എന്നാൽ ഹിബയ്ക്ക് വേണ്ടി വാങ്ങിയ ഡയറിമിൽക്ക് ചോക്ലേറ്റുകളും കുക്കീസും അവൻ പതുക്കെ തന്റെ ഷർട്ടിന്റെ പോക്കറ്റുകളിലേക്ക് മാറ്റി. അവൾക്ക് നേരിട്ട് കൊടുത്ത് അവളെ ഒന്നു അത്ഭുതപ്പെടുത്തണം എന്നായിരുന്നു അവന്റെ പ്ലാൻ.
അടുക്കളയിലെ കാര്യങ്ങൾ ഒതുക്കിയ ശേഷം ഉണ്ണി ഹാളിലേക്ക് തിരികെ വന്നു. മുകളിലത്തെ നിലയിലാണ് നസീമയുടെയും ഹിബയുടെയും മുറികൾ. മരപ്പണികൾ ചെയ്ത മനോഹരമായ കോണിപ്പടികളിലൂടെ അവൻ പതുക്കെ മുകളിലേക്ക് കയറാൻ തുടങ്ങി.
അവന്റെ കാലൊച്ചകൾ ആ നിശബ്ദതയിൽ വ്യക്തമായി കേൾക്കാമായിരുന്നു. ഓരോ പടി കയറുമ്പോഴും അവന്റെ മനസ്സിൽ വല്ലാത്തൊരു ആവേശവും ആകാംക്ഷയും നിറയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. മുകളിലത്തെ നിലയിൽ എത്തിയപ്പോൾ
ഇടനാഴിയിൽ നേർത്ത ഇരുട്ട് പരന്നിരുന്നു.
ഇടനാഴിയുടെ വലതുവശത്താണ് ഹിബയുടെ മുറി. ഇടതുവശത്ത് നസീമയുടെ മുറിയും. പോക്കറ്റിലെ ചോക്ലേറ്റിൽ ഒന്ന് തലോടിയ ശേഷം അവൻ ഹിബയുടെ മുറിയെ ലക്ഷ്യമാക്കി നടക്കാൻ തുടങ്ങി.
എന്നാൽ ഏതാനും ചുവടുകൾ വെച്ചപ്പോഴാണ് അവൻ ആ കാഴ്ച ശ്രദ്ധിച്ചത്. ഇടതുവശത്തുള്ള നസീമയുടെ മുറിയുടെ വാതിൽ പാതി ചാരിയ നിലയിലായിരുന്നു. മുറിക്കുള്ളിൽ നിന്ന് നേർത്തൊരു വെളിച്ചം പുറത്തേക്ക് വരുന്നുണ്ട്.
ഒപ്പം എസിയുടെ നേർത്ത മൂളലും. ഉണ്ണിയുടെ കാലുകൾ അറിയാതെ അങ്ങോട്ടേക്ക് നീങ്ങി. അവൻ പതുക്കെ ആ വാതിലിന്റെ വിടവിലൂടെ ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കി.
മുറിക്കുള്ളിലെ കാഴ്ച അവനെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ സ്തംഭിപ്പിച്ചു കളഞ്ഞു. വിശാലമായ ആ വലിയ കട്ടിലിൽ കമഴ്ന്നുകിടക്കുകയായിരുന്നു നസീമ. മുറിയിലെ ഡിം ലൈറ്റിന്റെ മങ്ങിയ വെളിച്ചത്തിൽ അവളുടെ രൂപം ഒരു അപൂർവ്വ ചിത്രം പോലെ മനോഹരമായിരുന്നു.
കറുപ്പ് നിറത്തിലുള്ള വളരെ ഇറക്കം കുറഞ്ഞ ഒരു ഷോർട്സും, അവളുടെ ശരീരത്തോട് ഇറുകിനിൽക്കുന്ന ഒരു ചുവന്ന ടീഷർട്ടുമായിരുന്നു അവളുടെ വേഷം. കാൽമുട്ടുകൾ മുകളിലേക്ക് മടക്കിവെച്ച് അവൾ ഒരു പുസ്തകം വായിക്കുന്നതിൽ മുഴുകിയിരിക്കുകയാണ്.
താഴേക്ക് വീണുകിടക്കുന്ന അവളുടെ നീണ്ട കറുത്ത മുടിയിഴകൾ കിടക്കയിൽ ചിതറിക്കിടക്കുന്നു. എസിയുടെ തണുത്ത കാറ്റിൽ അവളുടെ മുടിയിഴകൾ പതുക്കെ ഇളകുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ടീഷർട്ടിന്റെ ഇറുകിയ ഫിറ്റിംഗിൽ അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഓരോ അളവുകളും തിരിവുകളും വളരെ വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു. പുസ്തകം വായിക്കുമ്പോൾ അവൾ കാലുകൾ പതുക്കെ ആട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ആ കാഴ്ച ഉണ്ണിയുടെ ഹീറ്റ് കൂട്ടി. തുടകൾ ആ ഷോർട്സിന്റെ കാലിന്റെ വിടവിലൂടെ വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ രാത്രിയിലെ അവളുടെ സാമീപ്യവും ഇപ്പോഴത്തെ ഈ മാദകമായ രൂപവും അവന്റെ സിരകളിൽ
വല്ലാത്തൊരു അഗ്നി പടർത്തി.
ഒട്ടും ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ ഉണ്ണി ആ വാതിൽ പതുക്കെ ഉള്ളിലേക്ക് തള്ളിത്തുറന്നു. വാതിലിന്റെ ചെറിയൊരു ശബ്ദം കേട്ട് നസീമ പെട്ടെന്ന് തിരിഞ്ഞുനോക്കി. വാതിൽക്കൽ നിൽക്കുന്ന ഉണ്ണിയെ കണ്ടതും അവളുടെ കണ്ണുകൾ വിസ്മയം കൊണ്ട് വിടർന്നു.
ഒരു നിമിഷം അവൾക്കൊന്നും പറയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. പുസ്തകം പെട്ടെന്ന് മടക്കിവെച്ച് അവൾ കട്ടിലിൽ നിന്നെഴുന്നേറ്റിരുന്നു. അവളുടെ മുഖത്ത് അതിയായ സന്തോഷവും നേരിയ നാണവും ഒരുമിച്ചു മിന്നിമറഞ്ഞു.
“ഉണ്ണിയേട്ടാ… എപ്പോഴാ വന്നത്? ഞാൻ ഒട്ടും അറിഞ്ഞില്ലല്ലോ…” അവൾ തന്റെ ഇറുകിയ ടീഷർട്ട് പതുക്കെ താഴേക്ക് വലിച്ചിട്ടുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“ഞാൻ വന്നിട്ട് കുറച്ചു നേരമായി. താഴെ ആരെയും കാണാതായപ്പോൾ ഇങ്ങോട്ട് വന്നതാണ്. നീ എന്താ ഇവിടെ ഒറ്റയ്ക്ക്?” ഉണ്ണി പതുക്കെ മുറിക്കുള്ളിലേക്ക് കടന്ന് വാതിൽ അടച്ചു.
എന്നാൽ പൂർണ്ണമായും അടഞ്ഞു ലോക്ക് ആയി എന്ന് അവൻ ഉറപ്പുവരുത്തിയിരുന്നില്ല. വാതിൽ ചെറിയൊരു വിടവോടെ അങ്ങനെ കിടന്നു.
“ഉമ്മ താഴെ കാണണ്ടതാണല്ലോ.. ഹിബ നേരത്തെ അടുക്കളയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. അൻസിബയും ബാക്കി എല്ലാരും ലിവിങ്റൂമിൽ എന്തോ കളിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ അവിടെ ഇരുന്നു ബോറടിച്ചപ്പോൾ വെറുതെ ഒന്ന് കിടന്നു വായിക്കാം എന്ന് കരുതി,” നസീമ കട്ടിലിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റ് അവന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു.