ആതിരയുടെ മുഖം ചുവന്നു തുടുത്തു. ചുണ്ടുകളിൽ ചെറിയൊരു വിറപടർന്നു കയറി. കണ്ണുകളിൽ കുസൃതിയും കുറുമ്പും അഭിമാനവും മിന്നിമാഞ്ഞു. പൂറു തരിക്കുന്നുണ്ടോ? അവൾക്ക് ഉള്ളിൽ ലജ്ജ വിരിഞ്ഞു.
“നാണമുണ്ടോ നിങ്ങൾക്ക്. കിഷോർ സാറിന്റെ നിർദ്ദേശത്തിൽ വന്നതാണല്ലോ, മുമ്പ് ഏതൊക്കെയോ കേസ് ഗൾഫിൽ അടക്കം ചെന്ന് അന്വേഷിച്ചു കണ്ടെത്തിയ മുടിഞ്ഞ ഡീറ്റെക്റ്റീവ് ആണല്ലോ എന്നൊക്ക പറഞ്ഞു കേട്ടത് കൊണ്ടാ ഞാനിത് സാറിനു റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാതിരുന്നത്.
ഒരു പീറപ്പെണ്ണിനെ പോലെ ഒരു പുരുഷനെ എന്തിന് നാണം കെടുത്തണം എന്ന് കരുതിയിട്ടാ. എന്നിട്ട് കണ്ടില്ലേ എന്റെ തുടയുടെ അളവ് വരെ എടുത്തിരിക്കുന്നു. കണ്ടാൽ കൊതിച്ചു പോകുന്നപോലെ മാംസവും വണ്ണവും ഉണ്ടത്രേ. ഛെ, നാണം കെട്ടവൻ.” അവൾ സ്വരം ഉയർത്തി ചെറിയ വികാരത്തള്ളിച്ചയോടെ കിതച്ചു കൊണ്ട് ഒറ്റ ശ്വാസത്തിൽ പറഞ്ഞു തീർത്തു.
“എന്റെ പോന്നു ചങ്ങാതീ, ഇതിന് മാത്രം ഇവിടെ എന്താണുണ്ടായത്. നിങ്ങൾ വാതിൽ ലോക്ക് ചെയ്യാഞ്ഞത് എന്റെ കുറ്റമാണോ. നിങ്ങളൊരു സ്ത്രീയല്ലേ, ഞാനൊന്ന് മിന്നായം പോലെ നോക്കിപ്പോയതാണ് ഇത്ര അനാശാസ്യമെങ്കിൽ നിങ്ങൾക്കെന്താ വാതിൽ ലോക്ക് ചെയ്തെന്ന് ഉറപ്പു വരുത്തിയിട്ട് ഉറങ്ങിയാൽ മതിയായിരുന്നല്ലോ.” വാഹിദും തർക്കിച്ചു.
ആ ചോദ്യം അവൾ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. പെട്ടന്ന് എങ്ങിനെ തർക്കിക്കണം എന്നറിയാതെ അവളൊന്നു പതറി. താനാണിപ്പോൾ പ്രതിസ്ഥാനത് വന്നിരിക്കുന്നത്. ആള് സാധാരണക്കാരന്റെ ചിന്താഗതിയുള്ള ആളല്ല, വ്യക്തമായ നിരീക്ഷണമുണ്ട്, വിലയിരുത്തൽ മനോഭാവമുണ്ട്. ഒരു കുട്ടാന്വേഷകന്റെ അടിസ്ഥാന ഗുണങ്ങൾ. കൊള്ളാം, ആള് ചില്ലറയല്ല.!
“അത്, അത്.. അതുപിന്നെ ഇന്നലെ ഇത്രേം യാത്ര ചെയ്തു വന്ന ക്ഷീണം കാരണം ജസ്റ്റ് ഒന്ന് കിടന്നപ്പോ തന്നെ ഞാൻ ഉറങ്ങിപ്പോയിരുന്നു. പിന്നെ ഉണർന്ന് വാതിലിന്റെ കുറ്റിയിടാൻ പറ്റിയില്ല.” അവൾ വാദിച്ചു നിന്നു.
“ഓഹോ. എന്നിട്ട് സ്വപ്നത്തിൽ കണ്ടതാവും ഞാൻ തുടയുടെ മുകളിൽ വരെ കയറിക്കിടന്ന വസ്ത്രത്തിനുള്ളിലൂടെ നിങ്ങളുടെ സീൻ ഒളിഞ്ഞു നോക്കുന്നത്. ദേ, എനിക്ക് മനസ്സിലാവുന്നില്ല ന്നൊന്നും കരുതണ്ട. ജാഡ പോലീസ്. നിങ്ങൾക്ക് ബുദ്ധിമുട്ട് ഉണ്ടങ്കിൽ വേറെ ആരെയെങ്കിലും നിർത്താൻ പറ കിഷോറിനോട്. നാളെ രാവിലെ ഞാൻ സ്ഥലം വിടും.”
അവൻ എഴുന്നേറ്റ് അരിശത്തോടെ അകത്തേക്ക് നടന്നു. പിന്നെ ആതിര തർക്കിക്കാൻ നിന്നില്ല. താനൊരു അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥയാണ്. തന്റെ മുന്നിൽ ഒരു പ്രൈവറ്റ് ഡീറ്റെക്റ്റീവ് കുറച്ചൊക്കെ ബഹുമാനത്തോടെ പെരുമാറണം എന്ന് കരുതി അൽപ്പം കടുംപിടുത്തം പിടിച്ചതാണ്.
അങ്ങേർക്ക് മനപ്രയാസം തോന്നിയോ ആവോ. അവൾ ചിന്തിച്ചു കസേരയിൽ ചാരിയിരുന്നു നാണി മുത്തശ്ശിയിൽ നിന്ന് കേട്ട കാര്യങ്ങളൊക്കെ മനസ്സിൽ ആവർത്തിച്ചു ഓർത്തെടുത്തു. ആ സ്ത്രീ അങ്ങനെ പച്ചയ്ക്കു തുറന്നടിച്ചു പറയുമെന്ന് കരുതിയില്ല.
അയ്യേ, വാഹിദ് കൂടെയുള്ളപ്പോൾ ആ വാക്കുകളൊക്കെ കേട്ടപ്പോൾ തൊലിയുരിഞ്ഞു പോയത് പോലെ തോന്നി. പണികിട്ടിയത് കഥയെഴുതാൻ വന്ന ആളാണ്, താൻ അങ്ങേരുടെ ഭാര്യയാണ് എന്ന് ഒരു നുണ തട്ടിക്കൂട്ടി പറഞ്ഞതാണ്. അതാവും ആ സ്ത്രീ ഒരു മടിയുമില്ലാതെ മുലയും പിന്നെ പിന്നെ… ഛെ ഓർക്കാൻ വയ്യ.
ആതിരയ്ക്ക് വല്ലാത്ത നാണം അനുഭവപ്പെട്ടു. താൻ എത്ര ശ്രദ്ധിച്ചു മൂടിപ്പൊതിഞ്ഞു കൊണ്ട് നടക്കുന്ന തന്റെ രഹസ്യഭാഗങ്ങളാണ്. ഒരു നിമിഷം കൊണ്ട് അതുമുഴുവൻ ആ മനുഷ്യന്റെ മുന്നിൽ തുറന്ന് വച്ചത് പോലെ ചൂളിപ്പോയി. ഈ നാടിന്റെ ചരിത്രത്തിലേക്ക് കഴിയുന്നത്ര വിവരങ്ങൾ അന്വേഷിച്ചു സഞ്ചരിക്കുകയായിരുന്നു.
നേരെ കേസ് എന്താണെന്ന് അന്വേഷിച്ചു നടക്കാതെ ആദ്യം ഈ കേട്ടുകേൾവിയുടെ അടിസ്ഥാന ചരിത്രം എന്തായിരിക്കും എന്ന് മനസ്സിലാക്കാമെന്ന ബുദ്ധി അങ്ങേരുടേത് തന്നെയായിരുന്നു. ആ സ്ത്രീ എന്തുകൊണ്ടായിരിക്കും പിന്നെ ഒന്നും പറയാതിരുന്നത്. പ്രായത്തിന്റെ ഓർമ്മപ്പിശകിൽ സ്വയം നഷ്ട്ടപ്പെട്ടുപോയതായിരിക്കുമോ.?