ഞാൻ: “ശോ… എന്താ ഇത് ചറപറാ ചോദ്യമോ…?”
ചെറിയമ്മ: “പറ ചെറുക്കാ…”
ഞാൻ: “അമ്മേടെ കുളിപ്പിക്കുമ്പോൾ… പിന്നെ കണ്ടത്, അത് വീട്ടിൽ പുറംപണിക്ക് നിൽക്കുന്ന രാധമ്മ ചേച്ചിയുടെ…”
ചെറിയമ്മ ഞട്ടുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു.
ചെറിയമ്മ: “അത് സ്വത്ത് എങ്ങനെ കണ്ടു? പറ…”
ഞാൻ: “അത് ഞാൻ ഒരു ദിവസം അമ്മ ഉറങ്ങിയപ്പോൾ വീടിനു പുറത്തു ഇറങ്ങി… ചുമ്മാ ആ അരുവിയിൽ ഒന്ന് പോകാം എന്ന് കരുതി…
നോക്കുമ്പോൾ പുറത്തു രാധമ്മ ഇരിക്കുന്നു, ചക്ക മുറിക്കുകയാ.
ഞാൻ അങ്ങോട്ട് നടന്നു…”
ചെറിയമ്മ: “അവർക്ക് എന്നാ പ്രായം കാണും…?”
ഞാൻ: “അതൊന്നും അറിയില്ല… എന്നാലും അവർക്ക് രണ്ടു വലിയ കുട്ടികൾ ഉണ്ട്,
എന്നെക്കാളും വലുത്…”
ചെറിയമ്മ മൂളി, ഞാൻ ബാക്കി പറയാൻ തുടങ്ങി.
ഞാൻ വരുന്നകണ്ടപ്പോൾ രാധമ്മ എന്നെ അങ്ങോട്ട് വിളിച്ചു, ചക്ക വേണോ എന്ന് ചോദിച്ചു. പച്ചയാണോ പഴമാണോ എന്ന് ഞാൻ തിരക്കി. രാധമ്മ പറഞ്ഞു പഴമാണെന്ന്, “കുട്ടി ഇരിക്ക്, രാധമ്മ അടർത്തിത്തരാം” എന്ന് പറഞ്ഞു.
അങ്ങനെ അവർ അത് അടത്തുവാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ മുണ്ട് മടക്കിവെച്ചാണ് ഇരിക്കുന്നത്. ഇടയ്ക്ക് കാലുകൾ അകത്തിവെച്ചു, ഞാൻ അത് കണ്ടു! ഞാൻ അങ്ങോട്ട് നോക്കുന്നത് കണ്ട രാധമ്മ എനിക്ക് കൂടുതൽ കാണും പോലെ കാലുകൾ വെച്ചുതന്നു…
പെട്ടെന്ന് ചെറിയമ്മ ഇടയ്ക്കുകയറി: “നിർത്തു…”
ഞാൻ നോക്കുമ്പോൾ ചെറിയമ്മയുടെ മുഖം ആകെ മാറി!
“നീ അവരുടെ അവിടെ തൊട്ടോ? അതോ അവൾ നിന്നെ കൊണ്ട് വല്ലോം ചെയ്യിച്ചോ ? അതു മാത്രം പറ…” ചെറിയമ്മയുടെ ശബ്ദം ആകെ മാറി.
എനിക്ക് ചെറിയ പേടി തോന്നി… ചെറിയമ്മക് ഞാൻ ഇതുവരെ കാണാതാ ഒരു ഭാവം…
ഞാൻ: “സ്വത്തെ, അങ്ങനെ ഒന്നും അല്ല… ഞാൻ ചുമ്മാ പറ്റിക്കാൻ പറഞ്ഞതാ… അന്ന് ഞാൻ അവരുടെ മുന്നിൽ പോയി ഇരുന്നു, ഒരു കാൽ ലേശം മുണ്ട് പൊങ്ങിയിരുന്നു…
ഞാൻ അത് നോക്കി, ഞാൻ നോക്കുന്നത് അവർ കാണുകയും ചെയ്തു.
പെട്ടെന്ന് അവരുടെ കൈ മുറിഞ്ഞു, ചോര വന്നു… പിന്നെ അത് വെച്ചുകെട്ടി അവരെ വീട്ടിൽ വിട്ടു!
ഇതാ അന്ന് ഉണ്ടായത്, വേറെ ഒന്നും ഞാൻ ചെയ്തിട്ടില്ല..”
നോക്കുമ്പോൾ ചെറിയമ്മയുടെ മുഖത്ത് ഒരു സമാധാനം, സന്തോഷം ഒക്കെ പൊട്ടിവിടർന്നു…
ചെറിയമ്മ: “ഹോ, ഇപ്പോൾ സമാധാനമായേ… അല്ല, അപ്പോൾ നീ കണ്ടിട്ടുണ്ട് എന്ന് പറഞ്ഞതോ…?”
ഞാൻ: “അത്.. അത് ഞാൻ പറയാം.. ഞാൻ കണ്ടത്തേ ഉള്ളൂ, വേറെ ഒന്നും ഇല്ല.. സ്വത്ത് പേടിക്കേണ്ട..”
ചെറിയമ്മ എന്റെ നെറ്റിയിൽ ഒരു ഉമ്മ തന്നിട്ട് പറഞ്ഞു: “എന്നാൽ പറ, എങ്ങനെ കണ്ടത് എന്ന്…”
ഞാൻ: “എന്നാൽ ഞാൻ ഒരു കഥ പോലെ പറയാം..”
ചെറിയമ്മ മൂളി.
അമ്മ ഉച്ചയ്ക്ക് ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞു, കുറച്ചുനേരം ആ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിൽ പോയി ഇരിക്കാം എന്ന് കരുതി ഞാൻ അങ്ങോട്ട് നടന്നു. കുറച്ചു നടന്നപ്പോൾ അവിടെ ആരോ മിണ്ടുന്നത് കേട്ടു.
ഞാൻ നടത്തം പയ്യെ ആക്കി, നോക്കുമ്പോൾ അവിടെ ഒരു വശത്ത് കുറച്ചു വെയിൽ അടിക്കാത്ത സ്ഥലമുണ്ട്. അവിടെ രാധമ്മയും പണിക്കർ ചേട്ടനും നിൽക്കുന്നു!
അവർ ഒരു വലിയ പാറയ്ക്കുമുൻപിലാണ്. ഞാൻ പയ്യെ നടന്നു, വേറെ ഒരു പാറയ്ക്ക് പുറകിൽ പോയി ഇരുന്നു അവിടെ എന്താ നടക്കുന്നത് കാണാൻ വേണ്ടി…
അവിടെ… പണിക്കർ ചേട്ടന്റെയും രാധമ്മയുടെയും കണ്ണുകൾ തമ്മിൽ കഥ പറയുംപോലെ നോക്കിനിൽക്കുന്നു! വാക്കുകൾക്കതീതമായ എന്തോ ഒരു കാന്തികവലയം അവരെ വരിഞ്ഞുമുറുക്കിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
രാധമ്മ: “ആരേലും വരുമോ പണിക്കാരെ?”
പണിക്കർ: “അല്ലേൽ തന്നെ ആരും വരാറില്ല പിന്നെയാ ഈ ഉച്ചസമയത്ത്.. നീ അവിടെ ഒന്ന് കിടന്നേ, ഞാൻ ഒന്ന് കാണട്ടെ” എന്ന് പറഞ്ഞ് രാധമ്മയെ ആ പാറയിൽ കിടത്തി.
പണിക്കർ കുറച്ചു നേരം രാധമ്മേ നോക്കി…. ആ കാലുമുതൽ മുടി വരെ കണ്ടു ആസ്വദിച്ചു… തുടർന്നു പണിക്കരും കൂടെ ആ പാറയിൽ കേറി ഇരുന്നു…
അവരുടെ വയറിൽ തഴുകി… പയ്യെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞു… “രാധമ്മേ നീ തേൻ ചുരത്താൻ തുടങ്ങിയോ പെണ്ണേ..?”
രാധമ്മ ഒന്നുടെ