“എ.. എന്താ..” ശ്രുതി സംശയത്തോടെ ലിസിയെ നോക്കി.
“അല്ലാ…. അനൂപുമായി ഈ അവിഹിതം തുടങ്ങീട്ട് എത്രകാലമായെന്ന്..” ലിസി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് തന്നെ ചോദിച്ചു.
അത് കേട്ട് ശ്രുതി പരുങ്ങി. എന്ത് മറുപടി പറയണമെന്നറിയാതെ അവൾ തലതാഴ്ത്തിയിരുന്നു.
“ഹ ഹഹ നീ പേടിക്കണ്ട എന്റെ ശ്രുതീ….. ഇന്നത്തെ കാലത്ത് മാനസികമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിയുന്ന എല്ലാ ബന്ധങ്ങളും ഹിതം തന്നെയാണ്. കല്യാണം കഴിഞ്ഞ ചില ഭാര്യഭർത്താക്കന്മാരുടെ പരസ്‌പരമുള്ള ശീതയുദ്ധങ്ങൾ കാണുമ്പൊ, അതല്ലേ അവിഹിതബന്ധം എന്ന് ചിലപ്പോ എനിക്ക് തോന്നാറുണ്ട്..” ലിസിയുടെ ആഴമുള്ള ആ സംസാരം ശ്രുതിയെ സമാധാനിപ്പിക്കാൻ പോന്നതാണെങ്കിലും അവൾ മറുപടി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല..
“പറ… എത്രകാലായി..തുടങ്ങീട്ട്..” ലിസി വീണ്ടും ചോദിച്ചു.
“അത്… ചേച്ചി.. ഞ…ഞാൻ…” ശ്രുതി വാക്കുകൾ കിട്ടാതെ കുഴങ്ങി, കിട്ടിയ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് വിക്കി കൊണ്ടിരുന്നു.
“ശ്രുതിക്ക് പറയാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടെങ്കിൽ വേണ്ടാട്ടോ..” ലിസിയുടെ വാക്കുകൾ വീണ്ടും അവളെ ധർമ്മസങ്കടത്തിലാക്കി.
തന്റെ ജീവിതത്തിലെ ആദ്യത്തെ രഹസ്യം. താൻ ആരുമായും പങ്കുവെക്കില്ലെന്ന് മനസ്സാൽ ഉറപ്പിച്ചിരുന്ന ആ മനോഹര നിമിഷങ്ങൾ. തനിക്ക് ഇനി ജീവിതകാലം മുഴുവൻ ഉർജ്ജസ്വലതയോടെ ജീവിക്കാനുള്ള പ്രജോദനം ലഭിച്ച ആ ഊർജത്തിന്റെ പൊരുൾ അന്വേഷിച്ച് ഒരാൾ വന്നിരിക്കുന്നു.
അതെനിമിഷം ആ രഹസ്യത്തിന് ഇരുതല വാളിന്റെ മൂർച്ചയാണെന്നും ഒരുൾക്കിടലത്തോടെ അവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ആ പൊരുളിന്റെ കെട്ടുകൾ അഴിച്ച് ലിസി ചേച്ചിയുടെ മുന്നിലേക്ക് ഇറക്കി വെച്ചാൽ ചിലപ്പോൾ തനിക്ക് ഒരു നല്ല കൂട്ടുകാരിയുടെ സംരക്ഷണം ലഭിച്ചേക്കാം, അല്ലെങ്കിൽ ചിലപ്പോൾ വർത്തമാന സമൂഹത്തിൽ ഒരു മോശം സ്ത്രീയുടെ മുൾക്കിരീടം ചാർത്തി കിട്ടിയേക്കാം.
ശ്രുതി ലിസിയോട് പറയാൻ തന്നെ തീരുമാനിച്ചു. കാരണം, അനുപേട്ടന്റെ സംബന്ധക്കാരിയാണെന്ന് രഹസ്യമായിട്ടാണെങ്കിലും തനിക്കറിയാവുന്ന കാര്യമാണല്ലോ. ആ അറിവ് തന്നെ ചിലപ്പോൾ സംരക്ഷിച്ചുകൊള്ളും. അല്ലെങ്കിലും, അനുപേട്ടനെ തനിക്ക് വിശ്വാസമാണ്. അനൂപേട്ടൻ വിശ്വസിക്കുന്ന ലിസി ചേച്ചിയെ തനിക്കും വിശ്വസിക്കാം.
“അത്… ചേച്ചി… ഞങ്ങൾ അതികം ഒന്നും ആയില്ല…. ഇന്നലെ വരുന്നതിന് തൊട്ട് മുന്നേ അവിചാരിതമായി സംഭവിച്ചതാണ്..” ചിന്തകളിൽ നിന്നും വിടുതൽ വാങ്ങി ശ്രുതി പറഞ്ഞു.
“ഹോ.. അത്രേ ആയെ ഒള്ളോ… ഞാൻ കരുതി… കാലം കുറെ ആയെന്ന്..”
ശ്രുതി ഒരു വിശ്വസ്ത സുഹൃത്തിനോടെന്ന പോലെ എല്ലാ കാര്യങ്ങളും വള്ളി പുള്ളി വിടാതെ ലിസിയെ പറഞ്ഞു കേൾപ്പിച്ചു. ഓഫിസിൽ കിടന്ന് മദനോത്സവ ലഹരിയിൽ കിടന്നുല്ലസിച്ചതും. കറുത്തിരുണ്ട ആ രാത്രിയിൽ നിറഞ്ഞു ഓടിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ബസ്സിൽ കിടന്ന് ആനന്ദിച്ചതുമൊക്കെ പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവളുടെ ഉളിൽനിന്നും ഒരു കടലൊഴിഞ്ഞു പോയത് പോലെ തോന്നി.
“എനിക്കറിയാം അവനെ… കുറച്ച് സെക്സ് ഫാന്റസികളൊക്കെ ഉള്ള കൂട്ടത്തില കക്ഷി…”
“ചേച്ചിക്ക് അനുപേട്ടനുമായി റിലേഷനുണ്ടല്ലേ…?” പെട്ടെന്ന് വായിൽ വന്നത് അറിയാതെ ശ്രുതി ചോദിച്ചു പോയി. വായിൽ നിന്നും വീണതിന് ശേഷമാണ് അയ്യേ… എന്നവൾക്ക് തോന്നിയത്.
“മ്മ്… എങ്ങിനെ മനസ്സിലായി..” ലിസി അങ്ങിനെ ചോദിച്ചെങ്കിലും, അവൾക്ക് എങ്ങിനെ മനസ്സിലായെന്ന് അറിയണം എന്ന ആകാംഷ ഒന്നും ഇല്ലെന്ന് ശ്രുതിക്ക് തോന്നി.
“അ.. അത്… ഞ… ഞാൻ കണ്ടു… ”
“എവിടെന്ന്…” ലിസി സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു..
“രാവിലെ അടുക്കളയിൽ…” മുഴുമിപ്പിക്കാതെ ശ്രുതി പാതിയിൽ നിർത്തി.
“ഹോ.. കണ്ടല്ലേ…? ശ്രുതിക്ക് വിഷമം ഒന്നും ഇല്ലാലോ ലെ..? നിന്റെ കാമുകനെ ഞാൻ തട്ടിയെടുത്തു എന്നൊന്നും തോന്നരുതേ…” ലിസി ഒരു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
“അങ്ങനെ നോക്കുമ്പോൾ ചേച്ചിന്റെ കാമുകനെ ഞാനല്ലെ തട്ടിയെടുത്തത്…”
“ഹോ.. അങ്ങിനെ ഒന്നും ഇല്ലെടി… എനിക്ക് ഒരുപാട് കാമുകന്മാരുണ്ട്.. പക്ഷെ അനൂപിനോട് പ്രേത്യേകം.. ഒരിഷ്ടവുമുണ്ട്..”
“ജോ മോളുടെ അച്ഛൻ എവിടെ..”
“ജോ മോളുടെ അച്ഛനോ..? എന്റെ ഭർത്താവ് ആയതിന് ശേഷാ ജോ മോളുടെ അച്ഛനായത്…” ലിസി ചിരിച്ചു കൊണ്ടാണ് പറഞ്ഞത്. അത് കേട്ട് ശ്രുതിക്കും ചിരി വന്നു.
“ഹോ..എന്ന ചേച്ചിന്റെ കെട്ടിയോനെവിടെ..?”
“ബഹ്‌റൈനിലാണ്, അവിടെ ഒരു ഓയിൽ കമ്പനിയില ജോലി…”
അങ്ങിനെ ചിരപരിചിതരായ മുൻ സുഹൃത്തുക്കളെ പോലെ തമാശകളും ചിരിയുമായി കുറെ നേരം ശ്രുതിയും ലിസിയും ആ ബാൽക്കെണിയിൽ ഇരുന്നു. കുറച്ച് നേരത്തെ സംസാരം കഴിഞ്ഞപോയേക്കും ശ്രുതിയിൽ പൂർണ്ണമായ ആശ്വാസവും സ്വാതന്ത്ര്യവും ലഭിച്ചിരുന്നു.
അല്പം കഴഞ്ഞ് ലിസി സംസാരിച്ച് കൊണ്ട് തന്നെ സോഫയിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റു. ടീപ്പോയിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ജോയിയുടെ സിഗരറ്റ് പേകാറ്റും ലൈറ്ററും കയ്യിൽ എടുത്തു. ബാൽക്കെണിയിലെ സ്റ്റീൽ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച കൈ പടിയിൽ ചാരി നിന്ന് കൊണ്ട് ഒരു സിഗരറ്റ് ചുണ്ടിൽ വെച്ചു. ഒരു സ്ഥിരം സ്മോക്കറെ പോലെ തീ കൊളുത്തി. രണ്ടു തവണ ഉള്ളിലേക്ക് ആഞ്ഞു വലിച്ചു. ചുണ്ടിൽ നിന്നും സിഗരറ്റ് എടുക്കാതെ തന്നെ ചുണ്ടുകൾക്കിടയിലൂടെ കട്ടിയുള്ള പുക പുറത്തേക്ക് പോയി.
ചുണ്ടിൽ നിന്നും സിഗരറ്റ് വിരലുകൾക്കിടയിൽ വെച്ച് കൊണ്ട് വീണ്ടും സംസാരം തുടർന്നെങ്കിലും, ശ്രുതിയെ ആ കാഴ്ച്ചകൾ അത്ഭുതപെടുത്തുന്നതായിരുന്നു. ഒരു നട്ടുംപുറത്തുകാരി പെണ്ണിന് ഒരു സ്ത്രീ പുകവലിക്കുന്നത് ആശ്ചര്യമുള്ള കാര്യം തന്നെയായിരിന്നു. ശ്രുതി ലിസിയുടെ ചെയ്തികൾ നോക്കി നിൽക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ലിസി അവളെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
“എന്തെ… നിനക്ക് വേണോ..?”
“മ്മ്..മ്മ്.. ” അവൾ വേണ്ടാന്ന മട്ടിൽ തലയാട്ടി.
“പിന്നെ എന്തെ നോക്കുന്നത്..”
“ഞാൻ ആദ്യായിട്ട ഒരു പെണ്ണ് പുകവലിക്കുന്നത് കാണുന്നത്..” ശ്രുതി അവളുടെ നിഷ്കളങ്കമായ കൗതുകം മറച്ചു വെച്ചില്ല.
“ഹ ഹ ഹ ഹ…” ലിസി വലിയ വായിൽ ചിരിച്ചു. ആ ചിരി കണ്ടപ്പോൾ ശ്രുതിയിലും ലജ്‌ജാവാഹമായ ഒരു ചിരി വന്നു.
“ഈ ചെന്നൈയിൽ ഒരുപാട് സ്ത്രീകൾ വലിക്കുന്നവരും കുടിക്കുന്നവരുമുണ്ട്… ഇതൊക്കെ ആണുങ്ങൾ മാത്രം അനുഭവിച്ചാൽ മതിയോ നമുക്കുമറിയേണ്ടേ..?” അത് കേട്ടപ്പോൾ ശ്രുതിക്കും ഒന്ന് വലിച്ചാൽ കൊള്ളാം എന്ന് തോന്നിയെങ്കിലും ലിസിയോട് ചോദിക്കാൻ ഒരു മടി തോന്നിയത് കൊണ്ട് ആ ആഗ്രഹം വേണ്ടാന്ന് വെച്ചു.
“താൻ ഇത് വരെ വലിച്ചിട്ടില്ലെ..?”
“മ്മ്..ഇല്ലാ..”
“എന്ന ഒന്ന് വലിച്ച് നോക്കോടോ..” ലിസി അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ ശ്രുതിയുടെ കണ്ണുകൾവിടർന്നെങ്കിലും അവൾ വേണ്ടന്ന മട്ടിൽ തലയാട്ടി.
“ഒന്ന് ട്രൈ ചെയ്ത് നോക്ക് പറ്റുന്നില്ലേൽ വിട്ടേക്ക്..” ലിസി അവളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു.
