സെബാസ്റ്റ്യൻ ആ വസ്ത്രധാരണത്തെക്കുറിച്ച് അർജുന് വിവരിച്ചു കൊടുത്തു:
“അവൾ ഇട്ടിരിക്കുന്നത് ആ നീല നിറത്തിലുള്ള സ്ട്രാപ്ലെസ്സ് ക്രോപ്പ് ടോപ്പാണ്. ശരീരത്തോട് ചേർന്ന് നിൽക്കുന്ന ആ സ്റ്റൈൽ അവൾക്ക് നല്ല ഇണങ്ങുന്നുണ്ട്. ആ സ്ട്രാപ്ലെസ്സ് ക്രോപ്പ് ടോപ്പ് കണ്ടോ? അത് റിയയുടെ മുലകളുടെ ആ ഷേപ്പ് ശരിക്കും എടുത്തു കാണിക്കുന്നുണ്ട്. ആ ടോപ്പ് അവളുടെ ശരീരത്തോട് അത്രമേൽ ചേർന്നു നിൽക്കുന്നത് കൊണ്ടാണ് ആ ഒരു ഫിറ്റിംഗ് വരുന്നത്.
അവളുടെ ആത്മവിശ്വാസം ആ വേഷത്തിലൂടെ ശരിക്കും പ്രതിഫലിക്കുന്നുണ്ട്താഴെ ആ ചുവപ്പും ഓറഞ്ചും കലർന്ന വർണ്ണാഭമായ മിനി സ്കർട്ട് കൂടിയായപ്പോൾ ലുക്ക് കംപ്ലീറ്റ് ആയി. നല്ല ഫ്ലേർഡ് ആയ ആ സ്കർട്ട് അവളുടെ ആ വേഷത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു.
നെഞ്ചും വയറും പൊക്കിളും തുടയുമൊക്കെ വെളിവാകുന്ന ആ ഒരു ബോൾഡ് സ്റ്റൈലിലും അവൾ എത്ര കംഫർട്ടബിൾ ആണെന്ന് ആ ചിരി കണ്ടാലറിയാം. കുടുംബത്തിന് മുന്നിൽ തന്റെ ഇഷ്ടത്തിനനുസരിച്ച് നിൽക്കാൻ അവൾക്ക് കഴിയുന്നത് തന്നെ ഒരു വലിയ കാര്യമാണ്.”
മീരയ്ക്ക് ആ സംഭാഷണം സഹിക്കാവുന്നതിലും അപ്പുറമായിരുന്നു. ഒരു മകളുടെ സ്വകാര്യതയെയും അന്തസ്സിനെയും അവളുടെ അച്ഛൻ തന്നെ ഇത്രയും തരംതാഴ്ന്ന രീതിയിൽ മറ്റുള്ളവർക്ക് മുന്നിൽ അവതരിപ്പിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു അമർഷം തോന്നി. “സെബാസ്റ്റ്യൻ ചേട്ടാ, ഇതൊക്കെ അല്പം കൂടുന്നില്ലേ?” എന്ന് ചോദിക്കാൻ അവൾക്ക് തോന്നിയെങ്കിലും അത് അവിടെ ഒരു വലിയ പ്രശ്നമാകുമെന്ന് കരുതി അവൾ അടങ്ങിയിരുന്നു.
“നിങ്ങൾക്ക് ഈ മാൾ ഇഷ്ടപ്പെട്ടോ?” ഇടയ്ക്കിടെ അയാൾ ചോദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. “അതെ, നല്ല ഭംഗിയുള്ള മാൾ തന്നെ,” അർജുനും മീരയും ഒരേസ്വരത്തിൽ മറുപടി നൽകി.
“ഇവിടെ താഴെ ഒരു നല്ല സൂപ്പർമാർക്കറ്റ് ഉണ്ട്. ഞങ്ങൾ ഇന്നലെ അവിടെ പോയിരുന്നു. അപ്പോൾ എടുത്ത ഫോട്ടോസ് ആണ് ഇത്,” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് സെബാസ്റ്റ്യൻ ഫോൺ അവർക്ക് നേരെ നീട്ടി.
സ്വൽപ്പം ഗൌരവത്തിൽ അയാൾ പറഞ്ഞു, “നോക്കൂ അർജുൻ, ഈ ഫോട്ടോയിൽ അപ്പുറത്ത് നിൽക്കുന്ന പയ്യന്മാരെ കണ്ടോ? അവർ എന്തിനാണ് മോളെ ഇങ്ങനെ തുറിച്ചു നോക്കി നിൽക്കുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലാകുന്നില്ല,” സെബാസ്റ്റ്യൻ പരിഭവിച്ചു.
അർജുൻ ആ ഫോട്ടോയിലേക്ക് ഒന്ന് സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി. സെബാസ്റ്റ്യന്റെ മകളുടെ വേഷം അവനെ ഒന്നു ചിന്തിപ്പിച്ചു. ഒരു ചെറിയ സ്ട്രാപ്ലെസ് ഫ്ലോറൽ പ്രിന്റിംഗ് ട്യൂബ് ക്രോപ്പ് ടോപ്പും, വളരെ ചെറിയ ഡെനിം ഷോർട്ട്സുമായിരുന്നു അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത്. അവളുടെ നെഞ്ചും വയറും പൊക്കിളും തുടയുമെല്ലാം ആ വസ്ത്രധാരണത്തിൽ നന്നായി പ്രദർശിപ്പിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
സെബാസ്റ്റ്യന്റെ ചോദ്യത്തിന് മറുപടിയായി അർജുന്റെ മനസ്സിൽ ആദ്യം വന്നത് ഒരു പരിഹാസച്ചിരിയാണ്. അവൻ സ്വയം ചിന്തിച്ചു: “ഇത്രയധികം ശരീരം പ്രദർശിപ്പിക്കുന്ന ഒരു വേഷം ധരിച്ച് പൊതുസ്ഥലത്ത് നിൽക്കുമ്പോൾ, ചുറ്റുമുള്ള കൗമാരക്കാരുടെ കണ്ണുകൾ അവിടെ ഉടക്കുന്നത് സ്വാഭാവികമല്ലേ? അവരെ മാത്രം കുറ്റം പറഞ്ഞിട്ട് എന്ത് കാര്യം?”
ലിൻഡ ആവേശത്തോടെ തന്റെ ഫോണിലെ ഗാലറി ഓരോന്നായി കാണിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. “ഞങ്ങളുടെ ഫ്രണ്ട്സിന്റെ ഏതാനും കല്യാണങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അപ്പോൾ എടുത്ത ഫോട്ടോസ് ആണ് ഇത്,” അഭിമാനത്തോടെ അവർ പറഞ്ഞു. “എവിടെ ആയാലും എന്റെ മോൾ തന്നെ നമ്പർ വൺ. എല്ലാവരുടെയും ശ്രദ്ധ എപ്പോഴും അവളിലേക്കാണ്. എന്താണാവോ അങ്ങനെ?”
ലിൻഡ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ആ കല്യാണ ഫോട്ടോകൾ അർജുനും മീരയ്ക്കും നേരെ നീട്ടി. റിയയുടെ കല്യാണ വിരുന്നിന് മകൾ ധരിച്ച വേഷങ്ങൾ കണ്ടതും അർജുന്റെയും മീരയുടെയും കണ്ണ് തള്ളിപ്പോയി.
നെഞ്ചിന്റെ ഭാഗവും പിന്നെ അരക്കെട്ടും ഒഴിച്ച് ബാക്കിയെല്ലാം തുറന്ന് വെച്ചുള്ള വ്യത്യസ്തമായ ഡ്രസുകൾ. കല്യാണ വിരുന്നുപോലെ ഒരു ചടങ്ങിൽ ഇത്രയധികം ശരീരം തുറന്നുകാട്ടുന്ന വേഷം ധരിച്ചു നിൽക്കുന്ന അവളെ കണ്ടപ്പോൾ അർജുന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു മറുപടി മിന്നിമറഞ്ഞു: “ഇങ്ങനെയൊരു വേഷം കെട്ടി വന്നാൽ പിന്നെ എല്ലാവരുടെയും ശ്രദ്ധ അവളിലേക്ക് നീളുന്നതിൽ എന്ത് അത്ഭുതമാണുള്ളത്? പിന്നെങ്ങനെ പയ്യന്മാർ തുറിച്ചു നോക്കാതിരിക്കും?”