“അതൊക്കെയുണ്ട് ചേച്ചി ജില്ലാ പബ്ലിക് ലൈബ്രറിയിൽ ഉണ്ടാകും . ഞാൻ അവിടെ പോയി അന്വേഷിക്കാം,”
പിന്നെ കുറച്ചു നേരം കൂടി സംസാരിച്ചിട്ട് അവർ പിരിഞ്ഞു.
സ്റ്റീഫൻ അന്ന് വൈകുന്നേരം തന്നെ പബ്ലിക് ലിബററിയിൽ എത്തി. 2016 ലെ CAT റിസൾട്ട് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച തീയതി ഒക്കെ ഗൂഗിൾ ചെയ്‌ത്‌ മനസിലാക്കിയിട്ടാണ് വന്നിരിക്കുന്നത്. ഒരാഴ്ച്ചത്തെ പത്ര പരസ്യങ്ങൾ നോക്കേണ്ടതുണ്ട്. അപ്പോഴാണ് മെമ്പർഷിപ് ഉണ്ടെങ്കിലേ ലൈബ്രറിയിൽ പ്രവേശനം പോലും പറ്റൂ. മെമ്പർഷിപ് എടുക്കണമെങ്കിൽ തന്നെ ഇപ്പോൾ ഉള്ള ഏതെങ്കിലും ഒരു മെമ്പർ ആദ്യം പരിചയപ്പെടുത്തികൊണ്ട് എഴുത്ത് കൊടുക്കണം. വിദ്യാർഥി ആണേൽ പ്രിൻസിപ്പാളിൻ്റെ എഴുത്ത് വേണം. രണ്ടിനും സമയം എടുക്കും. അത് കൊണ്ട് സ്റ്റീഫൻ അവൻ്റെ അപ്പൻ്റെ പാർട്ടിയിലെ ഒരു ജില്ലാ നേതാവിൻ്റെ സഹായം തേടി. അതോടെ അവന് കാര്യങ്ങൾ എളുപ്പമായി. രാഷ്ട്രീയക്കാരൻ്റെ ശുപാർശ വന്നതും അവൻ്റെ സഹായത്തിന് അസിസ്റ്ററെ ലൈബ്രേറിയൻ തന്നെ എത്തി.
അവൻ ആവിശ്യപെട്ട പ്രകാരം ജനുവരി 1, 2016 മുതൽ 10 ദിവസത്തെ മേജർ ന്യൂസ്പേപ്പർസ് എല്ലാം ലൈബ്രേറിയൻ എത്തിച്ചു. അവൻ ഓരോന്നായി പരിശോധിക്കാൻ തുടങ്ങി, രണ്ട് മൂന്ന് പേരുകേട്ട സ്ഥാപങ്ങളുടെ മുഴുവൻ പേജ് പരസ്യം ഉണ്ട്. അതിൽ ഗുരുകുലം എന്ന കോച്ചിങ്ങ് സ്ഥപനത്തിൻ്റെ മുഴുവൻ പേജ് പരസ്യത്തിൽ അവൻ ആ ഫോട്ടോ കണ്ടു AIR 23 ശിവ രാജശേഖരൻ (ഓൾ ഇന്ത്യ റാങ്ക് 23 ) അവൻ വേഗം തന്നെ മൊബൈൽ ഫോണിൽ ഒന്നു രണ്ടു ഫോട്ടോ എടുത്തു. എന്നിട്ട് ലൈബ്രേറിയൻ നന്ദി പറഞ്ഞു അവിടന്ന് ഇറങ്ങി.
ദീപുവിനാണെങ്കിൽ കീർത്തനയുടെ സ്നേഹം എങ്ങനെയെങ്കിലും നേടിയെടുക്കണം എന്ന ചിന്തയിൽ ആണ്. കീർത്തനയാണ് അർജ്ജുവിൻ്റെ രഹസ്യ ആരാധിക എന്നവൻ സംശയിച്ചു. അവസാനം അവൻ അവൻ്റെ ഉറ്റ സുഹൃത്തും റൂം മേറ്റുമായ രമേഷിൻ്റെ അടുത്ത കാര്യങ്ങൾ അവതരിപ്പിച്ചു
“ഡാ എനിക്ക് കീർത്തനയെ ഒത്തിരി ഇഷ്ടമാണ്. “
ആദ്യം ഒന്ന് അമ്പരുന്ന് രമേഷ് അവനെ കളിയാക്കി പറഞ്ഞു
“ഹാ ബെഷ്ട, കീർത്തന അതും നിനക്ക്, നീ നിൻ്റെ മുഖം ഒന്ന് ആ കണ്ണാടിയിൽ നോക്കിക്കേ “
“ഡാ കളിയാക്കാതെ മൈനെ. ഞാൻ സീരിയസ്സായി പറഞ്ഞതാണ്. എനിക്കവളെ ഒത്തിരി ഇഷ്ടമാണ്. മനസ്സിലെ ഒരു ചാഞ്ചാട്ടം മാത്രമാണ് എന്നാണ് ഞാൻ ആദ്യം കരുതിയത്. പക്ഷേ ഓരോ ദിവസം കഴിയും തോറും എനിക്ക് പറ്റുന്നില്ലെടാ. ഞാൻ അവളുടെ അടുത്തു ഞാൻ എല്ലാം തുറന്ന് പറയാൻ പോകുകയാണ്.”
“ഡാ അത് വേണോ അതും മീര മാമിൻ്റെ മരുമകൾ. അവസാനം നിനക്ക് അവളെ കിട്ടുകയുമില്ല അവര് നിന്നെ ഇൻ്റെർണൽ എക്സാമിനു തോൽപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും.”
“അവൾ ഇല്ലാതെ പറ്റുമെന്ന് തോന്നില്ല”
“ഡെസ്പാക്കാതെടാ, ആദ്യം നീ കമ്പനി അകാൻ നോക്ക്”
“മ്മ്മ് ഓക്കേ “
“എൻ്റെ ഫുൾ സപ്പോർട്ട്. ഹംസം ആകണമെങ്കിൽ പറഞ്ഞാൽ മതി. പക്ഷേ ചിലവുള്ള ഹംസമാണ് ട്ടോ”
മനസ്സിലുള്ളത് രമേഷിനോട്‌ പറഞ്ഞപ്പോൾ അവന് ഒരു ആശ്വാസം തോന്നി.
പിറ്റേ ദിവസം കോളേജിൽ എത്തിയപ്പോൾ ദീപു മനഃപൂർവ്വം കീർത്തനയുടെ സീറ്റിന് അരികിലുള്ള സീറ്റിലായി ഇരുന്നു. അന്ന ഇരിക്കാറുള്ള സീറ്റ് ആണ് എങ്കിലും അവൾ ഒന്നും പറയാതെ പിൻ നിരയിലേക്ക് മാറി ഇരുന്നു
കീർത്തന അന്ന് പതിവിലും സുന്ദരിയായ ആണ് ക്ലാസ്സിൽ എത്തിയത്. ക്ളാസ്സ് റൂമിലേക്ക് കടന്നപ്പോൾ ദീപു അന്നയുടെ സീറ്റിൽ ഇരിക്കുന്നതാണ് കണ്ടത്. പിൻ നിലയിലായി അന്നയും. പതിവ് സീറ്റ് വിട്ട് കീർത്തന അന്നയുടെ അരികിൽ പോയിരുന്നു. ദീപുവിന് വല്ലാത്ത നിരാശ തോന്നി എങ്കിലും അവൻ അത് പ്രകടിപ്പിച്ചില്ല. ഇനിയും വൈകി കൂടാ എന്നവൻ്റെ മനസ്സ് പറഞ്ഞു. ഇങ്ങനയാണെങ്കിൽ കീർത്തനയെ നഷ്ടപ്പെടും എന്നവന് തോന്നി. നേരത്തെ എടുത്ത തീരുമാനത്തിന് വിരുദ്ധമായി ബ്രേക്കിൻ്റെ സമയം ദീപു കീർത്തനയുടെ അടുത്ത് ചെന്ന് കണ്ണുകളിൽ നോക്കി പറഞ്ഞു
“കീർത്തന , ഐ ലവ് യു ”
കീർത്തനയുടെ മുഖത്ത്‌ ആദ്യം ഒരു അമ്പരപ്പായിരുന്നു. അവൾ ചുറ്റും നോക്കി. ക്ലാസ്സിൽ കുറെ പേർ തിരിഞ്ഞു നോക്കുന്നുണ്ട്. ഒരു നിമിഷം അവളുടെ നോട്ടം അർജ്ജുവിലായി. തന്നെ ബാധിക്കുന്ന ഒരു വിഷയം അല്ലാ എന്ന രീതിയിൽ അർജ്ജു അങ്ങോട്ട് നോൽക്കുന്നതേ ഇല്ല. അതു കണ്ട് അവൾക്ക് പെട്ടന്ന് ദേഷ്യം തോന്നി. അർജ്ജുവിനായി കാത്തിരിക്കുമ്പോൾ ആണ് ഇവിടെ ഒരുത്തൻ വന്ന് തന്നെ പ്രൊപ്പോസ് ചെയുന്നത്. മുൻപ് രണ്ട് പേർ വന്നപ്പോൾ താൻ ഒഴുവാക്കിയതാണ്. ഇപ്പോൾ വീണ്ടും ദേ ഒരുത്തൻ. ഈ പരിപാടി ഇവിടം കൊണ്ട് അവസാനിപ്പിക്കണം.
“കണ്ട പെണ്ണുപിടിയനെ ഒക്കെ പ്രേമിക്കാൻ എന്നെ കിട്ടില്ല.”
കീർത്തന ദേഷ്യത്തിൽ ദീപുവിനോടായി പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് ക്ലാസ്സിൽ നിന്നിറങ്ങി പോയി
ആ മറുപടി ദീപുവിൻ്റെ മുഖത്തു ഏറ്റ ഒരു പ്രഹരമായിരുന്നു. എല്ലാവരും അവനെ അന്ധാളിച്ചു നോക്കുന്നുണ്ട് ചിലരുടെ മുഖത്തു സഹതാപം വേറെ ചിലരുടെ മുഖത്തു പുച്ഛം അവൻ്റെ കണ്ണുകൾ ചെറുതായി ഒന്ന് നനഞ്ഞു. പിന്നെ അത് ദേഷ്യമായി മാറി. തനിക്ക് ഈ പേര് വീഴാൻ കാരണക്കാരിയായവളോടുള്ള ദേഷ്യം. കീർത്തനയുടെ അരികിലായി ഇരുന്നിരുന്ന അന്നയെ അവൻ ദേഷ്യത്തോടെ നോക്കി.
‘എല്ലാത്തിനും കാരണക്കാരി ഇവളാണ്. ഇവൾ കാരണമാണ് എനിക്ക് പെണ്ണുപിടിയൻ എന്ന പേര് വീണത്. എന്നിട്ടിപ്പോൾ സഹതപോത്തോടെ എന്നെ നോക്കുന്നു. ഇവൾക്കിട്ട് പണിയും, ആ അർജ്ജു കൊടുത്തതിലും വലിയ പണി’
അപ്പോഴേക്കും രമേഷ് വന്നവനെ പുറത്തേക്ക് കൂട്ടികൊണ്ടു പോയി. പിന്നെ ക്ലാസ്സിൽ കയറാൻ നിന്നില്ല. രണ്ട് പേരും നേരെ ബാറിലേക്ക്.
ക്ലാസ്സിൽ തിരിച്ചെത്തിയിട്ടും കീർത്തന ഭയങ്കര ദേഷ്യത്തിൽ ആയിരുന്നു. ദേഷ്യം ഒന്ന് കുറഞ്ഞപ്പോൾ അന്ന അവളോട് പറഞ്ഞു
“ഡി നീ വിചാരിക്കും പോലെ ദീപു പെണ്ണുപിടിയൻ ഒന്നുമല്ല. അന്ന് അറിയാതെ ഞാൻ ആണ് അവൻ്റെ ദേഹത്ത് ചെന്ന് കയറിയതും. പിന്നെ അന്ന് എൻ്റെ പൊട്ട ബുദ്ധിക്ക് ഞാൻ അത് വിഷയമാക്കി.”
“അതൊക്കെ ഞാൻ കേട്ടിട്ടുണ്ട് അന്നേ. പക്ഷെ എനിക്ക് അവനെ ഇഷ്ടമല്ല . അത്ര തന്നെ”
“പിന്നെ അവൻ്റെ നോട്ടം കണ്ടാൽ തന്നെ അറിയാം അവൻ ആള് ശരിയല്ല”
“എന്നാലും ഇത്രക്ക് വേണ്ടായിരുന്നു കീർത്തു. ഇത് ഇപ്പൊ എല്ലാവരുടെയും മുൻപിൽ “
“എത്രയാണ് എന്ന് വെച്ചാ, ഇത് ഇപ്പോൾ മൂന്നാമത്തെ ആളാണ്. സീനിയർസിൻ്റെ ശല്യം വേറെ. എനിക്കാണെങ്കിൽ ഇതൊന്നും ഇഷ്ടമല്ല. ഒരാൾക്ക് നല്ലത് പോലെ ഒന്ന് കൊടുത്താൽ പിന്നെ ശല്യങ്ങൾ ഒഴുവായികോളും. “
അവളുടെ വാക്ക് കേട്ടപ്പോൾ അർജ്ജുവിനു പണി കൊടുക്കാൻ പോയി സ്വയം പണി കിട്ടിയ സ്വന്തം അനുഭവം ആണ് അന്നക്ക് ഓർമ്മ വന്നത്. അന്ന പിന്നെ കൂടുതൽ ഒന്നും പറയാൻ പോയില്ല.
അന്നുച്ചക്ക് തന്നെ സ്റ്റീഫൻ അന്നയെ ചെന്ന് കണ്ട് കാര്യങ്ങൾ അറിയിച്ചു. അവൻ്റെ ഫോണിൽ എടുത്ത ഫോട്ടോസ് കാണിച്ചു കൊടുത്തു. ഫോട്ടോസ് കണ്ടതും അന്നയുടെ മുഖം സന്തോഷം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു.
“ചേച്ചി നമ്മൾ അന്വേഷിച്ച കണ്ട് പിടിച്ചു.”
