” എന്തിനാടി പെണ്ണേ നീ കരയുന്നത്..? ഞാനിവിടെ നിന്നും പോകും എന്ന് പറഞ്ഞതുകൊണ്ടോ..? എന്റെ ഏട്ടന്റെ പെണ്ണ് ആകണം എന്ന് പറഞ്ഞതുകൊണ്ടോ…? . നീ സമ്മതിക്കും എനിക്കുറപ്പാണ് . നീ എന്റെ ഏട്ടനെ വിവാഹം കഴിക്കും. എന്നിട്ട് എന്റെ ഏട്ടത്തിയായി വരും. ഞാൻ കൊണ്ടുവരും. ”
അങ്ങനെ പറഞ്ഞു ശ്യാമയേയും കൊണ്ട് അമ്മയുടെ റൂമിലേക്ക് പോയി. എന്നിട്ട് അമ്മയോട് ചോദിച്ചു.
” ഇവളെ എനിക്ക് തരാമോ.. എന്റെ ഏട്ടന്റെ ഭാര്യയായിട്ട് . ഞാൻ നോക്കിക്കൊള്ളാം അമ്മയുടെ മോളെ..? ”
“എടുത്തോ എനിക്ക് സമ്മതമാണ്.. ഇപ്പോഴേ എടുത്തോ. കൊണ്ടുപോയിക്കോ. കൊണ്ടുപോയി മോളുടെ ഏട്ടന് കൊടുത്തോ. ” ശ്യാമയുടെ അമ്മ പറഞ്ഞു.
” കേട്ടല്ലോ ശ്യാമേ . വാക്കു ഉറപ്പ് കഴിഞ്ഞു . ഇനി കല്യാണം. അതിന് ഇനി നിന്റെ സമ്മതം വേണ്ട. ഞാൻ നടത്തും. “.
അതുകഴിഞ്ഞ് സുചിത്ര വീണ്ടും അമ്മയോട് പറഞ്ഞു.
” അമ്മേ ഞാൻ ഇന്ന് തിരിച്ചു പോകും. . ഇനി പോയിട്ട് ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തു തീർക്കാനുണ്ട്. എല്ലാം ഒരുക്കി വെച്ചതിനുശേഷം ഞാൻ വരാം. അമ്മയെയും എന്റെ ഈ ഏട്ടത്തിയേയും കൊണ്ടുപോകാൻ. ”
ശ്യാമ തേങ്ങി തേങ്ങി കരഞ്ഞു.
അങ്ങനെ അന്ന് സുചിത്ര തിരിച്ചുപോയി. തിരിച്ചു പോകുന്നതിനു മുൻപ് തലേ ദിവസം സുചിത്ര വാങ്ങിയ കസവു സാരിയും ശ്യാമയെ ഉടുപ്പിച്ചു കുറേ ഫോട്ടോ കൂടെ എടുത്തു. കുറേ സമയം ശ്യാമയെ കെട്ടിപിടിച്ചു.
സുചിത്ര പോയ ഉടനെ മുകളിൽ ചെന്നു ശ്യാമ സുധിയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് കരഞ്ഞു.
” പെണ്ണേ നീ കരയാതെ. നീ എന്തിനാ കരയുന്നത്.? ”
“ചേച്ചി പറഞ്ഞു ചേച്ചി എന്നെ ചേച്ചിയുടെ ഏട്ടനെ കൊണ്ട് കെട്ടിക്കും എന്ന്. അമ്മയും അതിന് സമ്മതിച്ചു.”
“അതിനാണോ പെണ്ണേ നീ ഇങ്ങനെ കരയുന്നത്. നീ കരയേണ്ട.
നമുക്ക് എല്ലാത്തിനും വഴിയുണ്ടാക്കാം. ”
“എന്ത് വഴി. അപ്പു ഏട്ടൻ ചേച്ചിയോട് പറഞ്ഞു ഈ കല്ല്യാണം മുടക്കി തരുമോ..? ”
“നമുക്ക് നോക്കാം.
.ഞാനല്ലേ നിന്റെ കൂടെ ഉള്ളത് പിന്നെ നിനക്ക് എന്തിനാ പേടി. “. സുധി പറഞ്ഞു.
ശ്യാമ ഒന്നും മിണ്ടാതെ സുധിയുടെ മാറിൽ തലവെച്ച് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു നിന്നുകൊണ്ട് കരഞ്ഞു. പിന്നെ താഴേക്ക് ഇറങ്ങിപ്പോയി.
അന്ന് ശ്യാമയ്ക്ക് ഉറങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ചേച്ചി പറഞ്ഞതുപോലെ ചേച്ചിയുടെ ഏട്ടനെ കൊണ്ട് തന്നെ വിവാഹം കഴിപ്പിക്കുമോ..? കഴിപ്പിക്കുമെങ്കിൽ താൻ എന്ത് ചെയ്യും. ഇനി അപ്പു ഏട്ടൻ അല്ലാതെ മറ്റൊരാൾ തനിക്കു ഈ ജീവിതത്തിൽ വേണ്ട. തന്റെ മനസ്സിനും ശരീരത്തിനും ഇനി അവകാശി അത് അപ്പു ഏട്ടൻ മാത്രമായിരിക്കും. ……
പിറ്റേന്ന് രാത്രിയിൽ ശ്യാമ സാരിയാണ് ഉടുത്തിരുന്നത്. . അതും സുധി അന്ന് വാങ്ങിക്കൊടുത്ത ആ സിൽക്ക് സാരി. അന്ന് രാവിലെ ശ്യാമ സുധിയെ കുളിപ്പിച്ചിരുന്നില്ല. സുധിയോട് അവൾ ചോദിച്ചു.
” അപ്പു ഏട്ടന് ഇന്ന് കുളിക്കേണ്ടേ …? ഇന്ന് രാവിലെ കുളിച്ചില്ലല്ലോ..? ”
” നീ കുളിപ്പിക്കാഞ്ഞിട്ടല്ലേ..?
കുളിച്ചാൽ സുഖമായിരുന്നു. എന്റെ ശ്യാമയേയും സ്വപ്നം കണ്ട് ഉറങ്ങാൻ…? ”
” എന്നാൽ വാ കുളിക്കാം.. ഇനി കുളിക്കാത്തത് കൊണ്ട് ഉറങ്ങാതിരിക്കേണ്ട.”
എന്ന് പറഞ്ഞ് ശ്യാമ സുധിയെയും കൊണ്ട് ബാത്റൂമിലേക്ക് പോയി.
അവിടെവച്ച് സുധിയെ കുളിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നതിനു മുൻപ് ശ്യാമ പറഞ്ഞു.
” എന്റെ സാരി നനക്കേണ്ട. അതുകൊണ്ട് സാരി അഴിച്ചു വെക്കാം..”
ശ്യാമ സാരി അഴിച്ചു. പാവാടയും ബ്ലൗസും മാത്രം അണിഞ്ഞ് നിൽക്കുന്ന ശ്യാമയെ സുധി നോക്കി ഇരുന്നു. അവളുടെ ഉയർന്ന നിൽക്കുന്ന മുലകളും. ആലില വയറും. മനോഹരമായ പോക്കിൽ കുഴിയും. കാണിച്ചുകൊണ്ട് ശ്യാമ അങ്ങനെ നിന്നു.