മണി ഉടനെ പ്രതികരിച്ചു. “അയ്യോ അച്ചായാ, അതൊന്നും പേടിക്കണ്ട. ഇന്നലെ രാത്രി അവൾക്ക് പതിനെട്ട് തികഞ്ഞു. ഇനി നിയമപരമായി തന്നെ നമുക്ക് ‘കളിക്കാൻ’ ലൈസൻസ് ഉണ്ട്. പക്ഷേ ഒന്നുണ്ട് അച്ചായാ… ആ കൊച്ചിന്റെ കന്നി വെടി പൊട്ടിക്കാൻ ഭാഗ്യം അച്ചായന് തന്നെയാണ്. അവൾക്ക് അച്ചായനെ ഒരു പ്രത്യേക നോട്ടമാ.”
അച്ചായൻ ഒന്ന് ആലോചിച്ചു. നിവിയുടെ ആ കൊഴുത്ത ശരീരവും അവളുടെ വിടർന്ന കണ്ണുകളും അയാളുടെ മനസ്സിൽ മിന്നിമറഞ്ഞു. പക്ഷേ മണിക്ക് കൂടുതൽ ഇളക്കം കൊടുക്കാൻ അയാൾ ഉദ്ദേശിച്ചില്ല.
”മതിയെടാ നിന്റെ ഈ വർത്തമാനം! കേട്ടതൊക്കെ മതി, ഇനി പോയി കിടക്കാൻ നോക്ക്. എപ്പോഴും ഈ കളി കളി എന്ന് മാത്രം മനസ്സിൽ വെച്ച് നടക്കണ്ട. നാളെ രാവിലെ നേരത്തെ എഴുന്നേൽക്കേണ്ടതാണ്,”
അച്ചായൻ ഗൗരവം നടിച്ച് പറഞ്ഞു.
”ശരി അച്ചായാ, ഞാൻ പോയി കിടക്കാം. പക്ഷേ അച്ചായൻ ഒന്ന് നോക്കിക്കോ… ഈ ട്രിപ്പ് കഴിയുമ്പോഴേക്കും ആ രണ്ട് സഹോദരിമാരും അച്ചായന്റെ ഫാൻസ് ആയിട്ടുണ്ടാകും,” മണി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തന്റെ മുറിയിലേക്ക് നടന്നു.
റിസോർട്ടിലെ ആഡംബര മുറിയിൽ എത്തിയതും നിവേദ്യ തന്റെ ബാഗ് കട്ടിലിലേക്ക് എറിഞ്ഞു.
ഗൗരി അപ്പോഴും തന്റെ കാലിലെ നീറ്റൽ മാറാത്തതുകൊണ്ട് പതുക്കെയാണ് കട്ടിലിലേക്ക് ഇരുന്നത്. തണുത്ത കാറ്റും ക്ഷീണവും അവരെ രണ്ടുപേരെയും പൊതിഞ്ഞുനിന്നു.
”ചേച്ചി, ഞാൻ ഒന്ന് കുളിച്ചിട്ട് വരാം. വല്ലാത്തൊരു സ്റ്റിക്കി ഫീലിംഗ്,” നിവി തന്റെ ഡ്രസ്സുകൾ ബാഗിൽ നിന്നും എടുക്കുന്നതിനിടയിൽ പറഞ്ഞു.
ഗൗരി ഒന്ന് മൂളുക മാത്രം ചെയ്തു. “ശരി, വേഗം കുളിച്ചു വാ. നമുക്ക് ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ പോകണം.”
പക്ഷേ ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങിയ നിവി പെട്ടെന്ന് വഴിയിൽ നിന്നു. അവൾ ഒരു കുസൃതിച്ചിരിയോടെ ഗൗരിയെ നോക്കി
. “അല്ല ചേച്ചീ… ആ സാധനം എവിടെ? നമ്മുടെ ആ ‘വൈബ്രേറ്റർ’?”
അതുകേട്ടതും ഗൗരിയുടെ മുഖം ദേഷ്യം കൊണ്ട് ചുവന്നു. അവൾ നിവിയെ ഒന്ന് തുറിച്ചു നോക്കി.
“നിനക്ക് എന്തിന്റെ കേടാടി നിവീ? നീ എന്തിനാ ആ സാധനം എടുത്ത് നിന്റെ കാലിന്റെ ഇടയിൽ വച്ച് ആ ഹോട്ടലിൽ കൂടെ നടക്കാൻ വന്നത്? നിനക്ക് വട്ടാണോ?” ഗൗരി ശബ്ദം താഴ്ത്തി അവളെ പൊരിച്ചു.
നിവി ഒന്ന് പരുങ്ങി. “അത് ചേച്ചി… അത് അറിയാതെ വെപ്രാളത്തിൽ സംഭവിച്ചു പോയതാ. ഞാൻ അത് കയ്യിൽ പിടിക്കാൻ നോക്കിയതാ, പക്ഷേ പുറത്ത് ആരെങ്കിലും ഉണ്ടോ എന്ന് നോക്കാൻ പോയപ്പോൾ അറിയാതെ അങ്ങനെ സംഭവിച്ചു.”
”അറിയാതെ!” ഗൗരി പരിഹാസത്തോടെ പറഞ്ഞു. “എടി, ഒന്ന് വൈകിയെങ്കിൽ ഇന്ന് നീ നാറി നാണം കെട്ടേനെ. പുറത്ത് അച്ചായനും മണിയും കാത്തു നിൽക്കുകയല്ലായിരുന്നോ? ഇനി മേലിൽ ഇങ്ങനെയുള്ള കുരുത്തക്കേട് ഒപ്പിക്കരുത്. നിനക്ക് അതിന്റെ വല്ല ആവശ്യവുമുണ്ടോ?”
നിവി തല താഴ്ത്തി. “ഇല്ല ചേച്ചി, ഇനി ചെയ്യില്ല. സത്യം.”
പക്ഷേ അടുത്ത നിമിഷം അവൾ വീണ്ടും പഴയ പടിയായി.
“പക്ഷേ ചേച്ചി… ചേച്ചി എന്തിനാ ഈ സാധനം വാങ്ങി വച്ചിരിക്കുന്നത്? ഫോട്ടോഷൂട്ടിന്റെ ഇടയിൽ ഇതൊക്കെ എന്തിനാ?” അവൾ കൗതുകത്തോടെ ചോദിച്ചു.
ആ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ ഗൗരി ഒന്ന് പതറി. അച്ചായനും താനും കൂടി നടത്തിയ കളികൾ അവളുടെ ഓർമ്മയിൽ മിന്നിമറഞ്ഞു.
“അതൊന്നും നീ അറിയേണ്ട കാര്യമില്ല. വലിയ പെണ്ണുങ്ങളൊക്കെ ഇത് ഉപയോഗിക്കും. ഇതൊരു പേഴ്സണൽ സാധനമാണ്,” അവൾ ഒരുവിധം വാദിച്ചു പിടിച്ചു.
നിവി ഉറക്കെ ചിരിച്ചു. “അപ്പൊപ്പിന്നെ ഞാനും ഇപ്പോൾ വലിയ പെണ്ണായല്ലോ ചേച്ചി! എനിക്കും ഇപ്പോൾ അത്യാവശ്യം ‘ഇളക്കം’ ഒക്കെ ഉണ്ട്. ” അവൾ കണ്ണിറുക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.