അവരുടെ സംസാരത്തിൽ, ചിത്രയും അതുലും ഒരു കപ്പിൾ ആയിട്ടാണ് അവർ കണ്ടതെന്ന് അവൾക്ക് തോന്നി. ഓരോ വാക്കും അവളെയും അതുലിനെയും ഒരുമിപ്പിച്ച് നിർത്തുന്നതായിരുന്നു. “അതുൽ, നീയിന്ന് ഒരുപാട് ഹാപ്പിയാണല്ലോ,” ഫവാസ് അതുലിനോട് പറഞ്ഞു. “അതിനൊരു കാരണമുണ്ട്, അല്ലേ ചിത്ര?”
ചിത്രക്ക് എന്തു പറയണമെന്നറിയാതെ അതുലിനെ നോക്കി ചിരിക്കാൻ മാത്രമേ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ. അവൾ ഇപ്പോൾ ഒരു കൂട്ടിൽ അകപ്പെട്ട കിളിയെപ്പോലെയാണോ? അതോ പുതിയൊരു ലോകത്തിന്റെ വാതിൽ തുറക്കുകയാണോ?
അതുലും ചിത്രയും അവിടെയുള്ള രണ്ട് കസേരകളിലിരുന്നു. സന്ദീപ് അവർക്ക് കുടിക്കാൻ ജ്യൂസ് കൊണ്ടുവന്നു കൊടുത്തു. ആദ്യമൊക്കെ ചിത്രക്ക് ചെറിയൊരു അരക്ഷിതാവസ്ഥ തോന്നി. ആ മുറിയിലുള്ള കണ്ണുകളെല്ലാം തന്നെ നോക്കുകയാണെന്ന്. പല വട്ടം ഫവാസ് തന്റെ മാറിലേക്ക് നോക്കുന്നത് ചിത്ര കണ്ടു. അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു അസ്വാഭാഭികത തോന്നി.
എന്നാലും കുറച്ച് സമയം സംസാരിച്ചു ഇരുന്നപ്പോൾ പതിയെ അവൾക്കും അവരോട് തോന്നിയ അകൽച്ച മാറി. അത്രേ സൗഹൃദത്തോടെ ആയിരുന്നു അവർ അവളെ സ്വാഗതം ചെയ്തത്. കുറെ നാളുകളായി അറിയാവുന്നവരെ പോലെ അവൾക്ക് ആ കുറച്ചു നിമിഷങ്ങൾ കൊണ്ട് തോന്നി .
പുറത്ത് ഇരുട്ട് പരന്നുതുടങ്ങിയിരുന്നു, സ്റ്റുഡിയോയിലെ വെളിച്ചം നീല കലർന്ന ചുവപ്പ് നിറത്തിൽ മാന്ത്രികമായ ഒരന്തരീക്ഷം ഒരുക്കി. അവരെല്ലാം സംസാരിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ സന്ദീപും ഫവാസും ചേർന്ന് പതിയെ ഒരു മ്യൂസിക് പ്ലേ ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. ശാന്തമായ, മനസ്സിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങുന്ന ഒരു സംഗീതം. ആ മുറിയുടെ മൂഡ് അതോടെ മാറിമറിഞ്ഞു. ആ സംഗീതവും വെളിച്ചവും ചിത്രയെ പതിയെ മറ്റൊരു ലോകത്തേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി.
ഇതിനിടയിൽ ഫവാസ് അവളുടെ അടുത്തേയ്ക്ക് ചെന്ന് . അവളെ പിടിച്ചു എഴുന്നേൽപ്പിചു.. “നിങ്ങൾ എന്താ ഇങ്ങനെ .. ഇങ്ങോട്ട് വന്നിരിക്ക് ചിത്ര. അവൻ അതുലിന്റെ സോഫയിലേക്ക് അവളെ കൊണ്ട് ഇരുത്തി. അവൾ ചെറുതായി നാണത്തോടെ ചിരിച്ചു അവന്റെ ഒപ്പം ഇരുന്നു. ഇരുട്ടിൽ, ആ സംഗീതം ആസ്വദിച്ച് അവൾ ഇരുന്നു. അതുൽ പതിയെ ചിത്രയുടെ കൈകൾ അവന്റെ ഉള്ളംകൈയ്യിൽ ചേർത്തുപിടിച്ചു. അവൾ ഒരു നിമിഷം അവനെ നോക്കി . അവന്റെ കണ്ണുകളിൽ തീഷ്ണമായ ഒരു വികാരം നിറഞ്ഞുതുടങ്ങിയിരുന്നു.
“ചിത്ര, നിന്നോട് എനിക്കൊരു പ്രത്യേക ഇഷ്ടം തോന്നുന്നു,” അതുൽ അവളുടെ ചെവിയിൽ പതിയെ പറഞ്ഞു.
ആ ഒരു നിമിഷം അവൾ ഗോകുലിനെ പറ്റി ഓർത്തു, ഗോകുലിന് നൽകേണ്ടിയിരുന്ന പ്രണയവും വിശ്വാസവും അതുലിന് മുന്നിൽ അടിയറവ് പറഞ്ഞു. അവൾക്ക് വല്ലാത്ത കുറ്റബോധം തോന്നി. പക്ഷേ, അതുലിന്റെ സാമീപ്യം അവളെ കീഴ്പ്പെടുത്തിയിരുന്നു. ചിത്രയുടെ ഹൃദയം വേഗത്തിൽ മിടിച്ചു. അവൾ പ്രതികരിച്ചില്ല. പക്ഷേ, അവന്റെ കൈകളിൽ നിന്നും മെല്ലെ കൈ വലിച്ചെടുക്കാൻ ശ്രമിച്ചു
അതുൽ അവളെ നോക്കി. അവൾ കൈ പിൻവലിച്ചപ്പോൾ അതുൽ കൈ മാറ്റി അവളുടെ തോളിൽ കൈവെച്ച്, പതിയെ അവളെ തന്റെ അടുത്തേക്ക് ചേർത്തു. അവന്റെ സാമീപ്യം അവളെ ചൂഴ്ന്നുനിന്നു. അധികം വൈകാതെ, ആ സംഗീതത്തിൽ ലയിച്ച് ചിത്ര പതിയെ അവന്റെ ചുമലിലേക്ക് തല ചായ്ച്ചു. അതുൽ അവളെ ചേർത്തുപിടിച്ചു. അവളുടെ എല്ലാ ആശങ്കകളും ആ നിമിഷം അപ്രത്യക്ഷമായെന്ന് അവൾക്ക് തോന്നി. ആ സുരക്ഷിതത്വത്തിൽ അവൾ എല്ലാം മറന്നു.. അവന്റെ മറ്റേ കൈ മെല്ലെ അവളുടെ തുടയിലേക്കും വെച്ചു. മെല്ലെ അവളെ തലോടികൊണ്ടേ ഇരുന്നു. ആ സ്പർശനത്തിൽ ചിത്രയുടെ നെഞ്ചിടിപ്പ് വീണ്ടും കൂടി…. അവൾക്ക് അവനോട് പ്രണയമാണോ അതോ അവളുടെ ശരീരം വേറെ എന്തെങ്കിലും ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് അവൾ സ്വയം സംശയിച്ചു. അറിയില്ല , എന്നാൽ ഇപ്പോൾ ഈ നിമിഷം അവരാണ് പ്രണയദമ്പതികൾ എന്നവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
ചിത്രയുടെ സാമീപ്യം അവനേയും മത്തു പിടിപ്പിച്ചു . അവളുടെ മുടിയിൽ നിന്നുള്ള മയക്കുന്ന മണം. കൈകളിലെ മൃദുലത, പകുതി കാണാവുന്ന അവളുടെ മുലച്ചാൽ. അവന്റെ ഉള്ളിലും വികാരങ്ങൾ ഉണർന്നു. കുണ്ണ കമ്പിയായി തുടങ്ങി. അവൻ അവളെ എത്രെയും വേഗം സ്വന്തമാക്കാൻ കൊതിച്ചു . അതുൽ പതിയെ തലയുയർത്തി അവളെ നോക്കി. അവന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ ചിത്രക്ക് തന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് വ്യക്തമായി കേൾക്കാൻ സാധിച്ചു. അവരുടെ കണ്ണുകൾ പരസ്പരം കോർത്തു. ആ കണ്ണുകളിൽ അതുലെന്താണ് തിരയുന്നതെന്ന് ചിത്രക്ക് മനസ്സിലായി . അവളുടെ ഉള്ളിൽ ഒരുതരം പേടിയും ഒപ്പം ആകാംഷയും നിറഞ്ഞു. ഈ രാത്രി അവളെ എങ്ങോട്ട് നയിക്കുമെന്ന് അവൾക്ക് ഒരു ഊഹവുമുണ്ടായിരുന്നില്ല.