ഐഷു തന്റെ തട്ടം ശരിയാക്കുന്നതിനിടയിൽ അജുവിനെ കണ്ണാടിയിലൂടെ നോക്കി കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു,
“എടാ മരപ്പൊട്ടാ… നിനക്ക് ഇത്രയും വാശിയാണെന്ന് ഞാൻ അറിഞ്ഞില്ല. എന്റെ നടുവൊടിഞ്ഞു!”
അജു ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു, അവളെ പിന്നിലൂടെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
“അവസാനത്തെ കളിയല്ലേ ഐഷൂ… ആ ആവേശം ഇച്ചിരി കൂടിപ്പോയി. സോറി കേട്ടോ.”
അവൻ അവളുടെ തോളിൽ തല ചായ്ച്ചു
. “പക്ഷേ ഞാൻ ഒരു കാര്യം വാക്ക് തരാം.
.നിക്കാഹ് കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ ഞാൻ ഒരിക്കലും നിന്നെ ഇതിനായി നിർബന്ധിക്കില്ല. എന്റെ ഇക്കുവിന്റെ പെണ്ണായി നീ സുഖമായി ജീവിക്കുന്നത് കാണുന്നതാണ് എനിക്ക് സന്തോഷം.”
ഐഷു അവന്റെ കയ്യിൽ പതുക്കെ നുള്ളി.
“നോക്കാം… നിന്റെ വാക്കിന് എത്ര വിലയുണ്ടെന്ന്. ഇനി വേഗം ഇറങ്ങാം, വീട്ടിൽ എത്തുമ്പോഴേക്കും ഇരുട്ടും.”
അവർ മുറിക്ക് പുറത്തിറങ്ങി. ഇടനാഴിയിലൂടെ നടക്കുമ്പോൾ ഐഷുവിന്റെ നടത്തത്തിൽ ചെറിയൊരു മാറ്റം വന്നിരുന്നു.
കൊതത്തിലെ ആ വന്യമായ കളി കാരണം അവളുടെ ഇടുപ്പുകൾ ആടുമ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു പ്രയാസം അവൾക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു. പടികൾ ഇറങ്ങി താഴെ എത്തിയപ്പോൾ റിസപ്ഷനിലെ ആ പഴയ റൂം ബോയിയും മറ്റ് രണ്ട് പേരും അവിടെ നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അജു താക്കോൽ ഏൽപ്പിച്ച് തിരിഞ്ഞു നടക്കുമ്പോൾ അവരുടെ കണ്ണുകൾ ഐഷുവിന്റെ ശരീരത്തിൽ മേയുകയായിരുന്നു.
അവളുടെ ഇറുകിയ ലെഗ്ഗിങ്സിനുള്ളിലെ ആ വിരിഞ്ഞ നിതംബങ്ങൾ ഓരോ ചുവടിലും താളാത്മകമായി വിറയ്ക്കുന്നത് അവർ കണ്ണിമയ്ക്കാതെ നോക്കി നിന്നു.
അവർ പുറത്തേക്ക് കടക്കാൻ തുടങ്ങുമ്പോൾ, റൂം ബോയിയുടെ കൂടെ നിന്ന ഒരാൾ അടുത്തുണ്ടായിരുന്നവന്റെ ചെവിയിൽ ഉറക്കെ പറഞ്ഞു: “നോക്കടാ… പിന്നിൽ നിന്ന് നല്ല പെട പെടക്കുന്നുണ്ട്! അകത്ത് നല്ല വെടിക്കെട്ട് നടന്ന ലക്ഷണം ഉണ്ടല്ലോ.”
അതുകേട്ട ഐഷുവിന്റെ മുഖം ചുവന്നു തുടുത്തു. അവൾക്ക് ദേഷ്യം വന്നുവെങ്കിലും ഒരു പൊതുസ്ഥലത്ത് വെച്ച് ബഹളമുണ്ടാക്കിയാൽ കാര്യങ്ങൾ വഷളാകുമെന്ന് അവൾക്കറിയാമായിരുന്നു.
അജുവിന്റെ കൈകൾ ദേഷ്യം കൊണ്ട് മുറുകുന്നത് കണ്ട ഐഷു അവന്റെ കൈയ്യിൽ മുറുകെ പിടിച്ചു.
”സാരമില്ല അജൂ…
മൈൻഡ് ചെയ്യണ്ട. നമുക്ക് പോകാം,” അവൾ പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു.
അവർ ആ വാക്കുകൾ കേട്ടില്ലെന്ന് നടിച്ചു വേഗത്തിൽ കാറിനടുത്തേക്ക് നടന്നു. കാറിൽ കയറി ഡോർ അടച്ചപ്പോഴാണ് ഐഷുവിന് സമാധാനമായത്.
അജു കാർ സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്ത് ആ ഇടവഴിയിൽ നിന്നും മെയിൻ റോഡിലേക്ക് കയറി. ആ നഗരത്തിന്റെ തിരക്കുകൾക്കിടയിലൂടെ അവർ വീണ്ടും പെരിന്തൽമണ്ണയിൽ നിന്നും തിരികെ വീട്ടിലേക്കുള്ള യാത്ര തുടങ്ങി.
ദിവസങ്ങൾ ആഴ്ചകൾക്ക് വഴിമാറി. ഐഷുവിന്റെയും ഫൈസിയുടെയും ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സ്വപ്നം പൂവണിയുന്ന ആ സുദിനം വന്നെത്തി.
പന്തലിൽ മൈലാഞ്ചിയുടെ മണവും മാപ്പിളപ്പാട്ടിന്റെ ഈണവും നിറഞ്ഞുനിന്നു. ഐഷു ഒരു ചുവന്ന പട്ടുസാരിയിൽ അതിസുന്ദരിയായി തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഇക്കുവിന്റെ അരികിൽ ഇരുന്നു.
നിക്കാഹ് കഴിഞ്ഞതോടെ അവൾ ഫൈസിയുടെ സ്വന്തമായി. ഹൃദയമിടിപ്പോടെ അവൾ ആ വലിയ സദസ്സിലേക്ക് കണ്ണോടിച്ചു. ആൾക്കൂട്ടത്തിനിടയിൽ മൂന്ന് മുഖങ്ങൾ അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ ഉടക്കി നിന്നു.
ഒന്ന്, തന്റെ അരികിൽ സന്തോഷം കൊണ്ട് കണ്ണുകൾ തിളങ്ങുന്ന ഫൈസിയുടെ അനിയൻ അജു. മറ്റൊന്ന്, അല്പം ദൂരെ മാറി നിൽക്കുന്ന ഷാനിയും രവിയും…
ആ മൂന്ന് മുഖങ്ങളെയും മാറി മാറി നോക്കുമ്പോൾ ഐഷുവിന്റെ ഉള്ളിലൂടെ ഒരു മിന്നൽ പിണർ പാഞ്ഞുപോയി. തന്റെ ശരീരത്തിൽ ഓരോ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങിയവർ…