അവൻ ശ്വാസം പിടിച്ചുനിൽക്കുന്നത് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. ഞാൻ ഉള്ളിൽ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു. എന്റെ ഷോർട്ട്സ് എന്റെ ചന്തിയിൽ ഇറുകിപ്പിടിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ നടക്കുമ്പോൾ എന്റെ ചന്തികൾ ഇളകുന്നത് അവൻ നോക്കുന്നുണ്ടാകുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പാണ്.
ചായയുമായി തിരികെ വന്നപ്പോൾ, അവൻ സോഫയിൽ അല്പം അസ്വസ്ഥനായി ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടു. അവൻ അവന്റെ ഷോർട്ട്സിന് മുകളിൽ ഒരു കുഷ്യൻ വെച്ചിട്ടുണ്ട്.
എനിക്ക് ചിരി വന്നു. എന്റെ അനിയൻ വലുതായിരിക്കുന്നു!
ഞാൻ ചായ അവന് കൊടുത്തു.
“താങ്ക്സ് ഇത്താ,” അവൻ പറഞ്ഞു. എന്റെ കൈയിൽ നിന്നും ചായ വാങ്ങുമ്പോൾ അവന്റെ വിരലുകൾ എന്റെ കൈയിൽ സ്പർശിച്ചു. അവന്റെ കൈകൾക്ക് നല്ല ചൂടുണ്ടായിരുന്നു.
ഞാൻ വീണ്ടും അവന്റെ അടുത്ത് വന്നിരുന്നു. ഇത്തവണ കുറച്ചുകൂടി ചേർന്ന്.
“ഈ മാച്ച് ആര് ജയിക്കും?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“അറിയില്ല… മുംബൈ ജയിക്കും എന്ന് തോന്നുന്നു,” അവൻ പറഞ്ഞു, പക്ഷേ അവന്റെ ശ്രദ്ധ കളിയിലല്ലെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.
ഞാൻ ചായ കുടിച്ചുകൊണ്ട് ടിവിയിലേക്ക് നോക്കി. എന്റെ കാലുകൾ അറിയാതെ എന്നപോലെ ഞാൻ അവന്റെ കാലിലേക്ക് ചാരിവെച്ചു.
“അയ്യോ, സോറി,” ഞാൻ കാൽ എടുക്കാൻ പോയി.
“സാരമില്ല ഇത്താ, ഇരുന്നോ,” അവൻ പെട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു.
ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് എന്റെ കാൽ അവന്റെ കാലിൽ തന്നെ വെച്ചു. അവന്റെ തുടയിലെ രോമങ്ങൾ എന്റെ മിനുസമുള്ള കാലിൽ ഉരസുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ആ സ്പർശം എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു സുഖം നൽകി. ഇന്നലെ മൂന്ന് പേർ നൽകിയ ആ സുഖത്തിന്റെ ഒരു ചെറിയ പതിപ്പ്.
ഞങ്ങൾ മിണ്ടാതെ കുറച്ചുനേരം ഇരുന്നു. ടിവിയിലെ ശബ്ദം മാത്രം.
ഇടയ്ക്ക് എന്റെ ടീ-ഷർട്ടിന്റെ ഒരു വശം തോളിൽ നിന്ന് തെന്നിമാറി. എന്റെ വെളുത്ത തോൾഭാഗം പുറത്തായി. ഫൈസി അത് നോക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഞാൻ അത് നേരെയാക്കാൻ ശ്രമിച്ചില്ല.
“ഫൈസി, നിനക്ക് ഗേൾഫ്രണ്ട്സ് ഒക്കെ ഉണ്ടോടാ?” ഞാൻ പെട്ടെന്ന് ചോദിച്ചു.
അവൻ ഞെട്ടിപ്പോയി. “ഏയ്… എനിക്ക് അങ്ങനൊന്നുമില്ല,” അവൻ ചമ്മലോടെ പറഞ്ഞു.
“നുണ പറയണ്ട. പ്ലസ് ടുവിൽ പഠിക്കുന്ന ചെക്കന്മാർക്ക് പ്രേമം ഇല്ലെന്നോ? ഞാൻ വിശ്വസിക്കില്ല,” ഞാൻ അവനെ കളിയാക്കി അവന്റെ തോളിൽ ഒന്ന് തട്ടി.
“സത്യമായിട്ടും ഇല്ല ഇത്താ. പെൺപിള്ളേര് വെറും തലവേദനയാ,” അവൻ പറഞ്ഞു.
“അതെന്താ അങ്ങനെ? പെൺകുട്ടികൾ സുന്ദരികളല്ലേ? നിനക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ട ആരും ഇല്ലേ?” ഞാൻ വിട്ടില്ല.
അവൻ എന്നെ ഒന്ന് നോക്കി. ആ നോട്ടത്തിൽ ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. “ഉണ്ട്… ചിലരെ കാണാൻ നല്ല ഭംഗിയാണ്. പക്ഷേ…”
“പക്ഷേ എന്താ?”
“അവരൊന്നും… ഇത്താത്തയെപ്പോലെ അല്ല,” അവൻ പതിയെ പറഞ്ഞു.
എന്റെ ഹൃദയം ഒന്ന് നിന്നു. എന്താണ് അവൻ പറഞ്ഞത്? എന്നെപ്പോലെ അല്ലെന്നോ?
“എന്നെപ്പോലെയോ? അതെന്താടാ?” ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു, പക്ഷേ എന്റെ ശബ്ദം അല്പം ഇടറിയിരുന്നു.
“അല്ല… ഇത്താത്ത നല്ല… നല്ല കളർ അല്ലേ. പിന്നെ… കാണാനും…” അവൻ വാക്കുകൾക്ക് വേണ്ടി പരതി.
എനിക്ക് വല്ലാത്തൊരു സന്തോഷം തോന്നി. സ്വന്തം അനിയൻ തന്നെ എന്റെ സൗന്ദര്യത്തെ പുകഴ്ത്തുന്നു.
“ഓഹോ, അപ്പൊ നിന്റെ ഇത്താക്ക് സൗന്ദര്യം ഉണ്ടല്ലേ?” ഞാൻ അവന്റെ കവിളിൽ ഒന്ന് നുള്ളി. “കള്ളാ, നീ എന്നെ സോപ്പിടാൻ നോക്കണ്ട.”
അവൻ ചിരിച്ചു. ആ അന്തരീക്ഷത്തിലെ മുറുക്കം കുറഞ്ഞു. പക്ഷേ, ഞങ്ങളുടെ ഇടയിലെ ആ ഒരു നേർത്ത ലൈൻ… അത് കൂടുതൽ നേർത്തതായി മാറിയിരിക്കുന്നു.
സമയം വൈകി.
“എനിക്ക് ഉറക്കം വരുന്നു,” ഞാൻ പറഞ്ഞു. ഞാൻ എഴുന്നേറ്റു.
“ഗുഡ് നൈറ്റ് ഇത്താ,” അവൻ പറഞ്ഞു.
“ഗുഡ് നൈറ്റ്,” ഞാൻ പറഞ്ഞു. തിരിഞ്ഞു നടക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ അറിയാതെ എന്റെ ചന്തി ഒന്ന് വെട്ടിച്ച് നടന്നു. അവൻ പിന്നിൽ നിന്നും നോക്കുന്നുണ്ടാകും എന്ന ഉറപ്പിൽ.
ഞാൻ എന്റെ മുറിയിലേക്ക് കയറി. വാതിലടച്ച് ഞാൻ ബെഡിലേക്ക് വീണു.
ഇന്നലെ മൂന്ന് കാമുകന്മാർ. ഇന്ന് എന്റെ അനിയന്റെ ഒളിഞ്ഞ നോട്ടങ്ങൾ. എന്റെ ജീവിതം ആകെ മാറിമറിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഞാൻ ഒരു സാധാ പെൺകുട്ടിയിൽ നിന്ന്, കാമം ആസ്വദിക്കുന്ന, പുരുഷന്മാരുടെ ശ്രദ്ധ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീയായി മാറിയിരിക്കുന്നു.