“ ശ്ശൊ… ഈ ചെക്കൻ വഷളായി വരുന്നുണ്ട്. കേട്ടോ…”
“ പ്ലീസ് ചേച്ചി… ഒരേയൊരു വട്ടം മതി. പിന്നെ ചോദിക്കില്ല”
“ പറ്റില്ല മനു, എന്റെ മോൻ വെറുതെ സ്വപ്നം കാണണ്ട.” രേണുക ചിരിച്ചുകൊണ്ട് തീർത്ത് പറഞ്ഞു.
അതുകേട്ട് മാത്രയിൽ ഒരു വിഷമം അഭിനയിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ കുറച്ച് നേരം മൗനം പാലിച്ചു.
അപ്പുറത്ത് നിന്ന് അവന്റെ അനക്കമൊന്നും കാണാതായപ്പോൾ അവൾക്ക് എന്തോ ഒരു വിഷമം മനസ്സിലുണ്ടായിരുന്നു,
“ ടാ…നീ പോയോ… അതോ പിണങ്ങിയതാണോ?” എന്ന് ചോദിക്കുമ്പോൾ അപ്പുറത്ത് നിന്ന് വിഷമത്തോടെ ആയിരുന്നു അവന്റെ മറുപടിയും,
“ അല്ലെങ്കിലും ഞാൻ ആരും അല്ലല്ലോ… നമ്മളൊക്കെ വഴിയിൽ നിന്ന് ഇടക്ക് കേറി വന്നവൻ അല്ലെ… നേരിട്ടൊന്നുമല്ലോ ഞാൻ ഉമ്മ ചോദിച്ചത്, ഫോണിലൂടെ അല്ലെ… ഇനി എനിക്ക് വേണ്ട… സോറിട്ടോ.”
അത് പറയുമ്പോൾ അവൻ അഭിനയിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന വിഷമത്തോടൊപ്പം അപ്പുറത്ത് അവളിലും ഒരു വിഷമം ഉടലെടുത്തിരുന്നു, അഭിനയിക്കാതെ തന്നെ.
“ ടാ.. ഇനി അതിന്റെ പേരിൽ പിണങ്ങേണ്ട… ഈ ഒരു വട്ടം മാത്രം…. ഇനി ചോദിക്കരുത്.. കേട്ടല്ലോ…” എന്നും പറഞ്ഞവൾ ഫോണിലൂടെ അവനൊരു ഉമ്മ കൊടുക്കുമ്പോൾ അവൻ അതിൽ ഒരുപാട് സന്തോഷം അവൾക്ക് മുന്നിൽ പങ്കുവെച്ചുകൊണ്ട് ഒരുപാട് ഉമ്മകൾ തിരികെ നൽകി.
“ സോറിട്ടോ ചേച്ചി.. ചേച്ചി തരില്ലെന്നാ ഞാൻ കരുതിയത്. പക്ഷേ, തന്നപ്പോൾ ഒരുപാട് സന്തോഷം തോന്നി.. അതുകൊണ്ടാട്ടോ ഞാൻ ഇത്രയും ഉമ്മ തന്നത് “.
അവന്റെ സ്നേഹം നിറഞ്ഞ വാക്കുകൾക്ക് മുന്നിൽ പുഞ്ചിരിക്കുമ്പോൾ “അത് സാരമില്ല “ എന്ന അർത്ഥവും ഉണ്ടായിരുന്നു ആ പുഞ്ചിരിയിൽ.
വാക്കുകൾ കൊണ്ടുള്ള പരിഗണനകൾക്ക് മനസ്സുകൾ കീഴടക്കാനുള്ള ശക്തിയുണ്ടല്ലോ. ദിവസങ്ങൾ കൊഴിഞ്ഞു പോയി. രാത്രിയും പകലും അവൻ തമാശകൾ പൊട്ടിച്ചും അവളുടെ ആഗ്രഹങ്ങളും മോഹങ്ങൾക്കും നല്ലൊരു കേൾവിക്കാരനായും അവളുടെ മനസ്സില്‍ മായ്ക്കാനാവാത്ത ഒരു സ്ഥാനം നേടി. ഇപ്പൊ അവൾക്കു അവനില്ലാതെ കഴിയില്ല. ആദ്യം അവൾ പാതിമനസ്സോടെ കൊടുത്ത ആ ഉമ്മ കൊടുക്കൽ പിന്നീട് സ്ഥിരമായി. അതിലേക്ക് അവൾ പോലുമറിയാതെ പതിയെ അഡിക്റ്റായി മാറി എന്നതായിരുന്നു സത്യം.
“ ചേച്ചിയോട് ഞാൻ ഒരു കാര്യം ചോദിക്കട്ടെ?”
ഒരു ദിവസം മുഖവുരയോടെ ഉള്ള അവന്റെ ചോദ്യത്തിന് മുന്നിൽ “ ചോദിക്കൂ “ എന്ന് മറുപടി നൽകുമ്പോൾ അവൻ ചോദിച്ചത് അവളിൽ ഞെട്ടലുണ്ടാക്കുന്ന ഒരു കാര്യം ആയിരുന്നു,
“ ചേച്ചി വിരലിടാറുണ്ടോ?”
രേണുക ഞെട്ടിപ്പോയി.
“ മനൂ!!!”
അവളിൽനിന്ന് ഇങ്ങനെയൊരു സ്വരം അവൻ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല. അന്ന് രാത്രി അകത്താക്കിയ മദ്യത്തിന്റെ സപ്പോര്‍ട്ടിൽ ചോദിച്ചതാണ്. പടിക്കൽ കലമുടച്ചോ? അവൻ അടുത്ത നിമിഷത്തിൽ തന്നെ തന്റെ എടുത്തുചാട്ടത്തെ പഴിച്ചു.
“ അത് ചേച്ചീ… ഞാൻ…”
“ എന്തായിത്?! ആരോടും എന്തും ചോദിക്കാമെന്നായോ?! നിന്നെ ഞാൻ ഇങ്ങനെയൊന്നുമല്ല കണ്ടിരുന്നത്. ഒരു കൂടെപ്പിറപ്പിനെ പോലെയാ കരുതിയത്. ആ വിശ്വാസത്തിലാണ് പാതിരാവോളം സംസാരിച്ചതും. എന്നിട്ടാണ് എന്നോടിങ്ങനെ! ഇതിനായിരുന്നല്ലേ നീ നമ്പർ തപ്പിയെടുത്തും കൂട്ടുകൂടിയതുമെല്ലാം. ഇതായിരുന്നല്ലേ നിന്റെ മനസ്സിലിരിപ്പ്… മതി അനിയനും ചേച്ചിയും കളിയെല്ലാം. നമുക്കിത് ഇവിടെ വെച്ച് നിർത്താം.” അവൾ പതംപറഞ്ഞുകൊണ്ട് മൂക്ക് ചീറ്റി.
കുറച്ചുനേരത്തേക്ക് ആരും ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല, അവൾ പറച്ചിൽ നിർത്തിയെന്ന് മനുവിന് തോന്നി.
അവൻ പതിഞ്ഞ സ്വരത്തില്‍ അവളോട് പറഞ്ഞു.
“ ചേച്ചി പറഞ്ഞതെല്ലാം ഞാൻ കേട്ടു. ഇനി ഞാൻ പറയുന്ന് കേൾക്കാനൂടിയുള്ള മനസ്സുണ്ടാകണം.”
“ എനിക്കൊന്നും കേൾക്കണ്ട” രേണുക ദേഷ്യത്തിൽ തന്നെ പറഞ്ഞു.
“ കേൾക്കണം, കേട്ടേ പറ്റൂ. എന്നിട്ട് ചേച്ചിക്ക് എന്നോട് മിണ്ടണ്ട എന്നാണെങ്കില്‍ മിണ്ടണ്ട. ഞാനൊരിക്കലും ശല്യപ്പെടുത്തുകയും ഇല്ല.”
അവൾ മിണ്ടിയില്ല.
“ ചേച്ചി.. ചേച്ചിക്കറിയാലോ.. എനിക്ക് ചേച്ചിയോട് അഭിനയിക്കാൻ കഴിയില്ല. മനസ്സിൽ ഒന്നും വെക്കാതെ എല്ലാം തുറന്ന് പറയുന്ന നിങ്ങളോട് എനിക്ക് കള്ളം പറയാൻ കഴിയില്ല ചേച്ചി…”
രേണുക ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. ആഗ്രഹിക്കാത്തത് എന്തോ കേൾക്കാൻ പോവുന്നുവെന്ന തോന്നലിൽ, ഉള്ളൊന്ന് ഉലഞ്ഞു.
“ എപ്പോഴൊക്കെയോ എനിക്ക്.. എനിക്ക് ചേച്ചിയോട് പ്രണയം തോന്നിപ്പോയി. ചേച്ചിക്ക് അറിയാമോ… ഞാനത്ര മാന്യനൊന്നുമല്ല, ഞാൻ മുമ്പൊക്കെ പല പെണ്ണുങ്ങളുടെയും അടുത്ത് പോകുമായിരുന്നു. പ്രായത്തിന്റെ ചോരത്തിളപ്പിൽ. ശരീരസുഖം മാത്രം തേടി.”
രേണുകയ്ക്ക് അതൊരു ഞെട്ടലായിരുന്നു. ഒരിക്കലും മനുവിന് ഇങ്ങനെയൊരു മുഖം കാണുമെന്ന് അവൾ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല.
“ ബാക്കി കൂടി പറയട്ടെ. അന്നൊന്നും എനിക്ക് സുഖം എന്നതിനേക്കാള്‍ മറ്റൊരു ആകർഷണം അവരോട് തോന്നിയിരുന്നില്ല. പക്ഷേ ചേച്ചിയോട് അടുത്തപ്പോഴായിരുന്നു എല്ലാം മാറിമറിഞ്ഞത്…”
അവനൊന്ന് നിർത്തി.
“ എന്നുവെച്ച് ചേച്ചിയോട് ചാറ്റ് ചെയ്തതൊന്നും അത് പ്രതീക്ഷിച്ചല്ല. നിങ്ങളുടെ കവിതകളിലൂടെ… നിങ്ങളെഴുതിയ വിരഹങ്ങളിലൂടെ… അതിലെ നായകനായി ഞാൻ എന്നെ സങ്കൽപിക്കുമായിരുന്നു. ആ കവിതകളുടെ ഉടമയോടൊന്ന് നന്ദി പറയണമെന്നേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. അങ്ങനെയാണ് ഞാൻ മെസ്സേജ് അയക്കുന്നതും. പക്ഷേ നിങ്ങളെ അറിഞ്ഞപ്പോള്‍, നിങ്ങളുടെ ആഗ്രഹങ്ങളെയും സ്വപ്നങ്ങളെയും അറിഞ്ഞപ്പോൾ… നിങ്ങളെ ഒരന്യസ്ത്രീയായി കാണാൻ എനിക്ക് കഴിയുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. എപ്പോഴൊക്കെയോ നിങ്ങൾക്കും എനിക്കും ഒരേ പ്രായമായിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചുപോയി. ഇതുവരെ കണ്ട വില കെട്ട പെണ്ണുങ്ങളേക്കാളും കൂടുതൽ അടുത്ത് എനിക്കെന്റെ ചേച്ചിയെ അറിയണമെന്ന് തോന്നിപ്പോയി. അതുകൊണ്ടാ അവരോട് ചോദിച്ചിട്ടുള്ള അതേ ചോദ്യം തന്നെ ഞാൻ ചേച്ചിയോടും ചോദിച്ചത്. ഐ ലവ് യൂ ദാറ്റ് മച്ച്, ചേച്ചി.”
ശബ്‌ദിക്കാനാവാതെ നിന്നുപോയിരുന്നു രേണുക.
“ ഹോ, ഇനി നമ്മൾ സംസാരിച്ചില്ലെങ്കിലും വേണ്ടില്ല. ഇതൊന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഉള്ളിലെ ഭാരം ഒഴിഞ്ഞതുപോലെ. താങ്ക്യൂ ചേച്ചി”
അവനൊന്ന് നിർത്തിയിട്ട് വിളിച്ചു.
“ ചേച്ചി…?”
“ഉം….?”
“സോറി…”
രേണുക ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല
“ പറഞ്ഞല്ലോ. ഇന്നങ്ങനെ പറഞ്ഞത് അറിഞ്ഞുകൊണ്ടല്ല. ഇതിങ്ങനെ മനസ്സിൽ നീറി കിടക്കുന്നോണ്ടും, ചേച്ചിയെന്നെ അനിയനായിട്ടാ കാണുന്നതെന്നും ഒക്കെ ആലോചിച്ച് സങ്കടം തോന്നി… ലേശം മദ്യത്തിന്റെ ലഹരിയിൽ… അറിയാതെ പറഞ്ഞുപോയതാ. എനിക്കറിയാം, ഇനിയൊരിക്കലും ചേച്ചിയെന്നെ സുഹൃത്തായി പോലും പരിഗണിക്കില്ല..”
അപ്പോഴും രേണുക മൗനത്തിൽ അഭയം തേടിയിരുന്നു.
“ ചേച്ചി.. ഇനിയൊരിക്കലും നമുക്ക് പഴയത് പോലെ സംസാരിക്കാനാവില്ലായിരിക്കാം, അല്ലേ?” മനു നിരാശ ഭാവിച്ച് പറഞ്ഞു.
