അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ഉണര്ന്ന നാരയണന് ഉടുതുണി ഇല്ലാതെ കിടന്നുറങ്ങുന്ന ഭാര്യയെ വിളിച്ചുണര്ത്തി. ലേഖ നാണത്തോടെ തുണികള് ധരിച്ചു പുറത്തിറങ്ങി.
വേലായുധന് രാവിലെ തന്നെ സ്ഥിരം ചെയ്യാറുള്ള ജോലികള്ക്കായി പറമ്പിലായിരുന്നു. തലേ രാത്രിയില് തനിക്ക് കിട്ടിയ രതിസുഖം ഓര്ത്തപ്പോള് ലേഖയുടെ മുഖം തുടുത്തു. അവള് ബാത്ത്റൂമില് കയറി പ്രാഥമിക കൃത്യങ്ങള്ക്ക് ശേഷം മുഖം കഴുകി പടികള് ഇറങ്ങി അടുക്കളയില് എത്തി.
“സുഖമായി ഉറങ്ങിയോ”
സുശീല നവവധുവിനോട് ചോദിച്ചു. ലേഖ തലയാട്ടി. ചേച്ചിയുടെ കെട്ടിയോന് എന്റെ പൂറു തിന്നു തകര്ക്കുകയായിരുന്നു എന്ന് പറയാന് അവളുടെ മനസ് വെമ്പി എങ്കിലും അവള് നിയന്ത്രിച്ചു.
“കെട്ടുമാറാന് ഒരു ചെറുത് കിട്ടുമോ അളിയാ”
രാവിലെ പറമ്പില് വെട്ടി കിളയ്ക്കുകയായിരുന്ന വേലായുധന്റെ അരികിലെത്തി നാരയണന് ചോദിച്ചു. അവനെ കണ്ടപ്പോള് വേലായുധന് ഉള്ളില് ചിരി പൊട്ടി. എന്തിനാണാവോ ഈ കോപ്പന് കല്യാണം കഴിച്ചത്! വെടിമരുന്ന് പോലെ ഒരു പെണ്ണിനെ കിട്ടിയിട്ട് നനഞ്ഞ തീപ്പെട്ടിയുമായി നടക്കുന്ന മന്ദബുദ്ധി!
“എന്താ അളിയന് ചിരിക്കുന്നത്?”
വേലായുധന്റെ ചിരിയുടെ കാരണം മനസിലാകാതെ നാരായണന് ചോദിച്ചു.
“ഏയ്..വേറൊരു കാര്യം ഓര്ത്തതാ..ങാ അളിയന് സാധനം വേണോ രാവിലെതന്നെ”
“ഇന്നലത്തെ കെട്ടൊന്നെറങ്ങാന്..” നാരയണന് തല ചൊറിഞ്ഞു.
“വാ..അവള് കാണണ്ട..”
പെങ്ങളെ സൂക്ഷിച്ചോണം എന്ന് വേലായുധന് നാരായണനെ ഓര്മ്മിപ്പിച്ചു.
അവനെയും കൂട്ടി മുകളിലെത്തിയ വേലായുധന് കുടിച്ചതിന്റെ ബാക്കി ഉണ്ടായിരുന്ന ഒരു മദ്യക്കുപ്പി നാരായണന് നല്കി. അവന് ആര്ത്തിയോടെ അത് വാങ്ങി ഒരു പെഗ് ഒഴിച്ചടിച്ചു.
“ആശ്വാസമായി..എന്നാല് ഞാനൊന്നു പല്ലുതേച്ചു കുളിച്ചിട്ട് വരാം” ഒരു ബീഡി കൊളുത്തിക്കൊണ്ട് അവന് പറഞ്ഞു.
“അളിയന് കുളി..ഞാന് ആ പണി ഒന്ന് തീര്ത്തിട്ട് ഉടനെ വരാം”
നാരയണന് ബാത്ത് റൂമിലേക്ക് കേറുന്നത് നോക്കിക്കൊണ്ട് വേലായുധന് പടികള് ഇറങ്ങി. പെണ്ണുങ്ങള് അടുക്കളയിലാണ് എന്ന് അയാള്ക്ക് മനസിലായി. പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങാന് തുടങ്ങിയ വേലായുധന്റെ പിന്നാലെ ചായയുമായി ലേഖ എത്തി.
“ദേ ചായ”
അവള് നാണിച്ചു തുടുത്ത് പറഞ്ഞു. വേലായുധന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി. തലേന്ന് ധരിച്ചിരുന്ന അതേ വേഷം. അവളെ കണ്ടപ്പോള്ത്തന്നെ അയാളുടെ ശ്വാസഗതി തെറ്റി. ആദ്യരാത്രി കഴിഞ്ഞ ഭാര്യയെപ്പോലെ നാണിച്ചു തുടുത്ത് നില്ക്കുന്ന അവളെ കെട്ടിപ്പുണരാന് അയാള്ക്ക് കടുത്ത ആസക്തി തോന്നി എങ്കിലും നിയന്ത്രിച്ചു. അയാള് ചായ വാങ്ങിയപ്പോള് ലേഖ കള്ളച്ചിരിയോടെ തിരിഞ്ഞു നടന്നു പോയി. ചുരിദാറിന്റെ ഉള്ളില് ഉരുണ്ടു മറിയുന്ന അവളുടെ നിതംബങ്ങള് വീണ്ടും വേലായുധന്റെ കുണ്ണ മൂപ്പിച്ചു. തലേരാത്രി അവളുടെ പൂറു തിന്നിട്ടും ആ കാഴ്ച അയാള്ക്ക് പ്രതിരോധിക്കാനായില്ല. എന്തൊരു പെണ്ണാണ് ഇവള്! അയാള് ഭ്രാന്തമായ മനസ്സോടെ ചിന്തിച്ചു.
പകല് അങ്ങനെ കഴിഞ്ഞു.
“നാളെ രാവിലെ പോണം..ഒരു അത്യാവശ്യ പണി നിര്ത്തി വച്ചിട്ടാ ഞാന് ഇങ്ങോട്ട് വന്നത്”
വൈകിട്ട് നാരായണന് ചായ കുടിക്കുന്നതിനിടെ പറഞ്ഞു. നാലുപേരും വീടിന്റെ ലിവിംഗ് റൂമില് ആയിരുന്നു.
“എന്താ അളിയാ ഇത്ര തിടുക്കം..രണ്ടു മൂന്നു ദിവസം കൂടി ഇവിടെ നിന്നു കൂടെ?’
ലേഖയുടെ മുഖത്തേക്കും തുടര്ന്ന് പൂറ്റിലേക്കും നോക്കി വേലായുധന് ചോദിച്ചു. തലേ രാത്രിയിലെ സംഭവങ്ങള് ശക്തമായി മനസിലേക്ക് എത്തിയപ്പോള് ലേഖയ്ക്ക് തന്റെ തുടയിടുക്ക് നനയുന്നത് തടയാന് കഴിഞ്ഞില്ല. എന്തൊരു നോട്ടമാണ് ഈ അണ്ണന്റേത് എന്നവള് മനസ്സില് ഓര്ത്തു.
“ഇല്ലളിയാ..ഇനി പിന്നൊരിക്കല് വരാം..നാളെ പോയെ പറ്റൂ..”
നാരയണന് പറഞ്ഞു.
ലേഖ വീര്ത്ത മുഖത്തോടെ വേലായുധനെ നോക്കി. അവളുടെ നോട്ടത്തില് എല്ലാം അടങ്ങിയിരുന്നു. മറ്റുള്ളവര് കാരണം വേലായുധന് മനസിന്റെ പിടച്ചില് പണിപ്പെട്ട് നിയന്ത്രിച്ചു.
ലേഖ സുശീലയുടെ കാതില് എന്തോ മന്ത്രിക്കുന്നതും സുശീല ചിരിക്കുന്നതും വേലായുധന് കണ്ടു.