അവൻ ദേഷ്യത്തോടെ ഫോൺ കട്ടാക്കി മീരയെ നോക്കി. “മീരാ, നീ പേടിക്കണ്ട. അവർക്ക് പണം വരുന്നത് കാണുമ്പോഴുള്ള അസൂയയാണ്. നമ്മുടെ ജീവിതം നമുക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളതുപോലെ ജീവിക്കാം. ആരും നമ്മളെ പഠിപ്പിക്കാൻ വരണ്ട.”
അർജുന്റെ ആ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ മീരയുടെ ഉള്ളിൽ പടർന്നിരുന്ന ഭയവും ആശങ്കയും ഒരൊറ്റ നിമിഷം കൊണ്ട് അലിഞ്ഞുപോയി. സ്വന്തം അമ്മയോടാണെങ്കിലും, തന്നെ അപമാനിച്ചപ്പോൾ വിട്ടുകൊടുക്കാതെ തനിക്കു വേണ്ടി സംസാരിക്കാൻ അവൻ കാണിച്ച ആർജ്ജവം അവളെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഇപ്പോൾ സങ്കടമല്ല, മറിച്ച് അർജുനോടുള്ള സ്നേഹവും ബഹുമാനവുമാണ് നിറഞ്ഞത്.
അവൾ പതുക്കെ അർജുന്റെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി അവന്റെ കൈകളിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു. ലോകം മുഴുവൻ തള്ളിപ്പറഞ്ഞാലും, സ്വന്തം രക്തം പോലും ശപിച്ചാലും, തന്നെ ചേർത്തുപിടിക്കാൻ തന്റെ ഭർത്താവ് കൂടെയുണ്ട് എന്ന തിരിച്ചറിവ് അവൾക്ക് വലിയൊരു ആശ്വാസമായി.
“ചേട്ടാ…” അവൾ ഇടറിയ ശബ്ദത്തിൽ വിളിച്ചു.
അവൻ അവളെ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. “നീ എന്തിനാ പേടിക്കുന്നത് മീരാ? ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ, നമ്മുടെ ജീവിതം നമ്മുടെ തീരുമാനമാണ്. മറ്റുള്ളവർക്ക് നമ്മൾ താഴെ വീണു കാണാനാണ് ഇഷ്ടം. പക്ഷേ, നമ്മൾ ഒരുമിച്ച് നിന്നാൽ ആർക്കും നമ്മളെ ഒന്നും ചെയ്യാൻ പറ്റില്ല. എന്റെ കൂടെ നീ ഉണ്ടെങ്കിൽ എനിക്ക് വേറെ ആരെയും പേടിക്കാനില്ല.”
അർജുൻ നൽകിയ ആ ഉറപ്പിൽ മീരയുടെ മനസ്സ് ശാന്തമായി. തന്നെ സപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്ന, തന്റെ ഓരോ നീക്കത്തിലും നിഴൽ പോലെ കൂടെ നിൽക്കുന്ന ഇത്രയും സ്നേഹമുള്ള ഒരു ഭർത്താവിനെ കിട്ടിയത് തന്റെ ഭാഗ്യമാണെന്ന് അവൾ ഉറച്ചു വിശ്വസിച്ചു. അമ്മയുടെ വാക്കുകൾ ഏൽപ്പിച്ച മുറിവുകളേക്കാൾ വലുതായിരുന്നു അർജുൻ നൽകിയ ആ സംരക്ഷണമതിലും കരുതലും. പണത്തിനും പ്രശസ്തിക്കും വേണ്ടിയുള്ള ഈ യാത്രയിൽ അർജുൻ തന്റെ കരുത്തായി എപ്പോഴും കൂടെയുണ്ടാകുമെന്ന് അവൾക്ക് ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണ വിശ്വാസം തോന്നി.
അർജുന്റെ വാക്കുകളിൽ നിറഞ്ഞ ആവേശം മീരയിലേക്കും പടർന്നു. അവരുടെ ഗോവൻ യാത്രയുടെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ നിമിഷങ്ങൾക്കായിരുന്നു അവൻ തുടക്കമിട്ടത്. ആ രംഗം താഴെ പറയുന്ന രീതിയിൽ വിവരിക്കാം:
“നീ നിന്റെ കുട്ടി വസ്ത്രങ്ങൾ ഓരോന്നായി ഇട്ട് വാ മീരാ… നമുക്ക് ഓരോ നിമിഷവും ക്യാമറയിൽ പകർത്തണം,” അർജുൻ തന്റെ ഡിജിറ്റൽ ക്യാമറ ലെൻസുകൾ തുടച്ചു വൃത്തിയാക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. “വെറും ഫോട്ടോകൾ മാത്രമല്ല, ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ തരംഗമാകുന്ന ക്വാളിറ്റി വീഡിയോകളും നമുക്ക് ചെയ്യണം. ആ ടൈ-ഡൈ ബി കി നി ആദ്യം ഇട്ടോ, നമുക്ക് പൂൾ സൈഡിൽ നിന്ന് തുടങ്ങാം.”
മീര തന്റെ ബാഗിൽ കരുതിയിരുന്ന ഏറ്റവും വശ്യമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ഓരോന്നായി പുറത്തെടുത്തു. ആദ്യം റിസോർട്ടിലെ നീലജലം തുളുമ്പുന്ന പൂളിനരികിലായിരുന്നു ഫോട്ടോഷൂട്ട്. വെള്ളിവെളിച്ചം അവളുടെ നനഞ്ഞ ഉടലിൽ തട്ടി പ്രതിഫലിച്ചപ്പോൾ, അർജുൻ ഓരോ
ആംഗിളിലും അവളുടെ സൗന്ദര്യം ഒപ്പിയെടുത്തു. പിന്നീട് അവർ റിസോർട്ടിന്റെ പച്ചപ്പ് നിറഞ്ഞ ഗാർഡനിലേക്ക് നീങ്ങി. പൂക്കളുടെയും ഇലകളുടെയും പശ്ചാത്തലത്തിൽ അവളുടെ മോഡേൺ ലുക്ക് കൂടുതൽ തിളങ്ങി.
സൂര്യൻ അസ്തമിക്കാൻ തുടങ്ങിയതോടെ അവർ ബീച്ചിലേക്ക് നടന്നു. അസ്തമയ സൂര്യന്റെ സ്വർണ്ണനിറം കടൽത്തീരത്തെ മണൽത്തരികളെ പൊന്നാക്കി മാറ്റിയിരുന്നു. അവിടെ തിരമാലകൾക്കിടയിൽ ഓടിക്കളിക്കുന്ന മീരയുടെ വീഡിയോകൾ അർജുൻ സ്ലോ മോഷനിൽ പകർത്തി. “ഇത് മതി മീരാ, നമ്മുടെ പേജ് ശരിക്കും പൊളിക്കാൻ ഇത് മാത്രം മതി!” അവൻ ആവേശത്തോടെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.
പിന്നെ അവർ ഗോവൻ തെരുവുകളിലേക്ക് ഇറങ്ങി. നിയോൺ വിളക്കുകൾ കത്തുന്ന തെരുവുകളും, പഴയ പോർച്ചുഗീസ് ശൈലിയിലുള്ള കെട്ടിടങ്ങളും അവർക്ക് മനോഹരമായ പശ്ചാത്തലമൊരുക്കി. കുട്ടി പാവാടയും ക്രോപ്പ് ടോപ്പും ധരിച്ച് തെരുവിലൂടെ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ നടന്നു നീങ്ങുന്ന മീരയെ ആളുകൾ കൗതുകത്തോടെ നോക്കി നിന്നു. അർജുൻ ഒരു പ്രൊഫഷണൽ ഫോട്ടോഗ്രാഫറെപ്പോലെ അവളുടെ ഓരോ ചുവടും പിന്തുടർന്ന് പകർത്തിക്കൊണ്ടിരുന്നു.