ക്ലാസ് കഴിഞ്ഞ് അവൾ പോകാൻ നേരത്താണ് സർ അത് ഓർത്തത്. അദ്ദേഹം ഒന്ന് സംശയിച്ചുനിന്നിട്ട് പറഞ്ഞു, “വിസ്മയാ… നീ നേരത്തെ ചോദിച്ചില്ലേ… ആ സാധനത്തിന്റെ പേര്… ഞാൻ അത് പറഞ്ഞിരുന്നില്ലല്ലോ…”
വിസ്മയ ഒരു നിഷ്കളങ്കത അഭിനയിച്ചുകൊണ്ട്, “അയ്യോ അത് ശരിയാണല്ലോ സാർ! ഞാൻ മറന്നുപോയി…” എന്ന് മറുപടി നൽകി.
സാർ അല്പം ഗൗരവത്തിൽ, എന്നാൽ ഒരുതരം മയക്കത്തോടെ പറഞ്ഞു, “അത് ഞാൻ നാളെ
വരുമ്പോൾ പറഞ്ഞുതരാം. ഇന്ന്… ഇന്ന് എനിക്ക് വല്ലാതെ ക്ഷീണമുണ്ട്.”
വിസ്മയ പെട്ടെന്ന് ഒരു കുസൃതി ചോദ്യം എറിഞ്ഞു, “സാർ, അപ്പോൾ എന്റെ വസ്ത്രധാരണം സറിന് ബുദ്ധിമുട്ടൊന്നുമില്ലല്ലോ? ഇത് എന്റെ വീടല്ലേ, എനിക്ക് കംഫർട്ടബിൾ ആയ വസ്ത്രം തന്നെ ധരിക്കാമല്ലോ, അല്ലേ?”
സാർ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കിയില്ല. കാരണം അവളിലേക്ക് നോക്കിയാൽ താൻ വീണ്ടും അടിമപ്പെട്ടു പോകുമെന്ന് അയാൾക്കറിയാമായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് അയാൾ പുറത്തേക്ക് നടന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “എനിക്ക് യാതൊരു കുഴപ്പവുമില്ല വിസ്മയാ… നിന്റെ വീടാണ്, നിനക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളത് ധരിക്കാം. ആ കംഫർട്ട് നിനക്ക് പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്.”
അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ഉള്ളിലെ തീ അടക്കാൻ പാടുപെട്ടുകൊണ്ട് സർ ആ മുറിയിൽ നിന്നും ധൃതിയിൽ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. അയാൾ
നടക്കുമ്പോൾ, വിസ്മയയുടെ കുസൃതി നിറഞ്ഞ ചിരിയും, അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ വടിവും അയാളുടെ മനസ്സിൽ മായാതെ നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. നാളെ വീണ്ടും കാണാമല്ലോ എന്ന ചിന്ത അയാളുടെ കാമത്തെ വീണ്ടും ഉണർത്തുന്നതായി അയാൾക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു.സാർ മുറിയിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി ഹാളിലേക്ക് വന്നതും വിസ്മയയുടെ അമ്മ ടിവിക്ക് മുന്നിൽ നിന്നും
എഴുന്നേറ്റ് അയാളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവരുടെ വേഷം വശീകരിക്കുന്നത് ആയിരുന്നു; ടൈറ്റ് ആയ ഒരു ഷർട്ടും പാന്റും ധരിച്ചപ്പോൾ അവരുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഓരോ വളവും തിരിവും കൃത്യമായി എടുത്തു കാണാമായിരുന്നു. ഷർട്ടിന്റെ ബട്ടണുകൾ അല്പം തുറന്നിട്ടിരുന്നതുകൊണ്ട് അവരുടെ നെഞ്ചിലെ വിടവ് വളരെ വ്യക്തമായിരുന്നു.
അവർ സറിന്റെ അടുത്തു വന്നു നിന്ന് ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു, “എന്താ സാർ, ക്ലാസ് ഇത്ര നേരത്തെ തീർത്തോ? ഇന്നത്തെ
പെർഫോമൻസ് എങ്ങനെയുണ്ടായിരുന്നു?”
സാർ അല്പം പരുങ്ങിപ്പോയി. വിസ്മയ അപ്പോൾ പുറകിൽ നിശബ്ദയായി നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അമ്മയുടെ ആ സാമീപ്യവും അവരുടെ വേഷത്തിലെ വശ്യതയും കണ്ടപ്പോൾ സറിന് വീണ്ടും അസ്വസ്ഥത തോന്നി. പെട്ടെന്ന് ഒരു കാഷ്വൽ സംസാരം തുടങ്ങാൻ വേണ്ടി സർ വിസ്മയയെ നോക്കി, എന്നിട്ട് അമ്മയോട് ചോദിച്ചു, “വിസ്മയയുടെ ഈ ഡ്രസ്സിംഗ് സ്റ്റൈലിനെ നിങ്ങൾ വലിയ രീതിയിൽ സപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നുണ്ടല്ലേ?”
അമ്മ ഒരു നിമിഷം വിസ്മയയെയും സറിനെയും മാറി മാറി നോക്കി, എന്നിട്ട് ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു, “അതിനെന്താ സാർ കുഴപ്പം? ഇന്നത്തെ കാലത്തെ ട്രെൻഡ് ഇതല്ലേ? ആൾക്കാർക്ക് കംഫർട്ടബിൾ ആയ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യമില്ലേ? വിസ്മയക്ക് അവൾക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടതുപോലെ ഡ്രസ്സ് ചെയ്യാം. എനിക്ക് അതിലൊരു
കുഴപ്പവും തോന്നുന്നില്ല, സാറിന് ഇതിൽ എന്തെങ്കിലും ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടോ?”
സാർ ആ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി. അവരുടെ സംസാരത്തിൽ നിന്ന് തന്നെ അവർക്ക് ഇത്തരം മോഡേൺ വസ്ത്രങ്ങളോട് വലിയ താല്പര്യമാണെന്ന് വ്യക്തമായിരുന്നു. “അല്ല… എനിക്ക് യാതൊരു കുഴപ്പവുമില്ല,” സർ പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ മറുപടി പറഞ്ഞു.
ആ നിമിഷം തന്നെ ഫ്ലാറ്റിന്റെ വാതിൽ തുറന്ന് രാഘവൻ അകത്തേക്ക് കടന്നുവന്നു. അദ്ദേഹം നേരെ അമ്മയുടെ അടുത്തു വന്നു നിന്നു. രാഘവന്റെ നോട്ടം തന്റെ ഭാര്യയുടെ ശരീരത്തിന്റെ വടിവുകളിലേക്ക് നീളുന്നത് സർ ശ്രദ്ധിച്ചു. ആ ചെറിയ ഹാളിൽ രാഘവനും ഭാര്യയും തമ്മിലുള്ള ആ ഒരു അടുപ്പം സറിനെ വീണ്ടും വല്ലാതെ അസ്വസ്ഥനാക്കി. വിസ്മയയുടെ അമ്മയുടെ ആ വസ്ത്രധാരണ രീതിയും, അതിനെ അവർ ന്യായീകരിച്ച രീതിയും സറിന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു