മാളവിക മറുപടിയൊന്നും പറയാതെ ചായക്കപ്പിലേക്ക് നോക്കിയിരുന്നു. വിനോദ് സാറിന്റെ കുടുംബജീവിതത്തിലെ ആ സ്നേഹവും പരസ്പര ബഹുമാനവും കണ്ടപ്പോൾ അവൾക്ക് രാഹുലിനോടുള്ള ദേഷ്യം വർദ്ധിക്കുകയാണ് ചെയ്തത്. തന്റെ ഭർത്താവിൽ നിന്ന് കിട്ടാത്ത ആ പരിഗണന മറ്റൊരാൾക്ക് തന്റെ ഭാര്യയോടുള്ളത് കേട്ടപ്പോൾ അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു ശൂന്യത തോന്നി.
വിനോദ് സാർ: “എന്താ ടീച്ചർ ഒന്നും മിണ്ടാത്തത്? വല്ല പ്രശ്നവുമുണ്ടോ?”
മാളവിക: “ഏയ് ഒന്നുമില്ല സാർ. സാർ പറഞ്ഞത് കേട്ടപ്പോൾ സന്തോഷം തോന്നി. എല്ലാവർക്കും ഇങ്ങനെയൊരു സപ്പോർട്ട് കിട്ടാറില്ലല്ലോ.”
മാളവിക എഴുന്നേറ്റു. വിനോദ് സാറിന്റെ ആ സംസാരം അവളിൽ പുതിയ ചിന്തകൾക്ക് തുടക്കമിട്ടു. തന്നെ സ്നേഹിക്കാത്തവന് വേണ്ടി എന്തിന് താൻ സങ്കടപ്പെടണം എന്നൊരു ഭാവം അവളുടെ മുഖത്ത് തെളിഞ്ഞു.
ബെല്ലടിച്ചതോടെ മാളവികയും വിനോദ് സാറും സംസാരം നിർത്തി എഴുന്നേറ്റു. രണ്ടുപേരും ഒരുമിച്ചാണ് സ്റ്റാഫ് റൂമിലേക്ക് നടന്നത്. നടക്കുമ്പോഴും വിനോദ് സാർ തന്റെ ദുബായ് യാത്രകളെക്കുറിച്ചും അവിടുത്തെ വിശേഷങ്ങളെക്കുറിച്ചും വാതോരാതെ സംസാരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
സ്റ്റാഫ് റൂമിലെത്തി തന്റെ സീറ്റിലിരുന്ന് ഫോൺ എടുത്തു നോക്കിയപ്പോഴാണ് സുഹൃത്തായ രോഹിണിയുടെ മെസ്സേജ് മാളവിക കണ്ടത്.
രോഹിണിയുടെ മെസ്സേജ്:
“മാളൂ, ഇന്ന് ഈവനിംഗ് ഞാൻ ടൗണിൽ വരുന്നുണ്ട്. നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് പോയി സാരിയെടുക്കാം. രോഹിത് ഏട്ടന്റെ കല്യാണത്തിന് എല്ലാവരും ഒരേപോലെയുള്ള ബ്ലൂ കളർ സാരി വേണമെന്നാണല്ലോ പ്ലാൻ. നമുക്ക് ഇന്ന് തന്നെ അത് ഫിക്സ് ചെയ്യാം. നീ വരുമല്ലോ?”
രോഹിണിയുടെ ചേട്ടൻ രോഹിത്തിന്റെ കല്യാണത്തിന് വേണ്ടി എല്ലാവരും ഒരേ തീമിലുള്ള നീല സാരി ഉടുക്കാനാണ് തീരുമാനിച്ചിരുന്നത്. ആ മെസ്സേജ് കണ്ടപ്പോൾ മാളവികയുടെ മനസ്സിൽ ഒരു നിമിഷം ആ പഴയ സന്തോഷം തിരികെ വന്നു. കല്യാണത്തിന് സുന്ദരിയായി ഒരുങ്ങി നിൽക്കുന്നതും എല്ലാവരും തന്നെ നോക്കുന്നതും അവൾ സ്വപ്നം കണ്ടു.
മാളവിക വീട്ടിലെത്തി. ഉടനെ തന്നെ നല്ല തണുത്ത വെള്ളത്തിൽ ഒന്ന് കുളിച്ചു. ഈർപ്പമുള്ള മുടിയും ഇളം നിറത്തിലുള്ള ഒരു നൈറ്റിയും ധരിച്ച് കട്ടിലിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴാണ് രാഹുലിന്റെ വീഡിയോ കോൾ വരുന്നത്.
ഫോൺ എടുത്തപ്പോൾ തന്നെ രാഹുലിന്റെ കണ്ണുകൾ ചുവന്നിരിക്കുന്നത് മാളവിക ശ്രദ്ധിച്ചു. അവൻ കുറച്ച് ഡ്രഗ്സ് ഉപയോഗിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് അവൾക്ക് മനസ്സിലായി. സാധാരണ ദേഷ്യപ്പെടുന്ന രാഹുലല്ല ഇപ്പോൾ ഫോണിന് അപ്പുറം ഉള്ളത്.
രാഹുൽ: (കുഴഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ) “മാളൂ… നീയെന്താ ഇത്ര സുന്ദരിയായിരിക്കുന്നത്? കുളി കഴിഞ്ഞതാണോ? നിന്റെ ആ നനഞ്ഞ മുടിയും ഈ ലൈറ്റും… നീ ശരിക്കും ഒരു മാലാഖയെപ്പോലെയുണ്ട്.”
മാളവികയ്ക്ക് അത്ഭുതം തോന്നി. എപ്പോഴും കുറ്റപ്പെടുത്തുന്ന രാഹുൽ ഇതാ തന്നെ പുകഴ്ത്തുന്നു.
മാളവിക: “രാഹുൽ, നീ എന്തെങ്കിലും കഴിച്ചിട്ടുണ്ടോ? നിന്റെ സംസാരം ആകെ മാറിയിട്ടുണ്ടല്ലോ. രാവിലെ പറഞ്ഞത് ഞാൻ കോമാളിയെപ്പോലെ ഉണ്ടെന്നല്ലേ?”
രാഹുൽ: “അതൊക്കെ പോട്ടെ മോളേ… ആ ഡ്രഗ്സിന്റെ ലഹരിയേക്കാൾ വലിയ ലഹരിയാണ് ഇപ്പോൾ നിന്നെ കാണുമ്പോൾ എനിക്ക് തോന്നുന്നത്. ആ നൈറ്റിയുടെ സ്ട്രാപ്പ് നിന്റെ തോളിൽ കിടക്കുന്നത് കാണാൻ എന്ത് ഭംഗിയാണെന്നോ. നിന്റെ ആ വെളുത്ത തോളുകളും കഴുത്തും… എനിക്ക് ഇപ്പോൾ നിന്റെ അടുത്ത് വരാൻ തോന്നുന്നു.”
മാളവികയുടെ ഉള്ളിൽ ഒരു ചെറിയ ചിരി വിരിഞ്ഞു. വിനോദ് സാർ പറഞ്ഞതുപോലെ തന്റെ സൗന്ദര്യം രാഹുലിനെപ്പോലും കീഴ്പ്പെടുത്താൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.
മാളവിക: “രാഹുൽ… സാരി എടുക്കാൻ പോയപ്പോൾ നീ എന്നെ ഒരുപാട് വിഷമിപ്പിച്ചു
രോഹിണിയും ഒക്കെ പറഞ്ഞത് ഞാൻ ഈ നീല സാരിയിൽ അതിസുന്ദരിയായിരിക്കും എന്നാണ്. നീ അത് കാണുമ്പോൾ സഹിക്കില്ല.”
രാഹുൽ: “സാരമില്ല മാളൂ… ഞാൻ പറഞ്ഞതൊക്കെ മറന്നേക്ക്. നീ എന്ത് ഉടുത്താലും സുന്ദരിയാണ്. ആ നൈറ്റി ഒന്ന് മാറ്റിപ്പിടിക്കാമോ? എനിക്ക് നിന്നെ ഒന്ന് ശരിക്കും കാണണം. നമ്മൾ തമ്മിലുള്ള ആ ദൂരം എനിക്ക് ഇപ്പോൾ വല്ലാതെ അനുഭവപ്പെടുന്നു. നിന്റെ ഓരോ വടിവുകളും… ആ വിടവുകളും… എനിക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്.”