താൻ അറിയുന്ന ശ്രീക്കുട്ടിയല്ല തന്റെ മുന്നിൽ ഉള്ളത് എന്ന് അവന് തോന്നി.
ആരോ തന്നെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ട് എന്ന് തോന്നിയപ്പോൾ ശ്രീലക്ഷ്മി മുഖമുയർത്തി ചുറ്റും നോക്കി.
കുറച്ച് മാറി തന്നെയും നോക്കി നിൽക്കുന്ന നവനീതിനെ അപ്പോഴാണ് അവൾ കണ്ടത്.
നോട്ടം പരസ്പരം കൂട്ടിമുട്ടിയപ്പോൾ രണ്ടുപേരിലും ചെറിയ ഒരു ഞെട്ടൽ ഉണ്ടായി.
എന്തോ പറയാൻ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്ന നവിയേ അതുവഴി വന്ന സച്ചി വിളിച്ചു
“ആ , നീ ഇവിടെ ഉണ്ടാരുന്നോ? , ഇങ്ങോട്ട് വന്നേ , നിന്നെ സജിയേട്ടൻ തെരക്കുന്നു”
അതും പറഞ്ഞ് അവന്റെ കൈയ്യും പിടിച്ചുവലിച്ച് അവൻ വേറെ ഒരു ഭാഗത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി.
നവി തിരിഞ്ഞ് നോക്കിയെങ്കിലും അപ്പോഴേക്കും ശ്രീലക്ഷ്മി അവിടെ നിന്ന് പോയിരുന്നു.
ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞ് ഒരിടത്ത് ഇരുന്ന് സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു അവർ.
“എന്നാലും മോനേ , നീ ഫാഗ്യവാനാടാ”
വിക്കിയേ നോക്കി ശ്രീ ചിരിച്ചു.
“അതെന്താ?”സച്ചി ചോദിച്ചു.
“അല്ലടാ , ഇഷ്ടമുള്ള ജോലി , ഇപ്പ ദേ ഇഷ്ടപ്പെട്ട പെണ്ണിനേയും കെട്ടി. അപ്പോ ഇവൻ ഫാഗ്യവാനല്ലേഡേയ്”
അവൻ എന്നെ നോക്കി.
“എന്താ മോനേ , ശ്രീക്കുട്ടാ , അതിലൊരു തേപ്പിന്റെ മണമടിക്കുന്നപോലെ ഉണ്ടല്ലോ?”
വിക്കി ചിരിച്ചു.
“ഒന്ന് പോടോ. ഞാൻ വെറുതെ പറഞ്ഞതാ”
“അല്ലടാ , സ്നേഹേടെ കാര്യത്തിൽ എന്താ സംഭവിച്ചേ?”
നവി വിക്കിയോടായി ചോദിച്ചു.
“ആഹ് , അത് വല്യ കഥയല്ലേ”
ശ്രീ അവനെ നോക്കി ഒരു പ്രത്യേക ഈണത്തിൽ പറഞ്ഞു.
അത് കേട്ട് അവൻ മനസ്സിലാകാതെ നോക്കി.
“സങ്ങതി , ഇവൻ പൊറകെ നടക്കുന്ന സമയത്ത് തന്നെ അവക്കും ചെറിയൊരു ആട്ടം തോന്നി തുടങ്ങിയിരുന്നു. അത് മനസ്സിലാക്കിയ യവൻ നല്ല വൃത്തിയായിട്ട് അവളെ വളച്ചെടുത്തു”
പറയുന്നതിന്റെ കൂടെ സച്ചി ചിരിച്ചു.
“ഇവൻ ആ ബുള്ളറ്റെടുത്ത സമയമായിരുന്നു അത്. അവക്ക് വീട്ടിൽ ആലോചനകൾ ്് വന്നതറിഞ ഇവൻ ഒരു ദിവസം ദേ സച്ചിയേയും കൂട്ടി അവള്ടെ അച്ഛനോട് കാര്യം പറഞ്ഞു”
“എന്നിട്ടോ?”
നവി ആകാംഷയോടെ ചോദിച്ചു.
“എന്നിട്ടെന്താ , അവക്ക് നേരത്തെ സമ്മതമായിരുന്നല്ലോ”
ശ്രീ പറഞ്ഞപ്പോൾ വിക്കി ചമ്മിയത് പോലെ ഇരുന്നു.
“ഒരേ നാട്ടുകാർ , പിന്നെ ഇവൻ പുറമെ ഡീസന്റ് കൂടി ആയതുകൊണ്ട് അവര് കല്യാണം നടത്തിക്കൊടുത്തു.
“ഡേയ് , അതിന്റെ എടേല് ഊതാതേ”
വിക്കി സച്ചിയോടായി പറഞ്ഞു.
അത് കേട്ട് അവരെല്ലാം ചിരിച്ചുപോയി.
“അല്ല , കല്യാണം കഴിഞ്ഞിട്ടിപ്പോ ഒരു മാസം ആവാറായില്ലേ , പിന്നെന്താ ഇപ്പോ ഒരു റിസപ്ഷൻ?”
“അത് അവള്ടെ അച്ഛന്റെ ഒരു സുഹൃത്ത് ഒരു ജ്യോത്സ്യനുണ്ട് പുള്ളീടെ പണിയാ”
വിക്കി പറഞ്ഞത് കേട്ട് നവി സംശയത്തോടെ അവനെ നോക്കി.
“ജാതകം നോക്കിയപ്പോ കല്യാണം ചടങ്ങായി മാത്രം നടത്താനാ പറഞ്ഞേ. റിസപ്ഷൻ ഒരു രണ്ടാഴ്ച കഴിഞ്ഞ് മതീന്നും മൂപ്പര് തന്നെയാ പറഞ്ഞേ”
വിക്കി അതും പറഞ്ഞ് കസേരയിൽ പുറകിലേക്ക് ചാരി ഇരുന്നു.
“ആ , അത് ഏതായാലും നന്നായി. ഇവനും പങ്കെടുക്കാൻ പറ്റീല്ലേ”
സച്ചി നവിയെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“ശരിയാ. ചിന്നൂന്റെ കല്യാണമടക്കം എന്തൊക്കെ ഇതിന്റെടേല് നടന്നു , ഇതിന് മാത്രല്ലേ ഇവൻ വന്നുള്ളൂ”
ശ്രീയും നവിയെ നോക്കി.
അവൻ ഒന്നും പറയാതെ ചിരിച്ചതേ ഉള്ളൂ.
* * *
വന്ന ആളുകൾ പതുക്കെ പോയിത്തുടങ്ങി.
ഞങ്ങളും , കുറച്ച് ബന്ധുക്കളും , പിന്നെ അടുത്ത വീട്ടുകാരും മാത്രമായി.
സ്ത്രീ ജനങ്ങൾ ഇപ്പോഴും കാര്യമായ സംസാരത്തിലാണ്.
ശ്രീ ടേബിളിന്റെ മേലെ തലയും വച്ച് ഉറങ്ങുകയാണ്.
സച്ചി ഫോണിൽ കാര്യമായ എന്തോ നോക്കി ഇരിക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് സമയം കുറച്ചായി.
വിക്കി പിന്നെ ആകെ ക്ഷീണിച്ച് ഒരു പരുവമായി നേരത്തേ അകത്തേക്ക് പോയിരുന്നു.
കുറച്ച് നേരം ഫോൺ നോക്കി ഇരുന്നു.
അപ്പോഴാണ് നവിയുടെ അടുത്തേക്ക് പ്രായമായ ഒരു സ്ത്രീ വന്നത്.
“അല്ല അനിതേ , ഇവനിപ്പോ ഇരുപത്തഞ്ചല്ലേ?”
“അതെ”
കുറച്ച് മാറി ഇരുന്നിരുന്ന അനിത പറഞ്ഞു.
“ജോലിയൊക്കെ ആയില്ലേ , പിന്നെന്താ പെണ്ണ് കെട്ടിക്കാത്തത്?”
“അവന് അതിനുള്ള പ്രായായി വരുന്നതല്ലേയുള്ളൂ”