“ഞാൻ എണീക്കട്ടെ പപ്പാ.. ഇനിയും ഇരുന്നാ പണിയാകും..”
“ആർക്ക്..?”
“എനിക്ക്..”
അയാൾ ചിരിച്ചു.
“ഞാനും എണീക്കുവാ..”
അവളുടെ പുറകെയായി അയാളും വാഷ് ബേസിനടുത്തേക്ക് നടന്നു. കിച്ചണിൽ നിന്ന് അവിടേക്ക് കാണില്ലെന്ന് അയാൾക്കറിയാം.
“പേടിച്ചു പോയോ നി..?”
“ഉം നന്നായിട്ട്.. പക്ഷെ ഇനി പേടിയില്ല..”
“എന്തേ..?”
ചോദിച്ചു കൊണ്ട് അയാൾ അവളുടെ വലതു കൈ പിടിച്ചു പൊക്കി വിരലുകൾ വായിലേക്ക് കടത്തി. അത് കണ്ട് ആത്മശ്വിശ്വാസത്തോടെ ചിരിച്ചു കൊണ്ടവൾ പറഞ്ഞു.
“നേരത്തെ ഒരു വെപ്രാളവും കാണിക്കാതെ അമ്മച്ചിയോടു സംസാരിക്കുന്നത് കേട്ടപ്പഴേ മനസിലായി പപ്പയുടെ സാമർഥ്യം..”
പെണ്ണിന്റെ നാല് വിരലുകൾ ഒരുമിച്ച് ചപ്പിയെടുത്ത് അയാൾ ചിരിച്ചു. അവളും.
പതിനൊന്നു മണിക്ക്, മരുമോളുടെ മണമുള്ള കൊച്ചുമകനേയും മടിയിലിരുത്തി കളിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ് തോമസ്. ലിനിയും ത്രേസ്യാമ്മയും കിച്ചണിൽ പണി തിരക്കിലാണ്.
തോമസിന്റെ മനസ്സ് മരുമോളുടെ മേൽ നങ്കൂരമിട്ടു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. രാവിലെ ഊറിയ കൊതിവെള്ളം ഇപ്പോഴും കുണ്ണ തുമ്പത്ത് നനഞ്ഞ് നിൽക്കുവാണ്.
ഇരിക്കപ്പൊറുതി ഇല്ലാതെ അയാൾ കുഞ്ഞുമായി കിച്ചണിലേക്ക് നടന്നു. ഒന്നുമില്ലേലും പെണ്ണിന്റെ അവയവ ഭംഗിയെ കണ്ണുകൾ കൊണ്ട് ഭോഗിക്കാമല്ലോ.
കറി ചട്ടിയിൽ തവിയിളക്കി ക്കൊണ്ട് നിൽക്കുന്ന ത്രേസ്യയും ഇടത്തെ ഭാഗത്തെ സ്ലാബിൽ ശരീരം കുലുക്കി കൊണ്ട് തേങ്ങ ചിരവുന്ന ലിനിയും.
അവളുടെ ശരീരം ഇളകുന്നത് കണ്ട് തന്നെ അയാൾക്ക് മൂത്തു.
“ഹ ഇതാര്.. ഇച്ചായനോ എപ്പോ വന്നു..?”
ത്രേസ്യയുടെ ആക്കിയ ചോദ്യം. അയാൾക്കറിയാമായിരുന്നു വല്ലപ്പോഴും കിച്ചണിൽ കാല് കുത്തുന്ന തന്നെ അവൾ കളിയാക്കുമെന്ന്.
സംസാരം കേട്ട് ലിനി തിരിഞ്ഞു നോക്കി. ഊറിയ ചിരിയുമായി.
“അതെന്നാടി.. എനിക്കിവിടെ വരാൻ പാടില്ലേ..?”
“പാടുമല്ലോ.. പക്ഷെ ഇപ്പോ വന്നത് കിച്ചൻ ഇവിടെ തന്നെയുണ്ടോ എന്ന് നോക്കാനല്ലേ..?”
ത്രേസ്യ വീണ്ടും അയാളെ ഒന്ന് വാരി. ഇളിഭ്യനായി നിൽക്കാനല്ലാതെ അയാൾക്ക് ഒന്നും പറയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
“എന്തിനാ അമ്മച്ചി പപ്പയെ കളിയാക്കുന്നെ..?”
മരുമോൾടെ സ്നേഹ വാക്കുകൾ പപ്പയുടെ മേൽ സ്വാന്തനം പോലെ പൊഴിഞ്ഞു.
“നിനക്കറിയില്ലേടി.. എന്നെയൊന്നു സഹായിക്കാൻ പോലും ഇതിയാൻ ഇങ്ങോട്ട് വരാറില്ലല്ലോ.. എന്തിന് ഒരു വെള്ളം കുടിക്കാൻ പോലും..”
“ആണുങ്ങളല്ലേ അമ്മച്ചി. അവർക്കെന്താ അടുക്കളയിൽ കാര്യം..? അല്ലേ പപ്പാ..?”
തോമസിനെ നോക്കി പറയുമ്പോൾ അവളുടെ പുഞ്ചിരി അയാളെ ഹരം കൊള്ളിച്ചു.
“ആ.. പപ്പക്കൊത്ത മരുമോള്..”
ത്രേസ്യയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട് പുഞ്ചിരിക്കുന്ന ലിനിയുടെയും തോമസിന്റെയും കണ്ണുകൾ ആഴത്തിൽ ഇറങ്ങുകയായിരുന്നു.
“ഇങ്ങേരിപ്പോ ഓടുന്നത് കാണണോ നിനക്ക്..?”
ത്രേസ്യ മരുമോൾടെ നേരെ തിരിഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഇച്ചായ.. രണ്ട് തേങ്ങ പൊതിച്ചു തന്നെ.. ഇവിടുള്ളത് കഴിഞ്ഞു.”
“പിന്നെന്താ..”
അയാൾ നടന്ന് ചെന്ന് കൊച്ചിനെ ത്രേസ്യക്ക് കൈമാറി. അതിശയമായിരുന്നു അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ.
“ങേ. ഇങ്ങേർക്കിതെന്തു പറ്റി..?”
അത് കേട്ട് അടക്കി ചിരിക്കുകയാണ് ലിനി.
“നീയല്ലേ തേങ്ങ പൊതിക്കണമെന്ന് പറഞ്ഞേ..”
“അതെ..”
അയാൾ മുണ്ട് മടക്കി കുത്തി അടുക്കള ഗ്രിൽസ് വഴി പുറത്തേക്ക് നടന്നു. ത്രേസ്യയും ലിനിയും മുഖത്തോട് മുഖം നോക്കുകയാണ്. എന്താ കാര്യമെന്നുള്ള തരത്തിൽ ത്രേസ്യ പുരികം പൊക്കിയപ്പോൾ അറിയില്ലെന്ന തരത്തിൽ പുഞ്ചിരിയോടെ ലിനിയും ചുമലുകൾ പൊക്കി കാണിച്ചു.
“ന്തേലും ആവട്ടെ.. നടുവൊടിയാതെ രണ്ട് തേങ്ങ കിട്ടും.”
അമ്മച്ചിയുടെ സംസാരം കേട്ട് അവൾ ചിരിച്ചു. അമ്മച്ചിക്കറിയില്ലല്ലോ പപ്പ ഇപ്പോൾ ഏത് ലോകത്താണ് ജീവിക്കുന്നതെന്ന്.
“നീ ചിരവി കഴിഞ്ഞോ മോളെ..?”
“കഴിഞ്ഞു.”
“എങ്കി നീ ചെന്ന് വിളഞ്ഞ രണ്ട് തേങ്ങ എടുത്തു കൊടുക്ക്.. അങ്ങേര് ഏതെങ്കിലുമൊക്കെ പൊതിച്ചു കൊണ്ടു വരും.”
“ആ..” അവൾ തലകുലുക്കി സമ്മതിച്ചു.
“എന്നാലും ഇങ്ങേർക്കിത് എന്തു പറ്റിയെന്നാ..”