“എന്താ?”
“ഞാൻ വാങ്ങിയ ഡ്രെസ്സിട്ട് വരുമോ?”
ശ്യാമ എൻ്റെ മൂക്കിൽ പിടിച്ചമർത്തി. “എനിക്ക് ഒരുപാടിഷ്ടമായി ആ ഡ്രെസ്സ്, താങ്ക്യു”
ഞാൻ അവളുടെ നെഞ്ചിൽ എൻ്റെ തലയെടുത്ത് വച്ചു. അവളുടെ ഹൃദയമിടിക്കുന്നത് ഞാൻ കേട്ടുകൊണ്ടിരുന്നു. എൻ്റെ അരക്കെട്ട് ഞാൻ അവളുടെ തുടയിൽ അമർത്തി. അവൾ എന്നെ അമർത്തി പിടിച്ചു.
കുറച്ച് സമയം കിടന്നിട്ട് ഞങ്ങൾ എണീറ്റു. ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ പുറത്ത് പോയി ഒരു വീറ്റ് ക്രീമും റേസറും കുറച്ച് ക്രീമുകളും മറ്റും വാങ്ങി വന്നു. മുറിയിൽ വന്നപ്പോളാണ് അറ്റാച്ച്ഡ് ബാത്ത്റൂം ഇല്ലാത്തതിൻ്റെ വിഷമം മനസ്സിലായത്. ഞാൻ ശ്യാമയെ പിടിച്ച് കസേരയിൽ ഇരുത്തി. അവളുടെ നൈറ്റി പൊക്കി അവളുടെ മുട്ടിൻ്റെ മുകളിൽ വച്ചു. അവളുടെ തുടകൾ അവളുടെ കാലുകളെക്കാൾ അല്പം കൂടി നിറമുള്ളവയായിരുന്നു. പോലീസ് ട്രെയിനിങ്ങിൻ്റെ ബാക്കിയാവണം, നല്ല അത്‌ലറ്റിക്ക് ബോഡി ആണ് ശ്യാമയുടേത്. ഇരുനിറക്കാരിയും. ഞാൻ അവളുടെ തുടകളിൽ തടവിയപ്പോൾ അവളുടെ കാലിൽ നിറയെ ഗൂസ്ബമ്പുകൾ പൊങ്ങിവന്നു. അവൾ നാണിച്ചു മുഖം തിരിച്ചുകളഞ്ഞു.
“കെട്ടിയോനാണത്രേ.. ഹും..”
ഞാൻ അവളുടെ കാലുകളിലും കൈത്തണ്ടയിലും ഒക്കെ വീറ്റ് ക്രീം തേച്ചു. അതിൻ്റെ മണം വരാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവൾ അല്പം ടെൻഷനിലായെന്ന് തോന്നുന്നു. കൂഴപ്പമൊന്നും ഇല്ലെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു. എല്ലാം ക്ലീനപ്പ് ചെയ്ത് കഴിഞ്ഞ് അവൾ കുറേ സമയം അവളുടെ കൈകളും കാലുകളും നോക്കിയിരുന്നു.
“ഇവിടെയോ?” ഞാൻ അവളുടെ തുടകൾക്കിടയിലേയ്ക്ക് കൈ ചൂണ്ടി ചോദിച്ചു
“അവിടെയെന്ത്?”
“ഷേവ് ചെയ്യണോന്ന്”
ശ്യാമയുടെ മുഖത്ത് നാണം പരന്നു. അവൾ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ “നീ ചെയ്യാറുണ്ടോ?” എന്ന് ചോദിച്ചു. ഞാൻ എൻ്റെ സ്കർട്ട് പൊക്കി അവളുടെ കൈ എൻ്റെ പാൻ്റിയുടെ ഉള്ളിൽ കയറ്റി വച്ചു. അവൾ എൻ്റെ മുഖത്ത് നോക്കിയതേ ഇല്ല. അവിടെ ഒന്ന് അമർത്തി നോക്കിയിട്ട് അവൾ വേഗം കൈ വലിച്ചെടുത്തു. പിന്നെ എൻ്റെ മുഖത്ത് നോക്കി. പിന്നെ താഴേയ്ക്കും.
“ഇപ്പോ വേണ്ട..”
“ആയിക്കോട്ടേ..”, പോയി റെഡിയായി വാ. ഞാൻ പറഞ്ഞു.
ശ്യാമ കുളിച്ച് വന്ന് ഞാൻ വാങ്ങിയ ഡ്രെസ്സ് ഇട്ട് റെഡിയായി. ഞാൻ കണ്ണാടിയുടെ മുന്നിൽ നിന്ന് അവളുടെ മുടി ചീകി കെട്ടി കൊടുത്തു. എൻ്റെ കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന ട്രിമ്മർ കൊണ്ട് അവളുടെ പുരികം ഒക്കെ ക്ലീൻ ചെയ്ത് മുഖത്ത് അല്പം പൗഡറൊക്കെ ഇടീച്ചു. ചെയ്ത് കഴിഞ്ഞ് അവളുടെ മുഖത്ത് നോക്കിയപ്പോൾ എനിക്ക് ഒരു വിഷമം തോന്നി.
“ശ്യാമാ, എനിക്കുവേണ്ടിയാണോ ഇതൊക്കെ ചെയ്യുന്നത്?”
“ആണെങ്കിൽ?”
“വേണ്ട”
“എനിക്ക് വേണം, ഞാനും ഇങ്ങനെയൊക്കെ നടന്ന് നോക്കട്ട് കുറച്ചൂടെ
സുന്ദരികൾ ആരെങ്കിലും എന്നെ നോക്കുമോന്ന്”
അവൾ അത് പറയുന്നത് കേട്ടപ്പോൾ എൻ്റെ മനസ്സിൽ സന്തോഷം നിറഞ്ഞു. എൻ്റെ ശ്യാമ..
ഞങ്ങൾ പുറത്ത് പോയി കറങ്ങി. പിന്നെ മാളിൽ പോയി ഭക്ഷണം കഴിച്ച് സിനിമയ്ക്ക് കയറി. ഒരു കുട്ടിയെപ്പോലെ ശ്യാമ സിനിമ ആസ്വദിക്കുന്നതും നോക്കി ഞാനരുന്നു. ഇടയിൽ എപ്പോളോ അവൾ എൻ്റെ കൈ പിടിച്ചു. പിന്നെ സിനിമ കഴിയുന്നത് വരെ എൻ്റെ കൈ അവളുടെ കയ്യിൽ ആയിരുന്നു.
സിനിമ കഴിഞ്ഞ് പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോൾ ലോബിയിൽ സിന്ധു മേഡത്തെ കണ്ടു. ഫാമിലിയോടൊപ്പം ആയിരുന്നു അവർ. ശ്യാമ ആകെ പരുങ്ങലിൽ ആയിരുന്നു. മേഡം കാണാതിരുന്നാൽ മതിയായിരുന്നു എന്ന് അവൾ പറഞ്ഞപ്പോളേയ്ക്കും മേഡം ഞങ്ങളെ കണ്ടു. അവരുടെ മുഖത്ത് ഒരു ചിരി പടരുന്നത് ആശ്വാസത്തോടെയാണ് ശ്യാമ നോക്കിയത്. അവർ വേഗം ഞങ്ങളുടെ അടുത്തേയ്ക്ക് വന്നു.
“ഇവളെപ്പോലെ ഒരാളെ ഞാനെവിടെയോ കണ്ടപോലെ..”
“കളിയാക്കല്ലേ മേഡം”, ശ്യാമ പരിഭവിച്ചു.
“എൻ്റെ കുട്ടീ, നിനക്കിപ്പോളെങ്കിലും ഒരു നല്ലബുദ്ധി ഒക്കെ വന്നല്ലോ”, അവർ ശ്യാമയുടെ കവിളിൽ കൈവച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ശ്യാമ എന്നെ നോക്കി. ഞാനും ചിരിച്ചു.
“പല്ലവീ, ഒന്ന് വരൂ, ശ്യാമ മോളെ ഒന്ന് നോക്കണേ”, മേഡം എന്നെയും കൂട്ടി അല്പം മുന്നോട്ട് നടന്നു. “ശ്യാമ ഒരു പാവമാണ്. ഈ പുറമേയുള്ള ബഹളമൊക്കെയേ ഉള്ളു. എൻ്റെ കുട്ടിയാണവൾ. പല്ലവീ, അവൾ വിഷമിച്ചാൽ എനിക്ക് വല്ലാതെ നോവും”
“മേഡം.. ഞാൻ മേഡം കരുതുന്നതുപോലെ ഒരാളല്ല. ശ്യാമയെ ഞാൻ വിഷമിപ്പിക്കില്ല. കാര്യങ്ങളൊക്കെ അവൾ തന്നെ മേഡത്തോട് പറയും, ചോദിച്ചാൽ മതി”
“നിങ്ങളൊക്കെ സന്തോഷിച്ച് കാണുന്നതിൽ എനിക്ക് സന്തോഷമേയുള്ളു കുട്ടീ..”, അവർ എന്നെ കൂട്ടി തിരികെ നടന്നു. മാളിൽ നിന്ന് സിന്ധു മേഡം ശ്യാമയ്ക്ക് ഒരു ജോഡി ഡ്രെസ്സ് കൂടി വാങ്ങിക്കൊടുത്തു. ഞങ്ങൾ തിരികെ ഹോസ്റ്റലിൽ എത്തിയപ്പോളേയ്ക്കും രാത്രിയായിരുന്നു.
ഞാൻ പോയി ഫ്രെഷ് ആയി വന്നപ്പോൾ ശ്യാമയെ കണ്ടില്ല. മെസ്സിൽ ചെന്നപ്പോൾ അവിടെയും കണ്ടില്ല. തിരികെ വന്നപ്പോൽ അവൾ മുറിയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. “ഞാനൊന്ന് ഫ്രെഷാകാൻ പോയതാ..” അവൾ പറഞ്ഞു. രണ്ടാളും സംസാരിച്ചിരുന്ന് സമയം പോയതറിഞ്ഞില്ല. “നാളെ ജോലിയുള്ളതാണ്, കിടക്കണ്ടേ?”, ശ്യാമ ചോദിച്ചു.
ലൈറ്റൊക്കെ ഓഫാക്കി കിടന്നപ്പോൾ ഞാൻ ശ്യാമയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. കുറച്ചു സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ എന്നെ വിളിച്ചു, “പല്ലവീ, ഉറങ്ങിയോ?”
“ഇല്ല”, ഞാൻ പറഞ്ഞു. ശ്യാമ എൻ്റെ കൈ പിടിച്ച് അവളുടെ തുടയുടെ ഇടയിൽ വച്ചു. അപ്പോളാണ് അവളുടെ നൈറ്റി മുകളിലേയ്ക്ക് മാറിയാണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായത്. അവളുടെ പാൻ്റീസിനു മുകളിൽ ആയിരുന്നു എൻ്റെ കൈ. അവൾ പാൻ്റീസിൻ്റെ ഇലാസ്റ്റിക്ക് അല്പം മുകളിലേയ്ക്കുയർത്തിയിട്ട് എൻ്റെ കൈപ്പത്തി
അവളുടെ അപ്പത്തിൻ്റെ മുകളിലേയ്ക്ക് വച്ചു. അവിടം ക്ലീനായി ഷേവ് ചെയ്തിരുന്നു.
“ആഹാ, ഇതിനാണല്ലേ ഇടയ്ക്ക് അപ്രത്യക്ഷയായത്”, ഞാൻ ചോദിച്ചു. അവൾ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ ചിരിച്ചു. “ഞാൻ ലൈറ്റ് ഇട്ടോട്ടേ?”
“എന്തിന്?”
“കാണാൻ”
“വേണ്ട വേണ്ട”
“കെട്ടിയോൻ്റെ നാണം കാണാൻ”
“അയ്യടാ”
“ഞാനിടും”
“വേണ്ടാ പല്ലവീ.. ഇന്ന് വേണ്ട..”, ഞാൻ അവളെ നിർബന്ധിച്ചില്ല.
“പല്ലവീ”
“ഉം?”
“ഞാനിതുവരെ”
“ഇതുവരെ?”
“ഞാൻ ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല”
“ഞാനും”
“ചുമ്മാ”
“അല്ല ശ്യാമാ, ഞാൻ ആരുമായും ഇതുവരെ ഒന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല”
“ഒറ്റയ്ക്കോ?”
“അതുണ്ട്”
“ഞാൻ..”
“അതും ചെയ്തിട്ടില്ലേ?”
“ഒരിക്കൽ അവിടെ തൊട്ടുകൊണ്ടിരുന്നപ്പോ ആകെ നനഞ്ഞ് എന്തൊക്കെയോ ആയി. എനിക്ക് പേടിയായി”
ഞാൻ ചിരിച്ചു. അവൾ തിരിഞ്ഞ് കിടന്നു. “പിണങ്ങല്ലേ.. ഇത്രയും പ്രായമായിട്ടും ഇതൊന്നും.. എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാൻ പറ്റിയില്ല”
“ഞാൻ ആരോടും ഇതിനെപ്പറ്റിയൊന്നും സംസാരിച്ചിട്ടില്ല”
“അതേ, ഞാൻ വല്ലതും ചെയ്താൽ അപ്പോ വല്ലതും തോന്നിയാൽ പേടിക്കുമോ?”
“ചെലപ്പോ”
“പേടിച്ചാൽ?”
“ഒന്ന് നീ കാറിൽ നിന്ന് എന്നെ പേടിപ്പിച്ചു. ഇനീം പേടിപ്പിച്ചാൽ ഞാൻ നിന്നെ ലോക്കപ്പിൽ ഇട്ട് ഇടിക്കും”