ഫോണിന്റെ അപ്പുറത്ത് നിന്ന് ഫൈസിയുടെ ചിരി കേട്ടു. “അതിനെന്താ മോളെ… അവൻ നിന്റെ അനിയനെപ്പോലെയല്ലേ? അവൻ കണ്ടാൽ ഒന്നും സംഭവിക്കില്ല. പിന്നെ, നീ സുന്ദരിയായി നടക്കുന്നത് കാണുമ്പോൾ എനിക്കല്ലേ അഭിമാനം. എന്റെ പെണ്ണ് പുലിയാണെന്ന് അവൻ അറിഞ്ഞോട്ടെ.”
”ഓ… നിനക്ക് അങ്ങനെയൊക്കെ പറയാം. ഇവിടെ നിന്റെ അനിയന്റെ നോട്ടം കണ്ടാൽ നീ ഇങ്ങനെയൊന്നും പറയില്ല,” ഐഷു മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു. എങ്കിലും അവൾ വിഷയം മാറ്റി.
“ഇന്നത്തെ പരുപാടി എന്താണെന്നോ? ഞാൻ അജുവിന്റെ കൂടെ ക്ലബ്ബിലേക്ക് പോവുകയാണ്. ഫുട്ബോൾ കളി കാണാൻ.”
”ക്ലബ്ബിലോ? ആ പിള്ളേരുടെ അടുത്തേക്കോ? ഐഷൂ… നീ സൂക്ഷിക്കണം. അവർ നിന്നെ കണ്ടാൽ പിന്നെ വീട്ടിൽ വിടുമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല. അത്രയ്ക്കും വഷളന്മാരാണ് അവിടെയുള്ളത്,” ഫൈസി തമാശരൂപേണ താക്കീത് നൽകി.
”പോ ഇക്കു! നീ എന്നെ വല്ലാതെ അങ്ങ് കളിയാക്കണ്ട. നിന്റെ അനിയൻ കൂടെയുള്ളപ്പോൾ എനിക്ക് എന്ത് പേടിക്കാനാ? പക്ഷേ ഒന്നുണ്ട്… അവിടെയുള്ള ചെക്കന്മാരൊക്കെ എന്നെ ഒരു പ്രത്യേക നോട്ടമാണ് നോക്കുന്നത്. ശരിക്കും കണ്ണ് വെക്കുകയാണോ എന്ന് തോന്നിപ്പോകും,
” ഐഷു തന്റെ സൗന്ദര്യത്തിലുള്ള അല്പം അഹങ്കാരത്തോടെ പറഞ്ഞു.
അതുകേട്ടപ്പോൾ ഫൈസി ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
“അവർ നോക്കട്ടെടി… എത്ര വേണമെങ്കിലും നോക്കട്ടെ. കണ്ണ് കൊണ്ട് നോക്കിയാലൊന്നും ഒന്നും സംഭവിക്കില്ലല്ലോ. അവർ നോക്കി വെള്ളമിറക്കട്ടെ, പക്ഷേ നിന്നെ ശരിക്കും ‘തിന്നാനുള്ള’ യോഗം എനിക്കല്ലേ? അത് ആലോചിക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് ഒരു ടെൻഷനുമില്ല.”
ഫൈസിയുടെ ആ വാചകം കേട്ടപ്പോൾ ഐഷുവിന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു കൊള്ളിയാൻ മിന്നി.
“തിന്നാനുള്ള യോഗം നിനക്ക് മാത്രമാണെന്ന് നീ വിചാരിക്കുന്നു… പക്ഷേ ഇന്നലെ ആ കുളിമുറിയിൽ ഷാനി നിന്റെ പെണ്ണിനെ ഒന്ന് രുചിച്ചു നോക്കിയത് നീ അറിഞ്ഞില്ലല്ലോ ഇക്കു,” അവളുടെ മനസ്സ് മന്ത്രിച്ചു. ആ ചിന്ത അവളിൽ ചെറിയൊരു കുറ്റബോധവും ഒപ്പം ഒരുതരം നിഗൂഢമായ സുഖവും നൽകി.
”എന്താടി ഒന്നും മിണ്ടാത്തത്? ഞാൻ പറഞ്ഞത് കേട്ട് നാണം വന്നോ?” ഫൈസി വീണ്ടും ചോദിച്ചു.
”നാണമൊന്നുമല്ല… നിന്റെ ഈ തള്ളലൊക്കെ വരുമ്പോൾ കണ്ടറിയാം. ഇവിടെ അജു വരുന്നുണ്ട്, ബാക്കി വിശേഷങ്ങൾ നമുക്ക് നേരിട്ട് സംസാരിക്കാം,” ഐഷു പറഞ്ഞു.
”അജു വരുമ്പോൾ വരട്ടെ, നമുക്ക് കുറച്ചു കൂടി സംസാരിക്കാനുണ്ട്. നീ ഇന്നലെ അവിടെ ആരോടെങ്കിലും പരിചയപ്പെട്ടോ?”
ഫൈസിയുടെ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ ഐഷു ഒന്ന് പതറിയെങ്കിലും പെട്ടെന്ന് തന്നെ സ്വയം നിയന്ത്രിച്ചു.
“ഓ… അവിടെ കുറെ പേരുണ്ടായിരുന്നു. ഷാനി, റഹീം അങ്ങനെയുള്ള കുറെ പേരെ പരിചയപ്പെട്ടു. പിന്നെ അവിടെ പെണ്ണുങ്ങളും കളിക്കാൻ വരാറുണ്ട്. ആമി എന്ന് പറയുന്ന ഒരു പെണ്ണിനെ പരിചയപ്പെട്ടു, നല്ല കുട്ടിയാ,” ഐഷു ആമിയുടെ പേര് മാത്രം എടുത്തു പറഞ്ഞു. ഷാനിയുമായുള്ള ബന്ധം ഒളിപ്പിക്കാൻ അവൾക്ക് അതൊരു മറയായിരുന്നു.
ഗൾഫിൽ പോകുന്നതിന് മുൻപ് താനും ആ ക്ലബ്ബിലെ സ്ഥിരം കളിക്കാരനായിരുന്നു എന്ന കാര്യം ഫൈസി അയവിറക്കി.
“ഞാനൊക്കെ അവിടെ തകർത്തു കളിച്ചതാടി. ഗൾഫിലേക്ക് പോയപ്പോൾ എല്ലാം നിർത്തി. ഇപ്പോൾ ആകെ ഒരു ബിസിനസ്സും ഈ തിരക്കും മാത്രം.”
സംഭാഷണം പതിയെ അവരുടെ സ്വകാര്യതയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. “അല്ല ഐഷൂ… ബാംഗ്ലൂർ വിട്ട ശേഷം നമ്മൾ തമ്മിൽ ഒന്ന് അടുത്തു കഴിഞ്ഞിട്ട് കുറെ ദിവസമായില്ലേ? നിനക്ക് വല്ലാതെ കഴപ്പ് വരുന്നുണ്ടോ?”
ഫൈസി കുസൃതിയോടെയും കാമത്തോടെയും ചോദിച്ചു.
”ദേ ഇക്കൂ… നീ ഓരോന്ന് തുടങ്ങല്ലേ! എനിക്ക് അങ്ങനെയൊന്നുമില്ല,” അവൾ നാണം കലർന്ന ദേഷ്യത്തോടെ പറഞ്ഞു. എങ്കിലും ഷാനിയുമായി ഇന്നലെ നടന്ന കാര്യങ്ങൾ ഓർത്തപ്പോൾ അവളുടെ ഉള്ളൊന്ന് വിറച്ചു.