അവൻ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്ന പോലെ പറഞ്ഞു. അവൾക്ക് ദേശ്യം വരുമെന്നായിരുന്നു അവൻ കരുതിയിരുന്നത്. ആ പ്രതീക്ഷയിൽ അവളുടെ വാക്കുകൾക്ക് വേണ്ടി കാത്തിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ അവൾ ശാന്തയായി, ഒരുവേള നിശ്ചലയായി ബിരിയാണിയിലേക്ക് നോക്കി ഇരുന്നിട്ട് ഭക്ഷണം വാരി അവന്റെ വായിലേക്ക് നീട്ടി. തമാശ പറഞ്ഞതായിരുന്നെങ്കിലും അവൾ ഭക്ഷണം നീട്ടിയപ്പോൾ അതിലൊരു കുളിർമ്മയുള്ള സുഖമുണ്ടായിരുന്നു. അതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ സൗന്ദര്യം ആ മനോഹരമായ നീണ്ടുവിടർന്ന മിഴികളിൽ ഊറിക്കൂടിയ കണ്ണുനീരിന്റെ തിളക്കത്തിനുമുണ്ടായിരുന്നു.
“ഹോ, ഇതാണോ വല്യ പൂതി. ഇതൊക്കെയങ്ങു ചോദിച്ചാ പോരെ കുഞ്ഞേ.”
അവൾ ആർദ്രത കലർന്ന ശബ്ദം മറച്ചുപിടിച്ചു ചിരിച്ചു കൊണ്ട് കളിപ്പോലെ പറഞ്ഞു. ഒന്നുരണ്ട് ഉരുള കഴിച്ചിട്ട് അവൻ പിന്നെ വേണ്ടന്ന് പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് അവൾക്കൊപ്പം ഭക്ഷണം കഴിച്ചു എഴുന്നേറ്റ് കൈകഴുകാൻ പോയി. എല്ലാം കഴിഞ്ഞു രണ്ടുപേരും റോഡിലേക്ക് ഇറങ്ങി ബൈക്കിന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. പെട്ടന്ന് പിന്നിൽനിന്ന് കാൽപെരുമാറ്റം കേട്ട് തിരിഞ്ഞുനോക്കിയപ്പോൾ ഹോട്ടലിൽ കണ്ട ആ യുവതി വിടർന്നു ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തിരക്കിട്ട് നടന്ന് വരുന്നു.
“ഹായ്. ഞാൻ ടീന. കൊച്ചിക്കാരിയാണ്. ഫ്രണ്ട്സ്ന്റെ ഒപ്പം ഒരു കപ്പിൾ ട്രിപ്പ്, കറക്കം. നിങ്ങൾ പുതുമോടിയാണെന്ന് തോന്നുന്നല്ലോ. കല്യാണം കഴിഞ്ഞിട്ട് എത്രയായി.?”
“ഹായ്. ഞാൻ ജെസ്സി. ഇത് എന്റിക്ക. ഞങ്ങൾ ഇവിടെ കോഴിക്കോട് തന്നാ. കല്യാണം കഴിഞ്ഞിട്ട് ഒരു.. ഒരു മാസം കഴിഞ്ഞു.”
ജസീന വഹിദ് ഓഫീസിൽ
ജോലിക്ക് ചേർന്നത് മുതലുള്ള പരിചയം ഓർത്തുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ടീന കുറച്ചുകൂടി മുന്നോട്ട് നീങ്ങി നിന്ന് ജസ്സിയോട് അടക്കം പറയുന്നത് പോലെ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി.
“ഓഫർ ഉണ്ടോ?”
അവൾ ജസ്സിയോട് ചോദിച്ചു. ജസ്സി ഒന്നും മനസ്സിലാവാതെ അവളെ നോക്കി. അവൾക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായില്ലെന്ന് ടീനക്ക് മനസ്സിലായി.
“എക്സ്ചേഞ്ച് ഓഫർ ഉണ്ടോന്ന്. സ്വപ്പിംഗ് താത്പര്യം ഉണ്ടോ ന്ന്. നിങ്ങടെ ഹസ്നെ എന്റെ ഹസ്സുമായി ബെഡ്ഷെയർ പറ്റുമോ.? ഇപ്പൊ അതൊക്കെ പതിവല്ലേ.”
ടീന പ്രതീക്ഷയോടെ ജസ്സിയെ നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ജസ്സിക്ക് അതുകേട്ടതും ശരീരത്തിലൂടെ ഒരു കുളിര് പാഞ്ഞുപോയി. അവൾക്ക് ചിന്തിക്കാൻ പോലും കഴിഞ്ഞില്ല. താനൊരു വെടിയപ്പോലെ ഏതോ ഒരുത്തനു പൂറിന്റെ സുഖത്തിന് വേണ്ടിമാത്രം കിടന്നു കൊടുക്കുന്നു. ഇക്ക വേറൊരുത്തിയുടെ പൂറിന്റെ കടി മാറ്റിക്കൊടുക്കാൻ വേണ്ടി കൂടെ കിടന്ന് കളിച്ചുകൊടുക്കുന്നു. അവനെ അങ്ങിനെ സങ്കൽപ്പിച്ചതും അവളുടെ കണ്ണിൽ തരിപ്പ് കയറി. വാഹിദിന്റെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി അവന്റെ കൈത്തണ്ടയിൽ പിടിച്ചിട്ട് കെട്ടിപ്പിടിക്കുന്നത് പോലെ തന്റെ മാറിനോട് ചേർത്തു വച്ച് കൈയിൽ തലചേർത്ത് നിന്നു.
“എന്താ ടീ കാര്യം? എന്തുപറ്റി?”
അവളുടെ ഷോൾ അഴിഞ്ഞുപോയ തലയിൽ തലോടിക്കൊണ്ട് വാഹിദ് ചോദിച്ചു. ടീനയെ വെറുപ്പോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് നിന്ന ജസ്സി ഒന്നുമില്ലെന്ന് ചുമൽ കുലുക്കി. അപ്പോഴും ടീനയെ ചെറിയ കിതപ്പോടെ രൂക്ഷമായി നോക്കുകയാണ് ജസ്സി. ഇവൾ ഇത്രനാളും താൻ കണ്ടത് പോലെ ഒരു മിണ്ടാപ്രാണി പെണ്ണൊന്നും അല്ല, നല്ല ഉറച്ച മനക്കരുത്തുള്ള പുലിക്കുട്ടിയാണെന്ന് വാഹിദിനു മനസ്സിലായി. ആ പെണ്ണിനെ വേണമെങ്കിൽ ഏതു നിമിഷവും കണ്ണടിച്ചു കലക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് അവനു തോന്നി. ടീന കാര്യം പന്തിയല്ലെന്നു മനസ്സിലായപ്പോൾ പതുക്കെ പിൻവാങ്ങി.
“എന്താ ജസ്സീ കാര്യം? എന്താ അവൾ പറഞ്ഞേ?”
വാഹിദ് അവളുടെ താടിയിൽ പിടിച്ചുയർത്തിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു. അത്ര സമയവും ദേശ്യം കത്തിനിന്നിരുന്ന വെള്ളാരംകണ്ണുകളിൽ അവൻ അത്രത്തോളം ആർദ്രമായ സ്നേഹത്തോടെ പെരുമാറിയപ്പോൾ നനവ് പടർന്നു. അവനെ അങ്ങിനെ തന്നെ നിശ്ചലമായി നിന്ന് നോക്കിയതിനു ശേഷം ജസ്സി കൈയിൽ നിന്ന് പിടിവിട്ട് വാഹിദിനെ വരിഞ്ഞു ചുറ്റി കെട്ടിപ്പിടിച്ചു മുഖം നെഞ്ചിൽ ചേർത്തു വച്ച് അവന്റെ മുഖത്തേക്ക് കണ്ണുകൾ ഉയർത്തി.