ഒത്തിരി സമയമെടുത്ത് അമ്മ ഒരുങ്ങി, അച്ഛൻ തിടുക്കം കൂടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഞാൻ റെഡിയായി കാറിൽ കയറി ഇരിപ്പായിരുന്നു. അവൾ രാവിലെ ഇന്നലെ വാതിൽ തുറക്കാത്ത ദേഷ്യത്തിൽ ഒന്നും മിണ്ടിയിട്ടില്ല. ഞാനും ചേച്ചിയും മിന്നാരത്തിലെ പാട്ട് വാക്മാനിൽ കേട്ട് ഞങ്ങൾക്ക് നല്ലപോലെ ഇഷ്ടപെട്ടതാണ്. ഞാൻ നിലാവേ മായുമോ മൂളികൊണ്ട് തല ചരിഞ്ഞിരുന്നു.
ചേച്ചിയും ഒരുങ്ങി അമ്മയോടപ്പം വന്നു. പറയാതെ വയ്യ
അത്രക്കും ചന്തമായിരുന്നു എന്റെ ചേച്ചിപ്പെണ്ണിനെ കാണാൻ, കുറെ നാളത്തിനു ശേഷമാണു ചേച്ചി ഒരുങ്ങി പുറത്തേക്കിറങ്ങുന്നത്. പർപ്പിൾ നിറത്തിൽ ഉള്ള ചുരിദാർ ആയിരുന്നു, എംബ്രോയ്ഡറി വർക്ക് ഒക്കെ ധാരാളമുണ്ട്. കുട്ടിക്കൂറ പൗഡറാണ് ചേച്ചിക്കിഷ്ടം, ഒപ്പം ചേച്ചിയുടെ വിയര്പ്പിന്റെ മണം കൂടെ….കാറിൽ അടുത്തിരിക്കുമ്പോ എനിക്ക് വല്ലാത്ത ഒരു അവസ്ഥയായിരുന്നു. പക്ഷെ മനസിലെ പേടി ഒപ്പമുണ്ട് താനും.
കാറിൽ കയറുമ്പോ തുടങ്ങിയ ആ ചോദ്യം തീയറ്ററിൽ എന്റെ അടുത്ത് ഇരിക്കുമ്പോഴും ആവർത്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
ഇപ്പൊ വീണ്ടും കാതിൽ ഒന്നുടെ ചോദിച്ചു,
എന്താടാ…..നീ പറയുന്നുണ്ടോ കാര്യം, ഇപ്പൊ എന്തിനാ എന്നെ അവോയ്ഡ് ചെയ്യണേ??
ഒന്നുല്ല, സിനിമ കാണാം ചേച്ചി.
ഞാൻ എങ്ങനെ പറയും! എന്നെക്കാൾ രണ്ടു വയസിനു മൂത്ത പെണ്ണിനെ കല്യാണം കഴിക്കാൻ എനിക്ക് മോഹമുണ്ടെന്നു. ചേച്ചി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് എന്നെ കളിയാക്കും ഉറപ്പാണ്.
ഇന്റെർവെലിന് ശേഷം, ആ ചോദ്യം പിന്നെയാവർത്തിച്ചില്ല , മാത്രമല്ല തിരിച്ചു വീടെത്തും വരെ അവളൊരു വാക്കുപോലും എന്നോട് മിണ്ടാത്തത് സുഖമുള്ള നോവായി ഞാൻ അനുഭവിച്ചു. സിനിമയിൽ ശോഭനയുടെ മരണം അമ്മയെ നല്ല മൂഡോഫാക്കി, പോകുമ്പോ കാറിൽ ഉള്ള ബഹളം വരുമ്പോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
ആ ഒരാഴ്ച, ഞാൻ സ്വപ്നത്തിൽ നിന്നും ഞെട്ടി എണീക്കുമായിരുന്നു, താരചേച്ചി കതിർമണ്ഡപത്തിൽ നിന്നും താലി കെട്ടി ഇറങ്ങുന്നതാണ് ആ ദുസ്വപ്നം!
എന്നെ ഉറങ്ങാൻ അനുവദിക്കാത്ത ആ സ്വപ്നം.
ക്ലാസ്സിൽ ചെന്നാലും എനിക്ക് ഒന്നും ശ്രദ്ധിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല,
എനിക്കും ചേച്ചിക്കും ഇടയിൽ അകലം വല്ലാതെ കൂടുന്നതിന് എന്റെയീ ചിന്തകളും കാരണമായി.
ഒടുക്കം വെള്ളിയാഴ്ച ആയി.
കല്യാണത്തിന് ഗുരുവായൂർ പോകാനുള്ള ഒരുക്കമായി, അമ്മയ്ക്ക് ഞാൻ കസവു സാരി ഇസ്തിരിയിടുമ്പോ, താരചേച്ചിയോട് അമ്മ പറഞ്ഞു.
മോളെ ടേബിളിൽ വെച്ചോ, കിച്ചു ചെയ്തോളും.
അന്നാണ് താര ചേച്ചി, എന്നോട് നാളുകൾക്ക് ശേഷമൊന്ന് ചിരിച്ചു സംസാരിച്ചത്.
ഡാ..ഇതും കൂടെ.
അവളുടെ കസവു സാരിയും ബ്ലൗസും ടേബിളിൽ വെച്ചിട്ട് എന്നെ നോക്കി കണ്ണുരുട്ടി.
ഞാനും ഒത്തിരി നാളത്തെ വിഷമം മറന്നുകൊണ്ട് ചിരിച്ചു.
അമ്മയുള്ളതു കൊണ്ട് ചേച്ചി അന്നേരം എന്നോട് അധികമൊന്നും ചോദിച്ചില്ല. അവൾ സോഫയിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് മനോരമ നോക്കുന്നതിൽ മുഴുകി.
അവളുടെ കസവു സാരി ഇസ്തിരിയിടുമ്പോ, മുൻപ്
നടന്നതെല്ലാം ഞാൻ ഓർത്തെടുത്തു. ചേച്ചിയുടെ കഴുത്തിൽ ചുംബിക്കുമ്പോ ചേച്ചിയ്ക്ക് അതെത്ര ഇഷ്ടമായിരുന്നു എന്നും, തോട്ടിൽ വെച്ച് കെട്ടിപിടിച്ചുകൊണ്ട് ചേച്ചിയുടെ ചെഞ്ചുണ്ടു കുടിച്ചതുമെല്ലാം. ഇനിയെങ്ങനെ എപ്പോഴെങ്കിലും ഉണ്ടാകുമോ അറിയില്ല.
ഞാൻ പച്ച നിറമുള്ള ബ്ലൗസ് ഇസ്തിരിയിടുമ്പോ ചേച്ചിയുടെ മാമ്പഴങ്ങൾ വലിച്ചു കുടിച്ചത് ഓർത്തു. ബ്ലൗസ് ഭംഗിയായി മടക്കി ഞാൻ വെച്ചു. സാരിയും ഒന്ന് വേഗമോടിച്ചു, അത് പുതിയത് തന്നെയായിരുന്നു.
മോളെ മൈലാഞ്ചി ഇടണ്ടേ ?
ഉം വേണം അമ്മായി.
കിച്ചൂ, തൊടിയിൽ നിന്ന് മൈലാഞ്ചി കുറച്ചു വലിക്കാമോ ?
എനിക്കറിയില്ല അമ്മെ , ആ ചെടി.
കിച്ചൂ, ചെറിയ ഇലയുള്ള കുറ്റി ചെടിയാണ്. ആ പനയുടെ ചോട്ടിൽ ഉണ്ടല്ലോ ഒരെണ്ണം. അമ്മ എന്നെ ചെറു പുച്ഛഭാവത്തോടെ നോക്കി.
ഞാൻ കാണിച്ചു തരാം കിച്ചൂ. – ചേച്ചി മാഗസിൻ മടക്കി പറഞ്ഞു.
ഞാനും അവളും കൂടെ തൊടിയിലേക്ക് നടന്നു, ഞാനായിരുന്നു മുൻപിൽ. പനയുടെ ചുവട്ടിലെത്തിയപ്പോൾ ചേച്ചി പറഞ്ഞു.