കണ്ടപ്പോള് നടപ്പു നിര്ത്തി. പിന്നെ കുണ്ടയിലൊട്ടിയ നനഞ്ഞ പാവാട വലിച്ചു നേരെയിട്ടിട്ട് മെല്ലെ നടന്നു പോയി. അപ്പോള് അവള്ക്കു മനസ്സിലായി ഞാന് ആ കുണ്ടകള് നോക്കിനിന്ന് വെള്ളമിറക്കുകയായിരുന്നെന്ന്. അയ്യേ, വേണ്ടാരുന്നു. അവളെന്തു വിചാരിച്ചു കാണും. ഓ,
പുല്ല്, എന്റെ കാമുകിയൊന്നുമല്ലല്ലോ, എന്നേ അവള് പ്രേമിയ്ക്കുമെന്നും തോന്നുന്നില്ല. മീനുളുമ്പ് മണക്കുമല്ലോ. അപ്പോള് പിന്നെ, കിട്ടുന്നേടത്ത് പതുങ്ങി നിന്ന് മറ്റാരും കാണാതെ ആസ്വദിയ്ക്കുക.
അവള് കണ്ണില് നിന്നും മറഞ്ഞപ്പോള് ചുറ്റും നോക്കിയിട്ട് ഞാന് തോട്ടിലേയേടിയിറങ്ങി. നൂല്ക്കമ്പിയഴിച്ച് ക്യാമറാ കയ്യിലെടുത്തു. ഇലകള്ക്കിടയിലായിരുന്നതുകൊണ്ട്അധികം ചൂടായിട്ടില്ല. ടേപ്പ് തീരാറായെങ്കിലും അപ്പോഴും ഓടിക്കൊണ്ടരുന്നു. അത് നിര്ത്തി തോര്ത്തിലൊതുക്കിയിട്ട് ഞാന് പാവല്ത്തോട്ടത്തില് കേറി. നന്നായി പഴുത്ത ഒരു മുഴുത്ത കായ് പറിച്ചു ആ കൂട്ടത്തില് തോര്ത്തിലാക്കി.
മുറ്റത്തെത്തുമ്പോള് ഞാന് പ്രതീക്ഷിച്ചതു പോലെ തന്നേ അഭി എന്നേ നോക്കി നില്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. തുണി കയറില് വിരിച്ചിടുന്നതിനിടയില് അവള് എന്റെ കയ്യിലേയ്ക്കൊന്നു സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.
‘ ഏയ്… പോലീസു സാറെ… ആ തോര്ത്തിന്റെ അടീലെന്താ ഒളിച്ചുപിടിച്ചിരിയ്ക്കുന്നേ….’
അവള് ഒരു കള്ളനെ കണ്ടുപിടിച്ച വിജയിയുടെ ഭാവത്തില് ചോദിച്ചു.
‘ അത്…ഒന്നുമില്ല…ചുമ്മാ….’
‘ അതല്ല… എന്തോ ഒണ്ട്…. എന്നോടു പറയുന്നതുകൊണ്ട്കൊഴപ്പമില്ല… ഞാന് ഒറ്റിക്കൊടുക്കത്തില്ല……’
‘ അത്… അത്… ദേ ഇതാ…’
ഞാന് തോര്ത്ത് അല്പം മാറ്റി പാവയ്ക്കായുടെ അറ്റം അവളേ കാണിച്ചു.
‘ എന്റീശ്വരാ…. തോട്ടത്തില് കേറിനിന്നപ്പഴേ ഞാനൊറച്ചതാ… പോലീസു മോഷ്ടിയ്ക്കാന് കേറിയതാണെന്ന്… ഇനി ഇതിന്റെ കൊഴപ്പം കൂടിയേ ഒള്ളു… എന്നാലും എന്തൊരു തന്റേടം.. ഒരുളുപ്പുമില്ലാതെ…. ‘
അവള് മൂക്കില് വിരല് വെച്ചു.
‘ മിണ്ടാതിരി… ഇതൊന്നും മോഷണമല്ല… ഇത് തിന്നാനല്ല… വിത്തിനാ… ഇതിന്റെ കായ് മൂക്കുമ്പം പത്തെണ്ണം നിങ്ങടെയാ കൃഷിക്കാരനു ചുമ്മാതെ കൊടുത്തേയ്ക്കാം…’
‘ അയാളു ഞങ്ങടെ പറമ്പി പാട്ടം തന്നേച്ചാ കൃഷി എറക്കീരിയ്ക്കുന്നത്… അഛനറിയണ്ട…’
അവള് പറഞ്ഞതു കണക്കാക്കാതെ ഞാന് അകത്തേയ്ക്കു കേറി ക്യാമറാ ഒതുക്കിവെച്ചിട്ട് ഇറങ്ങി വന്നു.
‘ നമ്മക്കും കൃഷി ചെയ്യേണ്ട… ആ കായ്കളു കണ്ടപ്പം കൊതി തോന്നി. …. നല്ല ഇനമാ…. ഇത് പറിച്ചില്ലേല് എന്റെ കൊതി പറ്റി അയാള്ടെ കൃഷി നശിച്ചു പോകും.. അതോണ്ടു പറിച്ചതാ….’
ഞാന് എന്റെ നിലപാടു സാധൂകരിച്ചു.
‘ മോഷ്ടിച്ചൊള്ള കൃഷിയൊന്നും ഞക്കള്ക്കു വേണ്ട-… കള്ളത്തരം….ഞങ്ങക്കിഷ്ടോമില്ല….’
‘ ചങ്കേ കയ് വെച്ചോണ്ടു പറയണം… ഇങ്ങനെയൊള്ള കാര്യങ്ങള്… പ്രത്യേകിച്ച് തത്വം പറയുമ്പം…..’
ഞാന് അവളേ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിക്കൊണ്ടു പറഞ്ഞു.
‘ ഏതു കാര്യങ്ങള്…?…’ അവള് ജോലി നിര്ത്തി. എന്നേ തുറിച്ചു നോക്കി.
‘ കള്ളത്തരങ്ങളില്ലാന്നൊക്കെ…..’
അവള് അല്പ നേരം മൗനം പൂണ്ടു. പിന്നെ തുണി വിരിച്ചിടാന് തുടങ്ങി. മെല്ലെ പറഞ്ഞു.
‘ ആര്ക്കാ… ഇച്ചിരെയൊക്കെ കള്ളോം നൊണേമൊക്കെ ഇല്ലാത്തേ….?.മനുഷ്യരല്ലേ….?..’
ആ മുഖം അപ്പോള് കുനിഞ്ഞിരുന്നു.
‘ എങ്കില് പിന്നെ… വേദാന്തം പറയരുത്… പിന്നെ എല്ലാരും പൊട്ടമ്മാരും അല്ല…
എന്നൂടോര്ത്താല് കൊള്ളാം… ‘
അവള് എന്നേ ഏറുകണ്ണിട്ടു നോക്കുന്നതു കണ്ടുകൊണ്ട്ഞാന് അകത്തേയ്ക്കു കേറിപ്പോയി.
അല്പം കഴിഞ്ഞപ്പോള് അവള് ചായിപ്പിന്റെ വാതില്ക്കല് വന്നിട്ടു പറഞ്ഞു.
‘ കാപ്പിയിരുന്നു തണുത്തു….’
‘ സാരമില്ല, എനിയ്ക്കതു മതി… ഇതെങ്കിലും…..എന്നും തന്നാ മതി…’
അവള്ക്കു ഞാന് പറഞ്ഞതു മനസ്സിലായില്ല എന്നു തോന്നുന്നു. ഒന്നും മിണ്ടാതെ അവള് തിരികെപ്പോയി. ഞാന് പുറകേ അകത്തേയ്ക്കു കയറി. കപ്പയും മുളകുചമ്മന്തിയും കഴിച്ചു തണുത്ത കാപ്പിയും കുടിച്ചു പെട്ടെന്നിറങ്ങി പോന്നു. ഇടയ്ക്കവള് അടുക്കളയില് നിന്നും എത്തിനോക്കുന്നതു കണ്ടു.