വളരെ സ്വാഭാവികമെന്നോണമാണ് അവര് ചോദിച്ചത്. അമ്മാമ്മയോ മറ്റോ കേള്ക്കുന്നെങ്കില് കേട്ടോട്ടെ എന്ന് കരുതിയാവാം.
“അതിനെന്താ..ഞാനും വരാല്ലോ..!”
ചേച്ചിയുടെ അതേ ഉദ്ദേശത്തോടെ അല്പം ശബ്ദം കൂട്ടിയാണ് ഞാന് മറുപടി പറഞ്ഞത്. എന്നിട്ട് ഇടംകണ്ണിട്ട് മുറ്റത്തേക്കൊന്നു പാളി നോക്കി. അവിടെങ്ങും ആരുമില്ല.
“ഇതാര് കേള്ക്കാനാ ഇത്ര ഉച്ചത്തില്..?!”
ചേച്ചിയ്ക്ക് ചിരി പൊട്ടിവരുന്നുണ്ട്.
അപ്പോഴാണ് ഞാനും ആ കാര്യമോര്ത്തത്. ചെവിയില് കയറിയിരുന്നു പറഞ്ഞിട്ട് കേള്ക്കാത്ത അമ്മമ്മയാണ്…
“ചേച്ചിയുടെ കുണ്ടി എന്തൊരു വലിപ്പമാ..!”
അവരുടെ പിന്നിലായി പറമ്പിലേക്ക് നടന്നപ്പോള് ആ ഇളകിത്തുള്ളല് കണ്ട എനിക്കതു പറയാതിരിക്കാന് കഴിഞ്ഞില്ല.
ലിസിച്ചേച്ചി എന്നെയൊന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ആ ചുണ്ടിന്റെ കോണിലൊരു ഗൂഡമായ ചിരി വിരിഞ്ഞു.
“വെറുതെ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞെന്നെ ഇളക്കല്ലേ പൊന്നേ…പണി തീര്ത്തിട്ടു വീട്ടിപ്പോകാനുള്ളതാ…!”
ആ ശബ്ദത്തില് ഒരു തീപ്പൊരിയുടെ ലക്ഷണമുണ്ടായിരുന്നു.അവര്ക്കെങ്ങാന് കഴപ്പിളകിയാലുള്ള അവസ്ഥയോര്ത്തപ്പോള് എന്റെ കുണ്ണ ശരിക്കും പാറ തുളയ്ക്കാന് പറ്റിയ അവസ്ഥയിലായിക്കഴിഞ്ഞു.
പുല്ലരിയാനായി ഇരുന്നപ്പോള് അവരെന്നെ നോക്കി ഒരു വശ്യമായ ചിരി ചിരിച്ചു.
“ഉറക്കമായിരുന്നല്ലേ..!”
“എന്റെ ചേച്ചീ…നിങ്ങള് ഒരു രക്ഷേമില്ല കേട്ടോ…എന്റെ പരിപ്പെടുത്തു കളഞ്ഞു..!”
കാലത്ത് കിട്ടിയ സുഖത്തിന്റെ പരമാനന്ദമായ ഭാവം വാക്കുകളിലൂടെ ഞാന് പ്രകടമാക്കി.
“കൊള്ളാം..അപ്പൊ ഞാനൊ..!! കാലത്ത് എഴുന്നേല്ക്കാനൊക്കുവോന്ന് മാതാവിനറിയാം..! എന്നാ ഒരു ഉശിരാ എന്റെ പൊന്നേ..!”
ആ കണ്ണുകളില് ആരാധന നിറഞ്ഞ ഒരു ഭാവമാണ്. എനിക്കാ അഭിനന്ദനം ശരിക്കും അഭിമാനമായി മാറി. ഇതുപോലൊരു കാട്ടുകുതിരയില് നിന്നുമാണ് അത് കേട്ടത്..!
“ചേച്ചി ഇത് കണ്ടോ…ചേച്ചിയെ കാണുമ്പോഴേ ഇപ്പൊ ഇതിങ്ങനാ…!
മുണ്ടിന്റെ മുഴുപ്പില് തലോടിക്കൊണ്ട് ഞാനവരെ നോക്കി. ആ മുഖം പെട്ടെന്ന്
മാറി. കണ്ണുകളില് കാലത്ത് കണ്ട അതേ തീജ്വാലകള് നാമ്പെടുക്കുകയാണ്.
“ചേച്ചി എന്തെങ്കിലും കാണിച്ചു താ…ഞാനൊന്ന് അടിച്ചു കളയട്ടെ…!”
അവരുടെ ഭാവമാറ്റം കണ്ടപ്പോഴേ എന്റെ കിളി വീണ്ടും പറക്കാന് തുടങ്ങിയിരുന്നു.
“കണ്ണാ…എന്നെയിങ്ങനെ കൊതിപ്പിക്കല്ലേഡാ മോനെ..!”
ആ കണ്ണുകളില് നിന്നും വന്ന മൂര്ച്ചയേറിയ കൂരമ്പുകള് എന്നിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങി.
“നമുക്ക് പെട്ടെന്നൊന്നു കളിച്ചാലോ…!”
മുണ്ടിലേ മുഴ ഒന്ന് തടവിക്കൊണ്ട് ഞാനൊരു കള്ളച്ചിരി പാസാക്കി.
അവരതിലേക്ക് തന്നെ നോക്കിയതും തൊണ്ടയിലൊരു ഉമിനീരിറക്കം പ്രകടമായി.
പൊടുന്നനെ അരിവാള് നിലത്തിട്ട് കൊണ്ട് അവര് എഴുന്നേറ്റു. ടീഷര്ട്ടില് കൂട്ടിപ്പിടിച്ച് മതിലിനരികില് വളര്ന്നു നില്ക്കുന്ന സ്റ്റാര് ആപ്പിള് മരത്തിനരികിലേക്ക് മാറ്റി നിര്ത്തിയശേഷം ആവേശത്തോടെ എന്റെ ചുണ്ടൊന്നു വലിച്ചീമ്പി വിട്ടു.
“ചേച്ചിയെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടോ കണ്ണന്..? കാലത്ത് മോനെ നന്നായി സുഖിപ്പിക്കാന് കഴിഞ്ഞോ ചേച്ചിയ്ക്ക്..?!”
ആസക്തി മുറ്റി നില്ക്കുന്ന ഒരു കുറുകലോടെ ചേര്ന്ന് നിന്നുകൊണ്ട് അവരെന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി.
ഞാനാ കൊഴുത്തമേനിയെ ആര്ത്തിയോടെ വാരിപ്പുണര്ന്നു.
“എന്റെ ചേച്ചീ…നിങ്ങളെപ്പോലൊരു കൂറ്റന് ചരക്കിന് എന്നെ സുഖിപ്പിക്കാന് കഴിഞ്ഞില്ലെന്ന് പറഞ്ഞാ ദൈവം കോപിക്കും..! നിങ്ങളെന്തൊരു കളിയായിരുന്നെന്റെ പൊന്നേ…!”
ആ ഓര്മ്മയില് ഞാനാ തുടുത്ത കവിളുകളിലൂടെ ചുണ്ടുകള് അമര്ത്തിയുരച്ചു.
“അപ്പൊ മോന് ചേച്ചിയെ ശരിക്കും ഇഷ്ടായോ..!”
ആ കണ്ണുകളിലൊരു അഭിമാനനിറവ് തിളങ്ങി നിന്നു.
“സത്യം പറഞ്ഞാ ദിവസം മുഴുവന് ചേച്ചിയെ മലര്ത്തിക്കിടത്തി അടിച്ചു കളിക്കണമെന്ന് ആര്ത്തി മൂത്ത് കൊതിച്ചു പോയിരുന്നു. അത്രയ്ക്ക് ചരക്കാ നിങ്ങള്…!”
ഞാനാ കുഴമ്പ് കുണ്ടിച്ചുളകള് ആവേശത്തോടെ ഞെരിച്ചു കുഴച്ചു.