ഫോൺ കട്ടായി. ആ ലക്ഷ്വറി മുറിയിൽ പെട്ടെന്ന് ശ്വാസം മുട്ടിക്കുന്ന ഒരു നിശബ്ദത പടർന്നു. അമ്മയുടെ ആ വാക്കുകൾ, പ്രത്യേകിച്ച് ആ കഠിനമായ തെറികൾ മീരയെ തളർത്തിക്കളഞ്ഞു. അർജുൻ സ്തംഭിച്ചു പോയി. താൻ പടുത്തുയർത്താൻ ശ്രമിച്ച ‘പുരോഗമന’ ചിന്തകൾക്ക് മേൽ സ്വന്തം അമ്മയുടെ ശാപവാക്കുകൾ കരിനിഴൽ വീഴ്ത്തിയിരിക്കുന്നു. മീരയുടെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു തുളുമ്പി.
താൻ എന്തിനാണ് ഇതിനൊക്കെ സമ്മതിച്ചത് എന്ന ചിന്ത അവളെ വേട്ടയാടാൻ തുടങ്ങി.
അമ്മയുടെ വാക്കുകൾ ഉണ്ടാക്കിയ ആഘാതത്തിൽ നിന്നും അർജുൻ പെട്ടെന്ന് തന്നെ മുക്തനായി. ഭയത്തിന് പകരം അവനിൽ ഇപ്പോൾ കടുത്ത രോഷമാണ് ജ്വലിക്കുന്നത്. അവൻ ഫോൺ കയ്യിലെടുത്ത് അമ്മയെ തിരിച്ചു വിളിച്ചു. മറുതലയ്ക്കൽ അമ്മ ഫോൺ എടുത്തതും അർജുൻ ആവേശത്തോടെ സംസാരിച്ചു തുടങ്ങി.
അമ്മയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് അർജുന്റെ കൈകൾ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. മീരയുടെ കണ്ണിൽ നിന്ന് കണ്ണീർ ഒലിച്ചിറങ്ങുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ അവന്റെ ഉള്ളിലെ സങ്കടം കടുത്ത ദേഷ്യമായി മാറി. അവൻ ഫോൺ കയ്യിലെടുത്ത് ഉറച്ച ശബ്ദത്തിൽ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി.
“മതി അമ്മേ, നിർത്ത്! ഇനി ഒരക്ഷരം മീരയെക്കുറിച്ച് ഇങ്ങനെ പറയരുത്. സ്വന്തം മകനോടും മരുമകളോടും ആണോ അമ്മ ഈ തെറിവാക്കുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത്? നാട്ടുകാർ എന്ത് പറയും എന്ന് ആലോചിച്ച് സ്വന്തം കുടുംബത്തെയാണോ അമ്മ ഇങ്ങനെ വഴിയിൽ വലിച്ചുകീറുന്നത്?
എനിക്ക് വേണ്ടി, ഞങ്ങളുടെ ഭാവിക്ക് വേണ്ടി ഇത്രയും കാലം നിങ്ങൾ എന്താണ് ഉണ്ടാക്കി തന്നത്? രാത്രി പകലാക്കി പണിയെടുത്തു എന്ന് പറയുന്നതല്ലാതെ ഇത്രയും കാലമായിട്ട് നമ്മുടെ കുടുംബത്തിൽ ദാരിദ്ര്യം മാത്രമല്ലേ ഉള്ളൂ? ഒരു നല്ല ജീവിതം ജീവിക്കാൻ എപ്പോഴെങ്കിലും കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ടോ? എനിക്കും എന്റെ ഭാര്യക്കും ജീവിതത്തിലെ സുഖസൗകര്യങ്ങൾ അനുഭവിക്കണം എന്ന് ആഗ്രഹമുണ്ട്. അതിന് വേണ്ടിയാണ് ഞങ്ങൾ കഷ്ടപ്പെടുന്നത്, അല്ലാതെ അമ്മ പറയുന്നതുപോലെ മോശം വഴിയിലല്ല ഞങ്ങൾ ജീവിക്കുന്നത്.
പിന്നെ മീരയുടെ വസ്ത്രധാരണം… അവളുടെ ശരീരം മറ്റ് എല്ലാ പെണ്ണുങ്ങൾക്കും ഉള്ളതുപോലെ തന്നെയാണ് അമ്മേ. അതിൽ പ്രത്യേകിച്ച് ഒന്നും ഇല്ല. ഫാഷന്റെ ഭാഗമായി അതിൽ സ്വല്പം പുറത്തുകണ്ടു എന്ന് കരുതി ഇവിടെ ആകാശം ഇടിഞ്ഞു വീഴാൻ ഒന്നും പോകുന്നില്ല! പുതിയ കാലത്ത് ഇതൊക്കെ ഒരു പ്രൊഫഷനാണ്. നാട്ടിലെ വിവരമില്ലാത്ത നാലുപേർ അടക്കം പറയുന്നതുകേട്ട് സ്വന്തം മക്കളെ ഇങ്ങനെ അധിക്ഷേപിക്കാൻ അമ്മയ്ക്ക് എങ്ങനെ മനസ്സ് വന്നു? മീരയെ അമ്മയ്ക്ക് വിശ്വാസമില്ലെങ്കിലും എനിക്ക് അവളെ പൂർണ്ണ വിശ്വാസമുണ്ട്. ഇത്രയും തരംതാണ വാക്കുകൾ അമ്മയിൽ നിന്ന് ഞാൻ ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിച്ചില്ല. ഞങ്ങൾ ചെയ്തതിൽ ഒരു തെറ്റുമില്ല, അതുകൊണ്ട് ഈ ഫോട്ടോ ഞാൻ മാറ്റാനും പോകുന്നില്ല!”
“അമ്മേ, കുറച്ചു മുൻപ് പറഞ്ഞതൊക്കെ ഞാൻ കേട്ടു. ഇനി ഞാൻ പറയുന്നത് അമ്മയും കൂടി ഒന്ന് കേൾക്ക്,” അവന്റെ ശബ്ദത്തിൽ പുച്ഛം നിറഞ്ഞുനിന്നു. “നാട്ടുകാരെ പേടിച്ചാണോ അമ്മ ഈ സദാചാര പ്രസംഗം നടത്തുന്നത്? ആ നാട്ടുകാരുടെ കൂടെ അമ്മ എന്തൊക്കെയാ ചെയ്തിട്ടുള്ളതെന്ന് എനിക്ക് അറിഞ്ഞുകൂടെന്ന് കരുതിയോ? അച്ഛൻ ഒരു കുക്കോൾഡ് (Cuckold) ആണെന്ന് എനിക്ക് നന്നായി അറിയാം. അമ്മ മറ്റുള്ള ആണുങ്ങളുടെ കൂടെ കിടക്ക പങ്കിട്ടിട്ടില്ലേ? അവരുടെ കുണ്ണ ഊമ്പിയിട്ടില്ലേ? അതൊക്കെ ഈ പാവം അച്ഛനെക്കൊണ്ട് തന്നെ അമ്മ ചെയ്യിപ്പിച്ചിട്ടില്ലേ? എന്നിട്ടാണോ ഇപ്പോൾ എന്റെ നേരെ വന്ന് ഈ സദാചാരം വിളമ്പുന്നത്?”
അമ്മയുടെ ഭാഗത്തുനിന്ന് പെട്ടെന്ന് ഒരു നിശബ്ദതയുണ്ടായി. അത് മുതലെടുത്ത് അർജുൻ തുടർന്നു.
“ആ നാട്ടുകാരോട് പോയി പണി നോക്കാൻ പറ. നമ്മുടെ കുടുംബത്തിന് എത്ര ലക്ഷം രൂപയുടെ കടമുണ്ടെന്ന് അമ്മയ്ക്ക് അറിയാമല്ലോ? ആ കടം
വീട്ടാൻ വേണ്ടി ആ നാട്ടുകാരോട് ഒരു അഞ്ചു പൈസ തരാൻ പറ. അവർ തരില്ല! നമ്മൾ കഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ ആരും സഹായിക്കാൻ വന്നില്ല. ഇപ്പോൾ നമ്മൾ പണം ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ എല്ലാവർക്കും ചൊറിച്ചിൽ തുടങ്ങുന്നു. പണം വരണമെങ്കിൽ ചില വിട്ടുവീഴ്ചകൾ ഒക്കെ വേണ്ടിവരും. അതുകൊണ്ട് ആരെയും ഭയന്ന് ജീവിക്കാൻ എന്നെ കിട്ടില്ല.”