“അനു ഇറച്ചി അരിയാന്‍ തുടങ്ങിയോ..വേറെ കത്തി ഉണ്ടെങ്കില്‍ ഞാനും സഹായിക്കാം” ഞാന്‍ പറഞ്ഞു. അവളുടെ തൊട്ടുമുന്‍പില്‍ അടുത്തിരുന്നുകൊണ്ട് ആ കാലുകള്‍ കാണാനുള്ള എന്റെ തന്ത്രമായിരുന്നു അത്.
“ഞാന്‍ അരിഞ്ഞോളാം..”
അവള്‍ പറഞ്ഞു. പക്ഷെ ഞാന്‍ മറ്റൊരു കത്തി എടുത്ത് വേറെ ഒരു ചിരട്ടയെടുത്ത് അവള്‍ക്കെതിരെ അടുത്തായി ഇരുന്നു. അടുത്തിരുന്നുകൊണ്ട് ആ കൊഴുത്ത കാലുകള്‍ കണ്ടപ്പോള്‍ എന്റെ ലിംഗം ഊറി ഒലിച്ചു. ഷഡ്ഡി ഇട്ടിരുന്നില്ലെങ്കില്‍ അവന്‍ ലുങ്കി വകഞ്ഞു പുറത്തേക്ക് വന്നേനെ എന്നെനിക്ക് തോന്നി. അനു എന്നെ നോക്കാതെ ചോരച്ചുണ്ട് ലേശം മലര്‍ത്തി കുനിഞ്ഞിരുന്ന് ശ്രദ്ധയോടെ അരിയുകയായിരുന്നു. മദരസം നിറഞ്ഞ ആ ചുണ്ടിലേക്കും മുഖമിട്ടുരുട്ടാന്‍ തോന്നുന്ന തുടുത്തു മിനുത്ത കാലുകളിലേക്കും നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ ഞാന്‍ ഇറച്ചി അരിഞ്ഞു.
“അനുവിന് ഇറച്ചി ഇഷ്ടമാ അല്ലെ” അല്പം കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
അവള്‍ നാണിച്ച് മൂളി.
“അനുവിന് തിന്നാന്‍ വേണ്ടി എന്റെ പേര് പറഞ്ഞു വാങ്ങിപ്പിച്ചു എന്നാ അച്ഛന് പറഞ്ഞത്”
“ഹും..സാറിന്..യ്യോ അല്ല അങ്കിളിനു വേണ്ടിയാ ഞാന്‍ മേടിക്കാന്‍ പറഞ്ഞെ” അവള്‍ ചെറിയ ചമ്മലോടെ പറഞ്ഞു.
“എന്തായാലും ഇന്നിനി വേറെ ഒന്നും ഉണ്ടാക്കണ്ട..വൈകിട്ട് നമുക്ക് ചപ്പാത്തി ഉണ്ടാക്കാം” അന്ന് ഗ്രാമങ്ങളില്‍ ചപ്പാത്തി പരിചിതമായ സാധനം ആയിരുന്നില്ല.
“അതെങ്ങനെ ഉണ്ടാക്കും?”
“അതൊക്കെ ഞാന്‍ കാണിച്ചു തരാം..ആദ്യം ഇവനെ നമുക്ക് റെഡി ആക്കാം”
അവളുടെ കാലുകള്‍ അനങ്ങുമ്പോള്‍ ഉള്ളിലേക്ക് വല്ലതും കാണാന്‍ പറ്റുന്നുണ്ടോ എന്ന് നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ ഞാന്‍ അരിച്ചില്‍ തുടര്‍ന്നു. ഇടയ്ക്ക് അര്‍ജുന്‍ വാതില്‍ക്കല്‍ വന്നു നോക്കിയിട്ട് വീണ്ടും ഓടിപ്പോയി.
“അങ്കിള്‍ കുടിക്കുമോ?” അല്‍പ്പം കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ അവള്‍ ചോദിച്ചു.
“ഉം എന്താ”
“അച്ഛനും അങ്കിളും കൂടി സംസാരിക്കുന്നത് ഞാന്‍ കേട്ടാരുന്നു..അച്ഛന് എന്നും കുടിച്ചു ബോധാമില്ലാതാ കിടക്കുന്നത്..ഒന്നും കഴിക്കത്തുമില്ല”
“ഞാന്‍ അങ്ങനെയല്ല..കുടിച്ചാല്‍ ഞാന്‍ നന്നായി തിന്നും..”
“പിന്നെ അച്ഛന് എന്താ തിന്നാത്തത്”
“എനിക്കറിയില്ല..എനിക്ക് കുടിച്ചാല്‍ വിശപ്പ്‌ കൂടും”
അവള്‍ മുഖമുയര്‍ത്തി എന്നെ നോക്കി. ആ കണ്ണിലെ ഭാവം വിവേചിക്കാന്‍ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. അല്പനേരം ഞങ്ങള്‍ക്കിടയില്‍ മൌനം തളംകെട്ടി.
“എന്തിനാ കുടിക്കുന്നത്?” മൌനം അവളാണ് ആദ്യം ഭജ്ഞിച്ചത്.
“കുടിക്കുന്നത് ഒരു സുഖമാ..അത് പറഞ്ഞാല്‍ മനസിലാകില്ല..കുടിച്ചാലേ മനസിലാകൂ..”
വീണ്ടും അല്പനേരം അവള്‍ മിണ്ടിയില്ല. എന്റെ കണ്ണുകള്‍ നനവുള്ള അവളുടെ തുടുത്ത ചുണ്ട് കടിച്ചു ചപ്പി. അതില്‍ നിന്നും മദരസം ഊറി ഒലിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“എന്ത് സുഖമാ കുടിച്ചാല്‍ കിട്ടുക” അവള്‍ ചോദിച്ചു.
“നമുക്ക് നല്ല ഉത്സാഹം തോന്നും..തലയ്ക്ക് ലഹരി കിട്ടും…”
“നല്ലതാണോ കുടിക്കുന്നത്”
“ഉം..പക്ഷെ അച്ഛനെപോലെ ഒരുപാടു കുടിക്കുന്നത് നല്ലതല്ല”
“പെണ്ണുങ്ങള്‍ക്കും കുടിക്കാമോ?”
എന്റെ മനസ്സില്‍ ചില സ്ഫോടനങ്ങള്‍ നടക്കുന്നത് ഞാനറിഞ്ഞു. പെണ്ണ് പറഞ്ഞുപറഞ്ഞ് എത്തുന്നത് എങ്ങോട്ടാണ് എന്ന് മനസിലായപ്പോള്‍ എന്റെ സിരകളില്‍ തീ പടര്‍ന്നു.
“പിന്നെന്താ..വിദേശത്ത് പെണ്ണുങ്ങള്‍ എല്ലാം കുടിക്കും”
“ആണോ”
“ഉം”
അവള്‍ ലജ്ജയോടെ രണ്ടുമൂന്നു തവണ എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കി.
“അനുവിന് കുടിക്കണോ?” ഞാന്‍ ശബ്ദം താഴ്ത്തി ചോദിച്ചു.
“യ്യോ..അച്ഛനും അമ്മയും അറിഞ്ഞാല്‍ എന്നെ കൊല്ലും”
“അറിഞ്ഞാല്‍ അല്ലെ..അറിഞ്ഞില്ല എങ്കിലോ?”
അവളുടെ മുഖം തുടുത്ത് ചുവക്കുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടു. പിടയ്ക്കുന്ന മിഴികളോടെ അവളെന്നെ നോക്കി.
“ഇന്ന് രാത്രി ഞാന്‍ അനുവിന് കുടിക്കാന്‍ തരാം..അച്ഛനും അര്‍ജുനും കിടന്ന ശേഷം..എന്താ..ആ സമയത്ത് കുടിച്ചാല്‍ ആരും അറിയത്തില്ല..” കിതപ്പ് നിയന്ത്രിക്കാന്‍ പണിപ്പെട്ടുകൊണ്ട് അവളുടെ പ്രതികരണത്തിനായി ഞാന്‍ നോക്കി.
“ശ്ശൊ..എനിക്ക് പേടിയാ..വല്ലതും പറ്റിയാല്‍” അവളും ചെറുതായി കിതയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“എന്ത് പറ്റാന്‍..ഞാനില്ലേ..” അവളുടെ ചുണ്ടിന്റെ ശോണിമ കൊതിയോടെ നോക്കി ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“അമ്മ വന്നാല്‍..”
“അമ്മ ഇന്ന് വരില്ല. അനു നേരത്തെ ആഹാരം കൊടുക്കണം….എട്ടുമണിയോടെ..അച്ഛനും അവനും ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞാല്‍ അങ്ങോട്ട്‌ വരണം..” ഞാന്‍ ശക്തമായി കിതച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അയ്യോ…അങ്ങോട്ടോ..അമ്മ അറിഞ്ഞാല്‍” അവള്‍ വിരല്‍ വായിലിട്ട് ഊമ്പി.
“അമ്മ ഇവിടില്ലല്ലോടീ മണ്ടി..”
അവള്‍ ശബ്ദം താഴ്ത്തി ചിരിച്ചു.
“എനിക്ക് വല്ലതും പറ്റുമോ..ഞാന്‍ കുടിച്ചിട്ടില്ല..” അവള്‍ വീണ്ടും എന്നെ നോക്കി.
“പറ്റും..എന്താണെന്ന് അറിയാമോ..നല്ല സുഖം..അത്രേ ഉള്ളു..ഞാന്‍ സന്ധ്യയ്ക്ക് ചപ്പാത്തി ഉണ്ടാക്കിത്തരാം..അര്‍ജുനും നീയും ഒരുമിച്ചാണോ ഉറക്കം?”
“അല്ല..എന്റെ മുറി വേറെയാ”
“അപ്പോള്‍ കുഴപ്പമില്ല..അവന്‍ ഉറങ്ങിയാല്‍ ഇടയ്ക്ക് ഉണരുമോ?”
“ഇല്ല..പോത്തുപോലാ ചെക്കന്റെ ഉറക്കം” അവള്‍ ചിരിച്ചു.
“അച്ഛന് പിന്നെ ബോധവും കാണത്തില്ലല്ലോ അല്ലെ” അവള്‍ വീണ്ടും ചിരിച്ചു.
പുറത്ത് രാജന്റെ സൈക്കിളിന്റെ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോള്‍ ഞാന്‍ എഴുന്നേറ്റു; അവളും. എന്നെ അര്‍ത്ഥഗര്‍ഭമായി നോക്കിയ ശേഷം അവള്‍ ഇറച്ചിയുമായി പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.
വൈകുന്നേരം എല്ലാം പറഞ്ഞത് പോലെ തന്നെ നടന്നു. ആറുമണിക്ക് ഞാന്‍ ചപ്പാത്തി ഉണ്ടാക്കി നല്‍കി. സന്ധ്യയ്ക്ക് മുന്‍പേ കുളിച്ചു വേഷം മാറിയ അനു പഴയതിലും ഇറക്കം കുറഞ്ഞ, തുടകള്‍ ലേശം പുറത്ത് കാണാവുന്ന പഴയ പാവാടയാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്. ഷര്‍ട്ട് നല്ല ഇറുക്കമുള്ള ഒന്നായിരുന്നു. അവിടവിടെ കീറി, തുന്നല്‍ വിട്ട ഷര്‍ട്ട്. ഇടയ്ക്ക് എപ്പോഴോ അവള്‍ കൈകള്‍ പൊക്കിയപ്പോള്‍ ആ വയറും പൊക്കിളും നന്നായി ഞാന്‍ കണ്ടു. ഒപ്പം തുന്നല്‍ വിട്ട കക്ഷങ്ങളിലൂടെ അവളുടെ രോമക്കാടും. അവള്‍ രാത്രി എന്റെയടുക്കല്‍ വരും എന്ന ചിന്ത എന്നിലുണ്ടാക്കിയ ആധി പറഞ്ഞറിയിക്കാന്‍ പറ്റാത്തത്ര കൂടുതല്‍ ആയിരുന്നു. വൈകിട്ട് ഞാന്‍ മനപ്പൂര്‍വ്വം രാജന്റെ കൂടെ ഇരുന്നു മദ്യപിച്ചു. എന്റെ വീടിന്റെ തിണ്ണയില്‍ ഇരുന്നായിരുന്നു സുരപാനം.
ഒരു കീഴ്ജീവനക്കാരന്‍ ആണെങ്കിലും അനുവിനെപ്പോലെ എത്ര തിന്നാലും മതിവരാത്ത ഒരു പച്ചക്കരിമ്പിന്റെ തന്തപ്പടി എന്ന കാരണം കൊണ്ടുമാത്രമാണ് ഞാന്‍ അവനെ ഒപ്പം ഇരുത്തിയത്. കൂടാതെ അവന്‍ ഇന്ന് പൂസാകണം എന്ന് എനിക്ക് നല്ല നിര്‍ബന്ധവും ഉണ്ടായിരുന്നു. രാവിലെ മുതല്‍ കുടി തുടങ്ങിയിരുന്ന രാജന്‍ ഏതാണ്ട് കുഴഞ്ഞ മട്ടില്‍ എത്തുന്നത് വരെ ഞങ്ങള്‍ കുടിച്ചു. എനിക്ക് വേണ്ടി വാങ്ങിയതില്‍ ഒരു കുപ്പിയുടെ മുക്കാലും ഞങ്ങള്‍ തീര്‍ത്തു. കൂടുതലും രാജനായിരുന്നു കുടിച്ചത്. എട്ടുമണി ആയപ്പോള്‍, ഞാന്‍ മുന്‍‌കൂര്‍ അനുവിനോട് പറഞ്ഞതനുസരിച്ച് അര്‍ജുനന്‍ എന്റെ ആഹാരം കൊണ്ടുവന്നു.
