കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്ന് മുടി ഒതുക്കിക്കെട്ടി, കറുത്ത പൊട്ടും ഇട്ടു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ അതീവ സുന്ദരിയായിരുന്നു. താഴെ ചെന്ന് ചായ കുടിക്കുമ്പോൾ അച്ഛന്റെ നോട്ടം വീണ്ടും അവളുടെ മാറിലേക്കും ഇടയിലൂടെ നിഴലിക്കുന്ന ബ്രായുടെ അരികുകളിലേക്കും നീളുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞു. ആ നോട്ടം അവളിൽ ഒരുതരം വിറയലുണ്ടാക്കിയെങ്കിലും ഒന്നും മിണ്ടാതെ അവൾ സ്കൂളിലേക്ക് തിരിച്ചു.സ്കൂളിൽ എത്തിയപ്പോൾ വിനോദ് സാർ ലീവിലായിരുന്നു. ഉച്ച കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ബാങ്കിൽ പോകാനായി അവൾ പെർമിഷൻ എടുത്തു. ബാങ്കിലെ പണി കഴിഞ്ഞതും അവൾക്ക് വിനോദ് സാറിനെ കാണണമെന്ന് തോന്നി. അവൾ അദ്ദേഹത്തെ വിളിച്ചു.
വിനോദ് സാർ: “ഹലോ മാളവിക… നീ എവിടെയാ?”
മാളവിക: “ഞാൻ ടൗണിലുണ്ട് സാർ. സാർ എവിടെയാ? അമ്മയെ ഡിസ്ചാർജ് ചെയ്തോ?”
വിനോദ് സാർ: “അമ്മയെ ഡിസ്ചാർജ് ചെയ്തു മോളെ. ഇപ്പോൾ വീട്ടിലുണ്ട്. നീ ഇങ്ങോട്ട് വരുന്നുണ്ടോ?”
തമാശരൂപേണയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ചോദ്യം മാളവിക ഗൗരവമായെടുത്തു. അവൾ ലൊക്കേഷൻ ചോദിച്ചു വാങ്ങി നേരെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ചെന്നു.വീട്ടിലെത്തിയ മാളവികയെ സ്വീകരിക്കാൻ വിനോദ് സാർ ഉമ്മറത്ത് തന്നെയുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു കസവു മുണ്ടും വെളുത്ത ഇന്നർ ബനിയനുമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ വേഷം. ബനിയനിലൂടെ തെളിയുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിരിഞ്ഞ നെഞ്ചും കരുത്തുറ്റ കൈകളും മാളവികയിൽ ഒരു വല്ലാത്ത അനുഭൂതിയുണ്ടാക്കി.
”വാ മാളവിക… നീ ശരിക്കും വന്നല്ലോ,” അദ്ദേഹം പുഞ്ചിരിയോടെ അവളെ ഉള്ളിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു.
അവർ ഹാളിൽ ഇരുന്ന് സ്കൂളിലെ വിശേഷങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചു. ഇടയ്ക്കിടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്ണുകൾ അവളുടെ നേർത്ത ബ്ലൗസിനുള്ളിലൂടെ നിഴലിക്കുന്ന ആ വെള്ള ബ്രായുടെ വടിവുകളിൽ ഉടക്കി നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
പിന്നീട് അദ്ദേഹം അവളെ അമ്മ കിടക്കുന്ന മുറിയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. കട്ടിലിൽ കിടക്കുന്ന അമ്മയോട് മാളവിക കുറെ നേരം സംസാരിച്ചു. രാഹുലിനെപ്പറ്റിയും കുടുംബത്തെപ്പറ്റിയും അമ്മ ചോദിച്ചപ്പോൾ അവൾ മനോഹരമായി മറുപടി നൽകി. അമ്മയ്ക്ക് മരുന്ന് കൊടുത്ത് കുറച്ചു നേരം കൂടി ഇരുന്ന ശേഷം അവൾ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങിഒരു ചായ കുടിച്ചിട്ട് പോകാമെന്ന്” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞപ്പോൾ മാളവിക സമ്മതിച്ചു. അവർ രണ്ടുപേരും അടുക്കളയിലേക്ക് നീങ്ങി. വിനോദ് സാർ ഗ്യാസ് അടുപ്പിൽ പാൽ വെച്ചു. മാളവിക അദ്ദേഹത്തിന്റെ അരികിൽ തന്നെ നിന്നു.
അവരുടെ കണ്ണുകൾ തമ്മിൽ കോർത്തു. സാരിയുടെ തലപ്പ് തോളിൽ നിന്നും പതുക്കെ വഴുതി വീഴാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. മാളവികയുടെ നനവാർന്ന കണ്ണുകളും ആ വെളുത്ത ബ്ലൗസിനുള്ളിലെ വിങ്ങുന്ന മുലകള്കണ്ടപ്പോൾ വിനോദ് സാർ അറിയാതെ നോക്കി നിന്നുപോയി.
മാളവിക: “സാർ… എന്താ ഇങ്ങനെ നോക്കുന്നത്? പാല് തിളച്ചു തൂകും കേട്ടോ.”
വിനോദ് സാർ: “അത് ശരിയാ മാളവിക… നിന്നെ ഇങ്ങനെ നോക്കി നിന്നാൽ പാല് മാത്രമല്ല, എല്ലാം കൈവിട്ടു പോകും.”
പെട്ടെന്ന് പാൽ തിളച്ചു പൊങ്ങി. പരിഭ്രമത്തിൽ വിനോദ് സാർ പാത്രം മാറ്റാൻ നോക്കിയപ്പോൾ ചൂടുള്ള പാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിരലിൽ തട്ടി.
”അയ്യോ!” അദ്ദേഹം വേദനയോടെ വിരൽ വലിച്ചു.
മാളവിക ഒട്ടും വൈകിയില്ല. അവൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൈ പിടിച്ചു ആ വിരൽ പതുക്കെ തന്റെ വായിലേക്ക് വെച്ചു. ചുണ്ടുകൾ കൊണ്ട് ആ വിരൽ നുണയുമ്പോൾ അവളുടെ കണ്ണുകൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്ണുകളിൽ തറഞ്ഞു നിന്നു. വിനോദ് സാറിന്റെ ശരീരം ഒന്നാകെ വിറച്ചു. ആ തണുത്ത സ്പർശനം അദ്ദേഹത്തിന്റെയുള്ളിൽ ലഹരി പടർത്തി. അവൾ വിരൽ പുറത്തെടുത്തു ഒരു കുസൃതിച്ചിരിയോടെ അദ്ദേഹത്തെ നോക്കി.
മാളവിക: “ചായ ഞാൻ ഉണ്ടാക്കാം സാർ. സാർ ചെന്ന് ഇരിക്ക്.”
അവൾ തന്റെ അഴിഞ്ഞു വീണ മുടി വാരിക്കെട്ടി ഒന്നുകൂടി മുറുക്കി. എന്നിട്ട് സാരിയുടെ തലപ്പ് പതുക്കെ ഒതുക്കി അരക്കെട്ടിലേക്ക് തിരുകി. സാരി താഴ്ത്തി വയറിന്റെ ഭാഗത്ത് കുത്തിയപ്പോൾ അവളുടെ വെളുത്ത വയറും ആഴമുള്ള പൊക്കിൾച്ചുഴിയും വിനോദ് സാറിന് മുന്നിൽ തുറന്നു കാട്ടപ്പെട്ടു. ആ നേർത്ത വെള്ള ബ്ലൗസിനുള്ളിലെ വിങ്ങലുകൾ കണ്ടപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന് നിയന്ത്രിക്കാൻ കഴിയുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല.