എനിക്ക് സന്തോഷമായി അമ്മയോട് ചോദിച്ചാൽ ഇനി പണം കിട്ടാൻ പ്രയാസമാണ്. ഉണ്ടെങ്കിലല്ലേ തരാൻ സാധിക്കു. സന്ധ്യ കഴിഞ്ഞു ഞാൻ ജോപ്പച്ചന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോകാൻ ഇറങ്ങുമ്പോൾ അമ്മ ചോദിച്ചു , “നീ എവിടെക്കാ മൂവന്തിക്ക് “, “ജോപ്പച്ചായൻ പാന്റിന്റെ കൂടെ ഇടാൻ ജെട്ടി അടിച്ചു തരാമെന്നു പറഞ്ഞു “, “എന്നാ മോൻ ഈ കുട്ടയിലെ പുല്ലും കൂടി അങ്ങോട്ട് കൊണ്ട് കൊടുക്ക് , പശു പട്ടിണി കിടക്കുന്നത് എനിക്ക് സഹിക്കാൻ വയ്യ” , അങ്ങിനെ ഞാൻ പുല്ലും ആയി ജോപ്പച്ചായന്റെ വീട്ടിൽ ചെന്നു , “ഇച്ചായൻ ഇല്ലേ ?”, “ഇച്ചായൻ പത്തു മണി ആകാതെ വരുമോടാ മണി, ഇപ്പം തയ്യലിന്റെ പൂരം അല്ലെ. നീ ആ പുല്ലു അവിടെ ഇട്ടിട്ടു ഇങ്ങു കേറി വാ. ചിമ്മിനി വിളക്ക് ആണ് അകത്തേ മുറിയിൽ, ഒരു യേശുരൂപം തട്ടിൽ ഉണ്ട് ഒരു ചെറിയ മെഴുകുതിരി മുനിഞ്ഞു കത്തുന്നു. ഞാൻ അവിടെ കിടന്ന കട്ടിലിൽ ഇരുന്നു, ചേടത്തി ഒരു തടിപ്പെട്ടി തുറന്നു മൂന്നു ജെട്ടി എടുത്തു കൊണ്ട് വച്ചു , ഇന്നത്തെ ഫ്രെഞ്ചി പോലെയുള്ള ജട്ടികൾ പക്ഷെ ടാന്റക്സ് പോലെ വലുതല്ല , തീരെ ചെറിയ ജട്ടികൾ. “ഓ ഇത് കൊച്ചുങ്ങൾക്കിടുന്ന ജട്ടികൾ ആണ് ചേടത്തി “, “അല്ലേടാ ഇത് അച്ചായന് ഇടാൻ പറ്റും , കണ്ടാൽ ചെറുതാണെങ്കിലും നല്ല വലിയും ഇലാസ്റ്റിക്ക് ആണ് , പക്ഷെ ജോപ്പച്ചൻ പറയുന്നത് ഇടുമ്പോൾ ചൂട് കൂടുതൽ ആണ് , അങ്ങേർക്കു കോട്ടൺ നിക്കർ ആണ് ഇഷ്ടം അച്ചായൻ മുണ്ടല്ലേ ഉടുക്കുന്നത് , നീ ഇട്ടു നോക്ക് . എന്നിട്ട് പറ. ഞാൻ മുണ്ടു പൊക്കി ഒരു കാൽ കയറ്റി , ശരിയാണ് നല്ല ലൂസ് ആകുന്നുണ്ട് പക്ഷെ തീരെ വലിപ്പം കുറവ് , ഇടുംതോറും ഒരു കുളിരു, കാലിലെ പൂട ഒക്കെ രോമാഞ്ചം ചൂടുന്ന പോലെ, ഒടുക്കം മുണ്ട് അഴിച്ചു കട്ടിലിൽ ഇട്ടു ഞാൻ ജെട്ടി അരയിൽ എത്തിച്ചു, എന്റെ ഇരട്ടപ്പേര് ശരിക്കും പിള്ളേർ അറിഞ്ഞു
തന്നെ ഇട്ടതാണ് , മുടിഞ്ഞ വലിപ്പം ആണ് അതിനു. എല്ലാം കൂടി ഈ കൊച്ചു ജെട്ടിയിൽ കേറുമെന്നു കരുതിയതല്ല, ഭാഗ്യം കയറി.
“ഇട്ടോടാ നോക്കട്ടെ”, ചിമ്മിനി വിളക്കും കൊണ്ട് മറിയ ചേടത്തി എന്റെ മുന്നിൽ കുനിഞ്ഞിരുന്നു പരിശോധിച്ചു, “ ഇപ്പോൾ എന്തോ പറയുന്നു കേറിയത് കണ്ടിട്ടില്ലേ ഇനി ഇത് ഇട്ടു വലിയും ഒരു ആഴ്ച കഴിയുമ്പോൾ പരുവം ആയിക്കോളും”.
ചേടത്തി വീണ്ടും എന്റെ അരക്കെട്ടിൽ തപ്പി, “എടാ മണിയാ , ഇത്രേം രോമം ഇവിടെ പാടില്ലെടാ, വല്ലപ്പോഴും നീ ഇതൊക്കെ വെട്ടിക്കളയണം, ഇവിടൊക്കെ വൃത്തിയായി വയ്ക്കണം, മുടിഞ്ഞ പറിയാ നിനക്ക്, കെട്ട്യോൾ കുറെ പാടുപെടും”. എനിക്ക് അതിന്റെ അർഥം അന്ന് പിടികിട്ടിയില്ല.
എന്നാൽ ഞാൻ പോട്ടെ ചേട്ടത്തി ബാക്കി വീട്ടിൽ ചെന്ന് ഇട്ടുനോക്കാം.
“നീ നില്ല് , അവിടെ ചെന്ന് എന്തോ ഉണ്ടാക്കാനാ , നീ വല്ലതും പഠിക്കുമോ, തോറ്റു തോറ്റു കിടക്കുകയല്ലേ”, ചേടത്തി അകത്തു പോയി ജോപ്പച്ചന്റെ തുണി വെട്ടുന്ന ഒരു പുതിയ കത്രിക എടുത്തു കൊണ്ട് വന്നു.
” അനങ്ങാതെ നില്ക്കു , നിന്റെ പൂട ഒക്കെ കുറെ ഒന്ന് വെട്ടിക്കളയട്ടെ”, ഞാൻ നാണിച്ചു,
“ഊരെടാ മയിരു ചെറുക്കാ, നിന്റെ നാണം, ജോപ്പച്ചന് ഞാൻ അടിക്കാടെല്ലാം ഇടക്ക് വെട്ടിക്കൊടുക്കും ഇച്ചായൻ എന്റെ കവയും വെടിപ്പാക്കും. കെട്ട്യോനും കെട്യോളും ഒക്കെ ആയാൽ പിന്നെ ഇതൊക്കെ ഒരു രസമാടാ മണിയാ”.
പരിചയസമ്പന്നനായ ചേടത്തി ഇടത്തെ കയ്യുകൊണ്ട് എന്റെ വലിയ കുണ്ണ പിടിച്ചു അത് തൊണ്ണൂറു ഡിഗ്രി ആയി അങ്ങിനെ ഫണം എടുത്ത പാമ്പിനെ പോലെ നിൽക്കുന്നു, ചേടത്തി അതിനെ അല്പം കുനിച്ചു പിടിച്ചു, എന്റെ അരയിലെ രോമം ഒക്കെ കത്രിക പായിച്ചു, ചേടത്തിയുടെ കയ്യിൽ ഇരുന്നു കുതറി എന്റെ കുണ്ണ അറിയാതെ അതിൽ പശ വരാൻ തുടങ്ങി, അതൊക്കെ എനിക്ക് അത്ഭുതം ആയിരുന്നു, അന്നുവരെ ഇതൊന്നും ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നില്ല, എന്തെങ്കിലും വിശക്കുമ്പോൾ കഴിക്കണം കിടന്നു ഉറങ്ങണം അത്ര തന്നെ ജീവിതം, ചേടത്തി കത്രിക ചേർത്ത് വെട്ടി രോമമെല്ലാം മുറിഞ്ഞു താഴെപ്പോയി.