“നീ എന്നെ ഭ്രാന്ത് പിടിപ്പിക്കുകയാണ്…” ചേച്ചി എൻ്റെ തലമുടിയിൽ വിരലുകൾ കോർത്ത് എന്നെ തന്നിലേക്ക് കൂടുതൽ അടുപ്പിച്ചു കൊണ്ട് മന്ത്രിച്ചു. ആ വാക്കുകളിൽ പ്രണയവും അതിലേറെ ദാഹവും കലർന്നിരുന്നു.
ഞാൻ പതിയെ നാവ് കൂർപ്പിച്ച് ആ ചർമ്മത്തിൽ നക്കിത്തുടങ്ങിയപ്പോൾ ചേച്ചി ഒരു നീണ്ട നിശ്വാസത്തോടെ പിന്നിലേക്ക് ചാഞ്ഞു. ഷർട്ടും മറ്റും വശങ്ങളിലേക്ക് പരമാവധി നീക്കിപ്പിടിച്ച് ഞാൻ ചേച്ചിയുടെ വലത് കക്ഷത്തിലേക്ക് ചുംബനങ്ങൾ നീട്ടി. ആ നിമിഷം ചേച്ചിയുടെ വലതുകൈ എൻ്റെ കൈക്കുള്ളിലാക്കി ഞാൻ സീറ്റിലേക്ക് ചേർത്തുപിടിച്ചു. അവിടുത്തെ വിയർപ്പിൻ്റെ നേരിയ ഗന്ധവും വിദേശ നിർമ്മിത പെർഫ്യൂമിൻ്റെ മനംമയക്കുന്ന സുഗന്ധവും കലർന്ന ആ മണം എന്നെ ലഹരി പിടിപ്പിച്ചു.
“എനിക്ക് ശ്വാസം മുട്ടുന്നു… ഈ ഷർട്ട് ഒരു ശല്യമാണല്ലോ,” ഞാൻ കിതച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
എൻ്റെ അസ്വസ്ഥത മനസ്സിലാക്കിയെന്നോണം ചേച്ചി തൻ്റെ ഇടതുകൈ കൊണ്ട് ബാക്കിയുള്ള ബട്ടണുകൾ കൂടി ഓരോന്നായി വേർപെടുത്തി. “ഇനി നിനക്ക് ഒരു തടസ്സവുമില്ല,” ചേച്ചി എൻ്റെ കാതിൽ സ്വകാര്യം പറഞ്ഞു. ആ ഷർട്ട് പൂർണ്ണമായും തുറക്കപ്പെട്ടതോടെ ആ നിഗൂഢമായ സൗന്ദര്യം എൻ്റെ മുന്നിൽ കൂടുതൽ തെളിഞ്ഞു കണ്ടു.
പെട്ടെന്ന്, എൻ്റെ ചുണ്ടുകൾ ആ കക്ഷത്തിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങവേ വാഹനത്തിൻ്റെ വേഗത കുറയുന്നത് ഞങ്ങൾ അറിഞ്ഞു. ആ ചലനം വളരെ പതുക്കെയായിരുന്നു, ഒടുവിൽ ഒരു വലിയ കെട്ടിടത്തിന് മുന്നിൽ വണ്ടി നിശ്ചലമായി. പുറത്തെ മങ്ങിയ വെളിച്ചത്തിൽ അത് ഒരു ലക്ഷ്വറി ഫ്ലാറ്റാണെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലായി.
“നമ്മൾ എത്തിയോ?” ഞാൻ നിരാശയോടെ ചോദിച്ചു.
ചേട്ടൻ വണ്ടി പാർക്ക് ചെയ്ത ശേഷം പിന്നിലേക്ക് നോക്കി ശാന്തമായി പറഞ്ഞു, “ഇറങ്ങിക്കോ, ഇനി ഇവിടെ ആരും ശല്യം ചെയ്യില്ല.”
ലഭിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന സുഖത്തിൻ്റെയും അനുഭൂതിയുടെയും ഇടയിൽ വച്ച് അത് മുറിഞ്ഞുപോയതിൻ്റെ എല്ലാ അമർഷവും ചേച്ചിയുടെ മുഖത്ത് പ്രകടമായിരുന്നു. ആ കണ്ണുകളിൽ വിരിഞ്ഞ പ്രണയദാഹം അപൂർണ്ണമായിപ്പോയതിൻ്റെ ഒരു ചെറിയ ദേഷ്യം ഞാൻ കണ്ടു. എങ്കിലും, വരാനിരിക്കുന്ന കൂടുതൽ സുന്ദരമായ നിമിഷങ്ങളെ ഓർത്താവാം ചേച്ചി അത് പുറത്തു കാട്ടിയില്ല.
“ഇത് ഇവിടെ അവസാനിക്കില്ല,” വണ്ടിയിൽ നിന്നും ഇറങ്ങുന്നതിന് മുൻപ് ചേച്ചി എൻ്റെ കൈയിൽ അമർത്തി പിടിച്ചു കൊണ്ട് രഹസ്യമായി പറഞ്ഞു. ആ വാക്കുകൾ എൻ്റെ ഉള്ളിൽ പുതിയൊരു പ്രതീക്ഷയുടെ തീ പടർത്തി.
ആദ്യം ചേട്ടനും പിന്നാലെ ഞാനും വാഹനത്തിൽ നിന്നും പുറത്തിറങ്ങി. രാത്രിയുടെ തണുത്ത കാറ്റ് ഞങ്ങളെ വന്നു തൊട്ടു. പക്ഷേ ഞങ്ങളുടെ ഉള്ളിലെ ചൂട് ആ തണുപ്പിനെക്കാൾ എത്രയോ മുകളിലായിരുന്നു. ഫ്ലാറ്റിലെ ലിഫ്റ്റിന് അടുത്തേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ ഞങ്ങൾ പരസ്പരം നോക്കി, ആ നോട്ടത്തിൽ ഇനിയും വരാനിരിക്കുന്ന മനോഹരമായ നിമിഷങ്ങളുടെ വാഗ്ദാനമുണ്ടായിരുന്നു.
രാത്രിയുടെ നിശ്ശബ്ദതയിൽ ആ വലിയ അപ്പാർട്ട്മെൻ്റ് സമുച്ചയം ഗാംഭീര്യത്തോടെ തലയുയർത്തി നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ചേട്ടൻ്റെ സുഹൃത്ത് നാട്ടിൽ പോയപ്പോൾ ഏൽപ്പിച്ച താക്കോൽ കൈയ്യിലുള്ളതുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾക്ക് അവിടെ പൂർണ്ണമായ സ്വാതന്ത്ര്യം ഉണ്ടായിരുന്നു. വണ്ടിയിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി നടന്നപ്പോൾ മുതൽ എൻ്റെ കണ്ണുകൾ ചേച്ചിയിലായിരുന്നു.
അഞ്ചര അടിയിലധികം ഉയരമുള്ള, വെളുത്തു തുടുത്ത ഒരു അച്ചായത്തി. അമിതമായ വണ്ണമില്ലെങ്കിലും ഒരു സ്ത്രീത്വത്തിൻ്റെ എല്ലാ ലാവണ്യവും ആ ശരീരത്തിൽ ഒളിഞ്ഞു കിടപ്പുണ്ടായിരുന്നു. വണ്ടിയിൽ വച്ച് അഴിഞ്ഞുപോയ ഷർട്ടിൻ്റെ ബട്ടണുകൾ ചേച്ചി ധൃതിയിൽ ശരിയാക്കിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ആ മുഖത്തെ വന്യമായ തിളക്കം ഇനിയും മാറിയിരുന്നില്ല.
“എന്താടാ ഇങ്ങനെ നോക്കുന്നത്? ആദ്യമായിട്ടാണോ ചേച്ചിയെ കാണുന്നത്?” ലിഫ്റ്റിനായി കാത്തുനിൽക്കുമ്പോൾ ചേട്ടൻ തമാശരൂപേണ ചോദിച്ചു.
“അല്ല… ചേച്ചി ഇന്ന് വല്ലാതെ സുന്ദരിയായിട്ടുണ്ടെന്ന് തോന്നുന്നു,” ഞാൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.