രോഹിതിന്റെ കരിനീല കണ്ണിലേക്ക് നോക്കികൊണ്ട് അവന്റെ നെഞ്ചിലൂടെ അവളൊന്നു വിരലോടിച്ചു. “നീ ഈയിടെ ഇച്ചിരി മെലിഞ്ഞു. ഒന്നും കഴിക്കുന്നേയില്ലലോ” മാതൃ വാത്സല്യം പൊഴിഞ്ഞുകൊണ്ടവൾ പറഞ്ഞതും.
“അമ്മ തന്നെയാ കാരണം!” രോഹിത് തല താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു. “ഞാൻ നിന്നോട് നന്നായിട്ട് കഴിക്കാനല്ലേ എന്നും പറയുന്നേ പിന്നെന്താ?!”
“ഒന്നൂല്ല!!!” കയ്യിലെ പുസ്തകം വേഗത്തിൽ മറിച്ചുകൊണ്ട് രോഹിത് ചിരിയടക്കി. അവന്റെ ചന്തിയിലൊരു നുള്ളുകൊടുത്തശേഷം അപർണ്ണ അവന്റെ തോളിൽ അവളുടെ മുലകളെ ഉരുമ്മി. “എനിക്ക് മനസിലായില്ല വിചാരിക്കണ്ട. ഞാൻ നിന്റെ പ്രായം കഴിഞ്ഞിട്ടാ വന്നേ!” അപർണ്ണ അത് വേഗം പറഞ്ഞു തിരിഞ്ഞതും.
“അമ്മെ നിക്ക്!!”
“അമ്മ കോളേജിൽ പഠിക്കുമ്പോ പ്രേമിച്ചിട്ടുണ്ടോ!?”
“ഉണ്ടെങ്കിൽ?”
“എത്ര പേരെ പ്രേമിച്ചു, എന്തായാലും മൂന്നാലു പേര് കാണുല്ലോ, അമ്മ അവരെയെല്ലാം തേച്ചിട്ടാണോ അച്ഛനെ കെട്ടിയത് ഹഹ!”
“ഡാ അആഹ്!!” കയ്യോങ്ങി രോഹിതിന്റെ മുതുകിൽ നല്ലയൊരു അടികൊടുത്ത ശേഷം, അപർണ്ണ കിതപ്പോടെ അവനെയൊരു നോട്ടം നോക്കി.
“മിണ്ടാതെ കുരുത്തക്കേട് ഒപ്പിക്കാതെ കിടന്നുറങ്ങെന്റെ ചെക്കാ, പറഞ്ഞത് മനസ്സിലായോ!” രോഹിതിന്റെ കൈകളെ പൂട്ടി വെപ്പിക്കുന്നതിന്റെ ഇടയിൽ അപർണ്ണയൊന്നു ചിരിച്ചു. രോഹിത്തിനും അമ്മ പറഞ്ഞതിന്റെയർത്ഥം മനസ്സിലായതും, അവനും ചിരിക്കാതെ ഇരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു അമ്മയുടെ മുഖത്തും മാറിലുമായി നോക്കി.
“പോട്ടെ!” ആക്കിയ ഭാവത്തിൽ അവളുടെ കക്ഷം കാണിച്ചു മുടിയൊതുക്കിയ ശേഷം അവൾ തിരിഞ്ഞു നടന്നു. തന്റെ മകനും താനും തമ്മിൽ ഇത്തരത്തിൽ ഉണ്ടായ സംഭാഷണം വേണ്ടാന്ന് വെച്ചാലും അവളുടെ ദേഹത്തെ ചൂടുപിടിപ്പിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അമ്മയുടെ കൊഴുത്ത ചന്തികൾ ഓളം വെട്ടുന്നത് അവൻ ശ്വാസം അടക്കിപ്പിടിച്ചു നോക്കി. അവന്റെ കുണ്ണ പൊങ്ങുന്നതും കണ്ടതും അവനതിനെ പിടിച്ചു ഞെരിച്ചു. റിസോർട്ടിൽ ചെന്നാൽ അമ്മയെ സ്വകാര്യമായി തനിക്ക് കിട്ടുമോ എന്ന് അവൻ മനക്കോട്ട കെട്ടികൊണ്ട് ഉറങ്ങാൻ കിടന്നു.
പിറ്റേന്നു ശനിയാഴച്ച കാലത്തു രോഹിതിനെ വിളിച്ചുണർത്തിയത്, രാജീവനായിരുന്നു, അയാൾ അവനോടു പഠിത്തത്തെക്കുറിച്ചുമൊക്കെയൊന്നു ചോദിച്ചു. അവനും ചുവരിൽ ചാരി നിന്ന് അച്ഛനോട് സധൈര്യം സംസാരിച്ചു. അച്ഛന്റെ സ്വന്തമായ ഒന്നിനെ നേടാനുള്ള മോഹമുള്ളിൽ മുളക്കുന്നത് പലപ്പോഴുമവനെ അലോസരപെടുത്തിയെങ്കിലും നേടുമെന്നുള്ള വിശ്വാസം അവന്റെയുള്ളിൽ ഉറച്ചിരുന്നു.
വൈകീട്ട് റിസോർട്ടിലേക്ക് പോകാമെന്നു പറഞ്ഞശേഷം, രാജീവൻ ആ മുറിവിട്ടു. അപർണ്ണ അന്ന് ഷോപ്പിങ് നു രോഹിതിന്റെയൊപ്പം ചെന്നു. അമ്മയ്ക്ക് വേണ്ട ഇന്നർ വെയർ പോലും സെലക്ട് ചെയ്യാൻ അവനു പ്രത്യേക ഉത്സാഹമായിരുന്നു. രാജീവൻ കാറിൽ തന്നെയിരുന്നു പാട്ടു കേൾക്കുന്ന നേരം. അപർണ്ണ റിസോർട്ടിൽ ധരിക്കാനായി പൂക്കൾ ഉള്ള സ്ലീവ്ലെസ് നൈറ്റ് ഡ്രസ്സ് ഇട്ടു രോഹിതിനെ കാണിച്ചു കൊടുത്തു, പിന്നെ മഞ്ഞ നിറമുള്ള ഒരു ഫ്രോക്കും അവൻ അമ്മയ്ക്കായി പ്രത്യേകം എടുത്തുകൊടുത്തു. അമ്മയെ ചെറുപ്പമായി കാണാനുള്ള അവന്റെ മോഹത്തിന് അപർണ്ണയും കൂട്ടു നിന്നു. അവൻ സെലക്ട് ചെയുന്ന വസ്ത്രങ്ങൾ അത്യാവശ്യം മുലകൾ കാണുന്ന ടൈപ്പ് തന്നെയായിരുന്നു. അത് ട്രയൽ റൂമിലിട്ടു ധരിച്ച അപർണ്ണ തടി കൂടുതലാണോ എന്ന് നിരാശയോടെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, അമ്മയുടെ കൊഴുത്തുരുണ്ട കൈകളും പിന്നെ ഹൽവപോലെയുള്ള അവളുടെ ദേഹത്തെ ഞെരിക്കാനും കുടിക്കാനും വേണ്ടിയുള്ള മുഴുത്ത മുലകളെയും അവൻ കൊതിയോടെ നോക്കികൊണ്ടിരുന്നു. “എടാ പറ!”
“എല്ലാം പാകത്തിനാണ് അമ്മയ്ക്ക്” ചുറ്റുമൊന്നു നോക്കിപറഞ്ഞു. അതിന്റെയർത്ഥം വീണ്ടും വീണ്ടും അറിയാൻ വേണ്ടി അവൾ വീടെത്തും വരെ അത് തന്നെ ആലോചിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ഒപ്പം മകന്റെയാ വാക്കുകൾ ഓര്ത്ത് തനിയെ നാണിച്ചു ചിരിക്കാനും അവൾക്ക് അവസരമുണ്ടായി.
ഉച്ചയ്ക്ക് ശേഷം പാക്കിങ് കഴിഞ്ഞ്, എല്ലാരും പുറപ്പെടാനായി തീരുമാനിച്ചു. അയൽ വക്കത്തുള്ളൊരു എത്തി നോക്കുന്നുമുണ്ടായിരുന്നു. അപർണ്ണ പിറകിലായിരുന്നു കയറിയത്. രോഹിതും രാജീവും മുൻപിലും. നല്ല ക്ളൈമറ്റ് ആയിരുന്നു അവിടെത്തും വരെ. മലകൾക്കിടയിലൂടെ വളഞ്ഞും പുളഞ്ഞും പ്രകൃതിഭംഗി ആസ്വദിച്ചും അവർ നീങ്ങി. ഇടക്കൊരു നല്ല വെള്ളച്ചാട്ടം കണ്ടതും ഫോട്ടോ എടുക്കണമെന്ന് അപർണ്ണ പറഞ്ഞതും, രാജീവൻ വണ്ടിയൊതുക്കി.