“ചപ്പാത്തിയാണോ ഇന്ന് .. ആന്റി ഉണ്ടാക്കിയതായിരിക്കും” ഉറങ്ങി വന്നതു പോലെ ഞാൻ കണ്ണ് തിരുമ്മിക്കൊണ്ട് താഴേക്കു ചെന്നു. “ഞാനുണ്ടാക്കിയാ കഴിക്കത്തില്ലേടാ” ആന്റിയുടെ മറുപടി എനിക്ക് ആശ്വാസം നല്കി!
.“ഏയ് ഇവിടാരുമങ്ങനെ ഉണ്ടാക്കത്തില്ല, അതാ ചോദിച്ചേ” ഞാൻ ചപ്പാത്തി കഴിച്ചു കൊണ്ട് അവരോട് ചേർന്നു. ഓരോ കഥകൾ പറഞ്ഞ് എല്ലാവരും കഴിച്ച് കൈ കഴുകി.
“ഞങ്ങള് പോയി കെടക്കെട്ടെ.. നിങ്ങളിരി…നല്ല ക്ഷീണം” ആന്റി ആദ്യത്തെ ദിവസത്തെ ക്ഷീണം കൊണ്ടാണെന്ന് തോന്നുന്നു എന്റെ കൈയ്യും പിടിച്ച് മുകളിലേക്ക് പോന്നു. ആന്റി അല്ലെങ്കിൽ ഫുഡ് കഴിഞ്ഞാൽ എല്ലാം കഴുകി വൃത്തിയാക്കി അടിച്ചു വാരി എല്ലാവരെയും ഉറക്കിക്കിടത്തിയിട്ടേ വരു.. പണ്ട് കിടന്ന് കഴിഞ്ഞുള്ള കത്തിയടി ഇപ്പോൾ ഡൈനിങ്ങ് ടേബിളിന് ചുറ്റുമായിയെന്ന് മാത്രം.. ഇന്ന് ആന്റി അതിനൊന്നും നിൽക്കാതെ എന്റെ കൂടെ മുകളിലോട്ട് പോന്നു. സ്റ്റെയറിൽ വെച്ച് ആന്റി തോളത്തു കൂടെ കയ്യിട്ട് മുലയുരച്ച് ചേർന്നു നടന്നപ്പോൾ ഞാൻ പ്രതിജ്ഞകൾ ഓരോന്നായി ഉരുവിട്ടു
.
“ഞാൻ താഴെ കെടക്കണോ ആന്റി…” ബെഡ് വിരിച്ചപ്പോൾ ഒരു ഫോർമാലിറ്റിക്ക് ചോദിച്ചു.
“നല്ല തല്ല് വെച്ച് തരും, കെടക്കെടാ അവിടെ” ആന്റി വെറുതെ കെറുവിച്ചു.എന്നിട്ട് ആ ടേബിൾ ഹാങ്കറിന്റെ അടുത്ത് ചെന്ന് നൈറ്റി ഒറ്റ ഊരൽ! ബ്ളൗസും പാവാടയും ഇട്ട് ആന്റി മുടി കെട്ടുന്നത് കണ്ട് കുട്ടൻ പ്രതിജ്ഞകൾ ലംഘിക്കാൻ തുടങ്ങി!
“ എനിക്ക് രാത്രി ഇങ്ങനെ കെടന്നാലേ ഒറക്കം വരൂള്ളെടാ” എന്റെ ഒളിഞ്ഞ് നോട്ടത്തിന്റെ അർത്ഥം മനസ്സിലായപോലെ ആന്റി ചിരിച്ചു.
“പണ്ട് ഞാൻ മുണ്ടും ബ്ലൗസും ഇട്ടാ നടന്നിരുന്നത്. കൊച്ചിന് ഓർമയുണ്ടോ” മുലകൾ തള്ളിപ്പിടിച്ച് വയറ് തുള്ളിച്ച് മുടി പൊക്കിക്കെട്ടുന്ന ആന്റിയെക്കണ്ട് തൊണ്ട വരണ്ടതിനാൽ ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല..
“എനിക്ക് നൈറ്റി ഇട്ട് കെടന്ന് ശീലം ഇല്ലെടാ.. വീട്ടിൽ ഇങ്ങനാ. പകല് ഇടും. രാത്രി അഴിച്ച് ഇങ്ങനെ കിടക്കും..” സിനിമകളിൽ കണ്ടിട്ടുള്ള കാര്യങ്ങളോർത്ത് കിടക്കുന്ന എന്റെ സംശയം മാറ്റാനന്നോണം ആന്റി ഈണത്തിൽ പറഞ്ഞു കൊണ്ടിരുന്നു.. “പകല് ബ്ളൗസ് ഇടാതെ പറ്റില്ലെടാ, വല്ലാത്ത മുഴുപ്പല്ലേ പലതിനും” ആന്റി കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞ് കൊണ്ട് ചന്തിയാട്ടി ബെഡ് വിരിയ്ക്കുന്നത് കണ്ട് എന്റെ കൈകൾ അറിയാതെ കാലുകൾക്ക് ഇടയിലേക്ക് നീണ്ടു.!
“ങ്ങാ ,നീ മാത്രമേ ഉള്ളുവെങ്കി ഇങ്ങനെ തന്നെ നടക്കാരുന്നു പകലും ; ഇതിപ്പോ!”” ആന്റി പറഞ്ഞത് കേട്ട് ഇടനെഞ്ചിലാണ് വെള്ളിടി വെട്ടിയെങ്കിലും കൊണ്ടത് കുണ്ണച്ചാരുടെ മകുടത്തിലായിരുന്നു….!
“പിന്നെ ചെറുക്കാ മൂന്നാല് ദിവസത്തേക്ക് വല്യ കാര്യമായുള്ള കുലുക്കലും ആട്ടലും ഒന്നും വേണ്ട കെട്ടോ.!”ആന്റി ലൈറ്റ് ഓഫ് ചെയ്ത് ഫാനിട്ട് മലർന്നു കിടന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
““ങ്ങേ!!!” ആന്റി എന്തോ അർത്ഥം വെച്ച് പറഞ്ഞത് കേട്ട് ഞാനൊന്ന് പരുങ്ങി.
“ടാ.. കാലിന്റെ കാര്യമാ..” ആന്റി അത് പറയുമ്പോൾ ഒന്ന് കുലുങ്ങിച്ചിരിച്ചത് പോലെ! ലൈറ്റില്ലാത്തത് കൊണ്ട് ഒന്നും വ്യക്തമല്ല… എനിക്ക് ഒരേ സമയം ചമ്മലും പേടിയും സമാധാനവും ഒക്കെ തോന്നിപ്പോയി! ആന്റിക്ക് എന്തോ കാര്യം പിടികിട്ടി എങ്കിലും വല്യ കുഴപ്പം ഒന്നുമില്ല എന്നതാണ് സമാധാനം. എങ്കിലും ആന്റി എന്ത് വിചാരിക്കും എന്നോർത്താണ് ചമ്മൽ. അഥവാ ആ പയ്യന്റെ കാര്യം പോലെ വല്ലതും സംഭവിച്ചാലോ എന്നോർത്താണ് പേടി. ഇനി എന്തായാലും അടങ്ങിയൊതുങ്ങി സൂക്ഷിച്ച് നിൽക്കാൻ തന്നെ തീരുമാനിച്ചു…….. മിക്കവാറും ആന്റിയെന്നെ ടെസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നത് തന്നെയായിരിക്കും. ചെറുക്കൻ എവിടെ വരെ പോകും എന്ന് നോക്കാൻ!
അങ്ങനെ പതിവ് പരിപാടികളുമായി നാലഞ്ച് ദിവസം കടന്നുപോയി. എന്റെ വേദന ഏറെക്കുറെ കുറഞ്ഞു വരുന്നു. ആന്റിക്ക് അപ്പച്ചന്റെ കാര്യങ്ങളും വീട്ടിലെ മറ്റ് കാര്യങ്ങളും നോക്കണ്ടത് കൊണ്ട് ഇടയ്ക്കിടെ വരുന്നത് കുറഞ്ഞു വന്നു. എന്റെ നിയന്ത്രണം കൊണ്ട് വേണ്ടാത്ത ചിന്തകളൊന്നും പിന്നെ വന്നില്ല.കുറച്ച് ദിവസം പിടിച്ച് വെച്ച് പിന്നെ ആക്രാന്തത്തോടെ സൗകര്യമായി വാണം വിട്ട് ശീലമുള്ള ഞാൻ ഒരാഴ്ച പിടിച്ച് നിൽക്കാൻ തന്നെ തീരുമാനിച്ചു. ആന്റി അധികം അടുത്തു വരാത്തതും സഹായകമായി. പക്ഷെ എങ്കിലും ഒരു കാര്യം സ്ഥിരമായി ശല്യപ്പെടുത്തി. അതെ, ആന്റിയുടെ വലിയ ബ്ളൗസും ബ്രായും തൂങ്ങി കിടക്കുന്ന ഹാങ്കറ് തന്നെ! പക്ഷെ പിന്നീട് ഞാൻ തൊട്ടു നോക്കാൻ പോലും പോയില്ല.