അയാൾ എന്തൊക്കെയോ പറഞ്ഞു.
എന്നാൽ ഒന്നും മാറ്റി പറയാൻ ജോപ്പന് കഴിഞ്ഞില്ല. അവിടെ നിന്ന് കൂടുതൽ സംസാരിക്കാൻ ഇടവരരുത് എന്ന് കരുതി . അന്നേരം സമ്മതിച്ചു.
“എന്താ പേര് “?” ഗ്രേസി ചോദിച്ചു
” ഞാൻ ജോസഫ് . ഇത് നാൻസി . ജോപ്പൻ പെട്ടന്ന് പറഞ്ഞു. ആൻസി ജോപ്പനെ നോക്കി.
ആൻസി എന്നാ പറയാൻ പോയത് എങ്കിലും. പറഞ്ഞു പോയത് നാൻസി എന്നായിരുന്നു. കെട്ടിയോൾ എന്ന് പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് ആൻസി എന്ന് പറയാൻ ജോപ്പിന് തോന്നിയില്ല. അതാണ് സത്യം.
‘”ശരി. ദൂരെനിന്നും വരുന്നതല്ലേ ആ കാണുന്ന മുറിയിൽ പോയി വിശ്രമിച്ചോ… ” ഗ്രേസി പറഞ്ഞു.
“കുടിക്കാൻ എന്തെങ്കിലും വേണോ ?” ഗ്രേസി ചോദിച്ചു
!കുറച്ചു വെള്ളം കിട്ടിയാൽ നന്നായിരുന്നു.” ജോപ്പൻ പറഞ്ഞു
“എടി,…. സ്റ്റെഫി . സ്റ്റെഫിയെ… ഇവർക്ക് കുറച്ചു വെള്ളം കൊടുത്തേടി ”
ഗ്രേസി അകത്തേക്ക് പോയി.
അയാൾ പറഞ്ഞു.
അതേ!!! നിങ്ങൾക്ക് താമസിക്കാൻ ഇതിലും നല്ല സ്ഥലം ഈ നാട്ടിൽ വേറെ കിട്ടില്ല. ഗ്രേസി ചേച്ചി ഒരു പാവമാ.. സ്റ്റെഫി..
അവരുടെ മകന്റെ കെട്യോളാ .. അവൾക്ക് വേറെ ആരും ഇല്ല … അതുകൊണ്ട് . ഗ്രേസി ചേച്ചി അവരുടെ മകനെകൊണ്ട് കെട്ടിച്ചു.
അന്തപ്പൻ…. ആണ് ഗ്രേസി ചേച്ചിയുടെ മകന്റെ പേര്. അത് വെറും ഒരു മന്ദബുദ്ധി ആണ്. പക്ഷെ നല്ല ശരീരം ആണ് അവന്.. ആ ശരീരം മാത്രമേ ഉള്ളൂ.. മനസ്സ് വെറും കുട്ടികളുടേയാ..
എന്ത് പണിയും ചെയ്യും… ”
അയാൾ പറഞ്ഞു നിർത്തി. എന്നിട്ട് തലച്ചോറിഞ്ഞു.
ജോപ്പന് കാര്യം മനസിലായി
ഒരു നൂറ് രൂപ എടുത്തു അയാളുടെ കൈയിൽ കൊടുത്തു… അയാളുടെ കണ്ണ് തള്ളി. ഇന്നേവരെ അയാൾ നൂറ് രൂപ കണ്ടിട്ട് പോലും ഇല്ല. ആരെങ്കിലും കൊടുത്താൽ അത് പത്തോ? ഇരുപതോ മാത്രം ആയിരിക്കും.
അയാൾ തിരിച്ചു പോയി.
ആ സമയം ആണ് ഒരു മൊന്തയിൽ വെള്ളവുമായി സ്റ്റെഫി വന്നത്..
ഇരുപത്തിയഞ്ചിനോടടുത്തു പ്രായം തോന്നിക്കുന്ന ഒരു പെണ്ണ്…. ഒരു ഹാഫ് സാരിയാണ് വേഷം. എന്ന് വെച്ചാൽ ഒരു പാവാടയും ബ്ലൗസും അതിന് മേലെ നേരിയ ഒരു ഷാളും.
ഇത്തിരി നീളം തോന്നിക്കുന്ന മുഖം അധികം വെളുപ്പോ കറുപ്പോ ഇല്ല ഇരുനിറം.. വലിയ തെറിച്ചു നിൽക്കുന്ന മുലകൾ. വീതിയുണ്ടെങ്കിലും തടിച്ച വയറ് അതിനൊത്ത അരക്കെട്ട്. നേർത്ത ഷാളിൽ കൂടെ പൊക്കിൾകുഴി കാണാം. അതുപോലെ തടിച്ച തുടകൾ അഞ്ചടിയോളം മാത്രമേ ഉയരം കാണു.
“ഇന്നാ വെള്ളം. ഞാൻ ആ വിരി മാറ്റിയിടാം. എന്നിട്ട് വെള്ളം കുടിച്ചു . കിടന്ന് വിശ്രമിച്ചാട്ടെ. വേറെ വല്ല ആവശ്യവും ഉണ്ടെങ്കിൽ. കക്കൂസും കുളുമുറിയും പുറത്ത് ഉണ്ട് . രണ്ടിലും ഞാൻ വെള്ളം കൊണ്ടുവെച്ചേക്കാം .” ചിരിച്ചുകൊണ്ട് സ്റ്റെഫി പറഞ്ഞു.
അവർക്ക് വിശ്രമിക്കാൻ കൊടുത്ത മുറിയിൽ കയറി കിടക്കവിരി മാറ്റി പുറത്ത് വന്നു.
“എന്താ സാറിന്റെ പേര്?
“ജോസഫ് ”
“ചേച്ചിയുടെയോ ”
“നാൻസി ”
ആൻസി പറയുന്നതിന് മുൻപേ ജോപ്പൻ കയറി പറഞ്ഞു.
“എന്റെ പേര് സ്റ്റെഫി. എന്തെങ്കിലും ആവശ്യം ഉണ്ടെങ്കിൽ … സ്റ്റെഫിയെ എന്ന് ഒന്ന് വിളിച്ചാൽ മാത്രം മതി. ഞാൻ വന്നോളാം…. പിന്നെ!!!! കഴിക്കാൻ എന്തെങ്കിലും വേണമെങ്കിൽ കപ്പയുണ്ട് മുളകിട്ട് വറ്റിച്ച മീനും….. വേറെ എന്തെങ്കിലും വേണമെങ്കിൽ. അച്ചായൻ വന്നാൽ പറഞ്ഞാൽമതി അച്ചായൻ വാങ്ങി കൊണ്ട് വരും.”
അതും പറഞ്ഞു സ്റ്റെഫി തിരിച്ചു പോയി.
ജോപ്പനും ആൻസിയും അകത്തും.
ആൻസി മുറി മുഴുവനും നോക്കി. ചെറിയ മുറിയാണ്. പക്ഷെ വൃത്തിയുണ്ട്.
ഒരു കട്ടിൽ മാത്രമേ ഉള്ളൂ അതിൽ പായ വിരിച്ചതാണ്. ആൻസി അതിൽ ഇരുന്നു. ജോപ്പൻ ചോദിച്ചു.
” മോൾക്ക് വിഷമം ആയോ ?
“എന്തിന്?”
“അത് അപ്പൻ …. മോളുടെ പേര് മാറ്റി പറഞ്ഞതിനും.” ജോപ്പന് മുഴുവനും പറയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല..
ആൻസി ജോപ്പനെ നോക്കി..