ചേച്ചി വീണ്ടും കുനിഞ്ഞു.
“ചേച്ചി ഇങ്ങോട്ടിരിക്ക്. എല്ലാവരെയും എനിക്ക് പരിചയപ്പെടണം. ഇനി ഇവിടല്ലേ ജീവിതം” ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഞാന് പറഞ്ഞു.
എന്റെ കുതന്ത്രം ചേച്ചിക്ക് മനസ്സിലായോ എന്തോ! നിവര്ന്നു കൈകള് പൊക്കി ആലോചനയോടെ ചേച്ചി മുടി അഴിച്ചുകെട്ടി. ഇപ്പോള് ആ കക്ഷങ്ങള് എന്റെക്ക് തൊട്ടടുത്തായിരുന്നു. വളരാന് ത്വരയോടെ വെമ്പുന്ന ആരോഗ്യമുള്ള രോമങ്ങള് നിറഞ്ഞ തുടുത്ത കക്ഷങ്ങള്! കിതപ്പടക്കാന് പാടുപെട്ടു ഞാന് നോട്ടം ആല്ബത്തിലേക്ക് മാറ്റി.
ചേച്ചി ഒന്നും മിണ്ടാതെ വാതിലിനു നേരെ നടന്നു. ചേച്ചി നേരെയാണ് പോയതെങ്കിലും ചന്തികളുടെ ഗമനം പശപശപ്പോടെ മുകളിലേക്കും താഴേക്കുമായിരുന്നു. വാതില്ക്കലെത്തി പുറത്തേക്ക് നോക്കിയ ചേച്ചി മെല്ലെ കതകടച്ചു കൊളുത്തിട്ടു. പിന്നെ എന്റെ അടുത്തെത്തി ഒപ്പം ഇരുന്നു. ലേശം മാറിയായിരുന്നു ചേച്ചി പക്ഷെ ഇരുന്നത്; എന്നെ മുട്ടാതിരിക്കാന് തക്ക അകലത്തില്.
“എന്താ ചേച്ചീ കതകടച്ചത്?” ഞാന് നിഷ്കളങ്കത നടിച്ച് ആരാഞ്ഞു.
“ആരേലും കേറി വന്നുകണ്ടാല്..എന്തിനാ വെറുതെ” ചേച്ചി മന്ത്രിച്ചു.
ഞാന് ചേച്ചി അറിയാതെ ആ കൊഴുത്ത കൈകളിലേക്ക് നോക്കി. കാമം എന്റെയുള്ളില് അലറിവിളിച്ചു. എന്റെ അടുത്തിരിക്കുന്നത് ശരിയല്ല എന്ന് ചേച്ചി ചിന്തിക്കുന്നു. കതകടച്ചത്, എന്നോടൊപ്പം അങ്ങനെ ഇരിക്കുന്നതില് ചേച്ചിക്ക് ഇഷ്ടമുണ്ട് എന്നതുതന്നെയല്ലേ?
ഞാന് ആല്ബം ഞങ്ങളുടെ നടുവിലേക്ക് വച്ച് ഓരോരുത്തരെക്കുറിച്ച് ചോദിക്കാന് തുടങ്ങി. ചേച്ചിയുടെ സാമീപ്യവും സുഗന്ധവും എന്നെ പതിയെപ്പതിയെ കഞ്ചാവ് അടിച്ചപോലെ മയക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഓരോരുത്തരുടെയും വിശേഷങ്ങള് പറഞ്ഞും ചിരിച്ചും എത്രനേരം ഞങ്ങള് അങ്ങനെയിരുന്നു എന്നറിയില്ല; പക്ഷെ ഒടുവില് ഒന്ന് ഞാനറിഞ്ഞു. ചേച്ചിയും ഞാനും ഇനി അകലാന് ഇടമില്ലാത്ത വിധം മുട്ടിയുരുമ്മിയാണ് ഇരുന്നിരുന്നത്. ആല്ബത്തിലെ ഫോട്ടോകളില് എന്റെയും ചേച്ചിയുടെയും വിരലുകള് പലവുരു പരസ്പരം മുട്ടി ഉരുമ്മി. ഇപ്പോഴും ചേച്ചിയുടെ ചുവന്ന ചായം പൂശിയ നഖങ്ങളുള്ള തുടുത്ത വിരലുകള് ഒരാളുടെ ഫോട്ടോയില് പതിഞ്ഞ് അയാളെ ഓര്ത്തെടുക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലായിരുന്നു. വായില് വിരലിട്ട് ഇടയ്ക്കിടെ ആ ചുണ്ട് കീഴ്ചുണ്ടില് അമര്ത്തി ആലോചിക്കുന്ന ചേച്ചിയെ കൊതിയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ഞാന് ആല്ബത്തില് പതിഞ്ഞിരുന്ന ചേച്ചിയുടെ വിരലില് പിടിച്ചു.
“നിക്കടാ, ഞാന് ഓര്ത്ത് നോക്കട്ടെ” ചേച്ചി പറഞ്ഞു.
“അയാള് പോട്ടെ. അടുത്ത പേജ് മറിക്കാം ചേച്ചീ”
“പറ്റില്ല. എനിക്ക് നല്ല ഓര്മ്മയുണ്ട് ഈ മുഖം..പക്ഷെ നീ കാരണം മനസ്സ് നേരെ നില്ക്കുന്നില്ല”
“സാരമില്ല. നമുക്ക് അടുത്ത പേജ് നോക്കാം”
ഞാന് എന്നെ മുട്ടിയുരുമ്മിയിരുന്ന ചേച്ചിയുടെ കൊഴുത്ത ഇടതുകൈയുടെ ഉള്ളിലൂടെ കൈ കടത്തി ചേച്ചിയുടെ വിരല് പിടിച്ചുമാറ്റി. ചേച്ചി തല വെട്ടിച്ച് കപട ദേഷ്യത്തോടെ എന്നെ നോക്കി. എന്റെ തൊട്ടരികില് ആയിരുന്നു ആ മുഖം. തുടുത്ത കവിളുകളും ഉയര്ന്ന മൂക്കും പൂവിതളുകള് പോലെയുള്ള ചെറിയ ചുണ്ടുകളും ഉയര്ന്ന താടിയുമുള്ള, ഭ്രമിപ്പിക്കുന്ന സൌന്ദര്യമുള്ള മുഖം.
“എന്താ” ഞാന് ചോദിച്ചു.
എന്റെ ശ്വാസം ചേച്ചിയുടെ മുഖത്തും ചേച്ചിയുടെ ഉഛ്വാസം എന്റെ മുഖത്തും അടിച്ചു.
“എനിക്ക് ഓര്ക്കണം. മെമ്മറി അങ്ങനെ മോശമാകാന് പാടില്ലല്ലോ” ചേച്ചി പറഞ്ഞു.
“വേണ്ട. അടുത്ത പേജ്”
“പറ്റില്ല” ചേച്ചി വാശിപിടിച്ചു.
“സമയം പോകും”
“പോട്ടെ..”
ചേച്ചി വീണ്ടും ആ ഫോട്ടോയിലേക്ക് നോക്കി. എനിക്ക് സഹിക്കാന് സാധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല ആ സൌന്ദര്യം. കൊത്തിയുണ്ടാക്കിയത് പോലെയുള്ള മുഖം. എങ്ങനെ സഹിക്കും?
“അടുത്ത പേജ്”
ഞാന് ബലം പ്രയോഗിച്ചു. ചേച്ചി എന്റെ കൈയില് നുള്ളി. ചേച്ചിയുടെ കൈയുടെ ഇടയിലൂടെ ഇട്ടിരുന്ന കൈ ഞാന് മുകളിലേക്ക് പൊക്കി. കക്ഷത്തില് അത് മുട്ടിയപ്പോള് ദേഹത്തുകൂടി കരണ്ട് പ്രവഹിക്കുന്നതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ചേച്ചി കൈകള് കൊണ്ട് ആല്ബം അമര്ത്തിപ്പിടിച്ചു; പേജ് മറിക്കാതിരിക്കാന്. എന്റെ കൈ ചേച്ചിയുടെ വിയര്ത്ത കക്ഷത്തില് ഞെരിഞ്ഞു.