ആദി ഒന്ന് ചിരിച്ചു — അത് forced ആയിരുന്നില്ല, പക്ഷേ അസ്വസ്ഥതയുണ്ടായിരുന്നു.
“എന്തിനാ ഇങ്ങനെ ചോദിക്കുന്നത്? നീ പറയുന്നത് കേൾക്കുമ്പോൾ… ഒരു തരം mixed feeling വരുന്നുണ്ട്. ഒരുപാട് ഇഷ്ടമില്ല… പക്ഷേ അത്രയ്ക്ക് bad-ഉം തോന്നുന്നില്ല.”
അജു തല കുലുക്കി.
“അതെ… അതാണ്. ഞാൻ ഒന്നും over ചെയ്യുന്നില്ല. ജസ്റ്റ്… കണ്ടത് പറഞ്ഞതാ. നിന്റെ അമ്മ നല്ല രീതിയിൽ കെയർ ചെയ്യുന്നു. അത്രേ ഉള്ളൂ.” മറ്റൊരു നിമിഷത്തെ മൗനം.
ആദി മെല്ലെ പറഞ്ഞു,
“അവർ ഇന്ന് കാറിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങുമ്പോൾ… നീ നോക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു.”
അജു ഒന്ന് ഞെട്ടി. പക്ഷേ ഉടനെ ചിരിച്ചു മറച്ചു.
“അതെ… കണ്ടു. പക്ഷേ നീയും നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നല്ലോ.”
ആദി ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. അവന്റെ മുഖം ചൂടായി
അജു ബെഡിന്റെ അറ്റത്ത് ഇരുന്ന് കാൽ തൂക്കിയിട്ട്, ഫോണിന്റെ വശത്ത് വിരൽ കൊണ്ട് മെല്ലെ തട്ടിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
പുകയുടെ ബാക്കി മണം ഇപ്പോഴും മുറിയിൽ പരത്തി നിൽക്കുന്നു.
ഒരു നിമിഷത്തെ മൗനത്തിന് ശേഷം അവൻ തല ഉയർത്തി ആദിയെ നോക്കി.
കണ്ണുകളിൽ ഒരു ചെറിയ, പരീക്ഷണാത്മകമായ തിളക്കം.
“ബ്രോ…” അജു മെല്ലെ തുടങ്ങി, ശബ്ദം താഴ്ത്തി. “നീ… അമ്മയെ ഇങ്ങനെ നോക്കാൻ തുടങ്ങീട്ട് കുറേ ആയോ?”
ചോദ്യം നേരിട്ട് വന്നില്ല. പക്ഷേ അതിന്റെ മുൻപേ ഉണ്ടായിരുന്ന മൗനം തന്നെ അതിനെ കൂടുതൽ ഭാരമുള്ളതാക്കി.
ആദി ഉടനെ ഉത്തരം പറഞ്ഞില്ല. അവൻ തല താഴ്ത്തി, കൈപ്പത്തി കാൽമുട്ടിന് മുകളിൽ വെച്ച് അല്പം അമർത്തി. ഹൃദയമിടിപ്പ് കേൾക്കാൻ പറ്റുന്ന രീതിയിൽ വേഗത്തിലായി.
“എന്താ അങ്ങനെ ചോദിക്കുന്നത്?”
ആദി മെല്ലെ തിരിച്ചു ചോദിച്ചു. ശബ്ദത്തിൽ ഒരു ചെറിയ ഡിഫൻസ് ഉണ്ടായിരുന്നു.അജു ഉടനെ backpedal ചെയ്തില്ല. പകരം ചെറുതായി തോള് ഉയർത്തി.
“അറിയില്ല… ഇന്നലെ രാത്രി നീ ആന്റി കുനിഞ്ഞപ്പോൾ നോക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഇന്ന് കാറിലും… പാർക്കിലും. നിന്റെ കണ്ണ് അവിടെ തന്നെ പതിഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ ഒന്നും judge ചെയ്യുന്നില്ല. ജസ്റ്റ്… curious ആയി തോന്നി.”
ആദി ശ്വാസം വലിച്ചു വിട്ടു. അവന്റെ മുഖം ചൂടായി, പക്ഷേ അതിനേക്കാൾ വലിയ കാര്യം — അജു അത് notice ചെയ്തു എന്നതാണ്. അവൻ denial പറയാൻ ശ്രമിച്ചില്ല. അത് വ്യാജമായി തോന്നുമായിരുന്നു.
“കുറച്ചു കാലമായി…” ആദി മെല്ലെ സമ്മതിച്ചു. ശബ്ദം ഏതാണ്ട് മന്ത്രിക്കുന്ന പോലെ. “അത്രയ്ക്ക് clear ആയി തോന്നിയിരുന്നില്ല. പക്ഷേ… ചിലപ്പോൾ അമ്മയെ കാണുമ്പോൾ ഒരു തോന്നൽ വരും. ഞാൻ അതിനെക്കുറിച്ച് ആലോചിക്കാൻ പോലും ഭയപ്പെടുന്നുണ്ട്. പക്ഷേ അത് മാഞ്ഞുപോകുന്നില്ല.”
അജു ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. പകരം തലയാട്ടി — അത് “എനിക്കറിയാം” എന്ന് പറയുന്ന പോലെ. എന്നിട്ട് പറഞ്ഞു “എനിക്ക് അങ്ങനെ തോന്നിയിട്ടുണ്ട്… വേറെ പലരെയും കുറിച്ച്. പക്ഷേ നിന്റെ കേസ് വേറെ. അത് സ്വന്തം അമ്മയാണ്. അത്… കൂടുതൽ complicated ആണ്. നിനക്ക് guilt തോന്നാറുണ്ടോ?”
ആദി ചിരിച്ചു — ഒരു dry, bitter ചിരി.
“എല്ലാ സമയവും. പക്ഷേ അതിന്റെ ഇടയിൽ… ഒരു ത്രില്ലും ഉണ്ട്. അത് admit ചെയ്യാൻ തന്നെ ഭയമാണ്. ഞാൻ ഒരിക്കലും അമ്മയോട് ഒന്നും ചെയ്യില്ല. അത് ഒരു fantasy മാത്രമാണ്. പക്ഷേ അത് മനസ്സിൽ നിന്ന് പോകുന്നില്ല.”
അജു ഒരു നിമിഷം മൗനമായി. പിന്നെ മെല്ലെ ചോദിച്ചു,“എന്തൊക്കെയാണ് നിന്റെ fantasy-യിൽ വരുന്നത്?”ചോദ്യം നേരിട്ടാണ്. പക്ഷേ ടോൺ അത്ര aggressive അല്ല. കൂടുതൽ… sharing പോലെ.
ആദി ഒന്ന് മടിച്ചു. പക്ഷേ high-ന്റെ ധൈര്യവും, അജുവിന്റെ മൗനവും അവനെ മനസ്സ് തുറക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു.“ചിലപ്പോൾ… അമ്മയെ ഞാൻ touch ചെയ്യുന്നത് ഓർക്കും. ജസ്റ്റ് innocent ആയി തുടങ്ങുന്നത് — shoulder massage, അല്ലെങ്കിൽ hug. പിന്നെ അത് വേറെ രീതിയിൽ ആയി. അവർ resist ചെയ്യാതെ… അല്ലെങ്കിൽ resist ചെയ്തിട്ടും body respond ചെയ്യുന്നത്. ഞാൻ അവരുടെ മുലകൾ തൊടുന്നത്… അവരുടെ moans കേൾക്കുന്നത്. പക്ഷേ ഞാൻ അത് ഒരിക്കലും real ആക്കില്ല. അത് എന്റെ മനസ്സിൽ മാത്രം.”