തന്റെ അപൂർണ്ണമായ ദാമ്പത്യത്തിൽ ഒരിക്കലും കിട്ടാത്ത ആ
വലിയ ചൂട്, ഒരു പച്ചയായ ആൺശരീരത്തിന്റെ വശ്യതയിലൂടെ തന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് പടരുന്നതായി സുബൈദയ്ക്ക് തോന്നി.
അവളുടെ തുടകളിൽ ഒരു വിറയൽ പടർന്നു. ഹൃദയമിടിപ്പ് വേഗത്തിലായി.
അവൾ അലക്കൽ നിർത്തി, പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു.
വിയർത്തു കുളിച്ച കുട്ടന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്ന്, നേർത്ത ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചു:
“കുട്ടാ… നല്ല ചൂടുണ്ടല്ലോ. ഇജ്ജ് വല്ലാതെ വിയർത്തല്ലോ… കുടിക്കാൻ അല്പം തണുത്ത വെള്ളം വേണോ?”
സുബൈദ തൊട്ടടുത്ത് വന്നുനിന്നതും, അവളിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന അലക്കുസോപ്പിന്റെയും തുളസിയുടെയും വശ്യമായ മണം അടിച്ചതും കുട്ടൻ ഒരു നിമിഷം തരിച്ചുപോയി. അവൾ തനിക്ക് നേരെ നോക്കി ചോദിച്ചപ്പോൾ, തന്റെ കള്ളനോട്ടം പിടിക്കപ്പെട്ടോ എന്ന ഭയത്തോടൊപ്പം, അവളുടെ കണ്ണുകളിലെ വികാരത്തിന്റെ തിളക്കം കണ്ട് അവന്റെ ശ്വാസമടഞ്ഞു.
“ആ… വേണം ഇത്താ…” ഒച്ചയിടറിപ്പോകാൻ സാധ്യതയുള്ളതുകൊണ്ട് കുട്ടൻ വളരെ കഷ്ടപ്പെട്ട് പറഞ്ഞു.
“ഇജ്ജ് വന്ന് ഉമ്മറത്തെ തിണ്ണയിൽ ഇരിക്ക്, ഞാൻ എടുത്തു തരാം,” എന്ന് പറഞ്ഞ് സുബൈദ അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു.
അവൾ നടന്നുപോകുമ്പോൾ പിന്നിൽ അല്പം വഴുതിമാറിയ തട്ടത്തിനിടയിലൂടെ വെളിപ്പെട്ട ആ ലാവണ്യം കണ്ട് കുട്ടൻ കിതപ്പോടെ നോക്കിനിന്നു.
അടുക്കളയിലെത്തിയ സുബൈദ ഫ്രിഡ്ജിൽ നിന്ന് തണുത്ത വെള്ളമെടുത്ത് ഗ്ലാസിലേക്ക് പകർന്നു. കണ്ണാടിയിൽ സ്വന്തം രൂപം കണ്ടപ്പോൾ അവളുടെ കവിളുകൾ ചോര ചുവപ്പായി മാറിയിരുന്നു.
ഹാജി വിതച്ച ആ വിത്തു കായ്ച്ചു തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു എന്ന് അവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
സുബൈദ ഗ്ലാസുമായി ഉമ്മറത്തേക്ക് നടന്നു…
തണുത്ത വെള്ളം നിറഞ്ഞ ഗ്ലാസുമായി സുബൈദ ഉമ്മറത്തേക്ക് നടന്നു.
തിണ്ണയുടെ പടിയിൽ ഇരുന്ന് വിയർപ്പ് തുടയ്ക്കുകയായിരുന്ന കുട്ടൻ, സുബൈദ അടുത്തെത്തിയതും ബഹുമാനത്തോടെയും നേരിയ പരിഭ്രമത്തോടെയും പെട്ടെന്ന് എഴുന്നേറ്റു നിന്നു.
സുബൈദ ഗ്ലാസ് അവന് നേരെ നീട്ടി. “ഇന്താ കുട്ടാ… കുടിച്ചോ.”
വെള്ളം വാങ്ങാനായി കുട്ടൻ കൈ നീട്ടിയപ്പോൾ, അവന്റെ വിരലുകൾ സുബൈദയുടെ വിരലുകളിൽ അമർന്നു. മനഃപൂർവ്വമല്ലെങ്കിലും, ആ നേരിയ സ്പർശനം ഇരുവരിലും ഒരു മിന്നൽ പിണർ പോലെ പടർന്നു.
കുട്ടൻ ഗ്ലാസിലേക്ക് നോക്കാതെ, സുബൈദയുടെ മുഖത്തേക്ക് ആർത്തിയോടെ നോക്കി. സുബൈദയുടെ ശ്വാസമൊന്ന് ഇടറി. അവളുടെ കറുത്ത കണ്ണുകളിൽ പടർന്ന വികാരം കുട്ടന് കൂടുതൽ ധൈര്യം നൽകുന്നതായിരുന്നു.
അവൻ ഒരു ശ്വാസത്തിൽ ആ തണുത്ത വെള്ളം മുഴുവൻ കുടിച്ചുതീർത്തു. ഗ്ലാസ് തിരികെ കൊടുക്കുമ്പോഴും അവന്റെ കൈകൾ സുബൈദയുടെ വിരലുകളിൽ ഒന്നുകൂടി തട്ടി.
“നല്ല തണുപ്പുണ്ടായിരുന്നു ഇത്താ…” കുട്ടൻ പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു. അവന്റെ കണ്ണുകൾ സുബൈദയുടെ ഈറൻ നൈറ്റിയുടെ കഴുത്തിനിടയിലൂടെ വെളിപ്പെടുന്ന വെളുത്തുതുടുത്ത മാറോടിലേക്ക് പടർന്നു.
സുബൈദ കണ്ണുകൾ താഴ്ത്തി. അവൾ തട്ടം മുൻപോട്ട് വലിച്ച് ഇടാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, കുട്ടന്റെ ആ നോട്ടത്തെ എതിർക്കാൻ അവളുടെ മനസ്സ് അനുവദിച്ച് തന്നില്ല.
“മതി പണി ചെയ്തത്… ബാക്കി നാളെ ചെയ്യാം,” സുബൈദ തടസ്സത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“ഇല്ല ഇത്താ… ഹാജിത്താക്ക വരും മുൻപ് ആ പണി തീർത്തേക്കാം,” എന്ന് പറഞ്ഞ് കുട്ടൻ വീണ്ടും പറമ്പിന്റെ പിൻവശത്തേക്ക് നടന്നു.
എന്നാൽ സുബൈദയുടെ ഉള്ളിലെ ചൂട് അടങ്ങിയിരുന്നില്ല. അവൾ വാതിലിന് പിന്നിൽ നിന്ന് കുട്ടൻ പറമ്പിലേക്ക് പോകുന്നത് നോക്കിനിന്നു.
വൈകുന്നേരം ബിസിനസ്സ് കാര്യങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ് ഹാജി തിരികെ വീടെത്തിയപ്പോൾ, സുബൈദയുടെ പെരുമാറ്റത്തിലും കണ്ണുകളിലും വലിയൊരു മാറ്റം അയാൾ കണ്ടു.
പകൽ മുഴുവൻ ഉള്ളിലടക്കിയ ആഗ്രഹം ഒരു തീയായി അയാളിൽ പടർന്നു.
ഹാജി എഴുന്നേറ്റ് ചെന്ന്
സുബൈദയെ പിന്നിൽ നിന്ന് പൊതിഞ്ഞുപിടിച്ചു. അവളുടെ കഴുത്തിൽ ചൂടോടെ അമർത്തിമുത്തിക്കൊണ്ട് പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു:
“സുബൈദാ… ഇന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് പറമ്പിൽ വെച്ച് കുട്ടൻ നിന്നെ നോക്കിയത് എങ്ങനെയുണ്ടായിരുന്നു? നിന്റെ ഈ വശ്യമായ വടിവിൽ അവന്റെ കണ്ണുകൾ ഉടക്കിനിന്നപ്പോൾ നിന്റെ മനസ്സ് എന്ത് പറഞ്ഞു?”