“സോറി”
“നീ എന്താ എന്നെ കാണിച്ചേ?”
( ചേട്ടാ എന്ന് വിളിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന മാലിനിയാണ് നീ എന്ന് എന്നെ വിളിച്ചത്)
“സോറി, പറ്റിപ്പോയി”
പെട്ടെന്ന് അവൾ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു.
എന്റെ കണ്ണുകളും നിറഞ്ഞു.
ശാലിനിയോടുള്ള അരിശം എന്നൊക്കെ ന്യായീകരിക്കാൻ പറയാമെങ്കിലും അതല്ല സത്യം എന്നത് എനിക്കും അവൾക്കും അറിയാമായിരുന്നു.
കുറെ നാളുകളായി ഒരു സ്ത്രീയുമായി ബന്ധവും ഇല്ലാത്തതിന്റെ വേദനയിൽ നിന്നും അവസരം കിട്ടിയപ്പോൾ ഉള്ളിലുള്ള മൃഗം പുറത്തു ചാടി അത്ര തന്നെ.
‘നല്ലവൻ നാറിയായാൽ പരമനാറി’.
അവൾ പിന്നിലെ അടുക്കള വാതിലിന്റെ പടിയിൽ പോയി തലകുമ്പിട്ടിരുന്ന് കരഞ്ഞു.
സമയം രാത്രിയായി.
വീട്ടുകാർ എപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും വരാം.
ഞാൻ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
പൂസെല്ലാം പറപറന്നു. മാലിനി പ്രശ്നം ഉണ്ടാക്കിയാൽ എല്ലാം അവസാനിച്ചു.
ശാലിനി പിന്നെ ഒരു കാലത്തും കണ്ണിന്റെ മുന്നിൽ പോലും വരില്ല.
“ചേട്ടൻ ഇപ്പോൾ പോ, നമ്മുക്ക് പിന്നെ സംസാരിക്കാം” അവൾ പിന്നെയും അവൾക്കുണ്ടായ ഷോക്ക് എന്നെ പറഞ്ഞ് മനസിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചു..
ഗദ്ഗദ ഹൃദയവുമായി ഞാൻ അവിടം വിട്ടു.
പിറ്റേന്നു മാലിനിയെ ഫോൺ ചെയ്ത് ക്ഷമാപണം വീണ്ടും നടത്തി.
കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ അത് പതിയെ തണുത്തു.
അപ്പോഴേയ്ക്കും അവൾ നോർമ്മൽ ആയിരുന്നു.!
എനിക്ക് തെല്ല് ആശ്വാസമായി.
ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“നിനക്കറിയില്ലേ ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ബന്ധം? അവളുടെ ശരീരത്തിൽ ഞാൻ കാണാത്തതായി ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അങ്ങിനൊക്കെ കഴിഞ്ഞിട്ട് കുറെ നാൾ ഇല്ലാതെ വന്നപ്പോൾ, പോരാത്തതിന് മദ്യവും”
“അപ്പോൾ മദ്യപിച്ച് ഇതു പോലെ മറ്റ് പലരോടും ചെയ്തിട്ട് കാണുമല്ലോ”
“ഇല്ല, ആദ്യത്തെ സംഭവമാണ്”
“അത് ഇങ്ങിനെയായി! എനിക്ക് ഒരുത്തനിട്ട് തല്ലുകൊടുക്കാനും, ചേട്ടന് ഒരു പെണ്ണിന്റെ തല്ലുകൊള്ളാനും ഉള്ള യോഗം ഉണ്ടായിരുന്നു എന്ന് കരുതിയാൽ മതി”
നമ്മൾക്കിട്ട് ഒരു സ്ത്രീയുടെ തല്ലുകിട്ടിയാൽ അതിന്റെ വേദന മാറണമെങ്കിൽ അവളെ പ്രാപിക്കണം എന്നത് ഒരു വാശിയായി മാറും എന്ന് പറയാതെ വയ്യ.
മാലിനി പൊറുത്തെങ്കിലും ആ അടി എനിക്ക് ഒരു കുറച്ചിലായി ഉള്ളിൽ വിങ്ങി.
ഫോൺ വിളികൾ തുടർന്നു കൊണ്ടിരുന്നു.
ശാലിനിയാണ് വിഷയം എങ്കിലും മാലിനിയുമായി ഞാൻ കൂടുതൽ അടുത്തു.
എന്റെ ഫോൺ കോളുകൾക്ക് അവൾ കാത്തിരിക്കാൻ തുടങ്ങി.
എനിക്കിട്ട് അടിക്കേണ്ടിവന്നതിൽ അവൾക്ക് ആത്മാർത്ഥമയും ദുഖമുണ്ടെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞു.
തമാശയ്ക്ക് ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“ഇനിയും ഞാൻ അത് പോലെ ചെയ്താൽ നീ അടിക്കുമോ?”
“അറിയില്ല”
“അതെന്താ?”
“എന്തോ എനിക്ക് ചേട്ടനെ ഭയങ്കര ഇഷ്ടമാണ്, പക്ഷേ അത് ആ രീതിയിലുള്ള ഇഷ്ടമൊന്നുമല്ല”
“പിന്നേതാ?”
“ആ ആർക്കറിയാം, ചേട്ടൻ ശാലിനിയുടേതാ. അവൾക്കുള്ളത് ഞാൻ കൈവശപ്പെടുത്തുന്നത് തെറ്റല്ലേ?”
“ഒരു പക്ഷേ ഞാൻ പുറത്ത് പോയി എന്നാണ് നീ അറിഞ്ഞിരുന്നതെങ്കിൽ നീ പിന്നെ ഞാനും ശാലിനിയുമായി ഉള്ള ബന്ധത്തിന് സമ്മതിക്കുമായിരുന്നോ?”
“അതൊരിക്കലുമില്ല, ഞങ്ങൾ രണ്ടു പേരും ചേർന്ന് ഇതിനെ കൊന്നു കളഞ്ഞേനെ”
“അത് കൊള്ളാം, അപ്പോൾ നിന്നോട് അങ്ങിനൊക്കെ ആയാലും നീ ക്ഷമിക്കുമായിരുന്നു?”
“അതൊന്നുമില്ല”
“എന്ന് പറഞ്ഞാൽ?”
“ചേട്ടൻ ബലമായി എന്തെങ്കിലും ചെയ്താൽ ഞാനെന്തു ചെയ്യും? അവൾ അറിഞ്ഞാൽ സത്യം എന്ത് തന്നെയായാലും എന്നെ കൂടി സംശയിക്കും, അവളുടെ സ്വഭാവം അറിയാമല്ലോ?”
“അത് നേരാണ് എന്ത് പറയാനാണ്, നമ്മൾ തമ്മിൽ അടുത്താൽ മതിയായിരുന്നു”
“അത് വേണ്ട, നിങ്ങൾ തന്നെയാണ് ചേരുക – ശാലിനി ചേച്ചിയും ചേട്ടനും അതാണ് എന്നും എന്റെ മനസിൽ”
(അവൾ ആദ്യമായാണ് ശാലിനിയെ ചേച്ചി എന്ന് വിളിച്ച് ഞാൻ കേൾക്കുന്നത്)
“ഹും അതാണ് വിധിച്ചതെങ്കിൽ അത് നടക്കും, അതല്ലെങ്കിൽ”
“അല്ലെങ്കിൽ.. തീർച്ചയായും നിന്നെ ഞാൻ സ്വീകരിക്കും”
“അപ്പോൾ അവളെ ഉപക്ഷിക്കാൻ പോകുകയാ?”
“എയ് അല്ല, അവൾ എന്നെ ഉപക്ഷിച്ചാൽ മാത്രമേ അങ്ങിനെ ഒരു ചോദ്യം ഉദിക്കുന്നുള്ളൂ”