ശരണ്യ, ബാഗിൽ നിന്ന് തന്റെ ഡ്രസ്സ് എടുക്കുന്നതിനിടയിൽ ചോദിച്ചു……
“അതൊക്കെ റെഡിയാക്കാം… നീയീ ഹാളിൽ നിന്ന് റൂമിലേക്ക് വാ…””
ശരണ്യയുടെ ഒരു ബാഗ് എടുത്തു കൊണ്ട് ജയ, ഒരു മുറിയിലേക്ക് കയറി…
“ നീ ആവശ്യത്തിൽ കൂടുതൽ സമയമെടുത്ത് കുളിച്ചോ…… ഞാൻ ഫുഡ് റെഡിയാക്കാം…”
ശരണ്യയെ മുറിക്കകത്താക്കി വാതിൽ ചാരി , ജയ ഹാളിലേക്കു വന്നു..
“വാടാ കൃഷ്ണാ , കിച്ചണിലേക്ക്…”
ജയ , സോഫയിലിരുന്ന മുരളിയുടെ കൈ പിടിച്ചു വലിച്ചു കൊണ്ട് എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു.
“” നിങ്ങൾ ക്ലാസ്മേറ്റ്സാണെന്ന് പറഞ്ഞിട്ട് ആന്റിയ്ക്ക് അമ്മയേക്കാൾ പ്രായം തോന്നുന്നുണ്ടല്ലോ… ?””
അവളുടെ പിന്നാലെ നടക്കുന്നതിനിടയിൽ അവൻ ചോദിച്ചു…
“നീയതൊക്കെ ശ്രദ്ധിച്ചോ…… ?””
ജയ തിരിഞ്ഞു മകനെ നോക്കി…
“” പിന്നല്ലാതെ… “”
“” അപ്പോൾ എനിക്കു പ്രായം കുറവാണെന്നും നീ കണ്ടുപിടിച്ചു…””
“” പ്രായം കുറവാണെന്നല്ല, പ്രായം പറയില്ല എന്ന്……. എന്നാലും എന്റെ പ്രായത്തിലുള്ള ഒരു മകനുള്ള പ്രായമൊക്കെ പറയാനുമുണ്ട്……….””
മുരളി ഒന്നു ചിരിച്ചു…
“” ഓഹോ………..””
അത് ഇഷ്ടപ്പെടാത്ത മട്ടിൽ ജയ അരിപ്പൊടി ചരുവത്തിലേക്ക് കുടഞ്ഞിട്ടു…
പറഞ്ഞത് അമ്മയ്ക്ക് ഇഷ്ടമായില്ല എന്ന് മുരളിയ്ക്ക് മനസ്സിലായി……
“” എന്നാലും ആന്റിയേക്കാളൊക്കെ സുന്ദരി അമ്മ തന്നെയാണ്… അത് അന്നായാലും ഇന്നായാലും… …. “
മുരളി നടത്തിയ ശ്രമം പാഴായിരുന്നു…
“” മതി കൃഷ്ണാ… …. ബാക്കി പുട്ടു കഴിച്ചിട്ട് തള്ളാം………. “
ജയ പാചകത്തിലേക്ക് ശ്രദ്ധ തിരിച്ചു……
ശരണ്യ കുളി കഴിഞ്ഞു വേഷം മാറി വന്നപ്പോഴേക്കും ബ്രേക് ഫാസ്റ്റ് റെഡിയായിരുന്നു…
ശരണ്യ കിച്ചണിലേക്ക് വന്നു…
ഒരു അയഞ്ഞ ബ്ലാക്ക് പാന്റും ലേഡീസ് കുർത്തയുമായിരുന്നു അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത്…
അവൾ അടിയിൽ ബ്രാ ധരിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് ഒറ്റ നോട്ടത്തിൽ തന്നെ ജയയ്ക്ക് മനസ്സിലായി…
മുരളി ഹാളിലായിരുന്നു…
“” എന്നതാ ശാരൂ ഇത്… ? പണ്ട് , നിന്റേത് എത്ര ചെറുതായിരുന്നു…?””
ശബ്ദമടക്കിയാണ് ജയ അത് ചോദിച്ചത്…
“” കൈ വളം……………..””
ശരണ്യ ചിരിച്ചു……
“” നീയിപ്പോഴും ആ ഡേർടി ലാംഗ്വേജൊന്നും ഒഴിവാക്കിയിട്ടില്ലല്ലേ……….””
“” ഇറ്റ്സ് ഇൻ ബോൺ…… അതൊരു സുഖമാ… പച്ചയ്ക്ക് പറയുന്നത്……”
ശരണ്യ, ജയ കാച്ചി വെച്ച ഒരു പപ്പടം എടുത്തു കടിച്ചു..
“” പിന്നേ… തെറി പറയുന്നതാണല്ലോ സുഖം…. നീയെന്താ അടിയിൽ ഒന്നും ഇടാത്തത്…?”
“” കുറച്ച് കാറ്റ് കയറട്ടെടീ… കാലും കവച്ചുവെച്ച് ഒന്നുമിടാതെ ടെറസ്സിന്റെ മുകളിൽ കയറിയിരിക്കാൻ തോന്നുന്നുണ്ട്……””
“” മതി… നിർത്ത്, അപ്പുറത്ത് ചെക്കനിരിപ്പുണ്ട്……….””
ജയ , നെറ്റിയിൽ കൈ താങ്ങി പറഞ്ഞു……
ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റിന് ശേഷം ശരണ്യ കുറച്ചു നേരം കിടന്ന് ഉറങ്ങി..
ജയ കിച്ചണിലും ശരണ്യയുടെയും വീട്ടിലെയും വസ്ത്രങ്ങൾ വാഷ് ചെയ്യുന്ന ജോലികൾ ചെയ്തു തീർത്തു……
മുരളി, തന്റെ കോഴ്സിന് പോകേണ്ട കോളേജുകളും അനുബന്ധ കാര്യങ്ങളുമായി ഫോണിൽ തന്നെയായിരുന്നു..
പതിനൊന്നു മണി കഴിഞ്ഞപ്പോഴാണ് ശരണ്യ ഉണർന്നത്……
അവൾ ഒന്നുകൂടി ഫ്രഷായി, വസ്ത്രം മാറിയ ശേഷം അവർ വാഴാലിക്കാവിന് പോകാൻ തീരുമാനമായി…
പോർച്ചിൽ കിടന്ന ലാൻഡ് റോവർ ഡിഫൻഡർ ഇറക്കിയത് മുരളിയാണ്…
അതിനടുത്തു തന്നെ അവന്റെ ഹിമാലയൻ ബുള്ളറ്റും ഉണ്ടായിരുന്നു…
“” കൃഷ്ണൻ എങ്ങോട്ടും പോയില്ലേ… അതോ കൂട്ടുകാരൊന്നുമില്ലേ…?””
ലാൻഡ് റോവർ ഗേയ്റ്റിറങ്ങുമ്പോൾ ശരണ്യ പിന്നിലിരുന്ന് ചോദിച്ചു……
ശരണ്യയുടെ അടുത്തു തന്നെയായിരുന്നു ജയയും ഇരുന്നിരുന്നത്……
“” കൂട്ടുകാരൊക്കെ ഇഷ്ടം പോലെയുണ്ട്…… വൈകിട്ട് ഗ്രൗണ്ടിൽ ക്രിക്കറ്റുമുണ്ട്………..””
മുരളി പറഞ്ഞു……
“” എല്ലാത്തിനും ഞാൻ സപ്പോർട്ടാണ് ശാരൂ… കൃഷ്ണന്റെ എൻട്രൻസ് വന്നപ്പോൾ ഞാൻ ഒരു ലൈനിട്ടു… “”
ജയ പറഞ്ഞു……
“എൻട്രൻസ് എക്സാം കഴിഞ്ഞു ആന്റി… എന്നാലും ബോർഡർ ആന്റ് റൂൾ പിൻവലിച്ചിട്ടില്ല……””
“” ഇന്ന് നീ വരുന്നത് പ്രമാണിച്ച് ഞാൻ പറഞ്ഞു എവിടേയ്ക്കും പോകണ്ട എന്ന്… അതാണ് കാര്യം…”