എൻ്റെ മനസ്സിൽ ഒരു ആയിരം ലഡ്ഡുക്കൾ ഒരുമിച്ച് പൊട്ടി. “അമ്പടി കള്ളി, ആള് കൊള്ളാമല്ലോ”.
ഞാൻ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യുന്നതിന് മുൻപേ അവൾ കടയുടെ ഉള്ളിലേക്ക് കയറി. ആരും കാണാത്ത പോലെ വശത്തേക്ക് മാറി നിന്ന് എന്നെ ദാഹത്തോടെ നോക്കികൊണ്ടിരുന്നു.
ഞാൻ വിറക്കുന്ന കാലടികളോടെ മിനിയുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. ചെന്ന പാടെ മുലയിൽ പിടിക്കുവാൻ കൈയോങ്ങി.
അതിനുമുൻപേ അവൾ കുത്തിയിരുന്ന് രണ്ട് കൈകൊണ്ടും എൻ്റെ കൈലിക്കടിയിലൂടെ, ഷഡ്ഢിയുടെ മുകളിലൂടെ, എന്റെ കുണ്ണയിൽ പിടിത്തമിട്ടു. പിന്നെ നൊടിയിടകൊണ്ട് ഷഡ്ഢി സൈഡിലേക്ക് മാറ്റി.
ഇതിനോടകം വിജ്രംഭിതനായ എന്റെ കുട്ടനെ തൊലി പുറകിലേക്ക് മാറ്റി മുഖത്തോടു ചേർത്ത് പതിയെ പറഞ്ഞു, “എൻ്റെ മൈര് ചെറുക്കാ! എന്റെ പൊന്നേ, ഇതു മുഴുവൻ ഞാൻ തിന്നോട്ടെ”. അവളുടെ ശബ്ദം കാതരമായിരുന്നു.
“മുഴുവനും എടുത്തോ, നിന്റെ മുലയും അപ്പവും എനിക്ക് തിന്നാൻ തന്നിട്ട്”, മിനിയുടെ മുടിയിൽ തലോടിക്കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു.
അന്നേരം ആണ് റോഡിന്റെ വളവ് തിരിഞ്ഞ് ഒരു വെട്ടം വരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്. “മിനി കടയിലേക്ക് ആരോ വരുന്നു, പെട്ടെന്ന് ഇറങ്ങി വെളിയിൽ നില്ല്, പെണ്ണേ”.
മിനിയെ ഞാൻ തന്നെ എഴുന്നേൽപ്പിച്ച് കൈകൾക്കിടയിൽകൂടി പുറകിൽ നിന്നും മുലക്ക് രണ്ടും ഞെക്കിക്കൊണ്ട് വെളിയിൽ ഇറക്കി നിർത്തി. അതിനിടയിൽ അവൾ തിരിഞ്ഞ് എൻ്റെ മുഖത്ത് ചെറുതായി കടിച്ചു.
ടോർച്ചിന്റെ വെട്ടം അടുത്ത് വന്നു. മിനി വേഗം തോർത്ത് തോളത്തിട്ട് നല്ല കുട്ടിയായി.
“സനീഷേ, മറ്റേനാൾ കല്യാണവും കഴിഞ്ഞ് ഞങ്ങൾ തിരിച്ചുവരും. പേരപ്പനും പേരമ്മയും അന്ന് മിക്കവാറും തിരിച്ച് പോകും. അന്ന് രാത്രി വരാമോ? അവര് അഥവാ പോയില്ലെങ്കിൽ അതിന്റെ പിറ്റേന്ന് അതുമല്ലെങ്കിൽ ഏതെങ്കിലും ഒരു രാത്രി വരണേ, മറക്കല്ലേ, എന്റെ പൊന്നു കുട്ടനല്ലേ? ഒന്ന് ചെയ്തു താ മോനെ”, അവൾ സ്‌നേഹത്തോടെ പറഞ്ഞു.
ഞാൻ തലയാട്ടി പതിയെ പറഞ്ഞു, “ഉറപ്പായിട്ടും വരാം”.
ടോർച്ചുമായിട്ട്‌ വന്നത് അക്കൂറ്റെ ഗോപികുറുപ്പായിരുന്നു. പ്രായം പറയുകയാണെങ്കിൽ പത്തറുപതു വയസ്സുണ്ട് ആശാന്. കണ്ണിന് ലേശം തിമിരം ബാധിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് കാഴ്ച്ച കുറവാണു, പ്രത്യേകിച്ച് രാത്രിയിൽ.
ഈ പുള്ളിക്കാരന് പൊക്കം അഞ്ചടിയേയുള്ളു. ആൾ ഒരു സാധുവാണ്. ഭാര്യ പുള്ളിയെക്കാളും പത്തുപതിനഞ്ചു വയസ്സിനു ഇളയതാണ്. വലിയ മുലകളും നിതംബവും ഒന്നുമില്ലങ്കിലും അത്യാവശ്യത്തിന് ഒപ്പിക്കാം.
ഡ്രൈവർ മത്തായിയുടെയും തെങ്ങു കയറുന്ന കേശവന്റെയും പിന്നെ മറ്റു പലരുടെയും സ്ഥിരം വെടിക്കുറ്റിയാണെന്നാണ് നാട്ടുകാർ പറയുന്നത്. സത്യമാണോ എന്ന് എനിക്കറിയില്ല. ആള് കുടുതലായതുകൊണ്ട് അതു ഞാൻ വേണ്ടെന്ന് വെച്ചു.
ഇനിയും ഈ പുള്ളിക്ക് ഒന്ന് കളിക്കണം എന്നൊന്ന് തോന്നിയാലും സ്വന്തം ഭാര്യ പോലും അടുപ്പിക്കത്തില്ല. അതുകൊണ്ടാണെന്ന് തോന്നുന്നു പെണ്ണുങ്ങളെ കാണുമ്പോൾ ഒരു ഇളക്കം ഒക്കെ വരും.
അടുത്ത് വന്ന് കഴിഞ്ഞാണ് ഗോപികുറുപ്പ് മിനിയെ കാണുന്നത്. കണ്ടപാടേ ഗോപികുറുപ്പ് പറയുകയാ, “ആഹാ മിനിയായിരുന്നോ, കണ്ടിട്ട് കുറെ ആയല്ലോ. എങ്ങനാ, വല്ലതും നടക്കുമോ?”.
എടുത്ത വായിൽ മിനി, “ഫാ, വല്ലതും നടക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് തൻ്റെ പെണുംപിള്ളയോട് ചെന്ന് ചോദിക്കടോ. അതെങ്ങനാ, അവടെ കാലിനിടയിൽ ആളൊഴിഞ്ഞിട്ട് വേണ്ടയോ ചോദിക്കാൻ. ഓരോരുത്തന്മാര് കുറ്റിയും പറിച്ചിറങ്ങിയിരിക്കുന്നു, നാട്ടുകാർക്കുണ്ടാക്കാൻ”, അതും പറഞ്ഞ് മിനി നടന്നു.
നടക്കുന്ന വഴിയിൽ പിന്നെ കാണാമെന്ന് എന്നെ കൈകൊണ്ട് കാണിച്ചു. അവൾ പോയികഴിഞ്ഞ് ഞാൻ ഗോപിക്കുറുപ്പിനോട് ചോദിച്ചു, “ആ പെണ്ണിൻറെ വായിൽ ഇരിക്കുന്നത് കേൾക്കേണ്ട വല്ല കാര്യവും ഉണ്ടോ. മിണ്ടാതിരുന്നാൽ പോരാരുന്നോ?”.
ഒന്നും സംഭവിച്ചിട്ടില്ലാത്ത രീതിയിൽ അദ്ദേഹം എന്നോട് ഇപ്രകാരം മൊഴിഞ്ഞു, “അങ്ങനെ എങ്കിലും അവളുടെ രണ്ട് ചീത്ത കേട്ടല്ലോ. ഇന്നത്തേക്ക് ഇതു ധാരാളം. അവള് പറഞ്ഞത് പോലെ ഭാര്യയുടെ അവിടെ ആള് കൂടുതലാ. ക്യു നിൽക്കേണ്ടിവരും. തന്നെയുമല്ല ഞാൻ ആണെന്നറിഞ്ഞാൽ അവൾ ഒട്ട് അടിപ്പിക്കുകയും ഇല്ല. പിന്നെ നമുക്കിതല്ലേ വഴിയുള്ളു”.
ഞാൻ ആ പുള്ളികാരനെ ഒരു അത്ഭുതം കാണുന്നത് പോലെ നോക്കി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അസാധാരണമായ ദാർശനികത്വത്തിൽ എനിക്ക് മതിപ്പു തോന്നി. അനന്തരം അദ്ദേഹം എന്നോടായി പറഞ്ഞു, “സനീഷേ, കുട്ടൻ നൂറു പഞ്ചാരയും നൂറു കാപ്പിപൊടിയും ഒരു നൂറു വെളിച്ചെണ്ണയും പറ്റുമെങ്കിൽ ഒരു നൂറു രൂപയും, കടമായിട്ട് മതി. പൈസ പിന്നെ തരാം”.
ഞാൻ ചിരിച്ചുപോയി. ഇപ്പോൾ തന്നെ കുറെ കടമുണ്ട്. ആഹ്, പൈസാ ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ടല്ലേ, സാരമില്ല പിന്നെ തരുമായിരിക്കും.
ഞാൻ നൂറു വച്ച് എല്ലാം കൊടുത്തു, രൂപാ ഒഴിച്ച്. പിന്നെ പോക്കറ്റിൽ നിന്നും ഒരു പത്തുരൂപാ എടുത്ത് മേശയുടെ വലിപ്പിൽ ഇട്ടു. വിശ്വാസം ഒന്നും ഉണ്ടായിട്ടല്ല, അടക്കാൻ നേരത്തും രാവിലെ തുറക്കുമ്പോഴും കടം പാടില്ല എന്നതു തെറ്റിക്കേണ്ട എന്ന് വിചാരിച്ചു. കട അടച്ച് വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു.
അമ്മ നോക്കി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. ആള് നല്ല പ്രസന്നവതിയായിരുന്നു.
എന്നെ കണ്ടപ്പോഴേ ഉത്സാഹത്തോടു പറഞ്ഞു, “നാളെ കട തുറക്കണ്ടല്ലോ. അത്താഴം കുറച്ചു കഴിഞ്ഞ് കഴിക്കാം. മോൻ പെട്ടെന്ന് പോയി കുളിച്ചിട്ട് വാ, നമുക്കൊരു സിനിമ കാണാം. പെട്ടെന്ന് വരണം. വരുമ്പോൾ നീ എന്നും രാത്രിയിൽ കഴിക്കുന്നത് കൂടെ എടുത്തോ. അമ്മയ്ക്കും ഇത്തിരി വേണം”.
പെട്ടെന്ന് ഒരു വസന്തം വന്ന് പൂത്തതുപോലെ. ഇനി അമ്മ എന്തെങ്കിലും മനസ്സിൽ? ഇനി ഞാൻ രാവിലത്തെ സാധനം തുടക്കാതെ പോയതിന്റെ വല്ല ആഫ്റ്റർ എഫക്റ്റും ആണോ? ദൈവമേ, ആയിരിക്കണേ. എൻ്റെ ശരീരമാകെ പൂത്തുലഞ്ഞു. ഞാൻ അന്തംവിട്ട് അമ്മയുടെ മുഖത്ത് നോക്കി.
“‘അമ്മ എന്തിന്റെ കാര്യം ആണ് പറയുന്നത്?” ഞാൻ ഒരു വേദാന്തിയെപ്പോലെ ചോദിച്ചു.
“ഒരു പാവം ചെറുക്കൻ, പച്ചവെള്ളം ചവച്ചേ അവൻ കുടിക്കത്തുള്ളൂ. എടാ നിൻറെ ബ്രാണ്ടിയുടെ കാര്യം ആണ് പറഞ്ഞത്. കുളിച്ചിട്ട് പെട്ടെന്ന് എടുത്തോണ്ട് വാടാ”, ഇതു പറഞ്ഞ് അമ്മ ടീവി കാണാനായി സോഫയിൽ രണ്ട് കാലും നീട്ടി വെച്ചു കൊണ്ട് ഇരുന്നു.
ഞാൻ ഓടിച്ചെന്ന് പെട്ടെന്ന് കുളിച്ചു. ഒരു മഗ്ഗിൽ കുറച്ച് വെള്ളം എടുത്ത് ബ്രാണ്ടി കുപ്പി തുറന്ന് രണ്ടെണ്ണം അമ്മ കാണാതെ നിന്ന നിൽപ്പിൽ അടിച്ചു. വയറു കത്തിയപ്പോൾ അടുക്കളയിൽ നിന്നും മുന്ന് സ്പൂൺ അവിയലും കൂടി വാരിത്തിന്നു. എന്നിട്ട് കുപ്പിയും രണ്ട് ഗ്ലാസ്സും വെള്ളവും എടുത്ത് ലിവിങ്ങ് റൂമിൽ ചെന്നു.
ചവയ്ക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ അമ്മ പറഞ്ഞു, “ചവയ്ക്കുന്നത് കണ്ടാലേ അറിയാം എന്തോ കള്ളത്തരം കാണിച്ചിട്ട് വരികയാണെന്ന്”. ഞാൻ ഒന്ന് ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് ഒരു ഗ്ലാസ്സിൽ ഒരു ലാർജ് ഒഴിച്ച് വെള്ളവും ചേർത്ത് അമ്മക്ക് കൊടുത്തു.
