പുറകിൽ നിന്ന് ഒരു കരവലയം. ശ്വാസമറ്റു പോയ ഒരു നിമിഷം. പിന്നെ, “ഏട്ടാ?” എന്ന മന്ത്രണം.
“മിസ്സ് യൂ…” റോഹിത്തിന്റെ ശബ്ദം, ചെവിയിലലിഞ്ഞ് ഹൃദയത്തിലേക്ക് പടരുന്ന ഒരു തണുത്ത തീ പോലെ. തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ ആ ചിരി, ആ കണ്ണുകൾ…
ആലിംഗനം സ്വയമേവ സംഭവിക്കുകയായിരുന്നു. കാത്തിരിപ്പിന്റെ നൊമ്പരത്തെ, വിരഹത്തിന്റെ നീറ്റലിനെ, ഈ ചേർത്തുപിടുത്തം വെറുമൊരു ആശ്വാസമായിരുന്നില്ല. അതൊരു ഉയിർത്തെഴുന്നെൽപ്പായിരുന്നു. കണ്ണടച്ചു, മായ ആ നിമിഷങ്ങളുടെ തിളക്കത്തിലേക്ക് അലിഞ്ഞു ചേർന്നു.
അറിയാതെ ഇറുക്കിപ്പിടിക്കാനുള്ള റോഹിത്തിന്റെ ശ്രമത്തെ, അവസാനിപ്പിക്കാനുള്ള മായയുടെ മനസ്സില്ലായ്മയെ, വേർപെടുത്താൻ പറ്റില്ല. അങ്ങനെ, ഒടുവിൽ, ഒരു നെടുവീർപ്പോടെ തലകൾ അകലുമ്പോൾ…
“ഇത്ര പെട്ടെന്നൊരു വരവൊന്നും പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല!” മായയുടെ ചുണ്ടിൽ നാണം പൂക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“പത്തു ദിവസം മുഴുവൻ കുഞ്ഞുമോളെ കെട്ടിപ്പിടിക്കാൻ, കളിയാക്കാൻ…!” റോഹിത്തിന്റെ ദുഷ്ടുചിരി.
മായ പറഞ്ഞു, “ലവ് യൂ, ഏട്ടാ. ഒറ്റയ്ക്കായിപ്പോയി ഇവിടെ…”
പിന്നെ, ചായയുണ്ടാക്കാനുള്ള ഓട്ടം, കുളിക്കാനുള്ള നിർദ്ദേശം…ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അവൾ ചോദിച്ചു:
“അതേയ്, ഞാൻ എന്തോ നാറ്റമുള്ള പോലെ തോന്നിയോ?”
“അയ്യോ, അതല്ല…” റോഹിത്ത് അമളി പിടിച്ചു. “പറയാനും കേൾക്കാനും ഒരുപാട് വിശേഷങ്ങളുണ്ടെന്ന്!”
കഥകൾക്കായി മായയുടെ ഹൃദയം കാത്തു കിടന്നു. മുറിയിൽ ആ വിസിൽ ശബ്ദം വീണ്ടും മുഴങ്ങുമെന്ന, പഴയ താളങ്ങൾ തിരിച്ചുവരുമെന്ന ചിന്ത അവളെ ആവേശത്താൽ നിറച്ചു.
Xxx
മായ അകന്നുപോകുന്നത് റോഹിത്ത് നോക്കിനിന്നു. കോളേജിലേക്ക് പോയ കുട്ടിയല്ലിപ്പോൾ മുന്നിലുള്ളത്. വിടർന്ന പൂവിന്റേതായ ചാരുത അവളെ ചുറ്റിപ്പിടിച്ചിരുന്നു. പാവാടയ്ക്കു പകരം ചുരിദാർ, നടപ്പിലൊരു പുതു ലാവണ്യം… കണ്ണുകളിൽ…അതെ, അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ പ്രണയത്തിന്റെ ഈറൻ തുമ്പുകൾ.
കഴിഞ്ഞുപോയ ദിവസങ്ങളിലെ മെസ്സേജുകൾ അവന്റെ മനസ്സിൽ മിന്നിമറഞ്ഞു. ഒരു പെണ്ണായി മാറുന്ന തന്റെ പെങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള കൗതുകമോ അസ്വസ്ഥതയോ അല്ലായിരുന്നു അത്. പകരം, സ്വന്തം ഹൃദയത്തിലുണ്ടാവുന്ന അലകളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞതിന്റെ ഞെട്ടൽ.
ആത്മസംയമനം പാലിക്കുന്നതിൽ അഭിമാനം കൊള്ളുന്ന റോഹിത്തിന് ഇതൊരു പുത്തൻ അനുഭവമായിരുന്നു. മായയെ തന്നോട് അടുപ്പിച്ചു നിർത്താനുള്ള കൊതിക്ക് ഇപ്പോൾ മറ്റൊരു മാനം കൂടി കൈവന്നിരിക്കുന്നു.
ഒരു ദീർഘനിശ്വാസത്തോടെ അവൻ ബാത്റൂമിലേക്ക് നടന്നു. ചൂടുവെള്ളം ശരീരത്തിൽ പതിക്കുമ്പോൾ മായയുടെ പുതിയ രൂപം മനസ്സില്നിന്ന് മാഞ്ഞില്ല. ഒരു സഹോദരൻ എന്ന നിലയിൽ ഉത്തരവാദിത്വങ്ങൾ ഇരട്ടിച്ചു ശക്തമായി, എന്നാൽ…
‘ഏട്ടാ…’ അവൾ സ്നേഹത്തോടെ ഉച്ചരിക്കുന്ന ആ വാക്കിന് ഇപ്പോൾ ഒരു പുതിയ ഈണമുണ്ട്. അങ്ങനെ ആലോചിക്കുന്നതുപോലും തെറ്റാണെന്ന് റോഹിത്തിനറിയാം. എന്നാലും, ഉള്ളിൽ നിറയുന്ന മധുരത്തെ അടக்கിനിർത്തുക അത്ര എളുപ്പമല്ല.
പണ്ട്, മറ്റൊരു ജീവിതം സ്വപ്നം കണ്ട യുവാവായിരുന്നു താൻ. മായയും വല്ല്യച്ഛനും വല്ല്യമ്മയുമൊക്കെ ഉള്ളപ്പോൾ സ്വന്തം സ്വപ്നങ്ങൾ വെടിഞ്ഞുകൂടേ?
ഇന്നിപ്പോൾ ആ സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് മറ്റൊരു നിറം. ഇല്ല, അതിലൊന്നും മായയ്ക്ക് സ്ഥാനമില്ല – ഉണ്ടാവുകയുമില്ല. എന്നിട്ടും, ഈ നെഞ്ചിടിപ്പ്, അണയാത്ത ഈ തീ…ഒരു പക്ഷേ, ഇത് ജീവിതത്തോടുള്ള പുതിയൊരു പ്രണയമാവും. അതിൽ മായ ഇളം ചൂടുള്ള ഓർമ്മയായി അവശേഷിക്കും.
അവൻ ഷവറിന്റെ ചുവടുവിൽ കണ്ണടച്ചു നിന്നു. അകലെ, മായ ചായയുമായി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് വരുന്നത് പോലെ റോഹിത്തിന് തോന്നി. ഈ പത്തു ദിവസങ്ങൾ, ഒരു പുതിയ വെളിച്ചം കൊണ്ടുവരും…അതോ കോളിളക്കമോ? കാലം മാത്രമേ ഉത്തരം തരൂ.
XXX
ചായ ഉണ്ടാക്കുമ്പോൾ മായയ്ക്കൊരു അസ്വസ്ഥത ഉണ്ടായിരുന്നു. നെഞ്ചിനുള്ളിൽ ഒരു കിളി ചിറകടിക്കുന്നത് പോലെ. ഇതാരെങ്കിലും കണ്ടാലോ? ഇല്ല, ഇല്ല, ഈ പുൽക്കൊടി പറക്കൽ, ആരറിയാൻ? ഏട്ടന് സർപ്രൈസ് നൽകണം എന്ന ആവേശം പകുതിയും, കണ്ടുമുട്ടിയപ്പോൾ ഉള്ളിലൂടെ കടന്നുപോയ ആ തരംഗം പകുതിയും. ഇതെന്താ, ഇങ്ങനെ തോന്നുന്നത്?