സുരേഷ്: “ഓഹോ… ശരി.”
ലഞ്ച് ഒരുമിച്ച് കഴിച്ചു തുടങ്ങിയതോടെ അവരുടെ സൗഹൃദം കൂടുതൽ അടുത്തു. വാട്സാപ്പിൽ മീമുകളും പാട്ടുകളും അയക്കുന്നത് പതിവായി. “ഡാ, ഈ പാട്ട് കേട്ടോ? നല്ലതാ, ഞാൻ ഒരു റീലിൽ നിന്ന് പൊക്കിയതാ.” രേവതി അയച്ച ലിങ്കിന് ഉടൻ മറുപടിയെത്തി, “എടീ, കേട്ടു… സൂപ്പർ. നിന്റെ ടേസ്റ്റ് കൊള്ളാം.”
ഒരിക്കൽ ഉണ്ണി സിഗരറ്റ് വലിക്കാൻ പോയപ്പോൾ രേവതിയും കൂടെ ചെന്നു. “ഡാ, നീയിത് എത്രയെണ്ണമാ ഒരു ദിവസം തള്ളിക്കേറ്റുന്നത്? നിന്റെ കൂടെ നടന്ന് എനിക്കും വല്ലതും വരുമോ? അവിടെ വീട്ടിലാണെങ്കിൽ സുരേട്ടൻ വല്ലപ്പോഴും രണ്ടെണ്ണം അടിക്കുമ്പോൾ മാത്രമാണ് വലിക്കുന്നത്.”
ഉണ്ണി പതുക്കെ പുക ഊതി വിട്ടു. “എടീ, സ്ട്രെസ്സ് കുറയാൻ… നീ ഒരിക്കലും വലിച്ചിട്ടില്ലേ?”
“ഇല്ലടാ… കാണുമ്പോൾ അനിഷ്ടവും കൗതുകവും ഒരുപോലെ തോന്നും. ചിലപ്പോൾ ആ സ്മെൽ അസഹനീയം ആകാറുണ്ട്.” രേവതി പറഞ്ഞു.
ഇങ്ങനെ അവരുടെ ജോലിക്കിടയിലും ഒഴിവുസമയങ്ങളിലും കൊച്ചു കൊച്ചു വർത്തമാനങ്ങൾ കൊണ്ട് ആ സൗഹൃദം വളർന്നു കൊണ്ടിരുന്നു. ഉണ്ണിയുടെ ആ ശാന്തമായ സ്വഭാവവും ഹെൽത്തി ആയ ശരീരപ്രകൃതിയും രേവതിയിൽ അവനോടുള്ള താൽപ്പര്യം പതുക്കെ വർദ്ധിപ്പിച്ചു. തികച്ചും സ്വാഭാവികമായ ഒരു സൗഹൃദമായാണ് അവൾ അതിനെ കണ്ടതെങ്കിലും, അവർക്കിടയിലുള്ള ഓരോ ചെറിയ ഇടപെടലുകളും അവരെ പരസ്പരം കൂടുതൽ അടുപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
ദിവസങ്ങൾ കഴിയുംതോറും രേവതി സുരേഷിനോട് ഉണ്ണിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പറഞ്ഞു തുടങ്ങി. ഓഫീസിലെ ചെറിയ തമാശകളും ഉണ്ണിയുടെ വിശേഷങ്ങളുമെല്ലാം അവൾ അവനോട് പങ്കുവെച്ചു.
സുരേഷിന് അവരുടെ സംസാരത്തിൽ നിന്ന് അവർക്കിടയിൽ ഒരു നല്ല കെമിസ്ട്രി വളരുന്നുണ്ടെന്ന് തോന്നി. അത് അവനെ ഒരിക്കലും അസ്വസ്ഥനാക്കിയില്ല, മറിച്ച് ഒരുതരം ആകാംക്ഷയാണ് അവനിൽ നിറച്ചത്. “സുരേട്ടാ, ഉണ്ണി പാവമാടാ… പക്ഷെ വല്ലാതെ ഒറ്റയ്ക്കായ പോലെ തോന്നും,” രേവതി പറയുന്നത് കേൾക്കുമ്പോൾ സുരേഷിന്റെ ഫാന്റസികൾ ഉണരും. ഒടുവിൽ സുരേഷ് തന്നെ പറഞ്ഞു, “നമുക്ക് ഈ ഉണ്ണിയെ ഒന്ന് പരിചയപ്പെടണം… ഒരു ദിവസം വീട്ടിലേക്ക് വരാൻ പറ.”
അങ്ങനെ ഒരു ദിവസം ഉണ്ണി ഒരു ഫയൽ നൽകാനായി അവരുടെ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് വന്നു. ബെല്ലടിച്ചപ്പോൾ സുരേഷ് പോയി വാതിൽ തുറന്നു.
“ഹായ് ഉണ്ണി… വാ… ഇരിക്ക്. രേവതി നിന്നെക്കുറിച്ച് കുറെ പറയാറുണ്ട്. ഫൈനലി വി മീറ്റ്.” സുരേഷ് ചിരിച്ചു കൊണ്ട് അവനെ സ്വീകരിച്ചു.
“ഹായ് സുരേഷ്… സോറി, ഡിസ്റ്റർബ് ആയോ?” ടേബിളിലിരുന്ന മദ്യക്കുപ്പിയും ഗ്ലാസ്സും കണ്ട് ഉണ്ണി അല്പം മടിച്ചു ചോദിച്ചു.
“ഏയ് ഒരിക്കലുമില്ല മാൻ. ഒരു ഡ്രിങ്ക് എടുക്കട്ടെ?” സുരേഷ് ചോദിച്ചു.
“വേണ്ട സുരേഷ്, എനിക്ക് തിരിച്ചു ഡ്രൈവ് ചെയ്യാനുള്ളതാ.” ഉണ്ണി വിനയത്തോടെ നിഷേധിച്ചു.
ആ സമയത്താണ് രേവതി അവിടേക്ക് വന്നത്. അവൾ മുട്ടോളമെത്തുന്ന നേർത്തൊരു സ്ലീപ്പ് ഡ്രസ്സാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്. ബ്രായൊന്നും ധരിക്കാത്തതുകൊണ്ട് ആ തുണിക്കിടയിലൂടെ അവളുടെ മുലകളുടെ രൂപം വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു. അവൾ വരുന്നത് കണ്ടതും ഉണ്ണിയുടെ കണ്ണുകൾ ഒരു നിമിഷം അങ്ങോട്ട് പോയി. അവൻ പെട്ടെന്ന് അന്ധാളിച്ച് നോട്ടം മാറ്റി.
സുരേഷ് ഉണ്ണിയുടെ ആ മാറ്റം ശ്രദ്ധിച്ചു. രേവതിയുടെ നഗ്നമായ കാലുകളിലും മാറിടത്തിലും ഉണ്ണിയുടെ നോട്ടം തട്ടിയപ്പോൾ സുരേഷിന്റെ പൈജാമയ്ക്കുള്ളിൽ അവന്റെ കുന്ന കട്ടിയാകുന്നത് അവൻ അറിഞ്ഞു.
“ഡാ ഉണ്ണി, അധികം ജാഡ ഇറക്കാതെ കുടിക്കടാ. അവന്റെ ഒരു ഡ്രൈവ് ബാക്ക്! സുരേട്ടാ, അവന് ഒരെണ്ണം ഒഴിക്ക്. എനിക്കും കൂടി.” രേവതി പറഞ്ഞു.
ഉണ്ണി മടിച്ചെങ്കിലും സുരേഷ് രണ്ടു ഗ്ലാസ്സുകളിലായി ഡ്രിങ്ക് ഒഴിച്ച് അവർക്ക് നൽകി. മൂന്നുപേരും ചിയേഴ്സ് പറഞ്ഞു.
“ഡാ വാ, നിനക്ക് ഞാൻ വീടൊന്ന് കാണിച്ചു തരാം. സുരേട്ടാ, നിങ്ങൾ ഇതൊക്കെ എടുത്ത് ബാൽക്കണിയിലേക്ക് പോയിക്കോ. ഞാൻ ഇവന് വീടൊക്കെ കാണിച്ച് അങ്ങോട്ട് വരാം. ഇവനെ ഇന്ന് ഡിന്നർ കഴിപ്പിച്ചിട്ടേ വിടുന്നുള്ളൂ.” രേവതി ഉണ്ണിയുടെ കൈയ്യിൽ പിടിച്ച് വലിച്ചു കൊണ്ട് അകത്തേക്ക് പോയി.