“ആ… ആ… പായസമൊക്കെ കുടിച്ചു. നല്ല… നല്ല രുചിയുണ്ടായിരുന്നു സരസ്വതി…” സാർ കണ്ണ് വെട്ടിക്കാൻ പരമാവധി ശ്രമിച്ചുകൊണ്ട് വിക്കി വിക്കി പറഞ്ഞു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നോട്ടം അറിയാതെ വീണ്ടും അവളുടെ ഇടുപ്പിലേക്കും ആ ടൈറ്റ് ഷോർട്സിനുള്ളിലെ
കുണ്ടിയുടെ വശങ്ങളിലേക്കും പാളി വീഴുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“അതു ശരി… എന്നാ ശരി സാർ, അടുത്ത ക്ലാസ്സിൽ കാണാം,” വിസ്മയ സാറിന്റെ അരികിലേക്ക് ഒന്നുകൂടി അടുത്തുനിന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. അവൾ നിൽക്കുമ്പോൾ അവളുടെ മുലകൾ സാറിന്റെ കൈകളിൽ പതുക്കെ ഉരസുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
സാറിന് അവിടെ നിൽക്കാൻ വല്ലാത്തൊരു ഭയം തോന്നിത്തുടങ്ങി. ആ ഫ്ലാറ്റിലെ രണ്ട് പെണ്ണുങ്ങളും കൂടി ഒരേ സമയം തന്നെ വട്ടാക്കുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് മനസ്സിലായി. അദ്ദേഹം വേഗം ബാഗും തോളിലിട്ട്, “എന്നാ… ഞാൻ ഇറങ്ങുവാ സരസ്വതി…” എന്ന് പരുങ്ങലോടെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ധൃതിയിൽ വാതിൽ തുറന്ന് പുറത്തേക്ക് നടന്നു.
സാർ പുറത്തിറങ്ങി വാതിൽ അടഞ്ഞതും, ഹാളിൽ വല്ലാത്തൊരു നിശബ്ദത പടർന്നു.
വിസ്മയ പതുക്കെ തിരിഞ്ഞ് അമ്മയെ
നോക്കി ഒരു പ്രത്യേക രീതിയിൽ ചിരിച്ചു. അബി സോഫയിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റ് അവർക്ക് മുന്നിലേക്ക് വന്നു. സാർ പോയതോടെ ആ ഫ്ലാറ്റിൽ ഇപ്പോൾ അവർ മൂന്നുപേർ മാത്രമായി. രണ്ടു പെണ്ണുങ്ങളുടെയും വശ്യമായ വസ്ത്രധാരണവും കുറച്ചു മുൻപ് സാർ അവരെ നോക്കി നിന്ന ആ നോട്ടത്തിന്റെ ആവേശവും ഹാളിലെ അന്തരീക്ഷത്തെ കൂടുതൽ ചൂടുള്ളതാക്കി മാറ്റി.
അബി
സോഫയിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റ് അവർക്ക് മുന്നിലേക്ക് വന്നു. സാർ പോയതോടെ ആ ഫ്ലാറ്റിൽ ഇപ്പോൾ അവർ മൂന്നുപേർ മാത്രമായി. വിസ്മയയുടെ മുഖത്തേക്ക് അബി നേരിട്ട് നോക്കുന്നത് വളരെ നാളുകൾക്ക് ശേഷമായിരുന്നു. ആ കയ്പ്പേറിയ സംഭവം നടന്ന അന്ന് മുതൽ അവൻ അവളിൽ നിന്ന് നോട്ടം പിൻവലിച്ചിരുന്നു. പായസവുമായി റൂമിൽ ചെന്നപ്പോൾ പോലും അവൻ അവളുടെ
മുഖത്തേക്ക് നോക്കാതെയാണ് നിന്നത്. എന്നാൽ ഇന്ന്, അമ്മയുമായി അടുക്കളയിൽ വെച്ച് പങ്കുവെച്ച ആ രഹസ്യങ്ങളും ലഭിച്ച സ്വാതന്ത്ര്യവും അവനിൽ വലിയ മാറ്റമുണ്ടാക്കിയിരുന്നു.
അവൻ വിസ്മയയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി വളരെ സ്വാഭാവികമായി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. അതൊരു സാധാരണ പുഞ്ചിരിയായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് എല്ലാം തുറന്നു സമ്മതിക്കുന്ന, ഒരു പുതിയ ധൈര്യത്തിന്റെ തെളിവായിരുന്നു. അവൾ അബിയിൽ നിന്ന് ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ഒന്നായിരുന്നു അത്. അവൾ അമ്പരപ്പോടെ svane നോക്കി നിന്നു. ‘എന്താ ചേട്ടന് പറ്റിയത്?’ എന്ന ഭാവത്തിൽ അവൾ ഒന്നു മങ്ങി ചിരിച്ചു. പക്ഷേ അവളുടെ മനസ്സിൽ ചോദ്യം ആഴത്തിൽ പതിഞ്ഞിരുന്നു.
കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു നാളുകളായി അവൾ അവനെ ആകർഷിക്കാൻ വേണ്ടി പലതരം വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചു നടന്നപ്പോഴും അവൻ അവളെ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നതേയില്ല. അവൾ
തളർന്നു പോയിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന്, പെട്ടെന്നൊരു സുപ്രഭാതത്തിൽ അവനിൽ വന്ന ഈ മാറ്റം അവൾക്ക് അത്ഭുതമായി തോന്നി. പക്ഷേ ഇതിന് പിന്നിൽ അമ്മയുമായുള്ള ആ ബന്ധത്തിന്റെ തുടക്കവും, അമ്മ നൽകിയ അമിത സ്വാതന്ത്ര്യവുമാണെന്ന് അവൾക്ക് അറിവില്ലായിരുന്നു.
വിസ്മയയുടെ മനസ്സിൽ അന്ന് ആ രാത്രി നടന്ന സംഭാഷണം അബിയുടെ കാതുകളിൽ മുഴങ്ങി. അത് വിസ്മയ തന്നെ നേരിട്ട് അവനോട് പറഞ്ഞതായിരുന്നു:ഹാ… എന്നെ മാത്രം കാണുമ്പോൾ അല്ലല്ലോ ചേട്ടാ… ചേട്ടൻ ഇടയ്ക്കിടെ അമ്മയെ നോക്കുന്നതും ഞാൻ കാണുന്നുണ്ടല്ലോ… തപ്പിത്തടയേണ്ട ചേട്ടാ… ചേട്ടൻ എന്തുവേണമെങ്കിലും ആയിക്കോ. എന്റെ സഹായം വല്ലതും വേണമെന്നുണ്ടെങ്കിൽ പറഞ്ഞാൽ മതി.”
ആ വാക്കുകളുടെ അർത്ഥം അന്ന് അവന് പിടികിട്ടിയിരുന്നില്ലെങ്കിൽ, ഇന്ന്
അടുക്കളയിലെ സംഭവങ്ങൾക്ക് ശേഷം അതിന് പുതിയൊരു അർത്ഥം കൈവന്നിരുന്നു. അബി പതുക്കെ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. അവൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് തന്നെ നോക്കി,
അബി വിസ്മയയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി, പഴയ മൗനവും അവഗണനയും പാടെ ഉപേക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് വളരെ ആത്മാർത്ഥമായി തന്നെ സംസാരിച്ചു തുടങ്ങി.