“അമ്മേ, ആ ബ്ലൗസിന്റെ വള്ളി ഒന്ന് ശരിയാക്കിക്കേ…” എന്ന് അവൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ അത് ചെയ്തു. ആ നിമിഷം അവർക്കിടയിലെ ദൂരം ഇല്ലാതാകുന്നത് പോലെ അവൾക്ക് തോന്നി. മകനുമായി പങ്കിടുന്ന ഈ രഹസ്യങ്ങൾ അവളെ വല്ലാതെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു.
ഇവന്റ് 6: ഷോപ്പിംഗ്
രാവിലെ തന്നെ അർജുന്റെ ആവേശഭരിതമായ കോൾ വന്നു. “അമ്മേ, റെഡിയായോ? രാഹുൽ ഇപ്പോൾ വിളിക്കും. അവൻ വന്ന് അമ്മയെ ലുലുവിൽ കൊണ്ടുപോകും.” സന്ധ്യയുടെ ഉള്ളിൽ ചെറിയൊരു ആശങ്ക നിഴലിച്ചു. “അർജുൻ… അത് വേണോ? അത് ശരിയാകുമോ?” അവൾ മടിച്ചുനിന്നു. എന്നാൽ അർജുൻ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ തയ്യാറായിരുന്നില്ല.
“രാഹുൽ കാറുമായി വരും. ഇന്ന് അമ്മ എനിക്ക് വേണ്ടിയാണ് ഇറങ്ങുന്നത്. ആ നീല സിൽക്ക് ടോപ്പും വൈറ്റ് പാന്റ്സും തന്നെ ഇട്ടോ. അമ്മ സുന്ദരിയായിരിക്കണം, എനിക്ക് അത് കണ്ട് അഭിമാനം തോന്നണം.”
അർജുൻ പറഞ്ഞതുപോലെ അവൾ ഒരുങ്ങി കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിൽ നിന്നു. അല്പം കഴിഞ്ഞ് രാഹുലിന്റെ കോൾ വന്നു, അവൻ വീടിന്റെ ഗേറ്റിന് മുന്നിൽ കാറുമായി എത്തിയിരുന്നു. സന്ധ്യ കാറിനടുത്തേക്ക് നടന്നുചെന്നപ്പോൾ രാഹുൽ പുറത്തിറങ്ങി ബഹുമാനപൂർവ്വം ഡോർ തുറന്നുകൊടുത്തു. “വൗ… ആന്റി! അർജുൻ പറഞ്ഞത് കുറഞ്ഞുപോയി. ആന്റി ശരിക്കും ഒരു മൂവി സ്റ്റാറിനെപ്പോലെയുണ്ട്,” രാഹുൽ പുകഴ്ത്തി. അവന്റെ നോട്ടം സന്ധ്യയുടെ കണ്ണുകളിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങി.
യാത്രയിലുടനീളം രാഹുൽ വളരെ മാന്യമായി സംസാരിച്ചെങ്കിലും സന്ധ്യയുടെ സാമീപ്യം അവൻ ഉള്ളുകൊണ്ട് ആസ്വദിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കാറിലെ എസിയുടെ തണുപ്പിൽ രാഹുൽ അല്പം വേഗതയിൽ വണ്ടി ഓടിച്ചു. ഒരു വളവിൽ വണ്ടി വെട്ടിച്ചപ്പോൾ സന്ധ്യയുടെ തോളും രാഹുലിന്റെ ഇടതുകൈയും തമ്മിൽ ഒരു നിമിഷം ഉരസി. “സോറി ആന്റി,” രാഹുൽ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
“ആന്റി പേടിക്കണ്ട, ഞാൻ ഉണ്ടല്ലോ കൂടെ.” ലുലു മാളിന്റെ പാർക്കിംഗിൽ കാർ നിർത്തിയ ശേഷം അവർ ലിഫ്റ്റിലേക്ക് നടന്നു. മാളിലെ തിരക്കിൽ സന്ധ്യ പരിഭ്രമിച്ചപ്പോൾ രാഹുൽ അവളുടെ തോളോട് ചേർന്ന് ഒരു സംരക്ഷകനെപ്പോലെ നടന്നു. എസ്കലേറ്ററിൽ കയറുമ്പോൾ രാഹുൽ തൊട്ടുപിന്നിൽ നിന്ന് അവളുടെ ഓരോ ചലനവും ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് സന്ധ്യ കണ്ണാടിയിലൂടെ കണ്ടു. ആ നോട്ടം അവൾക്ക് പരിഭ്രമത്തേക്കാൾ ഉപരി ഒരു പ്രത്യേകതരം ലഹരിയാണ് നൽകിയത്.
മാളിന്റെ വിശാലമായ അകത്തളത്തിലെ എസിയുടെ കുളിർമയും വിലകൂടിയ സുഗന്ധവും സന്ധ്യയിൽ പുതിയൊരു ഉണർവ് നിറച്ചു. രാഹുൽ അവളെ ആദ്യം കൊണ്ടുപോയത് പ്രമുഖ ബ്രാൻഡുകളുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ നിരത്തിയിട്ടുള്ള ലേഡീസ് സെക്ഷനിലേക്കാണ്. സന്ധ്യ ഓരോ വസ്ത്രവും തൊട്ടുനോക്കി നടക്കുമ്പോൾ രാഹുൽ അല്പം പിന്നിലായി നടന്നു തന്റെ ഫോണിൽ എന്തോ ടൈപ്പ് ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
പെട്ടെന്ന് സന്ധ്യയുടെ ഫോൺ വൈബ്രേറ്റ് ചെയ്തു. തൊട്ടടുത്ത് നിന്നിട്ടും രാഹുൽ അയച്ച ആ രഹസ്യ സന്ദേശം കണ്ട് സന്ധ്യ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. രാഹുൽ: “ആന്റി… ആ കറുത്ത സ്ലീവ്ലെസ്സ് ഡ്രസ്സ് ഒന്ന് നോക്കിയേ.
അത് ആന്റി ഇട്ടാൽ ഒരു ഹോളിവുഡ് നടി റെഡ് കാർപെറ്റിൽ നടക്കുന്നത് പോലെ ഉണ്ടാകും. 🔥” സന്ധ്യ തിരിഞ്ഞുനോക്കി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് മറുപടി നൽകി: “പോടാ രാഹുലേ… എനിക്ക് ഇത് ചേരുമോ? ആരെങ്കിലും കണ്ടാൽ ചിരിക്കില്ലേ?” രാഹുൽ ഉടനെ മറുപടി അയച്ചു: “ആരെയും പേടിക്കണ്ട ആന്റി. ആ ഡ്രസ്സ് എടുത്തോ… പ്ലീസ്.”
സന്ധ്യ ആ ബോൾഡ് ആയ വസ്ത്രം കയ്യിലെടുത്തു നോക്കിയപ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു സങ്കോചം തോന്നി. അപ്പോഴാണ് അർജുന്റെ വീഡിയോ കോൾ വരുന്നത്. “അമ്മേ, ഷോപ്പിംഗ് തുടങ്ങിയോ? രാഹുൽ പറയുന്നത് കേൾക്ക്. ആ കറുത്ത ഡ്രസ്സ് അമ്മ വേഗം ട്രയൽ റൂമിൽ പോയി ഇട്ടിട്ട് എനിക്ക് ഇപ്പോൾ തന്നെ കാണണം!” അർജുന്റെ നിർബന്ധത്തിന് മുന്നിൽ സന്ധ്യയ്ക്ക് വഴങ്ങേണ്ടി വന്നു.
അവൾ വസ്ത്രങ്ങളുമായി ട്രയൽ റൂമിലേക്ക് നടന്നു. വാതിലിന് മുന്നിൽ വെച്ച് രാഹുൽ പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു, “ആന്റി… പതുക്കെ മതി. ആന്റി വരുന്നത് കാണാൻ ഞാൻ ഇവിടെത്തന്നെ കാത്തുനിൽക്കുന്നുണ്ട്.” ഒരു പരപുരുഷൻ തന്റെ വസ്ത്രം മാറുന്നത് കാത്തുനിൽക്കുന്നു എന്ന ചിന്ത സന്ധ്യയിൽ ആദ്യമായി ഒരു ചെറിയ ഉന്മാദം പടർത്തി.