അന്നമ്മ ഉടനെ ഫ്രിഡ്ജ് തുറന്ന് സ്മിർനോഫ് വോഡ്കയുടെ ഒരു ഫുൾ ബോട്ടിലെടുത്തു മേശപ്പുറത്ത് വെച്ചു.
പിന്നെ ഐസ് ബോക്സ് തുറന്ന് ഒരു സ്പൂണെടുത്ത് കുറച്ച് ക്യൂബുകൾ അവൾ പാത്രത്തിലേക്ക് അടർത്തിയിട്ടു.നാല് ഗ്ളാസുകളും തണുത്ത വെള്ളവുമെടുത്തു.
“എടീ അതിനാത്ത് സോഡയുമുണ്ട്,”‘ കറിയാച്ചൻ പറഞ്ഞു.
“ഇതെന്തിനാടി നാല് ഗ്ളാസ്സ്?”” തീർത്തും അനിഷ്ടം നിറഞ്ഞ ശബ്ദത്തോടെ എമിലി ചോദിച്ചു.
“നമ്മള് നാല് പേരില്ലേ മമ്മി?”” അന്നമ്മ തികച്ചും സ്വാഭാവികമെന്നോണം പറഞ്ഞു.
“ആഹാ! ഞമ്മള് ഞാല് പേര്!””എമിലി അവളുടെ നേരെ കയ്യോങ്ങി.
“പെണ്ണെ നീ എന്റെ കയ്യീന്ന് മേടിക്കും കേട്ടോ…രണ്ട് ഗ്ളാസെടുത്ത് മാറ്റിവെച്ചേരെ..ഇവിടെയിപ്പം അതിന്റെ ആവശ്യം ഒന്നുമില്ല ..പെണ്ണങ്ങ് വളന്ന് വളന്ന് കള്ളുകുടി വരെ എത്തിയോ? കൊള്ളാല്ലോ!”
“എന്റെ ചേച്ചീ…”
ആ സംസാരം കേട്ട് ആനി പുറത്തേക്ക് വന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
ഇട്ടിരുന്ന ഷോട്ട്സ് മാറി അവൾ മുട്ടൊപ്പമെത്തുന്ന ഒരു സ്കർട്ടിലേക്ക് മാറിയിരുന്നു. കൊഴുത്ത കാലുകളിലേക്ക് നോക്കി കറിയാച്ചൻ ഉമിനീരിറക്കി. അത് കണ്ട് ആനി പുഞ്ചിരിച്ചു.
“ഇത് വോഡ്കയാന്നെ! അല്ലാതെ പട്ടച്ചാരായം ഒന്നുവല്ല…അതും തനി റഷ്യൻ! ഇമ്പോർട്ടഡ്!”
“എന്നാ കുന്തവാണേലും വേണ്ട!””
“ആഹാ! അതുകൊള്ളാം…! എടീ അന്നാമ്മേ നീയെങ്ങോടാ ആ ഗ്ളാസ് തിരിച്ചു കൊണ്ടുപോകുന്നെ! ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ടുവാടി…!
അന്നാമ്മ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തിരികെ വന്ന് നാല് ഗ്ളാസുകളും മേശപ്പുറത്ത് വെച്ച് എമിലിയെ നോക്കി.
“ഇവിടം വിട്ടുപോയോരുടെ ആത്മാവ് സങ്കടപ്പെടാതെ ഇരിക്കണവെങ്കിൽ അവര് ആരൊക്കെയാണോ വിട്ടുപോയെ അവര് സന്തോഷത്തോടെയിരിക്കുന്നത് കാണണം…”
ആനി പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ എല്ലാവരുടെയും മുഖങ്ങൾ മ്ലാനമായി. പ്രത്യേകിച്ച് എമിലിയുടെ.
“അത്കൊണ്ട് ഈ നാല് ചുമരിനകത്ത് എന്തും നമുക്ക് ചെയ്യാം…ചിരിപ്പിക്കുന്ന ,സന്തോഷിപ്പിക്കുന്ന, ദുഖത്തെ മറയ്ക്കുന്ന എന്തും ..കേട്ടോടാ കറിയാപ്പി…”
ആനി നാല് ഗ്ളാസുകളിലേക്കും വോഡ്ക പകർന്നു. സോഡ മിക്സ് ചെയ്തു. ഐസ് ക്യൂബുകളിട്ടു. എന്നിട്ട് ഒരു ഗ്ളാസ്സെടുത്ത് എമിലിയ്ക്ക് നീട്ടി.
“വാങ്ങ് ചേച്ചി…” ആനി എമിലിയുടെ നേർക്ക് ആദ്യത്തെ ഗ്ലാസ് എടുത്തു നീട്ടി
“എന്റെ ആനി..””’ മുഖം ചുളിച്ചുകൊണ്ട് എമിലി പറഞ്ഞു.
“എനിക്കിതിന്റെ മണമടിക്കുമ്പഴേ ഛർദ്ദിക്കാൻ വരൂടീ..അതല്ലേ…”
“ചേച്ചി ഒന്ന് മണത്ത് നോക്ക് ആദ്യം! എന്നിട്ട് പറ!”
മനസ്സിലാമനസ്സോടെ എമിലി ഗ്ളാസ്സിനടുത്തേക്ക് മൂക്കടുപ്പിച്ചു.
“ഒണ്ടോ മണം?” ആനി ചോദിച്ചു.
“ഇത് കള്ള് തന്നെയല്ലേടീ?” എമിലി സംശയത്തോടെ ആനിയെ നോക്കി.
“കള്ളല്ല!” ആനി ചിരിച്ചു.
“കള്ളായിരുന്നു സൂപ്പർ! ഇതാണ് വോഡ്ക! ഇതിനെങ്ങും ചേച്ചിയാപ്പറഞ്ഞ മണോം കുണോം ഒന്നുവില്ല ..മാത്രോവല്ല നല്ല റിലാക്സേഷനും ഫീല് ചെയ്യും.. ഉം !വാങ്ങുന്നെ!”
എമിലി ഗ്ളാസ്സ് വാങ്ങി.
“ആ! എന്നാപ്പിന്നെ ഞാനെന്നേത്തിനാ മാറി നിക്കുന്നെ!”
അന്നമ്മയും ഗ്ളാസ്സെടുത്തു.
“എടുക്കെടാ കറിയാപ്പി,”
ആനി കറിയാച്ചനെ നോക്കി. അവന്റെ മുഖം ഒന്ന് വാടിയിരുന്നു. പെട്ടെന്ന് തന്നെ അവൻ പക്ഷെ പ്രസന്നനാവുകയും ചെയ്തു. ആനിയ്ക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായി. അവൻ പപ്പയെ ഓർത്തുപോയിരിക്കണം.
“ചേച്ചി കുടിക്കല്ലേ കുടിക്കല്ലേ!”
ഗ്ളാസ് ചുണ്ടോടടുപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങിയ എമിലിയെ ആനി വിലക്കി.
“എന്നാ?” എമിലി ചോദിച്ചു.
“എല്ലാരും കൂടി ഒരു അടിപൊളി ചിയേഴ്സ് അങ്ങോട്ട് പറഞ്ഞെ,”
“ഓ! അതാണോ?”
അവർ നാലുപേരും ഗ്ലാസ്സുയർത്തി.
“ചിയേഴ്സ്!!!
നാലുപേരും ഒരുമിച്ച് പറഞ്ഞു.
പിന്നെ ആനി കറിയാച്ചന് അടുത്ത് ഇരുന്നു.
മേശയ്ക്കപ്പുറത്ത് അന്നമ്മയും എമിലിയും.ഇപ്പുറത്ത് കറിയാച്ചനും ആനിയും.
എമിലി ഒരിറക്ക് കുടിച്ചു.
“എങ്ങനെയുണ്ട് ചേച്ചി…?”
ആനി ചോദിച്ചു. മൂവരും ആകാംക്ഷയോടെ എമിലിയുടെ മറുപടിക്ക് കാത്തു.
“കുഴപ്പമില്ലല്ലോടീ..ഒരു സുഖമൊക്കെയുണ്ട്!”
“ആഹാ!!”
മറ്റു മൂന്ന് പേരും ഒരുമിച്ച് പറഞ്ഞു.
“ഞാനിത് പറഞ്ഞെന്നും വെച്ച് ഇതിങ്ങനെ സ്ഥിരം ആക്കുവൊന്നും വേണ്ട,”
“ആര് സ്ഥിരവാക്കുന്നു?” ആനി പറഞ്ഞു
“കൊല്ലത്തി രണ്ടു പ്രാവശ്യം മാത്രം,”
“ആ എന്നാ കൊഴപ്പാവില്ല…ക്രിസ്മസ്സിനും ഓണത്തിനും ആരിക്കും!”
‘അല്ല മഴ ഉള്ളപ്പഴും ഇല്ലാത്തപ്പഴും!”
ആനി പറഞ്ഞു. പിന്നെ അവൾ എല്ലാരേയും നോക്കി.
“ആന്റി ഇത്രേം സ്റ്റാൻഡേഡ് ജോക്ക് പറഞ്ഞിട്ട് നിങ്ങള് എന്നാടാ കറിയാപ്പി അന്നമ്മേ ഒന്ന് ചിരിക്കാത്തെ?”
“എന്റെ ആന്റി ഇത് പത്ത് കൊല്ലം മുമ്പ് സുരാജ് പറഞ്ഞ വളിപ്പാ ..ആന്റിയിത് ഈ സെക്കൻഡിൽ ഇറങ്ങിയ ഇന്റർനാഷണൽ ജോക്കാണ് എന്നും കരുതി ഇരിക്കുവാണോ?”
“കൊള്ളാല്ലോ!കൊള്ളാലോ! ജോക്കിന്റെ കാര്യത്തി എല്ലാത്തിനും ഭയങ്കര സ്റ്റാൻഡേഡാ അല്യോ? എന്നാ മരുന്നിന് പോലും ഒരുത്തനും ഒര് ജോക്ക് പറയുന്നു പോലുവില്ല ..കഷ്ടപ്പെട്ട് ഗൂഗിൾന്നോ മനോരമെന്നോ വാട്ട്സാപ്പീന്നോ മക്കള് ചിരിച്ചോട്ടെ എന്ന് കരുതി പറയുമ്പം പഴേതാ സ്റ്റാൻഡേഡ് പോരാ ..പുതിയത് വല്ലോം ഇട് ..ടിപ്പിക്കൽ ഹിപ്പോക്രിറ്റിക്കൽ മല്ലൂസ്!!”
“ആന്റ്റി അതൊന്നും കാര്യവാക്കണ്ട പറഞ്ഞോ പറഞ്ഞോ,”
വോഡ്ക സിപ്പ് ചെയ്തു കൊണ്ട് അന്നമ്മ പറഞ്ഞു.
“അല്ലാതെ പിന്നെ! കൂതീന്ന് മഞ്ഞള് മാറാത്ത കുരുപ്പുകള് പറയുന്ന കേട്ട് നിർത്താനൊന്നും എന്നെ കിട്ടത്തില്ല…”
എല്ലാവരും ചിരിച്ചു.
“ഇത് കൊള്ളാം ..സൂപ്പർ ജോക്ക്…”
അന്നമ്മ പറഞ്ഞു.
“നീയാ നിക്കർ ഇച്ചിരെ മുമ്പല്ലേ ഇട്ടത് ആനി?” ആനി എഴുന്നേറ്റ് ഫ്രിഡ്ജിൽ നിന്ന് അച്ചാറെടുത്തോണ്ട് വന്നപ്പോൾ അവളെ നോക്കി എമിലി ചോദിച്ചു.
”’പിന്നെ എന്നെത്തിനാ ഇപ്പഴേ അത് മാറിയേ? ”
“അത് മുള്ളീപ്പം നനഞ്ഞു ചേച്ചി,
വോഡ്ക സിപ്പ് ചെയ്ത് ആനി പറഞ്ഞു. അവൾ കറിയാച്ചൻ കാൺകെ പാവാട പൊക്കി തടിച്ച തുടയിൽ ഒന്ന് ചൊറിഞ്ഞു.
“അതല്ല പൂറീന്ന് ഒളിച്ച് നിക്കറിന്റെ ഫ്രണ്ട് നനഞ്ഞൊട്ടി..അത് കാരണവാ,”
കറിയാച്ചൻ മാത്രം കേൾക്കെ ആനി പറഞ്ഞു.
“അതെന്നാ ആന്റി നിന്നോണ്ടാണോ മുള്ളിയെ?”
അന്നമ്മ ചോദിച്ചു. അവൾ ഗ്ളാസ് കാലിയാക്കിയിരുന്നു.
“എന്നാടി കൊച്ചേ നീയീ പറയുന്നേ?”
എമിലി ചോദിച്ചു. അവളും കുടിച്ച് കഴിഞ്ഞ് ഗ്ളാസ് താഴെ വെച്ച് ആനിയെ നോക്കി.
“ആന്റിടെ കാര്യവല്ലേ? ചെലപ്പം ആണുങ്ങളെപ്പോലെ നിന്ന് മുള്ളാനും ചാൻസുണ്ട്…”
എല്ലാവരും ചിരിച്ചു. ആനിയും കറിയാച്ചന് കുടിച്ചു കഴിന്നപ്പോൾ ആനി രണ്ടാമതും വോഡ്ക പകർന്നു.
“തിന്നോണ്ട് കുടിക്ക് മമ്മി,”
കോഴിയും പോർക്കും നിറഞ്ഞ പാത്രങ്ങൾ എമിലിയുടെ മുമ്പിലേക്ക് വെച്ച് അന്നമ്മ പറഞ്ഞു.
“എടീ നീ ക്യാനഡേൽ നല്ല തട്ടായിരുന്നോ?”
കറിയാച്ചൻ അന്നമ്മയോട് ചോദിച്ചു.
