അതിരാവിലെ തന്നെ അജു കുളിച്ച് നല്ല വേഷം ധരിച്ച് വാപ്പയുടെ കാറുമായി ഐഷുവിന്റെ വീട്ടിലെത്തി. ഉമ്മ നൽകിയ ആ സുവർണ്ണാവസരം എങ്ങനെയൊക്കെ വിനിയോഗിക്കണം എന്ന ചിന്തയിലായിരുന്നു അവൻ. കാർ ഐഷുവിന്റെ മുറ്റത്ത് നിർത്തി അവൻ ഹോൺ അടിച്ചു.
അല്പസമയത്തിന് ശേഷം ഐഷു വീടിന് പുറത്തേക്ക് വന്നു. അവളെ കണ്ടതും അജുവിന്റെ ശ്വാസം ഒന്ന് നിലച്ചുപോയി. നല്ല കടും നീല നിറത്തിലുള്ള ഒരു ചുരിദാറും വെള്ള ലെഗ്ഗിങ്സുമായിരുന്നു അവളുടെ വേഷം.
തലയിൽ കറുത്ത തട്ടവും പടർത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഗർഭിണിയായതിന് ശേഷം അവളുടെ ശരീരത്തിൽ വന്ന മാറ്റങ്ങൾ അജു ആവോളം നോക്കി നിന്നു.
ക്വാറന്റൈൻ സമയത്ത് കണ്ടതിനേക്കാൾ അവൾ ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ കൊഴുത്തിരിക്കുന്നു.
ഗർഭത്തിന്റെ ആദ്യ ലക്ഷണങ്ങൾ അവളുടെ ശരീരത്തിൽ പ്രതിഫലിച്ചു തുടങ്ങിയിരുന്നു. പ്രധാനമായും അവളുടെ മുലകൾ! മുമ്പ് 34 സൈസ് ആയിരുന്നത് ഇപ്പോൾ ഏകദേശം 36-ലേക്ക് വളർന്നതുപോലെ അവന് തോന്നി.
ആ നീല ചുരിദാറിനുള്ളിൽ അവ വല്ലാതെ തിങ്ങിവിങ്ങി നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ഐഷുവിന്റെ മുഖത്ത് ഗർഭത്തിന്റെ ആ ഒരു തെളിച്ചം ഉണ്ടെങ്കിലും കണ്ണുകളിൽ ചെറിയൊരു പേടി നിഴലിച്ചു നിന്നു. ഉമ്മയോട് യാത്ര പറഞ്ഞ് അവൾ പതുക്കെ കാറിന് അടുത്തേക്ക് നടന്നു വന്നു.
”നോക്കി നിൽക്കാതെ വാതിൽ തുറന്നു തരുമോ അജൂ?” അവൾ കള്ളച്ചിരിയോടെ അവനോട് ചോദിച്ചു.
അജു പെട്ടെന്ന് സ്വപ്നലോകത്ത് നിന്നും ഉണർന്ന് മുൻവശത്തെ ഡോർ തുറന്നു കൊടുത്തു. ഐഷു കാറിനുള്ളിലേക്ക് കയറി ഇരുന്നു. അവളുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്നും പഴയ അതേ സുഗന്ധം വീണ്ടും അവന്റെ നാസാരന്ധ്രങ്ങളിലേക്ക് ഇരച്ചു കയറി.
”ഉമ്മാ… എന്നാൽ ഞങ്ങൾ ഇറങ്ങുവാണേ!” അജു പുറത്തേക്ക് നോക്കി ഐഷുവിന്റെ ഉമ്മയോട് പറഞ്ഞു.
കാർ പതുക്കെ മുറ്റത്തുനിന്നും റോഡിലേക്ക് ഇറങ്ങി. ഫൈസി കാണാതെ കൊതിച്ചിരുന്ന ആ സുന്ദരരൂപം ഇപ്പോൾ തന്റെ തൊട്ടടുത്ത് ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ അജുവിന് വല്ലാത്തൊരു ആവേശം തോന്നി.
ഇനി പെരിന്തൽമണ്ണയിലേക്കുള്ള യാത്രയാണ്. ഫൈസിയില്ലാത്ത, ഉമ്മമാരില്ലാത്ത, അവർക്ക് മാത്രമായുള്ള കുറച്ചു മണിക്കൂറുകൾ!
കാർ പ്രധാന റോഡിലേക്ക് കടന്നതോടെ അജു ഗിയർ മാറ്റി സ്പീഡ് കൂട്ടി. ഐഷു ജനലിലൂടെ പുറത്തെ കാഴ്ചകൾ നോക്കി ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. എങ്കിലും അജുവിന്റെ നോട്ടം ഇടയ്ക്കിടെ അവളുടെ മാറിലേക്കും വിരിഞ്ഞ തുടകളിലേക്കും നീളുന്നത് അവൾ കണ്ണാടിയിലൂടെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
”നീ എന്താ ഒന്നും മിണ്ടാത്തത് ഐഷൂ?” അജു പതുക്കെ മൗനം മുറിച്ചു. “സത്യം പറഞ്ഞാൽ നീ ഈ രണ്ടു മാസം കൊണ്ട് ശരിക്കും കൊഴുത്തു. പഴയതിനേക്കാൾ വലിയൊരു ചരക്കായിട്ടുണ്ട് നീ ഇപ്പോൾ.”
ഐഷു ഒന്ന് ചിരിച്ചു. “പോടാ… ഗർഭിണിയായാൽ ഇങ്ങനെ ഒക്കെ ഇരിക്കും. നീ നിന്റെ പണി നോക്കി വണ്ടി ഓടിക്കാൻ നോക്ക്.”
അജു ഒന്ന് കുസൃതിയോടെ അവളെ നോക്കി.
“അല്ല ഐഷൂ… സത്യം പറ… ഈ വയറ്റിൽ വളരുന്നത് എന്റെ കൊച്ചല്ലേ? നിന്റെ ഈ മാറ്റങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ എനിക്ക് അങ്ങനെയാ തോന്നുന്നത്.”
ഐഷു പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു പോയി. “അജൂ… ഒരു കുട്ടിക്ക് രണ്ട് തന്തമാർ ഉണ്ടാവില്ലടാ!” അവൾ തമാശ രൂപേണ പറഞ്ഞു.
”അതിനെന്താ… ഞാൻ അകത്ത് ഒഴിച്ചതിന്റെ ഫലമല്ല ഇതെന്ന് ആര് കണ്ടു? ഫൈസി ഇക്കയേക്കാൾ കൂടുതൽ പവർ ഉള്ളത് എനിക്കാണെന്ന് നിനക്ക് അറിയാവുന്നതല്ലേ,”
അജു വിടാൻ ഭാവമില്ലാതെ പറഞ്ഞു.
ഐഷു അവന്റെ കവിളിൽ പതുക്കെ ഒന്ന് നുള്ളി.
“ഓ… വലിയ പവർക്കാരൻ! എടാ മോനേ, നീയും ഇക്കുവും മാത്രമേ എന്റെ അകത്ത് ഒഴിച്ചിട്ടുള്ളൂ എന്നത് സത്യം തന്നെ. പക്ഷേ നിനക്ക് മുമ്പ് അവിടെ വിത്ത് പാകിയത് നിന്റെ ഇക്കുവാ.