രാഹുൽ: “ശാലിനി, പേടിക്കേണ്ട… ഞാൻ കൂടെയുണ്ട്.”
അയാൾ സംസാരിക്കുന്നതിനിടയിൽ അമ്മയുടെ നനഞ്ഞ തോളിലും കൈകളിലും വളരെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തോടെ തലോടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അമ്മ അതിനെയൊന്നും എതിർക്കാതെ, ഒരു പ്രത്യേക മന്ദഹാസത്തോടെ അയാളോട് ചേർന്നുനിന്നു.
അപ്പോഴേക്കും വിദ്യ വെള്ളത്തിൽ കിടന്ന് എന്നെ കളിയാക്കാൻ തുടങ്ങി.
വിദ്യ: “ഡാ പിശുക്കാ, നീ അവിടെ നോക്കി വെള്ളമിറക്കി നിൽക്കാതെ ഇങ്ങോട്ട് ഇറങ്ങടാ!”
ഞാനും പതുക്കെ ആ പൂളിലെ ചൂടുവെള്ളത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങി. തണുത്ത മൂന്നാർ രാത്രിയിൽ, ആ ചൂടുവെള്ളത്തിന്റെ സ്പർശനം വല്ലാത്തൊരു ആശ്വാസം നൽകി.
വെള്ളത്തിൽ വെച്ച് രാഹുൽ സാറും അമ്മയും വളരെ അടുത്ത് നിന്ന് സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇടയ്ക്കൊക്കെ രാഹുൽ സാർ അമ്മയുടെ ഒട്ടിയ വയറിലും അരക്കെട്ടിലും കൈകൾ ചേർക്കുന്നതും, അമ്മ നാണത്തോടെ അയാളുടെ മസ്കുലർ ആയ നെഞ്ചിലേക്ക് പതുക്കെ ചായുന്നതും വെള്ളത്തിനടിയിലൂടെ എനിക്ക് വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു.
അതേസമയം, വിദ്യ എന്റെ അടുപ്പത്തേക്ക് നീന്തിവന്നു. പൂളിലെ വെള്ളത്തിൽ നനഞ്ഞു കുതിർന്ന അവളുടെ ഷോർട്ട് ഹെയറും, 36 സൈസുള്ള മാറിടവും എന്റെ തൊട്ടടുത്തായിരുന്നു. അവൾ വെള്ളം എന്റെ മുഖത്തേക്ക് തെറിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ചിരിച്ചു.
വിദ്യ: “എന്താടാ ദീപു, നിന്റെ കണ്ണ് എങ്ങോട്ടാ ഈ പോകുന്നേ? ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ നിന്റെ അമ്മ ഒരു പുലിയാണെന്ന്. മാനേജർ സാറുമായി നല്ല കമ്പനിയാണല്ലോ.”
ഞാൻ : ” നീ നല്ല ഫിഗർ ആണല്ലോടി, നിന്റെ ബോയ്ഫ്രണ്ട് ലക്കി ആണ് കേട്ടോ ” അവളെ സുഖിപ്പിച്ചു സംസാരിച്ചു..
വിദ്യ : “ഇപ്പോൾ നീയും ലക്കിയല്ലേ ” അവൾ ചിരിച്ചു…
അപ്പോൾ അവൾ തിരിഞ്ഞു നീന്താൻ തുടങ്ങി അപ്പോളാണ് എനിക്ക് ഒരു കാര്യം മനസ്സിലായി എന്റെ 8 ഇഞ്ച് നീളമുള്ള കുണ്ണ 90 ഡിഗ്രി ആയി ഉയർന്നു പൊങ്ങി ഇരിക്കുന്നു.
വിദ്യ തിരികെ നീന്തി എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നപ്പോൾ അവളുടെ കാലുകൾ വെള്ളത്തിനടിയിൽ വെച്ച് യാദൃശ്ചികമായി എന്റെ തുടകളിൽ തട്ടി. പെട്ടെന്നാണ് അവളുടെ ഭാവം മാറിയത്. വെള്ളത്തിനടിയിലൂടെ 90 ഡിഗ്രിയിൽ ഉയർന്നു പൊങ്ങി നിൽക്കുന്ന എന്റെ ആ വലിപ്പം അവൾ തൊട്ടറിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
അവൾ ഒരു നിമിഷം ഞെട്ടി എന്നെ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി. അവളുടെ മുഖം ചെറുതായി ചുവന്നു തുടുത്തു. എനിക്ക് ആകെ ചമ്മലും പരിഭ്രമവും തോന്നി, ഞാൻ പെട്ടെന്ന് വെള്ളത്തിനടിയിലേക്ക് ഒളിക്കാൻ എന്നവണ്ണം അല്പം പിന്നോട്ട് നീങ്ങി. എന്നാൽ വിദ്യ ആകെ അത്ഭുതത്തോടെയും വല്ലാത്തൊരു കൗതുകത്തോടെയും എന്നെത്തന്നെ നോക്കുകയായിരുന്നു.
വിദ്യ പതുക്കെ ചുറ്റും നോക്കി. പൂളിന്റെ മറുഭാഗത്ത് രാഹുൽ സാറും അമ്മയും അവരുടെതായ ലോകത്തിലായിരുന്നു. രാഹുൽ സാർ അമ്മയെ കൂടുതൽ അടുത്തേക്ക് ചേർത്തുപിടിച്ച് എന്തൊക്കെയോ മന്ത്രിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു, അമ്മ അതസ്വദിച്ചു കണ്ണുകൾ അടച്ചു നിൽക്കുകയാണ്. അവർ ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരെയും ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല.
അന്തരീക്ഷം അനുകൂലമാണെന്ന് കണ്ടതും വിദ്യ മുഖത്ത് ഒരു വികൃതിച്ചിരി വരുത്തി വീണ്ടും എന്റെ അടുത്തേക്ക് നീന്തി അടുത്തു. ഇത്തവണ അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഭയമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് വല്ലാത്തൊരു ആവേശമായിരുന്നു.
വിദ്യ വളരെ താഴ്ന്ന ശബ്ദത്തിൽ, മറ്റാരും കേൾക്കാത്ത രീതിയിൽ ചോദിച്ചു:
വിദ്യ : “ഡാ… ദീപു… ഇതാണോ നിന്റെ ഉള്ളിലിരിപ്പ്? നീ വിചാരിച്ച പോലെയല്ലല്ലോ, നീ വലിയൊരു കില്ലാടി തന്നെയാണല്ലോടാ…”
അവളുടെ ആ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ എന്റെ ഹൃദയം കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ ഇടിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ ഒന്നു പതറി, എങ്കിലും ധൈര്യം സംഭരിച്ച് സംസാരിച്ചു.
ഞാൻ : “അത്… അത് പിന്നെ… നീ പെട്ടെന്ന് ഈ ഡ്രസ്സിൽ മുന്നിൽ വന്നപ്പോൾ എനിക്ക് കൺട്രോൾ പോയതാടാ… നീ അത് വിട്ടേക്ക്.”
വിദ്യ : “വിട്ടു കളയാൻ എനിക്ക് ഭ്രാന്താണോ? നിന്റെ ഉള്ളിൽ ഇത്രയും വലിയൊരു സാധനം ഒളിപ്പിച്ചു വെച്ചിട്ടാണോ നീ കോളേജിൽ എപ്പോഴും ആ പാവത്താൻ കളി കളിച്ചു നടക്കുന്നത്?”