തന്റെ കെട്ടിടത്തിൽ വാടകക്ക് നിന്ന് തന്നെ ചതിച്ചവനാണവൻ.. ചിരിച്ച് കൊണ്ട് കഴുത്തറുക്കുന്നവൻ..
അവനെ വെറുതെ വിട്ടുകൂടാ… വെട്ടിക്കീറണം..
കത്തിയാളുന്ന പക നിയന്ത്രിച്ച് ദേവദാസ് പതിയെ വണ്ടി കൊണ്ട് വന്ന് അവന്റെ കടയുടെ മുന്നിൽ നിർത്തി.. ബിൽഡിംഗ് ഓണർ വന്നതറിഞ്ഞ് അകത്ത് പണിയെടുക്കുകയായിരുന്ന ബാബുരാജ് വേഗം കാറിനടുത്തേക്ക് ഇറങ്ങി വന്നു..
“എന്താ ദേവൻ സാറേ…?”..
ചിരിയോടെ ബാബു ചോദിച്ചു.. മനോഹരമായ ചിരിയാണ് അവന്റേതെന്ന് ദേവദാസിന് തോന്നി.. ചിരി മാത്രമല്ല.. അവനടിമുടി സുമുഖനാണ്.. നല്ല ആരോഗ്യവാനും , തീ പന്തം പോലെ കത്തുന്ന പ്രായവും.. ശരീരം കൊണ്ടും സൗന്ദര്യം കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും താനൊന്നും ഇവന്റെ മുന്നിൽ ഒന്നുമല്ലെന്ന് ദേവദാസിന് തോന്നി..
“ഒന്നൂല്ലെടാ… നിന്നെ കണ്ടപ്പോ ഒന്ന് നിർത്തീന്നേ ഉള്ളൂ… ഈ സമയത്തും വർക്കുണ്ടാവാറുണ്ടോ…?”..
ഉള്ളിൽ പക എരിയുന്നുണ്ടെങ്കിലും ദേവദാസ് പണിപ്പെട്ട് ചിരിച്ചു..
“എന്നുമൊന്നും ഉണ്ടാവാറില്ല… ഇത് നാളെ ഒരു വീട്ടിൽ ഫിറ്റ് ചെയ്യാനുള്ളതാ… ഇന്ന് രാത്രി പണിയെടുത്താലേ തീരൂ…”..
ദേവദാസ് കാറിൽ തന്നെ ഇരിക്കുകയാണ്.. അവനറിയാതെ അയാൾ ബാബുവിനെ അടിമുടി നോക്കുന്നുണ്ട്..അവന്റെ അരക്കെട്ടിന്റെ ഭാഗത്തേക്ക് വരെ അയാൾ സൂക്ഷിച്ച് നോക്കി..
“ ഇവിടെ വർക്കൊക്കെ എങ്ങിനെയുണ്ട് ബാബൂ…?”..
ദേവദാസിന്റെ വിശേഷം തിരക്കൽ കേട്ടിട്ട് സത്യത്തിൽ ബാബു അന്തം വിട്ടിരുന്നു.. ഇത് വരെ അയാൾ ബാബുവിനോട് ഇങ്ങിനെയൊന്നും സംസാരിച്ചിട്ടില്ല.. കൈക്കൂലിക്കാരനായ ഒരു സർക്കാറുദ്യോഗസ്ഥന്റെ എല്ലാ സ്വഭാവദൂശ്യങ്ങളും ദേവദാസിനുണ്ട്.. താൻ ഉയർന്ന തസ്തികയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന ഒരാളാണെന്ന ഭാവവും അയാൾക്കുണ്ട്..നാട്ട് കാരോടൊന്നും അയാൾ സംസാരിക്കാറില്ല..അയൽപക്കമായിപ്പോലും അടുപ്പമില്ല..അയാൾ തന്റെ വിശേഷം ചോദിച്ചത് ബാബുരാജിന് സന്തോഷമായി..
“ഇപ്പോ തരക്കേടില്ല സാറേ…മുമ്പ് ഇരുന്ന സ്ഥലത്ത് തീരെ വർക്കില്ലായിരുന്നു… ഇപ്പോ സാറിന്റെ ഈ കെട്ടിടത്തിലേക്ക് മാറിയതോടെയാ ഒന്ന് പച്ചപിടിച്ചത്…”..
ബാബു സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു..
ദേവദാസ് പല്ലിറുമ്മി.
‘നീ പച്ചപിടിക്കുമെടാ നാറീ.. നിനക്കാവശ്യമുള്ള പൈസ തരാൻ എന്റെ ഭാര്യയുണ്ടല്ലോ..,
അയാൾ മനസിൽ അലറി..
“അല്ലാ… നീ വീട്ടിൽ കുറച്ച് പണി ചെയ്തില്ലായിരുന്നോ… ?.. അതിന്റെ പൈസയൊക്കെ കിട്ടിയാരുന്നോ… ?”..
“ഉം… അതൊക്കെ വർക്ക് തീർന്നപ്പോ തന്നെ ചേച്ചി തീർത്ത് തന്നു സാറേ…
പിന്നെ,എന്റെ ബിൽഡിംഗ് ഓണറായത് കൊണ്ട് ഞാൻ ബില്ല് കുറച്ചാ ഇട്ടത്… കേട്ടോ സാറേ…”..
‘അതേടാ പട്ടീ… നീ ബില്ല് കുറച്ചാ ഇട്ടത്.. പക്ഷേ എന്റെ നാൽപതിനായിരം രൂപയാ മൈരേ നീ മുക്കിയത്..’
അയാൾ വീണ്ടും മനസിൽ അലറി..
“രണ്ട് വർഷം കഴിഞ്ഞിട്ടും ഞാൻ നിന്നെ ശരിക്കൊന്ന് പരിചയപ്പെട്ടിട്ടില്ല… നീ കല്യാണം കഴിച്ചതാണോടാ… ?”..
അവനൊരു സംശയവും തോന്നാത്ത രീതിയിയിൽ അയാൾ ചോദിച്ചു..
“അയ്യോ ഇല്ല സാറേ… എന്റെ കല്യാണമുണ്ടായാൽ സാററിയാതിരിക്കോ…?.
കുറച്ച് കാലം കൂടി ഇങ്ങിനെയങ്ങ് പോട്ടെ സാറേ… “..
‘ എത്ര കാലം വേണേലും നിനക്ക് കല്യാണം കഴിക്കാതെ പോകാമെടാ കുണ്ണേ.. നിനക്ക് പൂറ് പൊളിച്ച് തരാൻ എന്റെ ഭാര്യയുണ്ടല്ലോ…? നിനക്ക് ഞാൻ കാണിച്ച് തരാടാ പട്ടീ…’..
അത്രയും കൂടി മനസിൽ പറഞ്ഞ് ദേവദാസ് വണ്ടി സ്റ്റാർട്ടാക്കി..
“ശരിയെന്നാ… കാണാം ബാബൂ…”..
അയാൾ വണ്ടി മുന്നോട്ടെടുത്തു..
അയാൾ പോകുന്നതും നോക്കി ബാബു കുറച്ച് നേരം അവിടെത്തന്നെ നിന്നു..പിന്നെ ഒരു ചിരിയോടെ കടയിലേക്ക് കയറി..
✍️… വീട്ടിലെത്തിയ ദേവദാസ് ഭാര്യയോട് അധികമൊന്നും സംസാരിച്ചില്ല..അല്ലെങ്കിലും അവർ തമ്മിൽ സംസാരമൊക്കെ കുറവാണ്.. എങ്കിലും അവളുടെ ഓരോ ചലങ്ങളും അയാൾ സസൂക്ഷ്മം നിരീക്ഷിച്ചു..സംശയത്തിനിട നൽകുന്ന ഒന്നും അയാൾക്ക് കണ്ടെത്താനായില്ല.. രാത്രി മേല് കഴുകാനായി അവൾ ബാത്ത്റൂമിൽ കയറിയപ്പോ അലമാര അയാൾ അരിച്ച് പെറുക്കി..ഒരു സൂചനയും കിട്ടിയില്ല.. താനറിയാതെ വിലപിടിപ്പുള്ളത് എന്തേലും വാങ്ങിയോന്നറിയാനായി വിടാകെയും അയാൾ ഓടി നടന്ന് തിരഞ്ഞു.. അവളുടെ മൊബൈലും അയാൾ പരിശോധിച്ചു.. സംശയക്കത്തക്കതായി ഒന്നും കണ്ടില്ല..എന്നാലും ഭാര്യ തന്നെ ചതിച്ചെന്ന് അയാൾക്കുറപ്പായിരുന്നു..