മാത്യുവിന്റെ കൈ മേശയുടെ അടിയിലൂടെ നവ്യയുടെ തുടയിൽ കയറി പിടിച്ചു. നവ്യ ഒന്ന് ഞെട്ടി. മാത്യു:”ആർക്ക് വേണമെങ്കിലും ‘എന്ത്’ വേണമെങ്കിലും തിന്നാം”.
നവ്യ ഒരു നാണം കലര്ന്ന പുഞ്ചിരി സമ്മാനിച്ചു. അവർ അങ്ങനെ കഴിക്കാൻ തുടങ്ങി ഒരു അഞ്ച് മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, “good evening everyone” എന്ന് പറഞ്ഞ് കൊണ്ട്
അക്ബർ അങ്ങോട്ട് വരുന്നത്.
തോമസും മാത്യുവും തിരിച്ചും ഒരു ഗുഡ് ഈവനിങ് പറഞ്ഞു.
അക്ബർ:”എങ്ങനെ ഉണ്ട് മുറിയും മറ്റും എല്ലാം?”.
തോമസ്:”മുറി എല്ലാം അടിപൊളി. മറ്റുള്ളത് എല്ലാം അങ്ങനെ കാണാന് പറ്റിയില്ല ഇന്ന്. വന്നത് വൈകി അല്ലെ. അത് കൊണ്ട് അല്പം റസ്റ്റ് എടുത്തു”.
അത് കേട്ടപ്പോൾ നവ്യയുടെ മുഖത്ത് വീണ്ടും ഒരു നാണം കലര്ന്ന പുഞ്ചിരി പടർന്നു. അവൾ അപ്പോൾ തന്നെ ഒന്നര ഗ്ലാസ്സ് വൈന് കുടിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നത് കൊണ്ട് അവളുടെ മുഖം അല്ലെങ്കിൽ തന്നെ നന്നായി ചുവന്ന് ആണ് ഇരുന്നത്, ഇപ്പോൾ ആ മുഖം വീണ്ടും കൂടുതൽ ചുമന്ന് തുടുത്തു. അക്ബർ അത് ശ്രദ്ധിക്കുകയും ചെയ്തു.
ആരുടെയും ക്ഷണത്തിന് കാത്തു നില്ക്കാതെ അക്ബർ തോമസിന്റെ വശത്തുള്ള കസേരയില് ഇരുന്നു.
അക്ബർ:”നിങ്ങൾ എല്ലാവരും എറണാകുളംകാരാണോ”.
അക്ബർ കാണിക്കുന്ന അധിക സ്വതന്ത്ര്യം തീരെ ഇഷ്ടപ്പെടാത്ത മാത്യു അസ്വസ്ഥതയോടെ പറഞ്ഞു “അല്ല ഞങ്ങൾ പല സ്ഥലത്ത് നിന്ന് ഉള്ളവർ ആണ്”.
തോമസ് പക്ഷെ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു “ഞാൻ ശരിക്കും കൊല്ലം ആണ് സ്ഥലം. പക്ഷെ ഇപ്പോൾ ഒരു 30 വര്ഷം ആയി എറണാകുളം ആണ്. മാത്യു….”
നവ്യക്ക് അവർ സംസാരിക്കുന്നത് കേൾക്കാൻ തന്നെ ബുദ്ധിമുട്ട് പോലെ തോന്നി തുടങ്ങി. തല എല്ലാം നന്നായി കറങ്ങുന്നത് പോലെ. വീട്ടില് വെച്ച് അവൾ രാഹുലിന്റെ കൂടെ ഇടക്ക് രണ്ട് ഗ്ലാസ്സ് വൈന് എല്ലാം കുടിക്കാറുള്ളത് ആണ്. പക്ഷെ ഈ വൈന് കുറച്ച് കൂടെ സ്ട്രോംഗ് ആണ് എന്ന് അവള്ക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു. അവൾ കണ്ണുകൾ തുറന്ന് പിടിക്കാൻ കഷ്ടപ്പെട്ട് കൊണ്ട് അവർ സംസാരിക്കുന്നത് എല്ലാം കേട്ട് ഇരിക്കുന്നത് പോലെ ഭാവിച്ച് അവിടെ ഇരുന്നു. ഇടക്കിടക്ക് എന്തെല്ലാമോ എടുത്ത് അവൾ കഴിച്ചു. എന്താണ് കഴിക്കുന്നത് എന്ന് പോലും അവള്ക്ക് മനസ്സിലാവുന്നില്ല. പക്ഷെ പെട്ടെന്ന് ആണ് അവളുടെ കാൽ പാദത്തില് മറ്റൊരു കാല്പാദം വന്ന് തട്ടിയത്.
നവ്യ ഞെട്ടി അവളുടെ തല കറക്കം അല്പം കുറഞ്ഞു. അവൾ ചുറ്റും നോക്കി മാത്യു അങ്കിൾ സംസാരത്തിൽ താൽപര്യം കാണിക്കാതെ ഭക്ഷണത്തില് മാത്രം ശ്രദ്ധിച്ച് ഇരിക്കുകയാണ്. അവൾ തല ഉയർത്തി മുമ്പോട്ട് നോക്കി നേരേ എതിർ വശത്ത് തോമസ് അങ്കിളും അക്ബറും ആണ് ഇരിക്കുന്നത്. അക്ബർ രാഹുലും ആയി എന്തോ കാര്യമായ ചർച്ചയിൽ ആണ്. തോമസ് അങ്കിൾ നവ്യയുടെ നോട്ടം തന്നിൽ ആണെന്ന് മനസ്സിലാക്കി അവളെ നോക്കി ചിരിച്ച് കാണിച്ചിട്ട് ചുണ്ട് കൂർപ്പിച്ച് ഒരു ഉമ്മ നല്കി.
നവ്യയുടെ മുഖത്ത് ഒരു പുഞ്ചിരി നിറഞ്ഞു. അവള്ക്ക് ആശ്വാസം ആയി അത് തോമസ് അങ്കിളിന്റെ കാൽ ആണെന്ന് മനസ്സിലായപ്പോള്. അവളും തോമസ് അങ്കിളിനെ നോക്കി വശ്യമായി ചിരിച്ച് കാണിച്ചിട്ട് തിരിച്ച് അവളുടെ കാല് കൊണ്ട് തോമസ്
അങ്കിളിന്റെ കാലിൽ ഒന്ന് തലോടി. വീണ്ടും ആ കാൽ അവളുടെ കാലിന്റെ മുകളില് വന്നു എന്നിട്ട് പതുക്കെ അവളുടെ കാലിലൂടെ തടവി മുകളിലേക്ക് ഉയർന്നു. നവ്യ അല്പം ഭയത്തോടെ അക്ബറിനെ നോക്കി. അക്ബർ എങ്ങാനും കണ്ടാൽ നാണക്കേട് ആവില്ലേ എന്നായിരുന്നു അവളുടെ പേടി. പക്ഷേ അക്ബർ വളരെ താല്പര്യത്തോടെ രാഹുലിനെ നോക്കി എന്തെല്ലാമോ പറഞ്ഞ് കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. അവള്ക്ക് അല്പം ധൈര്യം തോന്നി. ഒപ്പം ഉള്ളില് കിടക്കുന്ന വൈനിന്റെ കരുത്തും കൂടെ ആയപ്പോൾ അവൾ കസേര പരമാവധി മുമ്പോട്ട് വലിച്ച് ഇട്ട് തോമസ് അങ്കിളിന്റെ കാലിന് സൗകര്യം ഒരുക്കി കൊടുത്തു. അവൾ തോമസ് അങ്കിളിനെ നോക്കി കണ്ണിറുക്കി കാണിച്ചു. അങ്കിൾ തിരിച്ചും കണ്ണിറുക്കി കാണിച്ചു.