“ക്ഷയിച്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും പഴയ കാലത്തിന്റെ പ്രൗഡിയും….പ്രതാപവുമേറീ മൂന്ന് നിലകളുമായി തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്ന ഇല്ലിയ്ക്കൽ തറവാടിന്റെ മുറ്റത്തേക്ക് അവരുടെ കാർ ചെന്ന് നിന്നു … “അമ്മയും അമ്മാവനും നയനേച്ചിയും പിള്ളേരും ഇറങ്ങി.. കാറിൽ നിന്നിറങ്ങാൻ മടിച്ച എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് …
നയന : “നന്ദാ.. എന്താ അവിടെത്തന്നെ ഇരിക്കുന്നത്…? വാ നീ ഇറങ്ങുന്നില്ലേ..?
നന്ദൻ : “മ്മ്…” ….. മൂളി…
നയനേച്ചിയ്ക്ക് എന്താ ഒരു ഉത്സാഹം..തന്റെ ചേച്ചിയുടെ ഉത്സാഹത്തിന്റെ കാരണം നന്ദന് മനസ്സിലായിരുന്നു..പനയ്ക്കലെ ആ സംഭവം നന്ദന്റെ മനസ്സിലേക്ക് കടന്നു വന്നു ..”തന്റെ ചേച്ചിയും വിശ്വേട്ടനും.. ” ഓർത്തപ്പോഴേ നന്ദന്റെ കുണ്ണ പൊങ്ങി..എങ്കിലും ഇനി ഒരിക്കൽ കൂടി അങ്ങനെയൊന്നും സംഭവിച്ചുകൂടാ എന്നവൻ മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു…നയനേച്ചിയുടെ മുകളിൽ ഒരു കണ്ണുവേണം ഇവിടുന്നു പോകും വരെ .. അല്ലെങ്കിൽ ശരിയാകില്ല..
” നിങ്ങൾ അകത്തോട്ടു ചെല്ല്.. ഞാൻ വരാമെന്ന് പറഞ്ഞ് വണ്ടിയിൽ തന്നെയിരുന്നു……. വണ്ടി പാർക്ക് ചെയ്തു വന്ന വല്യച്ഛന്റെ കൂടെ ഞാനും ഉമ്മറത്തേയ്ക്ക് നടന്നു…അവിടെ പാറുക്കുട്ടിയും അപ്പുവും അഞ്ജനമോളും ഇരുന്ന് കളിയ്ക്കുന്നു… അമ്മ അനുരാധ ഏതോ പുസ്തകം വായിച്ച് ചാരു കസേരയിൽ ഇരിപ്പുണ്ട്..വേറെ ആരെയും പുറത്ത് കാണാൻ ഇല്ല..ഞങ്ങളെ കണ്ടതും..
അനുരാധ : “അല്ല.. ഇതാരൊക്കെയാ വന്നിരിക്കുന്നത്…? അമ്മയോടും ചേച്ചിയോടും അമ്മാവനോടും മിണ്ടിക്കഴിഞ്ഞു എന്നെയും ചെറിയച്ഛനെയും കണ്ടതും …
അനുരാധ : ” അല്ല ഇതാരാ മനസ്സിലായില്ല.. ”
നന്ദൻ : ” അമ്മേ ഇത് ചെറിയച്ഛൻ ആണ്..
അനുരാധ : “നന്ദാ.. ഓഹ് നിനക്ക് അപ്പോൾ വഴി ഒക്കെ ഓർമയുണ്ട് അല്ലെ മോനെ..”.? ഇപ്പോഴെങ്കിലും വരാൻ തോന്നിയല്ലോ എന്തായാലും നന്നായി… കയറി വാ”….
അമ്മയുടെ ആ ചോദ്യം കേട്ട് ഞാൻ ചെറുതായി ചൂളിപോയിരുന്നു.. എങ്കിലും പുഞ്ചിരിച്ചു അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്തു … അവർ പരസ്പരം സംസാരിക്കുമ്പോൾ എന്റെ മുഖത്തേയ്ക്ക് നോക്കി “എവിടെയോ കണ്ടിട്ടുണ്ടല്ലോ എന്നപോലെ നിൽക്കുകയായിരിന്നു പാറൂട്ടി.”…..തന്റെ മോളെ നോക്കി….”അച്ഛയുടെ പൊന്നെ ” എന്ന് വിളിച്ചതും… അച്ചാച്ചിന്നും വിളിച്ച് പാറൂട്ടി എന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടിവന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു .. ഞാൻ വാരിയെടുത്തു ഉമ്മകൾ കൊണ്ട് മൂടി….രണ്ട് മാസം കാണാതിരുന്ന അച്ഛന്റെയും മകളുടെയും സ്നേഹപ്രകടനം നടക്കുമ്പോൾ….അപ്പുമോനും അഞ്ജനമോളും ചെറിയച്ചാന്ന് വിളിച്ചു അടുത്തേക്ക് വന്നു… അവരോടു സുഖവിവരം തിരക്കി കുട്ടികൾക്കുള്ള പലഹാരങ്ങൾ അവരുടെ കയ്യിൽ കൊടുത്തു…പാറുക്കുട്ടിയ്ക്ക് ഒരു ഡയറി മിൽക്കും കൊടുത്ത് നന്ദൻ അകത്തേക്ക് കയറി…
അപ്പോഴും ഇതൊന്നു മറിയാതെ അഞ്ജലിയും ആതിരയും അടുക്കളയിൽ ആയിരുന്നു…ആതിര ഊണിനുള്ള കറികൾ തയ്യാറാക്കുന്നതിന്റെ തിരക്കിലും….അമ്മമാരും നയനേച്ചിയും പിള്ളേരും കൂടി അകത്തേക്ക് നടന്നു ചെല്ലുമ്പോൾ… അടുക്കളയിലെ ബെഞ്ചിൽ അഞ്ജലി ഫോണിൽ നന്ധേട്ടന്റെയും തന്റെയും ഒരുമിച്ചുള്ള ഫോട്ടോയിലേക്ക് നോക്കിയിരിക്കുകയായിരുന്നു …. അവളുടെ മിഴികൾ ചെറുതായ് നനയുന്നുണ്ടായിരുന്നു….
“ആ വലിയ ഹാളിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ നന്ദന്റെ നെഞ്ച് പട പടാന്ന് ഇടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നൂ….. അഞ്ജലിയെയും വിശ്വേട്ടനേയും എങ്ങനെ ഫേസ് ചെയ്യുമെന്നതായിരുന്നു തന്റെ പ്രശ്നം..”
“വിശാലമായ അകത്തളവും ഇടനാഴികളും കുറെ മുറികളും ഉള്ള…. ഇല്ലിയ്ക്കൽ തറവാട് അടുത്ത കാലത്തു വിശ്വേട്ടൻ പുതുക്കി പണിതിരുന്നു….. കാലപ്പഴക്കം കൊണ്ട് കേടുവന്ന പത്തായ ങ്ങളൊക്കെ മാറ്റി വലിയ ഹാൾ ആക്കി മാറ്റിയിരിക്കുന്നു …. അവന്റെ കണ്ണുകൾ നാല് ദിക്കിലും പരതി നടന്നു …..ആ ചുമരുകളിൽ കൂടുതലും അഞ്ജലിക്കുട്ടിയുടെ നർത്തകി വേഷത്തിലുള്ള ഫോട്ടോകൾ ആണ്…. അതിലേക്ക് കുറച്ചു നേരം നോക്കി നിന്ന ശേഷം മകളെയും കൊണ്ട് നന്ദൻ അല്പം മാറിയിരുന്നു…