സലീം: “ഫേസ് ചെയ്യാതെ എങ്ങിനെ ആണ് ബ്രോ…? എനിക്ക് ഒന്നും മനസിലാകുന്നില്ല..”
മനു: “ശരി ഞാൻ കുറച്ചൂടെ വ്യക്തമായി പറയാം.. അവൾ ബ്ലൈൻഡ്ഫോൾഡ് ആയി കിടക്കുമ്പോൾ വന്നു കളിച്ചിട്ട് പോണം..”
സലീം: “അവൾ അറിയാതെയോ…???”
മനു: “അതെ…. വേറെ ഒരാളാണെന്ന് അറിയിക്കാതെ കളിക്കണം..”
സലീം: “എന്താണ് ബ്രോ ഈ പറയുന്നേ.. നടക്കുന്ന കാര്യം വല്ലതും ആണോ.. ഞാൻ ആദ്യമേ പറഞ്ഞതല്ലേ, ഇജ്ജാതി ഫാൻറ്റസി ഒക്കെ ആണെങ്കി നമ്മളെ വിട്ട് പിടിക്കാൻ…”
മനു: “അതിനു ഇത് വെറും ഫാൻറ്റസി മാത്രം അല്ലല്ലോ ബ്രോ.. ഞങൾ തമ്മിൽ സംസാരിച്ചു ധാരണയായ കാര്യം ആണ്. അവൾക്ക് വേറെ ഒരാളുമായി ഫിസിക്കൽ എൻജോയ്മെന്റ് ok ആണ്. പക്ഷേ അത് അവളുടെ സമ്മതത്തോടു കൂടെയാണ് നടക്കുന്നത് എന്ന രീതിയിൽ പ്രതികരിക്കാനും നിങ്ങളെ ഫേസ് ചെയ്യാനും ഒക്കെ മടിയാണെന്നേ ഒള്ളു.. ഭാവിയിൽ ചിലപ്പോ എല്ലാം സമ്മതിച്ചേക്കാം. ബട്ട് ഇപ്പൊ ഇങ്ങനെ ബ്ലൈൻഡ്ഫോൾഡ് മാത്രമേ നടക്കു.”
സലീം: “അതൊക്കെ ഭയങ്കര റിസ്ക് ആണ് ബ്രോ. ഇതിപ്പോ ശരിക്കും അവൾ അറിയാതെയാണ് നിങ്ങൾ എന്നെക്കൊണ്ട് ഇത് ചെയ്യിക്കുന്നതെങ്കിലോ.. ഞാൻ കളിക്കുന്നതിനു ഇടയിൽ എങ്ങാൻ അവൾ അറിഞ്ഞാൽ ആകെ പുകിലാകും..അവൾ വല്ല പ്രശനവും ഉണ്ടാക്കിയാലോ, വല്ല കേസും വഴക്കുമൊക്കെ ആയാ എൻ്റെ ജീവിതം കോഞ്ഞാട്ടയാകും. അതോണ്ട്, വേറെ ഒന്നും വിചാരിക്കരുത്, എനിക്ക് താല്പര്യമില്ല.”
മനു: “ഹാ… അത് സാരമില്ല ബ്രോ. ഇതാണ് ഞാൻ കോമ്പ്ലിക്കേറ്റഡ് ആണെന്ന് പറഞ്ഞത്. എനിക്കറിയാമായിരുന്നു വേഗത്തിൽ ഒന്നും ഇങ്ങനെ ഒരാളെ കിട്ടില്ലായെന്നു. എന്തായാലും പറ്റില്ലായെന്ന കാര്യം ഓപ്പൺ ആയി പറഞ്ഞതിന് താങ്ക്സ്. ഒന്നും മിണ്ടാതെ ചാറ്റ് ഡിലീറ്റ് ആക്കി, ബ്ലോക്ക് ആക്കി പോയില്ലല്ലോ.. അത് തന്നെ വലിയ കാര്യം..”
സലീം: “ഉം.. എന്നാ ശരി ബ്രോ.. നമുക്ക് പിരിഞ്ഞേക്കാം.. ഗുഡ് നൈറ്റ്..”
മനു: “ഓക്കേ… ഒന്നുടെ ആലോചിച്ചിട്ട് മനസ്സ് മാറിയാൽ മെസ്സേജ് അയക്കു.. ഇല്ലെങ്കി നേരിൽ കാണണം എങ്കിൽ, നാളെ രാവിലെ 8 മണിക്ക് ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് കഴിക്കാൻ റെസ്റ്റോറൻറ്റിൽ വരുമ്പോൾ കാണാം. ഞങ്ങൾ സ്വിമ്മിങ് പൂൾ ഫേസ് ചെയ്യുന്ന കോർണർ ടേബിളിൽ ഉണ്ടാകും.”
സലീം: “ഇത് ആലോചിക്കാൻ ഒന്നും ഇല്ല ബ്രോ. നടക്കില്ല.. എന്തായാലും ഗുഡ് നൈറ്റ്..”
മനു: “എന്നാൽ അങ്ങിനെ ആവട്ടെ… ഗുഡ് നൈറ്റ്..
അങ്ങിനെ ആ സംസാരം അവസാനിപ്പിച്ചു ഞാൻ തിരികെ റൂമിലേക്ക് കയറി.
ഞങ്ങളുടെ നിബന്ധനകൾ ഒക്കെ അംഗീകരിച്ചു അനുവിനെ കളിക്കാൻ അത്ര വേഗം ആരെയും കിട്ടില്ല എന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. ആ നിരാശയിൽ കിടന്ന ഞാൻ ഓരോന്ന് ആലോചിച്ച് എപ്പോഴോ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വഴുതി വീണു.
************************************************
അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ അനു ആണ് ആദ്യം എഴുന്നേറ്റത്. ഞാൻ കണ്ണ് തുറക്കുമ്പോൾ സമയം 7 മണി ആയിരുന്നു. അതിനകം അനു ഫ്രഷ് ആയി ഡ്രസ്സ് ഒക്കെ ഇട്ട് ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് കഴിക്കാൻ പോകാൻ തയ്യാറായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു.
ഞാനും വേഗം തന്നെ റെഡി ആയി റൂഫ് ടോപ്പിലെ പൂളിന് വശങ്ങളിലായുള്ള Restaurant-ലേക്ക് നടന്നു.ഇന്നലെ രാത്രി സലീമിനോട് പറഞ്ഞത് പോലെ കോർണർ ടേബിളിൽ പോയി ഇരുന്നു. അയാൾക്ക് താല്പര്യമില്ല എന്നാണു പറഞ്ഞിരുന്നതെങ്കിലും, എന്തോ, അവിടെ തന്നെ ഇരിക്കാനാണ് തോന്നിയത്.
അങ്ങിനെ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നപ്പോൾ കുറച്ചു മാറി ഒരു ടേബിളിൽ ഇരിക്കുന്ന രണ്ടു പേർ ഞങ്ങളെ തന്നെ ഇടക്കിടക്ക് നോക്കുന്നതും സംസാരിക്കുന്നതും എൻ്റെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു അനു ഭക്ഷണം എടുക്കാനായി എണീറ്റു പോയ ഉടനെ അതിൽ ഒരാൾ എൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു ചോദിച്ചു, “മനു ആണോ..??”.
മനു: “അതേ..” [ആരാണെന്നു മനസ്സിലാകാതെ നെറ്റി ചുളിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ തുടർന്നു] “എനിക്ക് അങ്ങോട്ട് മനസിലായില്ല.. ആരാണ്..??”