ഞാൻ വീണ്ടും പറ്റിക്കപ്പെട്ടു എന്ന് ചിന്തിച്ച് അവിടെ ഇരുന്നു.
കുറച്ചുകഴിഞ്ഞ് ചെറിയമ്മ മുണ്ട് വിരിച്ചിട്ടിട്ട് എന്റെ അരികിൽ വന്നിരുന്നു:
ചെറിയമ്മ: “എന്റെ പൊന്നിന് എന്തുപറ്റി…? മുഖത്ത് കടന്നൽ കുത്തിയേ?”
ഞാൻ പിണക്കം നടിച്ചു ഇരുന്നു.
ചെറിയമ്മ: “പൊന്നു… കുളി കഴിഞ്ഞ് ഇന്നലെ ഞാൻ പറിച്ചിട്ടതാണോ ഉടുക്കുക? നനച്ചിട്ടത് വേണ്ടേ?”
ഞാൻ: “എനിക്ക് പെട്ടെന്ന് വരാൻ വേണ്ടി ഇട്ടതാ… അത് ഒന്നു ഉടുത്തു വച്ച് ആകാശം ഇടിഞ്ഞുവീഴുക ഒന്നും ഇല്ലല്ലോ.”
ചെറിയമ്മ ചിരിച്ചു: “അതില്ല… അത് അഴുക്കു പറ്റിയ മുണ്ടല്ലേ, അതാ…”
ഞാൻ: “അതിൽ അഴുക്കു ഒന്നും ഇല്ലല്ലോ…”
ചെറിയമ്മ: “അത് ഉണ്ട്… പൊന്നിനു അറിയാഞ്ഞിട്ടാ…”
ഞാൻ: “ഉം ഉം, എനിക്കും അറിയാം…”
ചെറിയമ്മ: “എന്ത്…?”
ഞാൻ: “ആ, ഒന്നും ഇല്ല…”
ചെറിയമ്മ എന്നെ നോക്കി, ഞാൻ ഒരു ആക്കിയ ചിരി ചിരിച്ചു. അപ്പോൾ ചെറിയമ്മയുടെ മുഖത്ത് നാണം വന്നു.
ഞാൻ: “എനിക്ക് ഇത് വരെ ഒന്നു ശരിക്കും കെട്ടിപ്പിക്കാൻ പറ്റിയില്ല… വാ, ഒന്നു കെട്ടിപ്പിക്കാം.”
ചെറിയമ്മ ചിരിച്ചിട്ട് എഴുന്നേറ്റു: “വാ…” എന്ന് പറഞ്ഞു.
ഞാൻ എഴുന്നേറ്റു കെട്ടിപ്പിക്കാൻ വന്നപ്പോൾ പുറത്തുനിന്നും ഒരു വിളി വന്നു:
“തമ്പുരാട്ടി…”
ചെറിയമ്മ: “കുട്ടൻ ആണ് തോന്നുന്നു, ഉണ്ണി അങ്ങോട്ട് ചെല്ലൂ…”
ഞാൻ നടക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ചെറിയമ്മ പറഞ്ഞു: “അവിടെ നിൽക്ക്, മുണ്ട് നേരെ ഉടുക്ക്…”
എന്ന് പറഞ്ഞ് എന്റെ മുണ്ട് നേരെയാക്കി തന്നു.
“അകത്തും പോയി ഒരു തോർത്തുകൂടി ഇട്ടിട്ട് ഇറങ്ങിച്ചെല്ലു…..”
ഞാൻ മൂളി അങ്ങോട്ടു ചെന്നു.
കുട്ടൻ എന്നെ നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “കുഞ്ഞു ആള് ആകെ മാറിയല്ലോ… ഇപ്പോളാ ശരിക്കും ചെറിയ തമ്പുരാൻ ആയത്!”
ഞാൻ ചിരിച്ചു, എന്നിട്ട് “യാത്ര എങ്ങനെ ഉണ്ടായിരുന്നു?” എന്ന് ചോദിച്ചു.
കുട്ടൻ: “തമ്പുരാൻ ഇന്ന് പുലർച്ചെയാണ് അങ്ങോട്ട് തിരിച്ചത്. തിരുമേനിയുടെ വീട്ടിൽ രണ്ടുനാൾ തങ്ങി… തിരുമേനി നന്നേ അവശൻ ആയിരുന്നു.
അച്ഛൻ തിരുമേനിയുടെ വിയോഗം ശരിക്കും ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല ഇപ്പോഴും… തമ്പുരാൻ തിരിച്ചും അങ്ങോട്ടേക്കായിരിക്കും വരിക എന്ന് ഇവിടെ പറയണം എന്ന് പറഞ്ഞാ വിട്ടേ…”
ഞാൻ മൂളി.
കുട്ടൻ: “കുഞ്ഞിനോട് കാറിൽ ഒരു കെട്ടു ഇരിപ്പുണ്ട്, അത് എടുക്കണം എന്ന് പറഞ്ഞു.”
ഞാൻ: “ശരി…”
കുട്ടൻ: “കുഞ്ഞിനെ കളത്തിൽ കൊണ്ടുപോകണം എന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നു തമ്പുരാൻ.”
ഞാൻ: “എന്നോട് പറഞ്ഞിരുന്നു… നമുക്ക് മറ്റന്നാൾ പോകാം?”
കുട്ടൻ: “ശരി, കുഞ്ഞു പറയുംപോലെ… ഞാൻ പൊക്കോട്ടെ, ഇവിടെ വേറെ എന്തെങ്കിലും ആവശ്യം ഉണ്ടോ?”
ഞാൻ: “ഇല്ല… എന്നാൽ മറ്റന്നാൾ കാണാം.”
കുട്ടൻ: “ശരി കുഞ്ഞേ…” എന്ന് പറഞ്ഞ് നടന്നു.
ഞാൻ അകത്തേക്ക് പോകാൻ നടന്നപ്പോഴാണ് ഓർമ്മ വന്നത്, കാറിൽ എന്തോ എടുക്കാൻ പറഞ്ഞ കാര്യം.
ഞാൻ കാറിൽ നിന്നും അതും എടുത്ത് വീട്ടിൽ എത്തി ചെറിയമ്മയെ വിളിച്ചു. ഒരു തുണക്കെട്ട് ആയിരുന്നു അത്, ഞാൻ തുറന്നു.
അപ്പോഴേക്കും ചെറിയമ്മയും വന്നു.
ഞാൻ: “അച്ഛൻ കൊടുത്തയച്ചതാ…”
ചെറിയമ്മ: “ഓ, മുണ്ടാണെന്ന് തോന്നുന്നു…”
ഞാൻയെല്ലാം അവിടെ നിരത്തി: കുറച്ചു മുണ്ട്, കുറച്ചു ബ്ലൗസ്
തുണി, മൂന്ന് നിക്കർ, പിന്നെ പട്ടുതുണി!
ചെറിയമ്മ: “വെറുതെ മൂന്ന് നിക്കർ പോയി… ഇനി ഇതൊക്കെ ആര് ഇടാനാ…”
ഞാൻ ചിരിച്ചു.
ഞാൻ ചോദിച്ചു: “ഈ പട്ട് എന്തിനാ…?”
ചെറിയമ്മ ചെറുനാണത്തിൽ: “അത്… അത് കോണകം അടിക്കാൻ ഉള്ളതാ…”
ഞാൻ: “ഓ, പട്ടിലോ… കൊള്ളാമല്ലോ!”
ചെറിയമ്മ: “എന്ത് കൊള്ളാമെന്ന്?”
ഞാൻ: “കോണകം പട്ടിൽ! നല്ല രസമായിരിക്കും എന്ന്… സ്വത്ത് ഇപ്പോഴും ഉപയോഗിക്കുന്നത് പട്ട് ആണോ…?”
ചെറിയമ്മ നാണത്തോടെ അതെ എന്ന് മൂളി.
ഞാൻ: “ശരിക്കും…?”
ചെറിയമ്മ: “അതെ, എന്നാ സംശയം?”
ഞാൻ: “ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ലല്ലോ…”
ചെറിയമ്മ: “ഇനി അതും കാണാൻ ആയിരിക്കും?”
ഞാൻ: “ഉം…”
ചെറിയമ്മ: “അയ്യടാ, കള്ളാ! വാ, ഞാൻ കാണിക്കാം…”